Apakah Salah Memalsukan Kecelakaan untuk Menjemput Gadis-gadis di Dungeon?
Translate By : Yomi
Itu terjadi tepat ketika kemampuanku untuk melacak berapa banyak waktu yang telah berlalu mulai gagal setelah Master menculikku.
Setelah menjalani pelajaran khusus di penginapan yang sangat mewah, elf androgini itu membuat pernyataan singkat:
"Kita akan pergi ke Dungeon."
"Eh?"
Aku sudah lelah dan linglung, jadi perintahnya yang tiba-tiba membuat aku lengah.
◆
Hedin merombak—bukan, membobol... atau reinkarnasi? Ah, terserahlah, mari kita lanjutkan dengan renovasi... Pokoknya, selama hampir dua hari aku mengalami pengembangan kepekaan terhadap "segala sesuatu mulai dari kerangka berpikir dalam berurusan dengan wanita hingga hal-hal yang paling mendasar dalam mengawal seorang wanita." Pelajaran ini lebih melelahkan daripada apa pun yang diberikan Nona Eina kepadaku.
Aku masih belum diizinkan untuk tidur—dia mengejekku karena aku tidak bisa tidur selama lima hari berturut-turut karena aku sudah berada di Level 4 —dan kemudian dia menyeretku ke Dungeon secara tiba-tiba untuk latihan langsung.
"Ummm, Master... mengapa kita datang ke Dungeon untuk belajar...?"
"Dasar bodoh. Apa yang akan kau lakukan jika Lady Syr menangkap basah dirimu melakukansesuatu seperti menjemput wanita di permukaan? Apa kau ingin membuatnya sedih bahkan sebelum kencanmu dimulai, tolol?"
"Tentu saja tidak, Tuan. Maafkan aku, Tuan..."
"Saat ini kau sedang menjadi pusat perhatian di Orario. Jika kau melakukan sesuatu yang menarik perhatian, berita itu akan menyebar dengan cepat. berpikirlah sedikit tentang situasimu saat ini, dasar bodoh."
"Ya, Tuan. Maafkan aku, Tuan..."
Di bawah rentetan kritik pedas, aku tidak bisa melakukan apa pun selain menatap kosong dan meminta maaf.
Martabat manusia? Itu tidak ada artinya bagi Master.
"Tapi mengawal di Dungeon... Apa itu berarti berlatih dengan monster? Bagaimana kau bisa membedakan fema—"
"Apa kau mengejekku?"
"—Ghp?!"
Tendangan tanpa ampun dari Master mengenai pantatku, membuatku terpental ke dinding sebelum aku jatuh ke lantai.
Setidaknya tingkat pertahananku akan meningkat pesat! Aku meminta maaf berulang kali dengan sedih.
"T-tapi jika tidak dengan monster... maka... bukankah itu berarti...?"
"Ya," kata Master sambil membetulkan kacamatanya. "Selama tiga hari yang tersisa, kau akan bersembunyi di sini, di Dungeon. Kau akan mencurahkan segalanya untuk berburu monster—dan wanita."
"Ehhh?!"
"Apa yang kau bayangkan sekarang, dasar kau yang mesum?"
"Agh! A-Aku minta maaf, tuan!"
Aku meminta maaf setelah tendangan kedua mendarat saat Master menatapku dengan sinis, seperti aku adalah binatang yang tidak patuh. Kemudian dia menguraikan rencananya.
"Kau akan menggunakan petualang wanita sebagai boneka latihan untuk latihanmu."
Aku berkeringat saat mendengar betapa santainya dia menyebut orang asing sebagai boneka latihan, tapi setidaknya aku bisa mengerti apa yang dia maksud.
Tidak persis seperti yang dia bicarakan sebelumnya, tapi memang benar hal-hal yang akan menarik perhatian di permukaan umumnya tidak akan dianggap sebagai berita jika terjadi di Dungeon. Reputasi buruk dapat menyebar seperti api di sana, tetapi masalah yang muncul di antara sesama petualang adalah hal yang biasa terjadi setiap hari. Bahkan jika aku mengacau, setidaknya hal itu tidak akan mulai beredar di atas tanah sampai festival dimulai. Meskipun berita itu mungkin akan menyebar di antara para petualang lain sebelum itu...
