Bab XI - Suatu Sore di Broussonne
Translate By : Yomi
Pada suatu hari, Linus Streinn Oubeniel, kepala muda keluarga bangsawan Oubeniel, menerima kunjungan tak terduga dari seorang tamu yang cukup istimewa.
"Maafkan saya atas kunjungan tiba-tiba ini, Count."
Catatan TL: Karena ini akan hilang dalam terjemahan, saya akan mengatakannya di sini. Marquis berbicara dengan cara yang saya sebut sebagai "tata bahasa orang tua".Jika Anda terbiasa dengan animanga kontemporer, jika saya harus memberikan contoh, Shinobu Oshino dari seri monogatari berbicara seperti ini.
"Tidak perlu meminta maaf, seberapa rendah pun posisi saya, saya tetap merasa terhormat sebagai salah satu bangsawan kerajaan. Karena seseorang seperti saya telah dengan murah hati diberikan jabatan sebagai seorang Count, Mengelola kunjungan mendadak adalah salah satu tugas rutin saya, —Marquis-sama."
Dengan kata-kata yang dipilih dengan seksama, Linus dengan rendah hati membungkuk pada orang itu. Marquis Lavallée. Dia adalah seorang pria tua yang wajahnya sudah berkeriput dan rambut kudanya sudah beruban. Meskipun ia adalah seorang bangsawan besar yang memiliki wilayah kekuasaan yang luas, ia telah mengelu-elukan ancaman dari negara-negara asing dan menyerukan persatuan di bawah keluarga kerajaan. Jadi bisa dikatakan, dia adalah tokoh sentral yang terhormat dari sebuah faksi yang dikenal sebagai kaum sentralis.
Catatan TL: Kata asli untuk kuda poni adalah 総髪, sebuah gaya rambut yang khas di Jepang abad pertengahan.
-- 'Siapa itu kaum sentralis?' mungkin kamu akan bertanya-tanya. Mereka adalah orang-orang yang percaya bahwa untuk menjaga stabilitas wilayah yang telah ditentukan, menjaga keluarga kerajaan harus menjadi prioritas utama para bangsawan.
Sehubungan dengan keyakinan itu, Linus sendiri adalah seorang penentang.
Tapi apapun yang ada di dalam pikirannya, pihak lain memiliki peringkat yang lebih tinggi darinya. Untuk Linus muda yang posisinya lebih rendah, dia mau tidak mau harus merendahkan diri di hadapannya.
Catatan TL: Peringkat Bangsawan bila kalian gk tau, Emperor, King/Queen, Duke, Prince/Princess, Marquis/Marchioness, Count/Countess, Earl, Viscount/Viscountess, Baron/Baroness, Baronet/Baronetess, Knight.
"Kebetulan, saya memiliki teh yang sangat enak. Jika Anda berkenan, silakan nikmati."
"Oh, Anda sangat baik hati. Mari kita minum, kalau begitu."
Linus entah bagaimana berhasil menahan suara dentingan lidahnya agar tidak terdengar.
Sejujurnya, dia ingin menikmati teh terbaik untuk dirinya sendiri. Bahkan jika ia tidak bisa, setidaknya ia ingin meminumnya dengan seseorang yang ia izinkan. Dia sama sekali tidak berniat memberikan setetes teh premiumnya kepada kakek mengerikan ini, yang mencoba memanfaatkan pengaruh keluarga kerajaan untuk menekan para bangsawan. Namun, jika cerita tentang dirinya yang memonopoli teh berkualitas dari tamunya bocor, dan orang-orang mengetahuinya, tidak dapat dipungkiri bahwa ia akan menjadi sasaran cemoohan di kalangan bangsawan. Reputasinya yang sudah rendah akibat adiknya yang bodoh akan semakin terpuruk.
"Berkat keberadaan monster itu, bahkan sebagai kepala keluarga Count sekarang, aku tidak dapat menikmati secangkir teh dengan bebas..."
Dalam diam, dia merenungkan pikiran memalukan itu, sambil memerintahkan kepala pelayan untuk menyajikan teh.
Linus membimbing Marquis ke sebuah teras yang menghadap ke jalan. Sisa-sisa kremasi dari mayat-mayat percobaan yang dibakar oleh adiknya masih terlihat di kebun. Dia berusaha menyembunyikan pandangan tersebut dari Marquis.
"Oh, kita minum teh sambil memandangi pemandangan kota ibu kota, ya?"
"... Dengan rendah hati saya pikir Anda lebih suka begitu."
Karena dia merasa seperti sedang ditanyai mengapa mereka tidak pergi ke kebun, dia sampai mengucapkan kata-kata yang tidak perlu kepada marquis.
‘Saya menduga Anda mungkin tidak tertarik pada taman yang dipenuhi dengan kebesaran bangsawan feodal, bukan? Mengingat upaya Anda untuk mengurangi wilayah kami dan menyerahkannya kepada keluarga kerajaan, kemungkinan besar Anda lebih suka menikmati pemandangan kota ini - tempat asal Anda, di halaman belakang rumah raja sendiri.’
Pernyataan itu dapat diartikan dengan cara tersebut. Dengan kata lain, itu adalah komentar yang tidak menyalahkan orang lain, atau dengan kata lain, itu adalah sebuah sindiran.
