Bab IX - Perempuan Ketiga
Translate By : Yomi
Kota kebebasan dan perdagangan, atau, ibu kota kekacauan dan kemerosotan.
Itulah kata-kata yang dengan jelas menggambarkan Kota Bebas Canales.
Berbagai hal akan datang dari berbagai tempat ke Canales, yang menempati titik strategis Terusan Besar di bagian selatan benua, melalui saluran airnya.
Koin emas, perhiasan, bahan makanan, senjata serta baju besi, dan manusia.
Berbagai macam orang akan datang dan mengunjungi kota ini. Pedagang akan datang untuk berdagang. Pelaut akan datang untuk membawa barang. Bangsawan dari negara lain akan datang untuk mencari barang langka dan tidak biasa. Para petualang akan singgah untuk mencari quest besar. Penjahat akan datang untuk mencari suaka di dunia bawah karena dikejar-kejar oleh negara asalnya. Dan tentu saja, para budak akan datang.
Dan ke tempat ini pria yang menjual jiwanya kepada Iblis, Due Schwarz, datang dengan maksud untuk membeli beberapa budak. Budak yang, seperti dirinya, akan mendedikasikan tidak hanya hidup mereka tapi juga kehendak mereka kepada tuannya.
"Orang ini terlihat cukup baik juga. Berapa harganya?"
"Wah, tuan! Anda benar-benar membeli banyak! Ini yang kesepuluh, kurasa? Baiklah, biarkan saya melihatnya sebentar ... bagaimana dengan yang ini?"
Pedagang budak itu, dengan panggilan yang berlebihan, menunjukkan kepada Due jumlah yang dia butuhkan sambil menunjuk seorang anak laki-laki dengan potensi sihir. Dia menggosok telapak tangannya dan dengan cepat memainkan manik-manik di nampan hitungnya. Dia sangat cekatan sampai-sampai bahkan jika dia berhenti menjadi pedagang, dia bisa dengan mudah menyesuaikan diri sebagai penjaga hutan di barisan petualang.
"Waw, diskon yang kau berikan cukup besar. Kalau begitu — hei."
Sambil bermain-main dengan ide-ide sepele seperti itu, dia mengeluarkan perintah kepada budaknya (sebenarnya, budak pinjaman) yang sedang menunggu dalam keadaan siaga.
"Ya, tuan. Semuanya sudah disiapkan."
Budak yang mengenakan pakaian butler itu memberikan sebuah tas yang anggun berisi koin perak.
Saat dia mengeluarkan isinya dan meletakkannya di atas timbangan untuk memastikan beratnya, pedagang itu mengangguk berulang kali.
"Baiklah, saya telah mengkonfirmasi pembayaran Anda ...... Wah, Anda benar-benar luar biasa, Tuan! Anda membeli sebanyak ini dalam waktu yang bersamaan dan Anda juga tulus dalam bertransaksi. Kami berharap dapat menerima dukungan Anda di masa depan juga."
"Aku akan melakukan hal itu. Kalau begitu, bisakah kita lanjutkan? Sayangnya, aku masih membutuhkan lebih banyak orang."
Para budak di dalam kandang terdiam mendengar kata-kata itu. Ada seorang pembeli yang akan membeli budak dalam jumlah yang sangat banyak tanpa tawar-menawar. Dan karena pembeli itu telah membeli begitu banyak, maka kemungkinan besar pembeli itu bukan orang yang baik dalam hal budak. Mereka mungkin takut bahwa mereka akan dikirim ke tempat yang tidak baik, seperti perkebunan, atau tambang.
(Yah... tentu saja pembeli mereka cukup menakutkan).
Due tersenyum pahit melihat ekspresi para budak itu.
Tullius Shernan Oubeniel. Terkenal di pasar budak Broussonne sebagai "Pembunuh Budak". Orang bermental lemah akan bunuh diri di tempat jika tahu bahwa mereka akan dibawa ke tempatnya. Namun, para budak yang dijual di tempat ini tidak akan mengetahuinya.
"Ngomong-ngomong, tuanku. Bolehkah saya menarik minat Anda dengan pelelangan?"
Tanpa diduga, pedagang budak itu mengalihkan pembicaraan, mencoba menarik minat Due.