"Ummm, jadi apakah itu berarti aku hanya akan secara sistematis berbicara dengan semua wanita di sini...?"
"Seolah-olah aku menyuruhmu melakukan sesuatu yang tidak efisien. Menurutmu kenapa kita ada di lantai tengah?"
Benar, saat ini kita berada di lantai 13. Tepatnya di Gua Labirin yang menandai akhir dari lantai atas.
"Di dalam Dungeon yang luas dan dalam ini, menurutmu daerah mana yang paling banyak terjadi kematian?"
"Eh? Umm... itu lantai atas, kan?"
"Benar. Massa petualang pemula yang belum dicuci yang ditemukan kurang dalam persiapan dan usaha mereka. Mereka yang menjadi sombong, mereka yang gegabah, mereka yang ditinggalkan oleh keberuntungan—mereka semua datang untuk mati di lantai awal."
Diam-diam aku menghela napas lega karena telah menjawab dengan benar saat Master mulai berjalan.
Seperti yang dia katakan, lantai atas adalah tempat kebanyakan orang meninggal.
Sekitar setengah dari petualang Orario adalah petualang tingkat bawah, dan tingkat kecelakaan paling tinggi terjadi di wilayah antara lantai atas dan ke-12. Lantai tengah dan seterusnya tidak dapat disangkal lebih tidak ramah, tetapi penyebutnya pada dasarnya berbeda—aku pikir begitulah Nona Eina mengatakannya?
Jenis insiden yang terjadi jauh di dalam Dungeon lebih buruk, tetapi dalam hal jumlah murni, ada jauh lebih banyak insiden di lantai atas.
Setidaknya begitulah yang aku bayangkan di kepalaku.
"Jadi, selain lantai atas itu, di lantai mana yang paling mungkin terjadi insiden?"
"... Di lantai tengah, kan?"
"Aku meminta lantai tertentu, bukan wilayah umum, tolol."
Dia bahkan tidak menoleh ke arahku saat dia melempar kerikil yang menghantam dahiku.
"Aaaaaargh...!" Aku memegangi dahiku, mengerang kesakitan saat dia mengabaikanku.
aku.
"Jawabannya adalah lantai ini-lantai 13, di mana ada yang jelas,peningkatan kesulitan yang tajam dari lantai 12. Peningkatan kesulitan yang tajam dari lantai atas," katanya, menjawab pertanyaannya sendiri seperti seorang guru yang menjelaskan sesuatu kepada murid yang putus asa. "Orang-orang yang akan menjadi rekan latihanmu adalah para petualang malang yang sering mengalami kecelakaan tragis di sini."
"Eh?"
"Dengan menggunakan efek jembatan gantung, kami akan secara artifisial meningkatkan kesan awalmu, menciptakan situasi di mana akan lebih mudah untuk memulai kencan pura-pura."
Pada titik ini, aku pun akhirnya bisa memahami apa yang dikatakannya.
Memang benar bahwa aku tidak akan pernah melakukan hal seperti menjemput wanita yang belum pernah aku temui sebelumnya seperti yang dilakukan oleh para dewa—sebenarnya, aku juga tidak akan pernah melakukan hal itu dengan wanita yang aku kenal. Tapi jika mereka sudah agak lengah, mungkin itu akan berhasil, bahkan jika aku tidak punya pengalaman berinteraksi dengan wanita.
... Tunggu, bukankah ini adalah salah satu situasi yang aku impikan saat aku berbicara tentang menjemput gadis-gadis di Dungeon?
"Ada terlalu banyak petualang lain di lantai atas, jadi tidak ada jaminan itu tidak akan menarik perhatian yang tidak diinginkan. Dan lebih dari segalanya, jenis babi yang berkubang di wilayah itu terlalu santai dan kurang berkarakter. Menyamakan mereka dengan Nona Syr bahkan untuk tujuan pelatihan hipotetis adalah hal yang tidak sopan."
Dia mengatakan semua hal yang kasar itu dengan begitu santai...
"Kepalamu juga tidak lebih dari udara, tapi kau tidak diragukan lagi adalah artikel pilihan. Para wanita yang mangkal di lantai tengah pasti akan mendapatkan setidaknya sedikit sensasi saat melihatmu."
Dan dia juga bersikap kasar padaku...
