Chapter 85 Perjumpaan Tak Terduga
Translate By : Yomi
Saat itu adalah musim hujan, dan udara terasa dingin. Suatu hari di hari libur, di tengah hujan lebat, Tsugumi berdiri sendirian di sebuah taman yang dipenuhi bunga hydrangea yang berganti-ganti warna dengan indahnya.
Taman itu dipenuhi oleh bunga hydrangea biru, namun ada satu tempat di mana bunga hydrangea merah tumbuh bergerombol. Warna-warni bunga yang jelas tampak seakan-akan terbuat dari darah.
"Indah sekali, bukan? Sebenarnya, ada pupuk khusus yang hanya digunakan di bawah bunga hydrangea merah itu."
Saat Tsugumi menatap bunga-bunga merah itu, dia mendengar kata-kata ini dari belakangnya.
"Eh, kau tidak akan bilang kalau itu terbuat dari mayat, kan?"
"Haha. Ini tidak seperti yang kita bicarakan di bawah pohon sakura. —Jawaban yang benar adalah kerang. Kerang mengandung komponen yang mencegah bunga hydrangea di sini membiru. Bukankah itu terlihat rapi?"
"Agak menyeramkan juga. —Jadi, apa alasanmu memanggilku jauh-jauh kemari hari ini, Mebuki-senpai?"
Ketika Tsugumi mengatakan ini dengan cemas, Mebuki tertawa nakal dan berkata.
"Baiklah, aku hanya punya sedikit permintaan untukmu."
Kemudian Tsugumi mulai berjalan menyusuri jalan setapak di taman, mengikuti di belakang Mebuki yang dengan senang hati mendiskusikan kegiatannya baru-baru ini. Tampaknya, ia memang sesibuk biasanya.
Di ujung jalan setapak yang dipenuhi bunga hydrangea, terlihat sebuah bangunan bergaya antik yang mewah. Dilihat dari ukurannya, mungkin ini adalah sebuah hotel atau semacamnya.
Di teras kafe berdinding kaca di sebelah hotel, orang-orang dengan selera yang bagus sedang menikmati waktu mereka dengan caranya sendiri. Suasana yang mewah membuatnya merasa sedikit minder.
Saat Tsugumi memikirkan hal ini, Mebuki tiba-tiba meraih tangan kanannya dan menuntunnya. Dia kemudian menarik tangannya seolah-olah memimpin jalan dan berjalan ke pintu masuk hotel.
"... Apa mungkin, ini tempatnya?"
Ketika Tsugumi pertanyaan ini, dia menganggukkan kepalanya seolah-olah itu wajar.
"Ya? Itu benar, ada apa?"
"Tidak, Ini terlihat seperti tempat yang mewah. ... Aku mengenakan pakaian biasa, tidakkah mereka akan menolak untuk mengizinkanku masuk?"
Ketika Tsugumi menanyakan hal itu dengan sikap pendiam, Mebuki terlihat bingung dan kemudian mulai terkikik.
"Jangan khawatir. Tempat ini tidak terlalu bergengsi, dan dimiliki oleh salah satu afiliasi kami. Aku sudah memesan kamar pribadi sebelumnya, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan."
Dengan ucapan yang santai layaknya seorang selebriti, Mebuki melangkah menuju pintu masuk hotel.
... Hal tak masuk akal macam apa 'bantuan kecil' yang kau siapkan untuk persiapan tempat seperti ini?
Tsugumi merasakan sedikit masalah, tapi dia sedang berhadapan dengan seorang senpai yang berutang banyak terhadapnya. Dia tidak akan menolak tawaran itu tanpa bertanya. Karena itu, Tsugumi memutuskan untuk masuk ke kedai kopi di hotel.
◆ ◆ ◆
"Mahasiswa asing, kan?"
"Ya, itu benar. Beberapa hari yang lalu, aku menerima telepon dari Kementerian Luar Negeri bahwa seorang kerabat jauhku tiba-tiba memutuskan untuk pergi ke Jepang untuk belajar. Itu akan berlangsung sekitar tiga tahun, dan kami akan merawatnya selama itu. Ini sebagian untuk mengawasinya, namun bagaimanapun juga dia masih kerabatku. Aku ingin membantunya sebisa mungkin."
Sambil mendengarkan cerita Mebuki, Tsugumi mencicipi kue cokelat yang dipesannya. Rasanya sangat manis dan lezat, mungkin karena dibuat di tempat seperti ini. Namun, yang menakutkan adalah harganya tidak tercantum di menu.