Pelelangan— itu adalah undangan yang tidak ingin dia terima. Budak yang dijual dengan cara seperti itu, yang akan diperebutkan oleh banyak peserta dan ditawar, tentu saja haruslah budak-budak yang berkualitas. Tetapi mereka yang ditampilkan dengan cara seperti itu sebagian besar adalah budak untuk tugas malam saja. Tullius telah menginstruksikannya untuk membeli budak dengan potensi sihir yang masuk akal yang dapat berfungsi sebagai asisten alkemisnya, dan dalam batasan seperti itu, untuk mengumpulkan sejumlah budak yang layak. Membeli seorang wanita hanya karena penampilannya saja akan menjadi definisi kebodohan yang sebenarnya.
"Maaf. Lidah-ku yang kasar mungkin bisa membuatmu salah paham, tapi sebenarnya aku di sini sebagai perwakilan tuanku. Dan untuk berpartisipasi dalam penawaran tanpa izinnya itu—-"
"Tidak, tidak, tidak! Jika ada, itu demi kepentingan tuanmu. Tuan itu menyuruhmu untuk membeli semua budak ini sekaligus, dan mudah untuk melihat bahwa dia adalah orang dengan kekayaan dan pangkat yang luar biasa. Dan untuk orang-orang itu... Anda mengerti? Selain untuk para pekerja, saya tahu dia akan membutuhkan budak yang sangat baik untuk kebutuhan 'lainnya'."
Itu adalah undangan yang membuat Due ingin tertawa tanpa sadar.
Seorang budak yang sangat baik? Bagi Tullius yang memiliki "Serigala Perak" yang terkenal itu, bahkan membeli budak yang orang lain akan memperebutkannya sekarang justru akan menjadi sebuah penurunan dari apa yang dia miliki. Kau mungkin tidak akan menemukan produk yang dapat menyaingi produk itu meskipun kau mencabut semua akar dan membalikkan semua daun di benua ini. Bahkan jika ada budak elf, kecuali jika kau mengumpulkan lima atau enam dari mereka, mereka masih tidak akan bisa menandinginya.
"Tidak apa-apa karena kita hanya akan melihat-lihat saja, oke? Saya bahkan tidak akan mengatakan sesuatu yang memaksa anda untuk menawar. Dan selain itu, lelang akan selesai sebelum pasar ini tutup!"
Karena dia mengatakan demikian, sulit bagi Due untuk menolak.
Dia juga ingat bahwa Tullius mengizinkannya untuk membeli seorang wanita.
Meskipun, dia juga menyatakan bahwa tuannya akan mengutak-atik otak-nya nanti.
"Baiklah, jika kau bersikeras..."
Bukan karena itu dia memutuskan untuk berpartisipasi dalam penawaran. Seperti yang dikatakan pedagang, dia akan hadir hanya untuk melihat. Dia berpikir bahwa penting untuk menyelamatkan wajahnya karena kemungkinan besar dia akan berbisnis dengan pedagang itu di masa depan. Jika situasinya mengharuskan demikian, ia mungkin akan mencoba menawar selama harga wanita itu masih masuk akal.
"Benarkah?! Kalau begitu, silakan lewat sini!"
Pedagang itu berjalan mendahuluinya, tangannya saling bergesekan. Saat Due berjalan, dia melirik B-01, yang mengikuti di belakangnya. Dan memang seperti yang dia duga, ekspresinya sama datarnya dengan boneka.
"Apakah ada masalah?"
"Tidak. Tidak ada masalah dari tuan."
Tampaknya ia tidak memiliki maksud lain.
Kemudian, ketika Oubeniel mengatakan "silakan beli satu", itu dimaksudkan untuk diartikan secara harfiah.
Konon, sudah lama sekali Due tidak berhubungan dengan wanita lain. Jika hanya seorang wanita yang baru saja dia lihat secara langsung, maka itu adalah seorang budak-budak milik tuannya. Dan meskipun para wanita itu terlihat cantik, yang Due rasakan saat bersentuhan dengannya adalah perasaan yang menyesakkan.
— Mari kita akhiri kekeringan wanitaku, meskipun aku harus menghindari pengeluaran yang terlalu banyak.
Due merenungkan rasa frustrasi dan pengendalian dirinya, dan menguatkan diri.
◆ ◆ ◆
"—Eeeehhmm, dan untuk barang berikutnya ada di sebelah sini!"
Pelelangan sudah dimulai ketika Due sampai di tempat acara. Dengan penekanan bahwa itu dijual saat masih perawan, seorang gadis cantik siap untuk dilelang.
"50 koin emas!"
"60!"
"75, kutawar!"
"... 100!"
Para pria yang melotot itu tidak berusaha menyembunyikan hasrat vulgar mereka saat mereka direcoki oleh juru lelang untuk meningkatkan nilai gadis itu lebih jauh lagi.