Sambil melirik ke arah Linus, yang menyadari hal itu dan menutup mulutnya dengan tangan, Marquis Lavallée dengan ramah menyodorkan teh hitam ke mulutnya. Apakah dia tidak menyadarinya, atau dia menutup mata akan hal itu? Dengan mempertimbangkan pengalaman panjang pihak lain di dunia politik, Linus merasa bahwa yang terakhir lebih mungkin.
Marquis menikmati dua, tiga teguk cairan berwarna ruby tanpa bersuara, lalu mengangkat wajahnya.
"Ini memiliki cita rasa tanah selatan. Daunnya ditanam di area yang sangat terpapar sinar matahari. Apakah ini dari wilayah Omnia? Dan, dipetik pada awal musim panas... Anda memiliki selera yang luar biasa, Count."
"Terima kasih atas kata-kata baik Anda."
Meskipun menjengkelkan, itu adalah jawaban yang benar. Seandainya Linus membalasnya dengan jawaban yang tidak masuk akal di sini, seperti yang dia katakan sebelumnya, dia akan menjadi bahan tertawaan nantinya.
Dengan mata yang berubah membentuk senyuman, Linus dengan cermat menyembunyikan permusuhan dalam dirinya. Di depannya, sang Marquis dengan santai menyantap permen dan menyeruput teh hitamnya.
"Hmmm, Anda juga memperhatikan detail yang cocok dengan teh, bukan? Anda masih muda, tapi sangat terampil dalam hal keramahan. Kalau begitu, Saya sudah mendapatkan hidangan yang sangat memuaskan. Sekarang, bagaimana jika kita membahas inti dari kunjungan saya hari ini?"
"Tentu, biar saya dengar."
Linus memberikan jawaban tegas pada pria tua yang tersenyum ramah itu sambil meletakkan cangkirnya. Sang Marquis telah berhasil menguasai seluruh suasana. Pendekatan lembut Marquis membuatnya sulit untuk mengidentifikasi ketegangan yang dirasakannya. Seakan-akan sang pemuda diputar-putar di sekitar jari politisi tua berpengalaman itu.
Lalu apa, pikirnya.
Pertama-tama, baginya terseret oleh arus yang diciptakan oleh perencana tua ini adalah sebuah kesalahan sejak awal. Untuk seorang greenhorn seperti dia, tentu saja apapun yang dia lakukan, dia akan terbawa arus. Oleh karena itu, dengan berani, ia mempersiapkan diri untuk menghadapinya. Meskipun ia memperkuat pertahanannya, pada saat ini, satu-satunya harapan yang dimilikinya adalah agar ia tidak sepenuhnya berada dalam kendali pihak lain.
Catatan TL: greenhorn artinya itu kek masih pemula gitu kalo kalian gk tahu
Baginya yang sedang menguatkan pikirannya, sang marquis menunjukkan sebuah kertas saat dia membentangkannya di atas meja.
"Beberapa hari yang lalu, sebuah pemberitahuan tiba di pengadilan. Pengirimnya adalah saudaramu."
"Ini adalah... suatu permohonan untuk perekrutan terbuka di ibukota kerajaan untuk mengisi posisi bawahan baru, bukan?"
Dia telah mengantisipasi bahwa adiknya akan mengambil langkah tersebut. Adiknya dikirim tanpa asisten yang layak untuk memastikan bahwa dia akan mengambil langkah ini. Dia berencana untuk memanfaatkan situasi ini dan mengirim orang-orang yang telah dia kendalikan untuk melakukan penyelidikan rahasia dan merebut sesuatu yang dapat mencekik kehidupan Tullius.
Tapi dari semua kemungkinan, untuk berpikir bahwa hal itu akan menyeberang ke seseorang seperti Marquis Lavallée.
'Si bodoh ....! Tidakkah kau sadar bahwa kakek ini adalah musuhmu juga!?
Serigala tua yang haus darah, yang telah melakukan segala cara untuk mencukur habis wilayah para bangsawan lainnya. Itulah identitas sejati sang marquis. Seorang viscount yang baru saja diangkat yang dikirim ke wilayah yang baru saja didirikan hanyalah mangsa empuk. Tapi mengapa kelemahan Linus harus terungkap dalam prosesnya juga?
...... Dia benar-benar berperilaku seperti orang bodoh.
Jika dia melakukan ini tanpa niat apapun, maka ini benar-benar tidak masuk akal. Jika Tullius berhasil mengetahui rencana Linus dan kemudian berencana untuk menyerahkan Linus kepada lawan politiknya sebagai balasannya, maka dia hanya bisa berpikir bahwa Tullius memiliki pengertian yang buruk dalam politik. Sekali lagi, bangsawan tua itu tidak hanya menjadi musuh potensial bagi Linus, tetapi juga bagi Tullius.
Berhasil mengubah musuh menjadi sekutu hanyalah hal yang bersifat sementara. Mungkin, hal itu hanya ada dalam drama-drama kisah kepahlawanan yang dibuat-buat. Pada kenyataannya, hal itu hanya akan mengikuti perumpamaan bahwa anjing pemburu akan dimasak setelah kelinci yang lincah itu mati. Dalam kasus ini, Tullius seperti menyerang Linus dengan api, dan dalam prosesnya menyalakan api yang akan merebus dirinya sendiri di dalam kompor.