Aku bisa merasakan kata-katanya mengukir hatiku, tapi aku mengerti rencananya. Dan juga mengapa kami melakukan perjalanan di sepanjang rute utama. Wilayah di dalam lantai yang paling banyak dilewati petualang, secara umum, merupakan rute utama—jalan lurus, jalur terpendek menuju lantai berikutnya. Bahkan petualang yang berada di lantai yang sedang berburu excellence dan tidak terlalu tertarik untuk menjelajah lebih jauh ke bawah cenderung berburu di dekat rute utama untuk berjaga-jaga jika sesuatu yang tidak terduga terjadi. Dengan begitu, mereka akan lebih mungkin menemukan bantuan dari petualang lain.
Ini adalah pelatihan khusus yang dirancang dengan pertimbangan bahwa festival ini hanya tinggal tiga hari lagi dan tidak perlu menimbulkan kehebohan di permukaan.
Tapi apakah kita benar-benar harus mengambil keuntungan dari orang-orang yang dengan sungguh-sungguh menjelajahi Dungeon untuk tujuan kita sendiri...?
"Hapus ekspresi konyol itu dari wajahmu. Sudah waktunya."
"!"
Aku sudah tenggelam dalam jurang kebencian pada diri sendiri ketika Master tanpa suara menyelinap ke dalam bayang-bayang. Dengan panik aku bergerak ke dinding dan, mengikuti tatapannya, melihat sekelompok orang yang terdiri dari empat orang mendekat.
"Dua pria manusia, satu pria setengah elf, dan satu wanita elf. Sempurna."
"A-bukankah itu mustahil...? Hanya ada satu wanita dan begitu banyak pria..."
"Tidak, ketiga pria itu tertarik padanya dan fokus untuk menjauhkan satu sama lain. Sementara itu, wanita itu benar-benar muak, tapi berusaha untuk tidak mengganggu keseimbangan party saat mereka berada di Dungeon. Tanda yang mudah."
"Bagaimana kau bisa tahu semua itu?!"
"Sudah jelas hanya dengan melihat wajahnya."
"Elf itu luar biasa!"
Juga, aku tidak ingin tahu tentang situasi party yang rumit itu!
T-tapi tetap saja, sepertinya party mereka memiliki banyak kemampuan bertarung. Maksudku, keseimbangan antara barisan depan dan belakang terlihat solid, dan mereka memiliki peralatan yang layak. Mereka mungkin semuanya Level 2, jadi mereka tidak mungkin berakhir dalam keadaan terdesak...
"... Hah? Master?"
Dia menghilang di beberapa titik. Aku melihat sekeliling dengan gelisah, mencoba menemukannya. Dan kemudian aku mendengar suara seperti sengatan listrik dan seekor monster berteriak kesakitan di kejauhan.
...
......
............ Ini tidak mungkin, kan?
"W-waaaaaaaaaaaaaaaaaaah!"
"I-itu segerombolan monster !!!!"
Dia benar-benar pergi dan melakukannya?!
Aku berteriak dalam hati saat aku menyadari bahwa Master telah dengan sengaja memicu parade monster.
Apa yang terjadi selanjutnya sungguh mengerikan.
Meskipun lebar, ini masih hanya sebuah koridor di dalam Dungeon—bahkan bukan sebuah ruangan. Parade pass menutup seketika, mengisi ruang yang ada dengan raungan dan jeritan. Ini adalah pemandangan yang pasti akan membuatku trauma ketika aku berada di Level 2, dan bahkan sekarang, seluruh wajahku kejang.
Dan kemudian, setelah party melakukan perlawanan putus asa untuk beberapa saat, mereka semua melarikan diri, meninggalkan wanita elf yang telah memegang bagian belakang.
"Ehhh ?! Tidak mungkin! Bukankah mereka bagian dari familia yang sama?!"
"Keberadaan mereka sebagai sampah telah menyelamatkanku dari masalah. Aku akan menghantam mereka dengan satu atau dua ledakan untuk melumpuhkan orang-orang di garis depan jika sepertinya itu akan memakan waktu lebih lama."
"Apa kau pernah bercermin sebelumnya, Master?!" Aku refleks berteriak karena dia muncul kembali di sampingku dengan begitu tenang.