Due dengan cepat mendapati dirinya tidak terhibur.
Harga yang dilontarkan oleh para pria di sekitarnya, bahkan jika dilihat dari luar lingkup anggaran yang diberikan kepada Due, sama sekali tidak tinggi. Namun, jumlah uang yang mereka rela keluarkan untuk seorang wanita saja benar-benar bodoh. Jika dia mempertimbangkan jumlah peralatan yang bisa dia dapatkan dengan jumlah emas itu, meskipun tidak banyak, tetap saja jumlah yang aneh untuk dilepaskan.
Jika kau bersedia membayar untuk memuaskan hasratmu, maka jauh lebih murah untuk pergi ke rumah bordil, kau masih bisa bersenang-senang di sana. Bahkan jika kau mendapatkan seorang budak untuk menjadi wanitamu, pikirkan berapa lama waktu yang dibutuhkan sampai dia bisa menjadi terampil seperti seorang pelacur. Mungkin, para penawar pasti berpikir 'hei, di sanalah letak kesenangannya', tapi itu bukan sesuatu yang bisa disetujui oleh Due. Kadang-kadang, beberapa wanita akan memasang tarif dengan keterampilan seperti itu sebagai nilai jual utama mereka, tetapi jika hanya untuk bercinta dengan seorang wanita, dia sama sekali tidak mau mengeluarkan uang sebanyak itu.
Dan kemudian hal itu datang kepadanya. Akan ada tenaga kerja dan biaya yang harus dikeluarkan untuk merawat seorang wanita. Jika dia mengambilnya, apakah itu akan membuatnya sama dengan Oubeniel, pikirnya. Tentu saja, hal semacam itu akan membuatnya mirip dengan tuannya. Mungkin pada suatu waktu, ucapan Serigala Perak ternyata ada benarnya.
Beberapa budak diajukan untuk ditawar setelah itu. Ada seorang gadis yang dikenal sebagai yang tercantik di suatu desa di suatu tempat, ada seorang putri pedagang yang bangkrut bulan lalu, ada seorang putri dari seorang baron yang miskin, ada seorang budak seks yang jatuh yang dulunya adalah seorang nyonya yang memiliki reputasi baik..... dan tidak ada satupun yang menarik minat Due.
Melihat Due seperti itu, pedagang yang mengundangnya tersenyum kecut.
"Saya lihat Anda cukup perfeksionis, Tuan. Atau kebetulan, mungkin tuan memiliki mata yang lebih berpengalaman?"
"Benar, itu..."
Dia menjawab saat wajah-wajah para maid di tempat Oubeniel melayang ke dalam pikirannya. Dikatakan bahwa mereka dibeli semata-mata berdasarkan potensi sihir mereka, tapi sekilas tak satupun dari mereka yang tidak menarik. Dan di atas mereka sebagai Chief mereka, yang selalu ada di sisi Tullius, adalah yang satu itu. Sejujurnya, dibandingkan dengan para budak yang dapat dibeli dengan sedikit uang, Yuni pasti berada di lapangan yang sama sekali berbeda.
Jika hanya ini yang mereka dapatkan, maka mungkin akan lebih baik baginya untuk segera pergi dan melanjutkan perburuannya untuk mendapatkan asisten budak.
Tapi saat dia memikirkan hal itu,
"Dan sekarang, untuk produk berikutnya! Ini dia, meskipun dia memiliki beberapa bekas luka, barang yang benar-benar tidak biasa!"
"..... Bekas luka?
Ia merasa seakan terperanjat oleh kata-kata juru lelang. Biasanya, sudah menjadi kebiasaan untuk memelihara budak yang akan dilelang tanpa cacat. Akan menjadi kepentingan terbaik mereka untuk menahan diri dari perilaku apa pun yang dapat menurunkan nilai budak, karena mereka ingin budak-budak itu dapat menunjukkan wajah terindah mereka sejauh situasi memungkinkan, sehingga para pelanggan akan menaikkan tawaran mereka dalam lelang.
Apa yang ingin mereka capai dengan memasang seorang wanita yang memiliki bekas luka untuk dilelang...?
Namun, segera, pertanyaannya terjawab saat penampilan produk mulai terlihat.
"Oh..."
"Begitu ya..."
Para tamu di sekitarnya menghela napas penuh pengertian.