Namun, ini melibatkan alkemis gila itu. Ada kemungkinan bahwa dia hanya dengan santai mengirimkan petisi ke ibukota kerajaan tanpa benar-benar memahami politik. Apapun itu, situasinya menjadi semakin rumit. Linus tidak memiliki niat untuk membantunya sejak awal, tetapi jika Tullius menginginkan kehancuran, Linus berharap bahwa itu hanya akan berdampak pada Tullius sendiri.
"Ini sungguh memalukan. Saya minta maaf karena aib rumah ini telah menodai pendengaran Anda."
"Saya sarankan Anda untuk tidak menyebutnya seperti itu. Apakah ini semua karena kebencian Anda terhadap adik Anda?"
'Kata-kata yang berani sekali,' pikirnya dalam hati. Jika ia membenarkan pernyataan tersebut, itu akan berarti mengakui bahwa ia tidak melakukan cukup banyak untuk wilayah yang diberikan oleh raja karena perasaan pribadinya. Meskipun itu memang fakta, itu bukanlah fakta yang bisa diakui secara terbuka di hadapan lawan di depannya.
Di hadapan musuh terbesarnya di kota ini, dia tidak punya pilihan selain menderita rasa sakit karena memuji orang yang paling dibencinya di dunia.
"Eh, saya bahkan terkesan dengan kecerdikan adik saya... Saya bertanya-tanya, apakah dengan bakat seperti itu, bahkan dengan bawahan semacam ini, masih cukup baginya untuk mengelola wilayahnya. Ha, hahaha.... ha."
Sudut mulutnya membentuk senyuman ramah, tetapi Linus bisa merasakan bahwa itu sekarang tegang karena berkedut. Seolah-olah mulutnya membusuk.
Sang Marquis tertawa dengan gembira.
"Hohohohoh! Benarkah begitu, benarkah begitu? Yah, manajemen orang memang hal yang sulit, mencoba dan beradaptasi adalah hal yang umum, Count."
".... Ya, seperti yang Anda katakan."
'Aku akan membunuhnya. Aku pasti akan membunuh orang ini setelah aku selesai dengan Tullius.'
Sambil memperkuat niat tersebut secara rahasia, Linus berusaha untuk terlihat biasa dan bertanya.
"Jadi, ini adalah petisi bodoh adik saya, tapi, apa yang akan Anda lakukan dengan petisi itu?"
Apakah dia bersusah payah membawanya ke sini secara pribadi hanya untuk mengatakan bahwa dia akan mematikan petisi itu? Atau apakah dia berencana untuk membiarkan Linus mengirim anak buahnya ke Tullius dan menyelesaikan perekrutan atas inisiatif Linus? Dengan begitu dia bisa menjual bantuannya kepada anggota muda dari faksi lawan, dan berencana untuk mengasingkannya dari faksinya. Hal itu sepertinya mungkin saja terjadi, tapi,
"Apa yang Anda maksud, apa yang akan saya lakukan dengan itu?"
".... Hah?"
Ketika Linus dengan mata dan mulut yang terbengong-bengong mendengar jawaban yang tidak terduga itu, bangsawan tua itu tersenyum dengan kejam.
"Persetujuan telah diberikan."
"... HAH!?"
Count muda itu akhirnya tidak bisa mempertahankan penampilannya dan muncul.
Kepadanya, marquis tua itu menunjuk pada dokumen yang disebarkan.
"Coba lihat lebih dekat, dokumen ini adalah salinannya. Dokumen aslinya sudah disetujui, dan perekrutan terbuka akan segera dimulai. Dalam waktu dekat, berita itu akan sampai kepadamu juga dengan cara tertentu. Saya sebenarnya di sini hari ini untuk memberitahu anda terlebih dahulu sehingga tidak perlu bagi anda mempermalukan diri di kemudian hari."
"A, a, a, apa....!?"
Sekarang setelah dia menyebutkannya, tinta itu berbau baru, dan tidak ada tanda-tanda bahwa kertas itu telah mengalami hujan atau angin. Isinya baru saja ditulis di atas kertas baru.
Pertama-tama, bagaimana mungkin dia tidak menyadari bahwa itu ditulis di atas kertas? Karena para bangsawan kerajaan menghargai tradisi dan formalitas, dokumen formal biasanya berupa perkamen. Tidak peduli bagaimana Tullius memperlakukan akal sehat para bangsawan dengan jijik, dia setidaknya akan mematuhinya, dan bahkan jika tidak, kakek itu tidak mengomentarinya.
Kenyataan bahwa dia bahkan tidak bisa menyadarinya membuat wajah Linus semakin merah.
Marquis Lavallée dengan lembut berkata,
"Kebetulan, saya sudah mengetahui tentang perekrutan terbuka sebelum pengumuman. Karena itu, saya mengajukan anak-anak dari beberapa kenalan saya."
"Apa, apa yang Anda katakan?"
Sementara dia menyatakan kata-katanya dengan tanda tanya, pikirannya tampaknya kaku. Pada saat yang sama, ketika Linus telah mengekspos titik lemahnya kepada sang sentralis, tidak dapat dipungkiri bahwa sang Marquis akan mengirimkan anak didiknya, yang telah dia kendalikan, kepada Tullius juga. Seperti yang dipikirkan Linus, orang tua itu tidak akan begitu saja membiarkan Tullius bergerak tanpa respons.