"Pergilah. Jangan lewatkan kesempatanmu," dia membalas dengan dingin.
Aku kehabisan kata-kata, tetapi mendengar teriakan wanita itu, aku tersadar dan dengan panik bergegas menghampiri.
Dia sudah babak belur dan berlutut.
Aku dapat merasakan panas tubuhku melonjak dan hatiku mengaum bahwa aku harus menyelamatkannya saat aku menerjang langsung ke kawanan al-miraj dan anjing-anjing neraka.
◆
Ah, ini adalah hukuman ilahi—
Itulah yang dipikirkan Laurier, si gadis elf, saat dinding taring monster mendekat.
Semuanya berawal dari permintaan tak masuk akal dari dewa pelindungnya.
"Laurier, aku ingin kau menyelidiki familia yang tertulis di memo ini. Aku butuh informasi tentang cara kerja mereka. Lakukanlah dengan menyamar seorang diri dan mintalah mereka untuk menemanimu masuk ke dalam Dungeon. Familia mereka sebagian besar adalah petualang pria, jadi dengan penampilanmu, mereka mungkin akan membocorkan apa pun yang kau tanyakan. Eh? Itu rayuan? Elf sepertimu tak bisa melakukan itu? Hei, sekarang, aku Hermes. Aku tahu betul apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan oleh pengikutku yang imut ini. Kau brilian, dan misi ini akan sangat mudah bagimu! Aku tahu itu!"
Dia telah dikirim tanpa ada kesempatan untuk menolak, dengan senyum teduh sang dewa di punggungnya saat dia pergi.
Laurier adalah bagian dari Hermes Familia. Dan dewa pelindungnya dan kelompok kawan-kawannya yang ceria melakukan hal semacam ini—memata-matai familia lain—sepanjang waktu tanpa ragu-ragu. Dia tahu dari ajaran Hermes bahwa informasi lebih berharga daripada uang. Dan dia telah dikirim untuk memata-matai lagi untuk mengendus sesuatu yang mencurigakan atau kelemahan untuk mendapatkan keuntungan untuk negosiasi di masa depan.
"Sial... mengapa orang sepertiku harus menggunakan penampilanku seperti ini...?"
Laurier adalah seorang gadis yang cantik. Rambut pirang panjangnya sering diikat ke belakang dan mata hijau tua yang khas elf. Wajahnya juga terlihat seperti seseorang yang baru saja tumbuh menjadi dewasa, semua fitur yang sangat baik untuk menarik minat sebagian besar pria. Tidak ada habisnya jumlah petualang yang ingin berbagi minuman dengannya.
Dalam hal kemampuan, dia adalah petualang tingkat atas Level 2 yang solid. Namun di Orario, dia relatif tidak dikenal.
Alasannya adalah karena dia umumnya ditugaskan untuk menangani hal-hal yang terjadi di luar kota. Hermes Familia selalu mendengarkan kejadian-kejadian yang terjadi di seluruh dunia fana dan sering kali mengirim orang ke negara dan kota lain untuk mengumpulkan informasi. Dan dia juga sering melakukan misi rahasia atau dipaksa untuk menemani Hermes dalam salah satu perjalanannya.
Lebih dari dua bulan yang lalu, pada kenyataannya, tidak lain dan tidak bukan adalah Laurier yang menyelinap ke perkebunan seorang bangsawan asing dan menemukan monster yang bisa berbicara —Xenos—yang ditahan di sana.
"Aku mengerti bahwa hanya kita yang mengurus hal-hal di luar kota yang bisa menghindari kecurigaan yang datang dengan menjadi anggota Hermes Familia, tapi ... ughhhh!"
Bagaimanapun, begitulah cara Laurier akhirnya bisa dekat dengan sebuah pary dari familia yang berbeda. Dia telah berpegang teguh pada harapan kecil bahwa mereka akan mencurigainya dan merusak rencananya, tetapi dewa pelindungnya yang bijaksana ternyata benar, dan familia yang sebagian besar laki-laki itu dengan senang hati, dengan penuh semangat menyambutnya.
Dia menyembunyikan rasa ngeri dengan senyuman saat dia menjelajahi Dungeon bersama mereka sambil menggali informasi dari mereka, menguatkan dirinya untuk kerja lembur yang akan datang karena harus mentraktir mereka minum-minum malam itu.
