Chapter 56 Peran Rikka
Translate By : Yomi
—Sebuah pesta besar sedang diadakan di aula sebuah hotel mewah yang terletak di sebelah gedung pemerintahan.
Para politisi, birokrat, intelektual, dan orang-orang yang memiliki jasa besar di berbagai bidang berkumpul di aula pesta. Di antara mereka, ada juga beberapa Magical Girls yang berpakaian rapi.
Sebuah spanduk di atas panggung bertuliskan "Peringatan Peresmian Rikka ke-20" dalam huruf besar.
Siapapun dapat melihat dari spanduk ini bahwa organisasi Rikka telah didirikan 20 tahun yang lalu. Tapi mengapa pemerintah repot-repot membuat organisasi seperti itu?
Ada alasan yang mendalam.
Dua puluh dua tahun yang lalu, Jepang telah pulih dari kehancuran yang disebabkan oleh Demonic Beasts dan akan memasuki masa keemasan di mana semuanya berjalan lancar. Pada saat itulah terjadi insiden besar yang masih menjadi topik yang relevan sampai sekarang.
—Magical Girl pertama, Sakura Akane, terbunuh saat bertugas.
Sakura Akane terbunuh ketika dia berhadapan dengan Demonic Beast kelas A. Selama delapan tahun dia telah berada di garis depan dalam memerangi Demon Beast dan telah menjadi harapan rakyat Jepang, tetapi kematiannya terlalu besar dampaknya.
Orang-orang berduka, dan gadis-gadis seusianya secara bertahap mulai menghindari menjadi Magical Girl. —Bahkan Sakura Akane telah meninggal, jadi tidak mungkin ada orang lain yang bisa melakukannya. Pada saat itu, ada suasana pasrah di seluruh negeri.
Pemerintah menanggapi situasi ini dengan sangat serius, dan dua tahun setelah kematian Sakura Akane, enam Magical Girls dipilih. Keenamnya diberi nama "Rikka" dan diberi otoritas yang sama dengan yang diberikan kepada Sakura Akane.
Nama "Rikka" memiliki arti "orang yang melebihi lima kelopak bunga sakura", yang merupakan gambaran dari Sakura Akane. Untuk mengisi kekosongan di hati orang-orang yang kehilangan Sakura Akane, pemerintah memutuskan untuk mengiklankan para Magical Girl berbakat secara besar-besaran.
Rencana tersebut berhasil, dan sekarang, dua puluh tahun kemudian, "Rikka" berfungsi sebagai pilar spiritual bagi masyarakat. Seiring berjalannya waktu, sistem telah bergeser ke pemungutan suara nasional yang memperhitungkan popularitas, daripada pemilihan yang hanya berdasarkan prestasi, tetapi esensi dari sistem tersebut tetap sama.
—Tapi pemerintah memiliki satu penyesalan.
... Sakura Akane adalah satu-satunya yang melakukan peran yang dilakukan "Rikka". Berapa banyak tanggung jawab berat yang ada di pundaknya sendiri?
Dari pagi hingga malam, dia tidak pernah memiliki waktu untuk beristirahat, dan ketika dia pergi keluar, dia diharapkan untuk tampil sebagai seorang Magical Girl yang mulia. Cara hidupnya begitu penuh pengabdian dan meyakinkan. —Tidak, mungkin segala sesuatu di negara ini telah memaksanya untuk menjalani kehidupan yang keras.
Dia mendorong dirinya sendiri ke tingkat yang sembrono, dan pikiran serta tubuhnya menjadi lelah. Rasa frustasi yang tidak diakui menyusulnya. Demonic Beast kelas A terakhir yang dia lawan berada di level di mana dia biasanya bisa mengalahkannya tanpa masalah.
—Pahlawan langka itu dihancurkan oleh ekspektasi orang-orang.
Itu adalah pengingat konstan akan dosa pemerintah atas apa yang telah mereka lakukan. —Negara ini didirikan atas pengorbanan "Sakura Akane".
Mereka tidak boleh lagi menciptakan korban yang menyedihkan seperti Sakura Akane.
Itu adalah niat pemerintah —dan bahkan Amaterasu. Itu juga merupakan alasan mengapa ada beberapa batasan yang ditempatkan pada Magical Girl milik pemerintah.
Ada spekulasi bahwa Rikka bisa saja mengikuti jejak Sakura Akane jika mereka melakukan kesalahan, tapi untungnya, ketakutan mereka tidak berdasar.
Selama 20 tahun terakhir, keberadaan Magical Girl telah bergeser dari personel militer menjadi sosok seperti idola, dan pemujaan yang berlebihan telah berangsur-angsur menghilang.
Magical Girls masih dipaksa untuk bertempur dalam pertempuran yang keras. Namun, dimungkinkan untuk menciptakan lingkungan di mana dunia tidak akan menyalahkan mereka jika mereka meninggalkan dunia Magical Girl atas kemauan mereka sendiri.