—Tapi seorang siswa pertukaran pelajar, ya. Dia punya nyali yang besar untuk datang jauh-jauh ke Jepang.
Jepang saat ini memang tertutup dari dunia luar, tetapi bukan berarti Jepang benar-benar memutuskan hubungan dengan negara asing. Ada beberapa kasus di mana siswa asing diterima, meskipun jumlahnya sangat sedikit. Namun, mereka terbatas pada yang memiliki latar belakang yang kuat, seperti kerabat jauh Mebuki.
Namun, meskipun demikian, masyarakat masih tidak ramah terhadap orang asing. Walaupun atas nama belajar di luar negeri, dia mungkin akan diperlakukan dengan kasar oleh banyak orang.
"Tapi mengapa kau bertanya padaku? Aku rasa tidak ada yang bisa aku lakukan."
"Tentang itu, Tsugumi-kun. —Karena anak ini pindah ke kelasmu. Dia seumuran denganmu dalam satu kelas. Bergaullah dengan dia jika memungkinkan."
"...Apa kau sudah gila?"
Dengan wajah mengernyit, Tsugumi bertanya balik.
Meskipun ia tidak bangga mengatakannya, kelas Tsugumi berada, Kelas F dari kelas tiga, adalah kelas yang terbukti pembuat onar. Rasanya gila untuk memasukkan seorang siswa pertukaran pelajar, yang dalam banyak hal adalah makhluk yang lemah lembut, ke tempat seperti itu.
"Jangan katakan hal-hal buruk seperti itu. Aku benar-benar ingin merawatnya di universitasku, kau tahu? Tapi dia memohon padaku untuk bersekolah di sekolah menengah dengan anak-anak seusianya. Mempertimbangkan alternatif dan perjalanan pulang pergi, almamater-ku adalah satu-satunya pilihan."
"Tapi bukan berarti kau harus berusaha keras untuk memilih kelasku..."
Ketika Tsugumi berkata dengan cemas, Meibuki tertawa kecil dan membuka mulutnya untuk berbicara.
"Dari sudut pandang Tsugumi-kun, kelas F mungkin merupakan kelas yang merepotkan, tetapi kelas itu cukup nyaman untuk 'orang aneh' sepertiku. Setidaknya anak-anak di kelas F pada angkatan ku tidak memandang orang yang memakai kacamata berwarna itu aneh. Hal tersebut sudah cukup bagiku."
Ketika Mebuki mengatakan hal ini dan tersenyum lembut padanya, Tsugumi tidak bisa berkata apa-apa.
Memang benar bahwa Kelas F terlibat dalam eksperimen aneh, lelucon yang tidak mereka pahami, dan bertengkar karena hal-hal sepele, namun tidak pernah ada sesuatu yang tidak bisa ditangani sendiri oleh Tsugumi—ia tidak pernah diejek karena tidak punya kenangan masa kecil atau karena tidak punya orang tua.
Sangat mudah untuk melupakan hal ini karena kesan yang lebih kuat tentang ketidaknyamanan, tetapi aspek-aspek penting dari menjadi seseorang itu cukup baik.
"... Yah, jika aku memberitahu mereka sebelumnya bahwa dia adalah kerabat Mebuki-senpai, mereka tidak akan terlibat dengan cara yang aneh."
"Aku juga berpikir begitu. Tapi, kau tahu, di kelas Tsugumi-kun, ada yang seperti itu, kan? Itulah satu-satunya hal yang aku khawatirkan."
Ketika Mebuki mengatakan "itu", hanya satu orang yang muncul dalam pikiran Tsugumi.
"Ah, aku tahu, itu dia si Yukitaka. ... Ah—, jangan bilang, 'bantuan kecil' ini..."
"Hahaha, syukurlah kau cerdas. Aku ingin kau mengawasi si bajingan Amari itu untuk memastikan dia tidak mengacaukan anak ini. Maukah kau membantuku?"
"Ini tidak adil, aku tidak bisa menolak permintaanmu. ... Baiklah, aku akan melakukan yang terbaik sebisa mungkin. Jangan berharap terlalu banyak."
"Mm-hmm. Aku hanya senang mendapat respon yang baik. Aku tahu ini pemberitahuan yang singkat, tapi aku akan mulai sekolah hari Senin lusa, jadi tolong bantu aku. —Dan aku sudah melihat fotonya, dan dia cukup imut. Aku rasa itu adalah sebuah keuntungan, bukan?"
Mendengar kata "imut", bahu Tsugumi terangkat. Itu adalah informasi penting yang memengaruhi motivasi dalam menghadapi masalah.