Saat itulah hukuman ilahi datang untuknya.
"GUOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!"
Segerombolan monster yang luar biasa tiba-tiba menyerang, dan para pria itu meninggalkannya sebagai umpan dan melarikan diri.
Sendirian, tanpa dukungan. Tidak seperti Asfi dan yang lainnya, Laurier tidak memiliki banyak pengalaman di Dungeon, jadi dia tidak memiliki harapan untuk melarikan diri dari bencana ini.
Dan di tengah-tengah ketidaktulusan yang tidak seperti elf. Pohon Besar kami tidak akan pernah memaafkan ketidaksenonohan seperti itu... dan aku tidak akan pernah memaafkanmu, Tuan Hermes.
Dengan babak belur dan robek, berlutut, dia menyaksikan anjing-anjing neraka mendekat dengan taring yang terpampang. Laurier telah menerima nasibnya dengan pasrah, ketika—
"—Hah!"
Sebuah kabur putih yang terlalu cepat untuk dilihat menyelamatkannya dari kematian yang sudah ditakdirkan.
"... Huh?"
Anjing neraka yang menyerang mengerang dengan mengerikan saat ditebas. Tapi sebelum dia bisa menyadari apa yang terjadi, cahaya putih itu mulai memusnahkan monster lainnya.
Dengan satu tebasan, pisau hitam legam itu membelah al-miraj, dan taring liger raksasa yang menerkam dari belakang dengan mudah dihabisi dengan satu tebasan, seakan-akan bintang jatuh yang gelap membelahnya menjadi dua. Pertempuran itu sendiri bergerak terlalu cepat untuk diikuti oleh Laurier, saat mata merah yang bersinar dari makhluk kabur itu terukir di benaknya.
Akhirnya, si blur menghanguskan gerombolan anjing neraka yang bersiap memuntahkan api dengan lantunan yang sangat cepat, dengan mudah menghabisi semua monster yang mengerumuni lorong itu.
Saat percikan api beterbangan di belakangnya, si blur—yang ternyata adalah anak laki-laki yang lebih muda dari Laurier—berbalik menghadapnya. Saat mata merahnya menatap matanya, Laurier merasakan jantungnya berdegup kencang dengan cara yang belum pernah ia alami sebelumnya.
Persis seperti yang diantisipasi oleh elf yang membetulkan kacamatanya di dalam bayangan. [TL: si hedin klo kalian lupa]
◆
Untuk bermain aman, aku bahkan menggunakan Firebolt, memprioritaskan keselamatan gadis itu saat aku dengan hati-hati membersihkan segerombolan monster.
Setelah memastikan bahwa semuanya telah tersingkir, aku berbalik dan melihatnya terduduk di lantai, menatapku dengan kaget. Kulitnya yang halus dan pucat terlihat sedikit memerah.
... Rasa bersalah membunuhku. Aku merasa sangat buruk.
Aku ingin tahu apa yang akan dipikirkan oleh diriku yang pertama kali datang ke Orario jika dia melihatku sekarang...
"Umm... Apa kamu baik-baik saja? Kau bisa berdiri?"
"...! Ah, ya, aku tidak apa-apa!... Siapa kamu?" tanyanya sambil berdiri.
... Master memberi isyarat padaku untuk segera memperkenalkan diri.
"Namaku... Bell Cranell..."
"R-Rabbit Foot! Pemegang rekor yang naik sampai ke Level 4 dengan sangat cepat!... Yang selalu disebut-sebut oleh Dewa Hermes..."
Dia terlihat kagum saat mendengar namaku.
Sepertinya dia juga mengatakan sesuatu tentang Hermes... Dia terlihat kesulitan untuk melihat ke arah mana sebelum akhirnya mencuri pandang ke arah wajahku.
Jadi, inilah efek jembatan gantung...
Sungguh menakjubkan betapa efektifnya itu, tapi rasa bersalahnya hampir tak tertahankan...
"N-namaku adalah Laurier. Kamu memiliki rasa terima kasihku. Aku diselamatkan berkat bantuanmu..."
"T-tidak sama sekali. Tolong jangan khawatirkan hal itu. Sungguh..."
Saat kami berdua berjuang untuk merangkai kalimat yang tepat—dia sangat gugup, dan aku sangat malu...