Lalu mengapa dia menceritakan semua ini pada Linus?
"Bukankah anda juga harus memilihkan bakat untuk adik anda? Berikan tanggapan lebih awal pada perekrutan terbuka."
"........"
" Mari kita kumpulkan bawahan adik tercinta ini, oke, Count?"
'Ah, jadi begitu'. Linus akhirnya mengerti.
Perselisihan antara Linus dan Tullius, dan pengusiran Tullius secara de facto dari ibukota kerajaan ke Marlin - Marquis, yang melihat gambaran lengkapnya, juga telah memperkirakan bahwa Linus akan mengambil keuntungan dari pengadaan pegawai dan mengirim mata-mata untuk menyelidiki Tullius. Dengan menunjukkan bahwa gerakan mereka selaras, dia bertujuan agar orang lain berpikir bahwa dia telah bekerja sama dengan Linus.
Dengan begitu, orang-orang akan melihat bahwa rumah Count Oubeniel telah menyerah pada faksi sentralis. Tidak hanya rumah itu akan benar-benar kehilangan pengaruhnya terhadap faksi yang memusuhi marquis, tetapi Linus juga akan kehilangan otoritasnya dengan dicap sebagai pembelot. Lalu, bukankah Linus, yang akan bergabung dengan faksi secara tidak sukarela, akan menjadi sekutu yang berbahaya bagi kaum sentralis? Seharusnya begitu.
Namun, jika segala sesuatunya berjalan sesuai dengan skenario ini, fakta yang ada adalah bahwa Linus, meskipun dia tidak menginginkannya, telah meminjam bantuan marquis dan bersekongkol melawan saudaranya. Ini akan menjadi hutang yang sangat besar kepada para sentralis. Jika ia mengabaikan hutang ini, itu berarti ia mengabaikan hutang yang begitu besar sehingga keluarga yang lain tidak akan pernah bergaul dengannya karena tidak tahu berterima kasih. Sejak saat itu, keluarga Oubeniel akan dipaksa masuk ke dalam situasi yang tidak akan bisa diikutinya. Dan jika dia gagal mengikutinya, tidak ada yang akan menolongnya. Kaum sentralis akan melihatnya sebagai pendatang baru yang terombang-ambing dan para bangsawan yang menentang kaum sentralis akan melihatnya sebagai pengkhianat yang tidak dapat ditebus. Dan bahkan ketika seseorang memberinya bantuan, mereka hanya akan menggunakan utang baru sebagai dalih untuk melahapnya secara keseluruhan. Jika dia tidak ingin keadaan menjadi seperti itu, dia tidak punya pilihan selain menuruti politisi tua ini ....
Linus tertegun saat menyadari fakta-fakta itu.
Sang marquis menatapnya sejenak, lalu dengan mantap berdiri.
"Permisi, sepertinya saya sudah tinggal terlalu lama, saya juga ada janji untuk bertemu dengan orang lain setelah ini, mari kita akhiri di sini untuk hari ini."
Kata-kata dan perbuatannya menyiratkan hubungan di antara mereka sejak saat itu, seperti yang diharapkan, Linus tidak salah menebak. Namun, dia tetap tidak bisa berbuat apa-apa.
'Mohon tunggu sebentar, Tuan!'
Kepada Linus yang berdiri dengan tidak sopan sambil menjatuhkan kursi saat berdiri, Marquis Lavallée tersenyum.
"Saya akan banyak memperkenalkan Anda kepada teman yang akan saya temui nanti. 'Dia sedikit terlambat berkembang, tapi dia anak muda yang pintar', seperti itu."
".... Kuh."
Arti dari kata-kata itu sebenarnya seperti ini,
—Kau tidak bodoh, tapi terhadap konspirasi kau terlalu pasif. Kau kurang rajin, anak muda.
—Aku akan memberimu nilai lulus karena menyadari rencana itu di bagian paling akhir, tapi selain itu ada banyak kekurangan. Khususnya terhadap tipu muslihat ini, karena kamu tidak dapat menemukan metode yang efektif dengan segera, dan itu tidak memuaskan.
Evaluasi yang keras seperti itu.
‘Aku sudah pernah ....!'
Selain benar-benar terpengaruh oleh pihak lain, kualitasnya juga terlihat jelas. Mungkin kertas salinan yang disebarkan di hadapannya juga merupakan sebuah ujian. Fakta bahwa Linus bisa melihat melalui dia pada akhirnya sama sekali bukan pukulan besar. Lagipula, pria tua itu telah menetapkan rencana kemenangan jauh sebelum dia mengunjungi mansion itu.
"Ah, itu benar, 'seleranya dalam hal teh sangat bagus', aku akan mengatakan itu juga padanya."
Pada akhirnya, dengan pernyataan kemenangan itu, sang Marquis meninggalkan ruang tamu.
Linus tidak mengikutinya. Dia bahkan tidak tahu apa yang harus dilakukan setelah ini.
Itu adalah kekalahan total.
Sesaat setelah sosok Lavallée menghilang,
"...... SIAL!"
Terdengar suara keras saat peralatan minum di atas meja pecah.
Cangkir, piring, panci yang dibuat oleh tangan-tangan pengrajin ahli, semuanya pecah.