Hanya gadis-gadis yang siap untuk berjuang yang akan bertahan, dan mereka yang patah hati dapat kembali ke kehidupan sehari-hari yang aman. Ini mungkin terlihat menyimpang, tapi ini adalah satu-satunya langkah yang bisa diambil pemerintah.
—Namun kedamaian itu sekarang dihancurkan oleh kehadiran "Laskar".
"Yata no Kagami" tidak berguna dalam mendeteksi dan memprediksi Demonic Beast jika terjadi ketidakteraturan seperti kesenjangan waktu dalam kemunculan, perubahan jumlah populasi, dan kecelakaan barrier. Pada saat darurat, satu-satunya hal yang bisa diandalkan adalah kekuatan absolut Rikka.
Sama seperti kasus di masa lalu dengan Sakura Akane, sebuah situasi mulai muncul yang menuntut kehadiran seorang "pahlawan".
Kecelakaan yang paling berbahaya adalah ketika Demonic Beast kelas A muncul di Hakone. Pada saat itu, sepertinya itu akan menjadi bencana dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya, tetapi dengan kerja sama dari seorang Magical Girl Stray, situasinya berhasil diselamatkan.
Ada gerakan di antara beberapa orang untuk menganggap Magical Girl Stray, Hagakure Sakura, sebagai pahlawan, tetapi saat ini, tidak banyak yang mempermasalahkannya. Pemerintah bersyukur dengan bertambahnya jumlah Magical Girl yang kuat, meskipun mereka Stray.
Pemerintah telah bekerja di belakang layar untuk menangani Penyimpangan, dan sebagai tanggapan atas kecelakaan barrier baru-baru ini, mereka telah memutuskan untuk meningkatkan rencana mereka.
Perpanjangan kerangka kerja Rikka—peresmian "Jukka". Jika RUU darurat disahkan, maka akan memungkinkan untuk memulai kegiatan pada akhir Maret. Mungkin akan ada protes dari masyarakat, tetapi mereka tidak dapat menarik kembali rencana tersebut.
—Semuanya untuk melindungi negara.
◆ ◆ ◆
Ada dua wanita di tempat pesta. Yang pertama adalah seorang wanita dengan rambut merah anggur panjang dan aura yang mempesona. Yang satunya lagi adalah seorang gadis mungil dan rapuh dengan rambut putih. Mereka secara diam-diam bercakap-cakap di dekat dinding, tetapi orang-orang di sekelilingnya terus-menerus menatap mereka berdua.
Tidak mengherankan jika mereka menjadi pusat perhatian. Mereka adalah dua bintang acara hari ini, peringkat pertama dan kedua dalam peringkat Rikka: Toono Sumire dan Yukino Shizuku.
Toono tersenyum kepada Yukino saat ia dengan anggun menyesap wine di tangannya.
"Aku berharap bisa bekerja sama denganmu lagi di tahun depan. Shizuku-san sangat rajin dan berbakat, sungguh dapat diandalkan."
"Dapat diandalkan? Aku yakin maksudmu seseorang yang bisa dengan mudah kau suruh bekerja lebih banyak, kan? Apa kau tahu sudah berapa kali aku dipanggil di hari liburku karena kau tidak bekerja?"
Kata-kata ceria Toono dipotong oleh Yukino yang jengkel. Berlawanan dengan penampilannya yang rapuh, kata-kata kekanak-kanakannya tampak sedikit tidak seimbang.
Yukino memelototi Tono dan mendecakkan lidahnya.
—Rikka peringkat kedua. Pemegang rekor penaklukan terpendek di kelas A. Seorang gadis dingin yang melanjutkan sikapnya yang dingin terhadap para penggemar dan media. Yukino Shizuku memiliki berbagai nama samaran.
Namun demikian, situasi yang sesungguhnya tidak jelas, dan tidak ada informasi pribadi yang terperinci yang tersedia. Hal ini mungkin disebabkan oleh keinginannya sendiri dan fakta bahwa ia dulunya adalah seorang Magical Girl Stray.
Di sisi lain, Toono, yang dipelototi, membuka mulutnya sambil tersenyum.
"Apa kau benar-benar peduli tentang itu? Tapi bahkan Shizuku-san tahu kalau aku tidak bisa keluar saat aku bekerja di kuil, kan? Aku tidak berpikir aku seburuk itu."
Toono bukan hanya seorang Magical Girl, tapi juga seorang Miko di kuil yang didedikasikan untuk Amaterasu.
Dia telah bekerja sebagai Miko di kuil yang dikelola pemerintah sejak dia masih kecil, dan telah dipuji sebagai "gadis tercantik sepanjang masa" bahkan sebelum usianya mencapai dua digit.
Dia terkenal karena kecantikannya, dan sangat disukai oleh generasi yang lebih tua yang menghormati Miko. Dan karena bakatnya sebagai Magical Girl serta pertumbuhannya yang cantik, dia masih sangat populer. Tidak mengherankan jika ia menduduki peringkat pertama dalam jajak pendapat popularitas.