"—Soldier of Lightning."
"Hgh?!"
"?!"
Ledakan super pendek dari Master menghantamku tepat di punggung. Laurier tidak menyadarinya karena kejadiannya begitu cepat, jadi eranganku yang tiba-tiba mengejutkannya. Ketika aku berbalik, aku disambut dengan tatapan tajam yang diam-diam memberitahuku:
—Kawal dia dengan benar, bodoh. Atau kau mau dihanguskan?
Meskipun aku sudah hangus!
Aku menjadi pucat saat aku buru-buru mengalihkan perhatianku kembali ke Laurier.
"L-Laurier! Pakaian dan perlengkapanmu sudah agak rusak, jadi tolong ambil mantelku!"
Berhati-hati agar tidak membuatnya takut, aku tidak membuang waktu untuk mengambil mantel yang diberikan oleh Master kepadaku untuk suatu alasan sebelum pergi ke Dungeon dan meletakkannya di pundaknya.
Dia sangat baik hati!
Badump!
Jantung Laurier berdegup kencang. Wajahnya memerah saat ia merasakan mantel itu menempel di pundaknya.
"Laurier! Aku tidak tahu situasimu sama sekali—sungguh, tapi berjalan sendirian di lantai tengah cukup berbahaya! Jika kau mau, aku bisa menemanimu kembali ke lantai atas!"
"Eh? T-tidak, aku tidak mungkin merepotkan orang asing jadi...!"
"Itu tidak akan merepotkan sama sekali! Sungguh! Mengingat situasi dan juga bahaya yang mungkin kamu hadapi, aku tidak bisa meninggalkan kamu disini!"
"K-kamu tidak bisa?!"
Di ujung penerima tatapan Bell yang sungguh-sungguh—dan perasaan yang kuat dari seseorang yang pada saat itu menjadi sasaran sihir dan tidak bisa melarikan diri-Laurier menjadi sangat bingung. Sambil meletakkan tangan ke pipinya yang semakin lama semakin panas, matanya bergerak bolak-balik.
Laurier tidak memiliki pengalaman dalam hal percintaan. Atau lebih tepatnya, dia tidak tahu bagaimana harus bersikap ketika harus terlibat dalam hubungan yang murni dan tanpa perhitungan antara pria dan wanita. Sebagai bagian dari Hermes Familia, dia mampu menggunakan penampilannya untuk lebih dekat dengan targetnya. Namun di dalam hatinya, dia memiliki pendapat yang sangat rendah tentang pria pada umumnya. Sebagai elf, ras yang dianggap menarik oleh banyak ras lain, dia mencemooh jenis-jenis vulgar yang sering mendekatinya dan telah mengembangkan sedikit bias. Dia adalah perwujudan dari kesucian elf yang ketat.
Dan dalam keadaan lugu itu, karena tidak pernah mengalami cinta pertamanya, dia tiba-tiba dihadapkan pada situasi yang ekstrim ini.
Setelah diselamatkan dengan gagah berani dari bahaya yang akan terjadi, dia menerima perhatian langsung dan penuh perhatian untuk kesejahteraannya dan mendapati dirinya menjadi subjek dari sekumpulan mata yang intens (tidak mengindahkan penampilan).
Terlihat jelas betapa dia ingin melindunginya (dan nyawanya sendiri).
Laurier merasa bingung. Dia tidak bisa memahami panas yang muncul di dalam dirinya. Dan terus terang saja, meskipun dia sendiri belum mengetahuinya, seorang manusia yang lebih muda dengan rambut putih, mata merah, dan sifat yang penuh perhatian sangat cocok dengan seleranya.
"......D-dalam hal ini... kurasa aku akan menerimamu atas tawaran baikmu..."
Wajahnya masih merah, dan dia dengan gugup menggosok kedua tangannya, menyetujui dengan suara pelan.
Dengan Hedin yang masih mengawasi mereka, ia dan Bell membentuk sebuah party sementara, yang memberi Bell kesempatan untuk bernapas lega, meskipun Laurier tidak pernah menyadarinya.
◆
Kami berjalan bersama, mengawasi monster sambil mengobrol.