Dia menginjak-injak pecahan-pecahan itu dengan tumit sepatunya, berulang kali.
Sampai semuanya pecah menjadi pecahan-pecahan kecil, kemarahannya tidak akan reda. Tidak akan terselesaikan.
"...... HIH!?"
Tiba-tiba, ia menoleh ke arah suara di belakangnya secara refleks.
Di sana berdiri seorang wanita berpenampilan lusuh, meskipun tidak sampai terlihat kotor, nyaris tidak.
Budak maid rumah tangga itu berteriak melihat kemunculan Linus yang dengan marah mengutuk barang dagangannya.
Budak itu, yang muncul di sana untuk merapikan, menatapnya seolah-olah dia melihat monster.
"Ada apa dengan mata itu ....?"
"Tidak, tidak, emm...."
Saat dia menatap balik, budak itu menggigil saat dia mundur.
"Ada apa dengan itu?”
'Kenapa kau menatapku dengan mata itu?'
'... Apa karena rumah ini pernah ada monster 'Pembunuh Budak'?'
'... Dan karena itu, kau menatapku dengan mata yang sama seperti saat kau menatap monster itu?'
"'Jangan menatapku dengan mata seperti itu!"
Dia secara refleks merapal sihir kepatuhan dan menangkap tubuh budak itu.
Saat kekuatan sihirnya mulai bekerja, kelopak matanya secara paksa tertutup rapat.
"Tolong, tolong hentikan, Tuan!"
Sambil kebingungan dengan pandangan yang tiba-tiba tertutup, budak itu bersujud dan memohon pengampunan.
Suaranya yang menyedihkan membuatnya semakin menjengkelkan.
Di masa lalu, suara seperti ini biasanya berasal dari ruang bawah tanah rumah ini.
Pria yang seharusnya diusir ke negeri jauh Marlin saat ini, putra kedua, Tullius.
Itu adalah suara yang sama dengan yang mereka keluarkan saat dia menyiksa para budak.
"Kau berisik, diamlah! Mengapa aku harus mendengarkan suara seperti itu sekarang!? Mengapa aku harus melihat wajah seperti itu sekarang!?"
Sambil berteriak, dia mengangkangi wanita itu dan memukul pipinya.
Dia memukulnya berulang kali, berulang kali, berulang kali, dan berulang kali.
Setiap kali dia memukulnya, budak itu akan memohon ampun dengan suaranya yang menyedihkan. Di tengah-tengah pemukulan itu, karena tidak didengar, suaranya menjadi lirih dan pasrah.
'Budak ini tidak menyenangkan dalam segala hal. Ketika aku menyimpannya di sekitarku, dia seharusnya dipilih karena penampilannya yang bagus, tapi wajah penjilat yang dia berikan padaku sekarang sungguh memuakkan. Wajahnya yang bengkak setelah aku memukulnya, mengingatkanku pada budak pertama yang diambil oleh adikku.'
'... Aku menjadi gila.’
Rasa frustrasi, kemarahan, dan kemuakan ini, aku harus segera melampiaskannya.
Seolah-olah dia dengan tekun mengikuti sesuatu yang mirip dengan kewajiban, Linus meraih pakaian budak itu.
"Hentikan .... ah, apa itu ....? Tolong, hen—"
Meskipun dia melarangnya untuk melihat, dia secara naluriah sudah menyadari apa yang akan terjadi padanya. Budak itu hanya mencoba melakukan penolakan yang sia-sia.
Namun—
Seperti dalam cerita usang, suara pakaiannya yang robek menyerupai jeritan tertentu di suatu tempat.
◆ ◆ ◆
"Haaaah..... haaaah.... haaaaaah....."
Ketika dia menyadarinya, hari sudah malam.
Kemarahan di dalam perutnya sudah sangat mereda. Para maid tampak dalam keadaan canggung, sebenarnya tidak masalah jika mereka ingin berbicara.
Saat dia berpikir begitu, Linus menyadari.
Mengingat kondisinya, seseorang yang memiliki kebijaksanaan akan ragu-ragu untuk berbicara dengannya sekarang.
Budak yang menjadi objek pelampiasan kemarahannya meregangkan sisa-sisa pakaiannya hingga menutupi tubuhnya meski hanya sedikit. Dia menangis. Dia menangis seolah-olah dia tidak percaya tuannya bisa melakukan sesuatu yang begitu kejam padanya.
Sekarang dia berpikir, bahkan sebagai seorang budak, dia telah memperlakukan wanita itu dengan baik. Padahal di masa lalu, tuannya akan membunuh budak yang melakukan kesalahan.
Hal ini juga disebabkan oleh Tullius. Karena dia sering membunuh budak, ayahnya dan dia tidak lagi mengangkat tangan terhadap para budak karena takut akan citra kami di depan umum.
Namun, wanita ini tidak membedakannya dengan iblis itu.
Dia tidak pernah mengangkat tangannya terhadap wanita itu sampai hari ini, namun wanita itu masih menatapnya dengan mata itu.
"Kau terlihat tidak sedap dipandang, budak."
"Hiiii...."
"Aku sudah selesai denganmu. Pergilah."