Sambil ditarik oleh rantai yang terhubung ke kerah bajunya, wanita itu dibawa ke atas panggung, masih melawan dan terhuyung-huyung. Rambut keperakan, kulit sawo matang, mata kuning. Tubuh montok, pinggang yang melengkung halus, payudara yang montok dan tinggi. Menggoda, tubuhnya adalah salah satu yang akan mengobarkan nafsu orang lain. Tapi yang paling penting adalah telinganya yang tegak dan runcing tajam—
"— Dark elf, ya."
Mereka adalah ras demi-human berumur panjang yang mendiami gurun, gunung berbatu dan sejenisnya, berbeda dengan elf putih yang lebih suka tinggal di hutan. Meskipun warna kulit mereka menunjukkan bahwa mereka termasuk dalam jenis elf yang penuh kebencian dan jahat yang biasanya diklasifikasikan sebagai makhluk iblis, sebenarnya mereka tidak seperti itu. Itu hanya nama yang diberikan pada mereka demi kenyamanan bagi manusia, karena mereka lebih mudah diburu dibandingkan dengan jenis elf lain yang menyembunyikan diri mereka di hutan.
"Ya ampun. Ada beberapa bekas luka yang mencolok di tubuhnya... tapi budak demi-human itu mahal, jadi para pembeli kemungkinan besar akan mengabaikan hal ini."
Seperti yang dikatakan pedagang itu, dark elf itu penuh dengan bekas luka. Sikapnya yang menantang terlihat saat dia ditarik, mungkin dia juga mengamuk dengan kejam saat dia ditangkap.
Ada goresan samar di sekujur tubuhnya, dan ada bekas luka bulat, tanda panah, di ujung bahunya. Yang paling luar biasa adalah luka di wajahnya. Ada bekas luka tebasan, mungkin dari pisau, yang membentang dari dahi ke pipi kirinya. Sebagai pengganti penutup mata, perban menutupi salah satu matanya. Dari ukuran lukanya, dan melihat dari ukuran bekas luka yang sebagian besar tertutup, di bawah perban itu mata kirinya kemungkinan besar tidak utuh.
Budak Demi-human itu mahal. Elf dan dark elf sangat mahal. Awalnya, dia seharusnya menjadi item utama dan terakhir yang dijual dalam acara ini, tapi mungkin bekas lukanya membuatnya dibesarkan lebih awal dari itu.
"Baiklah, pertama— kita akan memulai penawaran dengan tiga ratus koin emas!"
Murah, kata Due sambil menatapnya. Tidak, jumlah itu masih mahal untuk seorang budak, tapi dia seharusnya semahal sebuah kastil. Bahkan jika dia terluka sampai kehilangan salah satu matanya, budak elf benar-benar berharga sebanyak itu. Potensi sihir mereka yang tinggi membuat mereka menjadi penyihir yang hebat, elf akan menjadi pemburu yang baik, dan dark elf akan menjadi penjaga yang sangat baik karena keterampilan mereka. Dan yang terpenting, mereka adalah ras yang berumur panjang, tidak seperti manusia yang terus menerus menyusut—– dia memikirkannya sampai habis sebelum dia tiba-tiba menyadarinya. Itu adalah cara berpikir petualang dalam bertindak.
Kebanyakan orang yang berkumpul di sini adalah pedagang atau bangsawan, dan sebagian besar di sini mencari wanita. Dan di tempat ini mereka akan bersedia menghabiskan banyak uang, tapi hanya jika budak itu cantik. Dark elf itu memang memiliki penampilan yang menarik, tapi bekas lukanya terlalu mencolok. Harganya seharusnya sudah turun drastis saat ini. Dia unggul dalam kehebatan sihir, tapi itu juga berarti bahwa dia akan tahan terhadap segel kepatuhan yang biasanya mengikat budak lainnya. Bahkan ketika dia terluka sampai pada tingkat itu, dia masih bisa menunjukkan permusuhannya terhadap manusia, itu berarti kamu tidak akan pernah tahu apakah dia akan menikammu saat tidur suatu hari nanti. Untuk membuatnya benar-benar "aman", sejumlah besar uang harus dikeluarkan untuk membeli pakaian penahan tambahan. Dia telah menjadi agak khusus sebagai budak bagi banyak pembeli.
Dan itulah mengapa Due mampu membelinya bahkan dengan uang yang dimilikinya sekarang.
"Tiga ratus dua puluh."
"Tiga ratus tiga puluh!"
"Tiga ratus lima puluh!"
Beberapa pelanggan dengan selera yang lebih eksentrik mulai mengangkat tangan. Dan seperti yang sudah diduga, mungkin bisa dikatakan bahwa sebagian besar tatapan mereka dipenuhi cahaya sadis.