Aku memfokuskan percakapan pada topik yang sama, seperti yang diajarkan Master kepadaku—dalam hal ini, dia mengatakan akan mudah untuk menjaga percakapan tetap berjalan dengan informasi menarik tentang Dungeon atau cerita pribadi—dan perlahan-lahan, kami berdua sedikit rileks.
"Party itu adalah pertemuan para pengecut yang menyedihkan! Mengarahkan pandangan mereka ke seluruh tubuhku, mencoba membangun hubungan baik denganku, dan kemudian meninggalkanku dan berlari ketika ada bahaya!"
"Ah-ha-ha!... Sepertinya kamu sangat populer."
"P-popu—?! J-jangan bicara manis padaku! Semua orang terlalu membesar-besarkan fakta bahwa aku adalah elf. Aku tidak punya daya tarik khusus...!"
"Ummm... Tapi dari berbicara denganmu, aku merasa kalau kamu sebenarnya adalah orang yang sangat baik."
"!"
"Kamu merasa bersalah karena mereka mengizinkanmu masuk ke dalam party mereka meskipun kamu bukan berasal dari familia mereka, kan? Itulah mengapa kamu memimpin dalam mengalahkan banyak monster dan mengapa kamu membiarkan mereka memiliki bagian terbesar dari batu sihir dan item drop ... dan mungkin alasan mereka meninggalkanmu seperti itu karena mereka mengira kamu adalah petualang yang sangat kuat?"
"K-kamu salah sangka! Aku mendekati mereka karena motif egois! Itu hanya keinginan pribadi untuk mengalihkan perhatianku dari rasa bersalahku! Ini adalah cara yang mengerikan untuk mencari nafkah ... dan aku selalu, selalu melakukan hal-hal seperti ini ... itu sebabnya ... hari ini hanyalah makanan penutupku. Aku elf yang mengerikan..."
"... Aku punya teman, elf yang sangat mirip denganmu, Laurier... Tapi jika kamu bertanya padaku, siapa pun yang akan melakukan sesuatu demi orang lain, bahkan jika itu berarti membenci dirinya sendiri atas apa yang mereka lakukan—aku sama sekali tidak menganggap orang itu mengerikan. “
"Menurutku itu adalah hal yang indah," aku menambahkan dengan senyum yang tulus.
"Kya?!... Ah... ahhh..."
Dia meletakkan tangannya di pipinya yang telah berubah menjadi merah padam. A-apa ini benar-benar baik-baik saja?
—"Dalam situasimu, katakan saja apa yang kamu pikirkan. Jika kamu melihat sesuatu yang baik tentang mereka, lanjutkan dan pujilah mereka. Itu sudah cukup. Jika kecocokan kalian tinggi, kalian akan membangkitkan keinginan mereka untuk melindungi dan—" sesuatu sesuatu sesuatu...
Aku tetap berpegang teguh pada ajaran Master, dan Laurier perlahan-lahan menjadi semakin merah dan semakin merah dan sejujurnya mulai bersikap sedikit aneh. Rasanya seperti tidak asing, seperti aku pernah melihat sesuatu yang serupa baru-baru ini—oh ya, Ryuu bertingkah seperti ini.
Bagaimanapun, dengan semua itu, aku menghabiskan waktu untuk menangani monster yang kami temui, memastikan untuk melindungi Laurier, yang masih terluka.
Mengambil jalur paling langsung kembali, lorong menuju lantai atas perlahan-lahan mulai terlihat.
Dan dengan itu, misi ini selesai.
Pertempuran aku akan terus berlanjut, tapi untuk saat ini, aku bisa tenang karena aku telah menyelesaikan pengawalan pertamaku. Namun, saat itu, Laurier, yang matanya fokus ke tanah, tiba-tiba mendongak ke atas, seolah-olah dia baru saja mengambil keputusan.
"R-Rabbit Foot—tidak, Bell! Terima kasih telah menolongku! Tapi itu akan menjadi noda bagi kehormatanku sebagai elf jika aku tidak melakukan apapun untuk membalasnya!"
"Tidak apa-apa, sungguh. Kamu tidak perlu repot-repot memikirkannya."
Kurasa itu karena kita akan berpisah? Wajahnya masih merah saat dia berdiri di sana dengan ekspresi yang sangat serius.