Saat dia diancam dengan dingin, budak itu dengan gemetar merangkak menjauh dari tempatnya dan pergi. Mungkin dia tidak bisa merasakan pinggangnya sehingga tidak bisa berdiri. Sungguh pemandangan yang mengerikan. Sidik jari yang masih terlihat jelas bahkan di bawah sinar bulan di pantatnya yang terbuka secara menyedihkan mungkin berasal dari dia. Ingatannya ketika dia melakukannya tidak jelas.
".... Kuh, apa yang sedang aku lakukan!?"
Karena kerendahan hati dan rasa kekalahan setelah marquis telah membuatnya marah, perilakunya benar-benar tak terkatakan sebagai seorang kepala keluarga Count, seperti menghancurkan peralatan makan yang mahal atau memukul budak setelah kemarahannya tidak bisa diselesaikan.
Yang terburuk dari semua itu adalah dia telah melewati batas akhir. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, hal itu dapat berakibat pada anak pertama Linus. Anak itu akan menjadi anak haram dengan darah budak yang tercampur di dalamnya. Dan jika itu terjadi, itu akan menjadi pilihan antara kemurnian darah yang sangat dijunjung tinggi oleh masyarakat bangsawan, atau tabu untuk membunuh budak.
'... Haruskah aku membunuhnya?'
Pikiran itu terlintas di benak Linus saat ini.
Tapi, itu tidak baik baginya. Membunuh seorang budak setelah memperlakukannya dengan semena-mena,
Seolah-olah--
"... Bukankah itu akan membuatku sama dengan Tullius...?"
'Fakta bahwa kami memiliki darah yang sama adalah bidah yang tidak bisa kupikirkan. Selain itu, aku tidak ingin jatuh ke levelnya...'. Persepsinya berubah, tapi pada akhirnya Linus mampu menjaga kesopanannya.
Tapi tetap saja, Tullius adalah adik yang menyebalkan. Penyebab masalah kali ini juga berasal dari fakta bahwa dia mengirim petisi dengan cara yang kemungkinan besar akan diterima oleh Marquis Lavallée. Tidak peduli seberapa besar ia tidak ingin menyerahkan petisi tersebut kepada Linus, ia seharusnya memberikannya kepada pihak lain selain dirinya. Dia bisa saja menyerahkannya kepada anggota faksi desentralis yang berlawanan, atau bahkan jika dia memilih untuk menyerahkannya kepada anggota faksi sentralis, orang yang berada di posisi paling bawah bisa menangani kasusnya juga. Seandainya dia hanya ingin melecehkan kakaknya, dia bisa saja memilih banyak orang yang lebih masuk akal. Tapi mengapa dari semua orang dia memilih yang terburuk di antara mereka?
Sekali lagi, Linus menegaskan kembali bahwa makhluk itu memang iblis, 'Tullius Shernan Oubeniel... Orang itu, selama dia masih ada di dunia, dia akan terus menjadi penyebab yang membawa keluarga Oubeniel ke dalam bencana', seperti itu.
Setelah dipikir-pikir, sejak dia lahir, dia selalu seperti itu. Ketika Tullius lahir, ibunya meninggal dunia. Dari apa yang dia ingat, ibunya adalah seorang wanita yang pemalu. Ketika berbicara tentang ayah mereka, dia tidak bisa mengangkat tangan. Dia selalu memasang wajah yang seolah-olah ingin mengatakan sesuatu kepadanya. Namun, dia selalu bersikap baik kepada Linus. Meskipun dia tidak memiliki kekurangan tertentu, dia adalah anak yang biasa-biasa saja, sehingga dia didisiplinkan dengan keras oleh ayahnya yang tidak sabar untuk menghasilkan pewaris yang luar biasa. Meskipun berkatnya dia bisa berada di posisinya sekarang, ayahnya, yang mengabaikan kebodohannya sendiri sambil memaksakan hal-hal yang tidak masuk akal kepadanya bahkan ketika dia masih kecil, bukanlah orang yang disukainya. Linus percaya bahwa ia dapat bertahan melewati hari-hari itu karena ibunya yang bermuka dua telah melindunginya dan menghiburnya. Tullius-lah yang membunuh ibunya. Meskipun dia meninggal dunia saat pemulihan pasca melahirkan, itu tetap tidak mengubah fakta bahwa ibunya telah pergi demi keberadaan benda itu.
Seiring bertambahnya usia sang ayah, dia mulai menyukai Tullius yang telah menjadi cerdik bahkan sejak masa kecilnya. Dia memperlakukan Linus dengan dingin dan meninggalkannya seperti mainan yang sudah bosan, karena dia menghabiskan sebagian besar masa kecilnya dan tumbuh besar menyaksikan adik laki-lakinya dimanjakan oleh ayahnya. Sekarang dia mengingat masa-masa itu, adiknya menjadi tidak normal sejak saat itu. Meskipun dia terlambat belajar kata-kata, pada saat dia berusia empat tahun dia sudah mulai menggunakan ucapan yang bisa membuat orang dewasa malu, dan dalam sekejap mata dia menguasai sihir dasar. Ayahnya memujinya sebagai anak ajaib dan jenius, tetapi Tullius sendiri selalu berwajah dingin. Alih-alih menyebutnya anak kecil, dia seperti iblis muda dengan mata orang dewasa.
