Chapter 42 Sepasang dari Rikka
"Magical Girl dilumpuhkan, katamu?"
Tsugumi merasa pusing dengan keadaan saat ini yang disampaikan oleh para gadis—dua anggota Rikka.
—Fakta bahwa dua anggota Rikka ada di sini sangat mencengangkan, tapi untuk berpikir bahwa Magical Girl yang ia andalkan telah gugur. Dia sangat terkejut sampai tidak bisa berbicara lagi.
Dan mereka bukan sembarang Magical Girl, tapi Rikka. Tidak heran mereka terlihat akrab.
Mereka berdua, yang berada di atas awan bagi kebanyakan orang, berdiri di depan Tsugumi. Itu saja sudah merupakan kejutan, tapi menawarkan bantuan adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Kedua gadis Rikka itu terus berbicara pada Tsugumi, yang terheran-heran.
"Lebih tepatnya, kita harus mengatakan bahwa dia sedang sekarat. Hanya tinggal beberapa jam lagi. —Kami ingin menyelesaikan ini sebelum itu, jika memungkinkan."
"... Jika warga sipil berada di dalam barrier, hal yang tepat untuk dilakukan adalah berlarian dan mengulur waktu. Tapi kami tidak menjadi Magical Girl untuk membiarkan siapapun mati. Jika memungkinkan, kami ingin menolongnya."
Kedua anggota Rikka—Suzushiro dan Mibu—berbicara dengan nada meminta maaf. Jika prioritasnya adalah Tsugumi dan orang-orang biasa lainnya, solusi cerdasnya adalah meninggalkan Magical Girl yang sekarat—atau menyerahkannya dan membiarkan Magical Girl cadangan mengalahkan Demonic Beast. Tapi Tsugumi juga bisa memahami sudut pandang mereka.
—Magical Girl ada untuk melindungi orang-orang di negara ini. Tugas mereka adalah untuk mengalahkan Demonic Beast, bukan untuk membunuh orang. Meskipun pihak lain juga Magical Girl, itu akan bertentangan dengan prinsip atau kepercayaan untuk membiarkannya mati.
... Tsugumi juga tidak ingin Magical Girl itu mati. Jika ada cara untuk menyelamatkannya, itu akan menjadi yang terbaik. Tapi itu terlalu beresiko untuk bekerja sama dengan mereka
Alasannya adalah karena gadis-gadis ini, sama seperti Tsugumi, telah dihalangi untuk menggunakan kekuatan mereka sebagai Magical Girl. Mereka tidak bisa bertindak sebagai Magical Girl, jadi meskipun mereka adalah Rikka, mereka tidak berbeda dengan gadis-gadis SMA lainnya. Dia sedikit tidak yakin untuk mengandalkan kekuatan mereka.
"Tapi bisakah kalian melawan Demonic Beast? Jika ada Magical Girl sebagus Rikka, bukankah seharusnya kita sudah diselamatkan sejak dulu?"
"Maafkan aku. Kekuatan kami dibatasi oleh barrier yang dimiliki oleh Magical Girl lainnya. Jangan harap kami bisa seaktif biasanya."
Ketika Tsugumi meminta konfirmasi, Mibu menjawab dengan jelas tanpa menyembunyikan apapun. Dia sudah tahu itu, tapi itu berarti tidak ada seorang pun di sini yang bisa bertarung dengan baik. Ini secara efektif adalah jalan buntu.
Dua orang lainnya yang mendengarkan percakapan itu jelas kesal, mungkin memikirkan hal yang sama.
"Kau Rikka, bukan? Tidak bisakah kamu melakukan sesuatu!?"
Seolah putus asa, Yumeji tersedak keras. Chidori menopang bahunya dengan hati-hati, tapi ekspresinya menunjukkan kecemasan yang mendalam.
"Apa yang harus kita lakukan sekarang? Bahkan jika kita diminta untuk bekerja sama, tidak ada yang bisa kita lakukan..."
Ketika Chidori mengatakannya, Suzushiro tersenyum kecil.
"Jangan khawatir. Bahkan jika kamu bekerja sama, kamu tidak akan melawan Demonic Beast. Aku hanya ingin kamu membantu Yuri-chan dan aku untuk mengalihkan perhatian binatang itu sampai kita bisa membereskan tempat ini."