Tapi sejujurnya, sebagai orang yang bertanggung jawab atas masalah ini sejak awal sehingga aku bisa memiliki kesempatan untuk bergegas masuk dan menyelamatkanmu, aku benar-benar tidak ingin kau merasa berkewajiban. Jika ada, rasa bersalah yang sudah kurasakan masih mengancam untuk menghancurkanku...
"Tolong, aku bersikeras! Jadi, um, jika kau tidak keberatan... bisakah kita bertemu lagi suatu saat nanti?"
"Bertemu?"
"B-beberapa waktu ke depan tidak apa-apa! Kapanpun kamu mau tidak apa-apa! Aku akan selalu menunggu! Meskipun tentu saja aku akan senang jika hal itu segera terjadi, tapi... A-apapun itu! Aku ingin membalasnya saat kita bertemu lagi! Jadi... mungkin dengan memberikanmu pedang, atau baju besi, atau semacamnya! Dan mungkin hanya berjalan-jalan di sekitar kota sedikit!"
Ah, jadi seperti waktu dengan Nona Eina, kalau begitu?
Perlengkapan sangat penting bagi petualang manapun... jadi memberikan senjata dan sebagainya saat seseorang membantumu, mungkin itu salah satu norma tak tertulis dari para petualang yang belum kuketahui. Mungkin itu seperti bagaimana membagi item drop saat menjelajahi Dungeon yang terjadi begitu saja berdasarkan saling pengertian ...
"B-begitu... jika kamu tidak keberatan?"
Dia terus menunduk dan kemudian mengumpulkan keberanian untuk melirikku.
Aku hanya tersenyum balik, memikirkan betapa baiknya dia dan betapa sangat mirip elf yang mempunyai rasa tanggung jawab kuat.
"Tentu saja tidak, malah itu akan menyenangkan—" Saat aku mengatakan itu, wajahnya mekar dengan indahnya. Tapi saat itu...
"—Soldier Of Lightning."
"Fgh?!"
Kurang dari sedetik setelah aku membuka mulut, petir menyambar.
Kenapa?!
Saat aku mulai terbangun dari keterkejutan, yang tentu saja mengejutkan Laurier, Master datang untuk mengambilku lebih cepat dari yang bisa kuikuti dengan mataku. Aku masih berderak dan hangus saat dia mengangkatku ke atas bahunya dan dengan paksa menarikku keluar dari pertemuanku dengan Laurier.
"K-kenapa kau melakukan itu...?!"
"Mengatur pertemuan? Apa kau meremehkan kencanmu dengan Nona Syr, dasar bodoh?"
"A-Aku minta maaf...!"
"... Juga, aku menduga jika kau berinteraksi dengan elf itu lebih jauh, segalanya hanya akan menjadi lebih rumit."
R-rumit...?
Aku tidak bisa berbicara atau bergerak karena mati rasa dari keterkejutan belum sepenuhnya hilang, tapi aku sedikit bingung dengan hal itu.
"Sederhananya, tidak ada makhluk yang lebih merepotkan daripada elf yang perasaannya terbangun."
Master tidak berkata apa-apa lagi, membiarkannya begitu saja. Kurasa aku tidak akan pernah tahu—
"Lanjut ke target berikutnya. Latihan hidupmu akan berlanjut dengan seorang wanita baru."
Dan dengan itu, dia membawaku ke medan perang berikutnya.
Pertempuranku belum berakhir...
◆
"Apa yang terjadi...?"
"Tidak... itu tidak mungkin hanya imajinasiku."
Memastikan bahwa ia masih mengenakan mantel itu di pundaknya, sebuah senyuman tipis tersungging di bibirnya.
Dia memeluk mantel itu dengan lembut, seolah-olah mantel itu masih menyimpan kehangatannya, pipinya dihiasi dengan warna merah muda.
"Ahhh, Bell...! Aku ingin tahu kapan kita bisa bertemu lagi..."
Wajah elf yang biasanya keras dan dingin telah meleleh menjadi kebahagiaan. Ini adalah kelahiran salah satu penggemar setia kelinci putih.
Hermes kemudian mengetahui bahwa salah satu pengikutnya telah jatuh cinta pada Bell ketika misinya gagal, dan sang dewa terjatuh ke belakang karena terkejut, adalah cerita untuk hari lain.
Tags:
Danmachi