Ayahnya, yang telah membuang anak sulungnya karena kecewa, akan merasa harapannya terhadap adiknya dikhianati juga. Alkimia, sesuatu yang bahkan penipu rendahan pun akan menghindarinya. Entah mengapa, dia malah asyik dengan hal itu. Ayahnya, yang mencoba mengalihkan minat adiknya dari alkimia, mengizinkannya untuk membeli seorang budak agar dia bisa belajar tentang manajemen orang, tapi yang dia pilih adalah seorang anak yang sekarat dengan wajah yang hancur. Linus mengira dia sudah gila. Ayahnya juga berpikir demikian. Tapi hal yang paling gila dari itu semua adalah kemampuannya. Dengan alkimia otodidak dan sihir pemulihan sederhana, dia telah memulihkan seseorang yang setengah mati menjadi hidup kembali. Ayahnya, meskipun dengan wajah kaku, memberi penghargaan kepada Tullius, lalu mengambil jarak dan membiarkannya melakukan apa pun yang dia inginkan untuk sementara waktu. Hal ini mungkin dilakukan untuk menyeimbangkan antara rasa jijik dan kekhawatirannya akan bakat anaknya sebagai seorang ayah. Meskipun demikian, ternyata itu adalah kesalahan terbesar yang pernah ada.
Dia mungkin mempertimbangkan persetujuan diam-diam dari ayahnya terhadap alkimia. Sejak saat itu, Tullius mulai sepenuhnya terserap dalam penelitian yang tidak menentu. Dia dengan terampil mempekerjakan budak pertamanya sebagai asistennya, dan kemudian dia mulai menjual ramuan asli dan dengan itu dia memperoleh sumber pendanaan yang independen dari rumah. Dengan dana tersebut, dia mulai membeli satu demi satu budak, lalu membunuh mereka dengan dalih eksperimen. Pada saat semuanya ditemukan, berapa banyak yang telah dia bunuh? Kepada ayahnya, yang kehilangan raut wajahnya ketika ia bertanya kepada Tullius, ia dengan lancang menjawab,
("Ayah, bukankah hukum menyatakan, 'tuan boleh melakukan apa saja terhadap budaknya'? Jika memang demikian, maka aku rasa tidak ada masalah di sini." )
Dan.
("Juga, kebanyakan bangsawan membunuh budak mereka karena amukan mereka, tapi di sini mereka mati karena eksperimen yang menjanjikan. Oh, dan sebagai komentar tambahan, ini bukan berarti mereka mati karena aku ingin membunuh mereka. Hanya saja kebanyakan dari mereka mati ketika aku melakukan eksperimen. Ada banyak budak yang masih hidup juga, seperti Yuni, lihat?")
Dia berpikir bahwa itu adalah perkataan iblis. Ayahnya mungkin juga berpikir demikian, karena wajahnya memerah ketika ia meraih tangan Tullius, lalu menyeretnya ke kuil dan berteriak pada pendeta, 'tolong usir iblis dari anakku!
Namun, luar biasanya, iblis tidak merasukinya. Baik sihir pendeteksi maupun relik suci tidak dapat menemukan keberadaan iblis darinya. Hal yang mengejutkan adalah ketika Tullius, seolah-olah dia memastikan dirinya sendiri, mulai melafalkan kata-kata dari kitab suci dari ingatannya, dan pada gilirannya memenangkan hati sang pendeta. Anjing pendeta itu pasti palsu, dan sampai sekarang Linus masih berpikir demikian. Jika itu bukan tipuan iblis, lalu di mana iblis berada? Tidak, pendeta itu menilai bahwa dia 'tidak kerasukan'. Itu mungkin berarti Tullius sendiri adalah iblis.
Dan sejak saat itu, setiap hari adalah neraka bagi keluarga Oubeniel. Eksperimen menggunakan budak-budak di ruang bawah tanah terus berlanjut, dan para budak yang mati sering dikremasi di kebun. Bau busuk dari mayat, bersama dengan bau daging terbakar yang menempel di sana-sini, para pengikut menemukan pikiran mereka memburuk, dan kemudian tidak ada habisnya orang yang memilih untuk mengundurkan diri dan pergi.
Tidak sekali atau dua kali Linus sendiri mendengar bangsawan muda berpangkat rendah yang seharusnya lebih rendah darinya dalam hal pangkat mencemooh, 'lingkungan sekitar rumah Oubeniel itu selalu berbau". Ketika melakukan transaksi dengan para pedagang di kota, dia mendengar orang-orang yang meremehkan memulai perkataan mereka dengan 'rumah Oubeniel itu ......'. Tradisi dan martabat rumah bangsawan Oubeniel hancur hanya karena keberadaan Tullius.
Ketika ayah mereka jatuh sakit dan sejumlah budak yang selamat dari eksperimen mulai meniru pelayan rumah tangga di rumah besar itu, Linus, yang tidak dapat lagi menahan diri, mengusir saudaranya ke negara tetangga. Tujuannya adalah akademi sihir. "Jika kamu ingin meneliti sesuatu, silakan lakukan sebanyak yang kamu mau. Tapi setidaknya, lakukanlah jauh dari pandangan kami'----- tapi itu adalah harapan yang sia-sia. iblis itu kembali ke mansion hanya dalam waktu satu tahun. Dia membuat keributan tentang duel, dan mencoreng nama rumahnya lagi.