"Mengalihkan perhatian?"
Tsugumi bertanya balik, dan Suzushiro mengeluarkan dua botol kecil.
"Ini adalah racun yang bekerja pada Demonic Beast. ... Jika kau bisa membuat monster itu meminumnya, kami akan menggunakan skill kami untuk melakukan sisanya."
"Jangan khawatir, aku akan melakukan semua tindakan! Kalian bisa melempar batu dari jauh untuk mengalihkan perhatian Demonic Beast atau berlari untuk menghubungi Ran-chan setelah aku meracuni Demonic Beast. Maka tidak akan ada bahaya, kan?"
Kedua Rikka menatap Tsugumi dan Chidori seolah menunggu jawaban.
—Itu tentu saja bukan ide yang buruk. Tapi ada satu hal yang menggangguku.
Tsugumi membuat gerakan bijaksana dan membuka mulutnya.
"Apa kau benar-benar bisa menggunakan skill itu? Dari caramu berbicara tadi, kau bilang akan sulit untuk menggunakan kekuatanmu sebagai seorang Magical Girl di dalam barrier ini."
Itulah masalahnya. Bahkan sebelum menggunakan sebuah skill, Tsugumi hampir muntah karena tidak tahan lagi. Masih belum diketahui efek samping seperti apa yang akan diderita para gadis itu, tapi dia tidak berpikir mereka akan bisa bergerak dengan baik di bawah pengaruh efek samping. Dia tidak ingin diberi kesempatan murahan.
Ketika dia menanyakan hal itu, Suzushiro melihat ke tangan kirinya dan menoleh kepadanya dengan mata jernih, seolah-olah dia telah menghilangkan keraguannya.
"Tidak masalah. —Aku akan menyelesaikannya."
Tsugumi tanpa sadar tersentak di bawah tekanan semangatnya.
—Ini adalah martabat Rikka. Kualitas tekadnya jelas berbeda dari mereka yang menjadi Magical Girl secara kebetulan, seseorang seperti Tsugumi. Keinginan yang kuat untuk melindungi orang lain. Sangat berbeda dengan Tsugumi, yang mengutamakan orang-orang yang dia sayangi. Dia merasa iri sekaligus sedih dengan hal ini.
Para Magical Girls yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelamatkan nyawa orang-orang di negeri ini—dengan kata lain, mereka tidak lebih dari seorang budak. Tidak peduli berapa banyak kata-kata indah yang digunakan untuk menghiasi mereka, itu adalah fakta bahwa mereka dipersembahkan kepada banyak Dewa untuk bertarung.
Kewajiban itu ringan bagi para Stray, tapi seberapa berat tekanan yang harus ditanggung oleh para Magical Girl yang berafiliasi dengan pemerintah?
—Apa yang dilakukan para Rikka untuk menghidupi diri mereka sendiri dalam situasi seperti itu? Itu aneh bagi Tsugumi.
"Jadi, apa kau sudah mendapatkan jawabannya? Kita kehabisan waktu, jadi tolong cepatlah kalau bisa."
Mibu menyuruhnya untuk bergegas, memperhatikan arah di belakangnya. Mungkin dia telah menyadari bahwa Demonic Beast telah mulai bergerak. Dia juga mungkin bisa merasakan kehadiran Demonic Beast.
"... Aku tidak keberatan. Aku akan membantu jika aku bisa. Tetapi kalian bertiga harus tetap berada di tempat yang aman—"
Saat Tsugumi hendak melanjutkan kata-katanya, Chidori menyela.
"Tidak, aku akan membantu juga."
"Tapi, Chidori."
"Kalau dibiarkan, Tsugumi akan melakukan hal yang nekat lagi. ... Aku belum memaafkanmu atas perbuatanmu tadi."
Ketika Chidori mengatakan hal ini dengan nada kesal, Tsugumi membuang muka dengan canggung. Dia tampaknya cukup marah karena Chidori telah mendorong Yumeji dan meninggalkan mereka.
"Apakah kita semua sudah paham? Biar aku jelaskan inti dari operasi ini."