Mendengar tanggapan Toono, Yukino menghela napas panjang.
... Wajar saja kalau dia tidak bisa bergerak selama perayaan. Tapi itu terlalu sering terjadi. Yukino berpikir bahwa Toono kemungkinan besar membolos kerja dengan menggunakan festival sebagai alasan.
—Toono melakukan pekerjaannya dengan baik saat ada kesempatan, tapi dia terlalu malas di waktu yang lain. Hal yang sama juga berlaku untuk Hyuga Aoi, yang kali ini naik ke posisi kelima, tapi dia adalah orang yang baik yang berusaha menebusnya.
"Tapi ada batasnya. Aku punya alasan tersendiri. Aku menerima untuk bekerja sebagai Rikka karena kontrak yang dikehendaki Dewa, tapi sebenarnya aku ingin berhenti menjadi Magical Girl sesegera mungkin. Kau tahu keadaanku, kan?"
Ketika Yukino mengeluh, Toono memiringkan kepalanya pelan dan tersenyum dengan mata menyipit.
"Kurasa kau harus lebih menikmatinya karena kau sudah terpilih. Hanya ada segelintir anak berbakat yang bisa menjadi Rikka yang bergengsi."
"Aku tidak tertarik dengan piala yang tidak ada apa-apanya selain gangguan semacam itu. ... Yah, akan lebih mudah jika yang lain lebih serius."
Yukino kemudian menurunkan bahunya.
—Pada awalnya, tidak ada rasa kerja sama di antara "Rikka". Alasan utamanya mungkin karena mereka tidak bekerja sebagai sebuah tim, dan para anggotanya terlalu individualis.
Motivasi Toono tidak merata, Mibu dan Suzushiro alami dan perilaku mereka tidak dapat dibaca. Hyuga ambisius dan Yukino tidak ingin bekerja sejak awal. ... Satu-satunya Rikka yang memiliki kepribadian yang baik adalah Hitsugi.
"Kudengar Rikka juga akan memperluas kerangka kerja mereka dan menambah jumlah orang yang bisa bergerak, tapi kurasa itu masih butuh waktu. Serius, apakah ini waktu yang tepat untuk bersantai?"
Ketika Yukino mengatakan ini dengan jijik, Toono tertawa kecil.
"Pemerintah memiliki keadaannya sendiri, jadi jangan terlalu menyalahkan mereka. —Omong-omong, apa kau tahu, Shizuku-san? Kudengar Yurie-san dan Ran-san bertukar informasi kontak dengan anak itu."
Mendengar kata-kata itu, bahu Yukino terangkat.
Pemuda itu. Pemuda itu mampu memasuki barrier—dengan kata lain, dia kemungkinan besar adalah "laki-laki" yang memiliki bakat untuk menjadi seorang Magical Girl. Bahkan Yukino agak khawatir tentang hal ini.
—Tapi itu menjengkelkan karena Toono menunjukkan hal ini.
Yukino menggelengkan kepalanya, memalingkan wajahnya untuk memastikan Toono tidak menyadarinya.
"... Aku tidak peduli."
"Itu memprihatinkan. —Tapi kurasa tak ada laki-laki yang cocok."
Toono mengatakan hal ini dengan tatapan yang seakan-akan bisa melihat melalui dirinya.
"Meski begitu, itu bukan urusanmu."
"Benarkah begitu? Kalau begitu tidak apa-apa. Tapi tolong lihat laporan tentang kecelakaan barrier untuk berjaga-jaga. Aku sudah mengirim dokumennya lewat email, jadi periksalah nanti."
Toono berkata begitu, meminum anggur di tangannya, dan meninggalkan tempat itu.
... Mungkin alasan dia bersusah payah datang ke tempat Yukino dan berbicara panjang lebar dengannya adalah untuk memberitahukan informasi ini.
Yukino, yang sudah bosan, bersandar pada dinding sambil cemberut dan mengeluarkan ponselnya untuk membuka file yang dilampirkan pada e-mail. Ia membaca sekilas beberapa halaman pertama dan menemukan sebuah deskripsi dengan nama-nama yang terlibat dalam kecelakaan penghalang.
"Nanase Tsugumi? ... Aku merasa pernah mendengarnya di suatu tempat."
Menggumamkan ini dengan suara kecil, Yukino meletakkan tangannya ke mulutnya seolah-olah sedang berpikir. Kemudian, setelah beberapa saat, dia teringat sesuatu, dan matanya membelalak.
"Kemungkinan besar itu adalah murid yang Nagisa begitu bersemangat untuk dibicarakan sebelumnya. ... Yah, mungkin itu setidaknya patut dicoba."
Mengatakan ini, Yukino tertawa sinis. Tak ada yang mendengar gumamannya.
—Berbagai pemikiran bercampur aduk, dan akhirnya, sebab dan akibat bertemu. Belum ada yang tahu bagaimana benang-benang yang dirangkai itu akan terhubung.