Tak lama setelah Tullius kembali ke rumah, ayah mereka meninggal. Ayah mereka, yang sangat takut pada Tullius hingga saat itu, bahkan tidak bisa meninggalkan surat wasiat yang jelas. Linus membenci ayahnya, tapi lebih dari itu, dia mengasihaninya. Tidak, itu mengerikan. Dengan kepergian ayah mereka, itu berarti pembunuh budak yang menjadi gila karena alkimia akan menjadi satu-satunya keluarga dekatnya.
Dan sekarang, Tullius sedang berjalan di jalan kehancuran, dan menyeret Linus untuk menemaninya dalam proses tersebut. Mereka benar-benar terperangkap dalam jaring laba-laba yang ditenun oleh Marquis Lavallée.
"..... AAAAAH, SIAL! LAGI DAN LAGI, IBLIS ITU!"
Sambil berteriak pada dirinya sendiri, ia menggaruk-garuk kepalanya dengan kedua tangannya.
Setelah dia mengingat kembali separuh dari masa hidupnya, dia yakin. Penyebab semua kekacauan dalam hidup Linus Streinn Oubeniel tidak lain dan tidak bukan adalah adik laki-lakinya, Tullius. Seandainya dia tidak ada, konflik antara dia dan ayahnya tidak akan terelakkan, tapi itu akan lebih damai daripada apa yang dia alami sekarang, setidaknya keluarga bangsawan lainnya akan menganggap mereka sebagai bangsawan. Dan seandainya iblis itu tidak bersembunyi di rahim ibunya, dia akan tetap hidup sekarang.
"Seperti yang kuduga, aku harus membunuhnya."
Jika tidak, rumah ini tidak akan bisa diselamatkan. Sekarang mungkin akan sulit untuk menghindari rumah Oubeniel agar tidak dimasukkan ke dalam faksi sentralis Marquis Lavallée. Beberapa wilayah rumah itu mungkin akan diambil juga.
Namun sebagai gantinya, Tullius akan dibunuh. Dia telah menjadi akar kejahatan dalam keluarga. Jika dia tidak memotongnya, tidak akan ada yang bisa bertahan hidup atau hal yang terkutuk untuk rumah itu. Karena sudah sampai pada titik ini, baik itu sang marquis atau siapa pun, jika mereka bisa membantunya maka dia akan menerima bantuan mereka. Dia tidak bisa memilih caranya. Tentu saja, jika dia menolak tawaran itu karena kesendiriannya, maka faksi-faksi sentralis akan menghancurkannya juga. Setelah Tullius dihancurkan, faksi tersebut akan memanfaatkannya hingga ia juga dihancurkan, dan dengan demikian, bagaimanapun juga, akhirnya akan tetap sama.
Tetap saja, sampai dia bisa menyingkirkan saudara bodoh yang tak berdaya itu, dia tidak punya pilihan selain bergandengan tangan dengan mereka.
"Ah, ya memang. Untuk mengubah iblis itu sendiri menjadi musuh .... Jika bukan dia, aku akan dengan senang hati bergandengan tangan dengan siapa pun."
Bahkan monster seperti Lavallée akan lebih baik daripada iblis.
Ketika dia berpikir demikian, dia merasa pikirannya sedikit jernih.
Jika Tullius harus dibunuh, dia berpikir bahwa situasi saat ini bukanlah situasi yang pesimis. Dia dapat meningkatkan bidak-bidaknya, karena dia sekarang dapat menggunakan bakat-bakat di kamp marquis.
.... Tentu saja, ia akan menanggung hutang yang cukup besar. Tapi, untungnya Linus masih muda. Rubah tua dari seorang marquis, rubah tua seperti dia, telah menumpuk cukup banyak selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun. Seolah-olah dia akan mati muda, selama dia bukan monster sungguhan, dia pasti akan mati lebih cepat darinya. Jika dia bisa bertahan sampai saat itu, itu akan menjadi kemenangan Linus.
"Apa yang membuatku begitu berantakan..."
Apakah kemarahannya yang menumpuk sudah benar-benar hilang? Entah bagaimana, dia merasa sangat ceria. Sekarang dia memikirkan apa yang terjadi sebelumnya, dia merasa sedikit kasihan pada budak itu. 'Tapi, tidak apa-apa. Paling-paling, mari kita bayar dia sejumlah uang untuk beberapa waktu sebagai permintaan maaf nanti'. Kurang lebih, jika dia memikirkannya, fakta bahwa Count telah bergandengan tangan dengan orang lain tidak akan menyebar terlalu jauh ke publik.
Daripada hal seperti itu, Linus tidak tahan untuk menunggu sampai dia bisa dengan cepat mendapatkan rahasia adiknya, dan membunuhnya.
Tiba-tiba, angin malam membelai pipinya.
Saat dia menatap ke luar jendela, ada bulan sabit menggantung di langit. Bibir sang bangsawan muda itu berubah bentuk seolah-olah mengikuti bentuk tersebut.
"Tullius. Kau, bagaimanapun juga, hanyalah seorang raja telanjang yang ditemani oleh para budak itu. Di hadapan taktik kebangsawanan sejati, aku akan membiarkanmu dan para budak rendahanmu tahu betapa tak berdayanya dirimu—"
◆ ◆ ◆
"—itulah yang dipikirkan kakakku saat ini, mungkin."
Tags:
Ouroboros Record