"Heh, kurasa wajahnya mirip denganmu, Senpai?"
"Mungkin mata kita mirip. Aku tidak berpikir dia pandai berolahraga karena dia terlihat memiliki tubuh yang kurus. Satu-satunya hal yang membuatku sedikit khawatir adalah dia terlihat cukup tenang di foto."
—Kehidupan sekolah dengan seorang gadis yang terlihat seperti Mebuki-senpai yang sudah dewasa. Mungkin tidak seburuk itu.
Saat Tsugumi memikirkan hal ini di dalam pikirannya, dia mendengar ketukan di pintu. Seorang pria paruh baya dengan setelan jas membungkuk dan memasuki ruangan.
"Mebuki-san. Ada tamu yang sudah saya beritahu sebelumnya."
"Ah, dia akhirnya tiba. Kamu boleh mempersilahkannya masuk."
"Mengerti. Sekarang, saya permisi dulu."
Melihat punggung pria itu saat ia meninggalkan ruangan, Tsugumi bertanya pada Mebuki.
"Apa kau punya janji lain? Kalau aku mengganggu, aku akan meninggalkanmu sendiri."
Karena saat itu Mebuki sedang sibuk. Setelah janjinya dengan Tsugumi, ia mungkin telah membuat rencana untuk bertemu dengan orang lain di sini. Ketika dia mengatakan hal itu padanya dengan niat baik, dia perlahan menggelengkan kepalanya.
"Tidak, itu semacam masalah. Lebih tepat jika dikatakan bahwa dia adalah tamu Tsugumi-kun, bukan tamuku."
"Tamuku?"
Dia menggerakkan lehernya saat dia mengatakan itu, tetapi dia tidak bisa membayangkannya sama sekali.
—Mungkin gadis yang masih memiliki hubungan keluarga jauh yang ia bicarakan sebelumnya datang untuk menunjukkan wajahnya? Senpai-nya suka memberi kejutan pada orang lain, jadi mungkin saja.
Saat Tsugumi menunggu dengan penuh kegembiraan, pintu kamar pribadi terbuka dengan ketukan. Ketika dia melihat wajah orang yang datang melalui pintu, dia tanpa sadar menjepit tangan kanannya di atas mulutnya.
"... Kau telah memesan tempat yang sangat merepotkan. Aku hampir tersesat."
"Maafkan aku. Bunga hydrangea sangat indah sepanjang tahun ini dan aku benar-benar ingin kau melihat taman di sini sekali saja. Kalau aku tidak melakukan ini, Higoromo-san tidak akan meninggalkan lab, kan? Semua orang akan khawatir."
Mebuki menjawab dengan terus terang pada pria yang mengerutkan keningnya, tanpa tersinggung.
... Mereka tampaknya memiliki hubungan yang baik sejauh yang dia ketahui, tapi bukan itu masalahnya. Mebuki memanggil pria ini "Higoromo". Hanya ada satu orang yang terkait dengan nama itu.
—Higoromo Yuki. Dia adalah seorang peneliti terkenal yang telah melakukan penelitian ekstensif tentang aktivitas Magical Girls dan teori ekologi, serta efisiensi inti sihir dalam mengubah energi. Dia sangat sibuk sehingga jarang muncul di media, tapi bahkan Tsugumi tahu wajahnya. Tapi mengapa orang seperti itu ada di sini?
Saat Tsugumi menatap mereka dengan takjub, Higoromo, yang menyadari kehadirannya, mendekat dan tersenyum lembut.
"Oh, jadi kamu si 'Nanase Tsugumi' itu. Aku yakin kamu sudah mendengar tentang aku dari Mebuki, aku tidak sabar untuk bekerja sama denganmu hari ini."
Dia melihat secara bergantian ke tangan kanan yang disodorkan kepadanya dan ke Mebuki, yang tersenyum di sampingnya. Dia telah mendengar tentang Higoromo ketika dia bertemu Mebuki sebelumnya, tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa dia akan dipertemukan dengannya secara tiba-tiba.
—Ini sedikit terlalu buruk untuk sebuah kejutan, bukan?
Dengan pemikiran itu, Tsugumi menjabat tangan kanan Higoromo. Karena itu sudah terjadi, mau bagaimana lagi.
"Um, senang bertemu denganmu juga, Higoromo-san."
Ketika dia menjawab dengan senyum berkedut, mata Higoromo menyipit, seakan-akan dia melihat sesuatu yang tidak biasa.
Seolah-olah dia melihat orang lain melalui dirinya