◆◆◆
"Aku benar-benar merasa kasihan pada kalian. Kita tidak seharusnya melibatkan masyarakat umum dalam hal seperti ini. Aku akan membayarmu sebagai ganjarannya nanti. Aku dibayar dengan baik, terlepas dari bagaimana ini terlihat!"
Saat Mibu, Chidori, dan Tsugumi dalam perjalanan menuju Demonic Beast, Mibu berkata seperti itu.
"Aku tidak butuh hadiah. Ini adalah situasi darurat, dan aku rasa kamu tidak perlu mengkhawatirkannya."
"Tidak, meskipun dia bukan milik pemerintah, Magical Girl menyebabkan masalah, jadi kita perlu diberi kompensasi untuk itu, bukan? Ini seperti aku datang jauh-jauh kesini untuk bersenang-senang dan dipaksa terjebak dalam atraksi horor. —Dan, kau tidak perlu menggunakan kata sapaan, oke? Aku lebih muda darimu. Aku tidak suka diperlakukan dengan terlalu hormat."
"Itu, eh. Aku tidak bisa begitu akrab dengan Mibu-san, yang merupakan seorang Rikka."
Ketika Chidori mengatakan hal ini dengan nada bingung, Mibu tertawa terbahak-bahak.
"Aku tidak terlalu tegang tentang hal itu. Meskipun aku seorang Rikka, aku hanya menebas Demonic Beast. Tidak seperti orang lain, aku tidak memiliki keyakinan yang membanggakan."
Mibu tersenyum bahagia saat dia mengatakan ini, mengambil kodachi yang dia kenakan di pinggangnya.
"Selain itu, hanya ada sedikit kesempatan untuk melawan Demonic Beast dalam situasi yang terbatas. Aku akan menganggapnya sebagai ujian atas skill-ku. Ran-chan bilang begitu, tapi aku tidak akan keberatan jika aku mengalahkannya!"
Nada suaranya ringan dan dia tidak terdengar seperti dia akan menantang seekor Demonic Beast secara langsung. Itu persis sama dengan [Mibu Yurie] yang terlihat di TV, dan Tsugumi tanpa sadar menatapnya dengan penasaran.
"Entah bagaimana, kamu sangat santai. Sebaliknya, Suzushiro-san tampak terlihat berlebihan."
"Hei, Tsugumi."
Chidori bersuara kecil mendengar komentar Tsugumi, tapi Mibu membuka mulutnya seolah tak peduli.
"Ran-chan kelihatannya serius sekali. Aku tidak terlalu mengkhawatirkan detailnya selama Demon Beast itu tidak mengganggu."
Tsugumi tidak tahu harus berkata apa pada Mibu, yang mengatakan hal ini dengan mudah.
Dia tahu bahwa beberapa orang mengejeknya sebagai "orang yang satu-satunya tujuan hidupnya adalah untuk memotong Demonic Beast," dan beberapa bahkan memanggilnya "Sword Fanatic" dengan kagum. Tapi itu adalah sebuah anugerah untuk bisa mempertahankan mentalitas yang biasa dalam situasi ini.
"... Kenapa kau begitu terobsesi untuk menebas Demonic Beast?"
Ketika Tsugumi entah bagaimana menanyakan hal itu padanya, Mibu menatap langit dengan samar-samar dan bergumam.
"Mungkin karena satu-satunya hal yang bisa kutebang adalah Demonic Beast."
"Apa maksudmu dengan itu?"
Tsugumi hendak melanjutkan ketika sebuah bayangan biru perlahan muncul dari ujung jalan. Wajah Ogre itu dicat dengan satu warna kemarahan, menonjolkan kengerian dari situasi tersebut. ... Tampaknya ia merasa terganggu dengan serangan terhadap sepeda motor Tsugumi.
Chidori menjerit kecil saat melihat sosok itu, tetapi tetap diam di tempat dan menatap tegas ke depan. Bagi Tsugumi, akan lebih baik jika dia melarikan diri, tetapi jika itu yang diinginkannya, dia tidak punya pilihan lain. Dalam keadaan darurat, Tsugumi akan melindunginya dengan cara apapun.
"Hmm? Sepertinya sudah sampai. Tetaplah teguh."
Mibu, yang menyarungkan kodachi-nya mengatakan hal ini, memberi isyarat pada Tsugumi, dan tertawa dengan ganas.