Jenis yang berumur panjang. Sementara waktu akan menua, memudarkan dan membusukkan manusia, mereka akan tetap hidup dengan tetap mempertahankan kemudaan mereka. Bagi mereka yang memiliki kekayaan dan kekuasaan, mereka akan menganggap makhluk-makhluk ini sebagai makhluk yang paling kurang ajar. Mereka akan merendahkan tubuh budaknya, menodainya, melecehkannya, —— memukulinya sebagai subjek dari keinginan mereka yang menyimpang. Bagi seseorang dengan preferensi semacam itu, mereka akan menganggap bahwa beberapa bekas luka justru akan menambah nilainya.
'Tetap saja, manusia yang berumur panjang, ya...'
Keabadian dan umur panjang. Dua tujuan utama alkimia. Makhluk non-human yang merasakan setetes dari mereka sejak kelahiran mereka. Tentu saja, mereka masih bisa dibunuh, dan mereka masih memiliki kuk yang disebut umur, tetapi mereka masih lebih dekat dengan keabadian daripada yang bisa dilakukan manusia.
Catatan TL: "mereka masih bisa dibunuh" adalah modifikasi dari kata aslinya, "殺されれば死に" yang berarti "mereka akan mati jika dibunuh".
Mungkin dia bisa membawa cahaya baru untuk penelitian tuannya.
"... Lima ratus."
Untuk pertama kalinya sejak dia memasuki tempat itu, tangan Due terangkat. Mata pedagang yang berdiri di sampingnya berbalik terkejut. Budak yang ditugaskan sebagai pelayannya tidak menunjukkan reaksi sama sekali.
Catatan TL: baiklah jadi mimin akan pakai kata ‘pelayan’ buat yang cowo kalo yang cewe itu ‘maid’
Para tamu di sekitarnya mulai membuat keributan. Puluhan, dua puluhan orang yang tertarik yang berdiri tersebar di seluruh tempat mengalihkan perhatian mereka kepadanya. 'Wah, siapa dia?' tanya mereka sambil membanjiri pandangan mereka kepadanya—— dan mata mereka berubah dari rasa ingin tahu menjadi rasa jijik dengan cepat.
Seharusnya itu tidak mungkin. Meskipun dia berpakaian untuk negosiasi bisnis di kota, dia tetap tidak terlihat seperti pedagang atau bangsawan. Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, dia tampak seperti seorang warrior. Terlebih lagi, dia adalah wajah baru dalam pelelangan. Seorang petualang yang baru saja menyelesaikan misi dengan bayaran tinggi terbawa suasana dan sekarang tersesat di sini —–mungkin dia memberikan kesan seperti itu.
"Humm... Seribu! Dalam koin emas, tentu saja!"
Pria itu, yang tampaknya seorang pedagang menyatakan demikian, dengan cemoohan yang terlihat jelas darinya.
—–Seribu koin emas. Bukan koin perak atau perunggu. Kau tidak bisa membayar sebanyak itu sekarang, bukan? Jangan merusak penawaran, hanya berdiri di sana, melihat dan diam.
Itu pasti niatnya. Dia mencoba untuk mengajarkan pengendalian diri kepada seorang gelandangan desa yang tidak tahu tempatnya di tempat yang asing baginya. Mungkin itu adalah cara baginya untuk memuaskan rasa lapar akan kebanggaan.
Harga dirinya sedikit terluka.
"Wah, seribu koin emas! Tawarannya baru saja digandakan! Ada penawaran lain?!"
Juru lelang itu berteriak-teriak kegirangan.
Sambil mendengarkan dari suatu tempat yang jauh, Due tertawa mengejek diri sendiri. Apa? Kau pikir aku marah? Diremehkan oleh pedagang gendut yang mengerikan itu? Seperti manusia biasa? Aku mungkin telah menjual harga diri dan jiwaku untuk menukar nyawaku, tapi aku masih bisa marah jika kau meremehkanku!
Mungkin menganggap senyum masam Due yang bercampur dengan rasa malu sebagai pernyataan kekalahan, si penawar menunjukkan kepuasan di wajahnya. Saat Due melihatnya, senyumnya semakin mengeras menjadi garang.
"Sepertinya kau salah paham.
Due telah mengambil keputusan. Awalnya dia tidak terlalu memikirkan hal ini dan tidak berencana untuk berpartisipasi, tapi sekarang sudah sampai pada tahap ini, maka tidak ada cara lain. Jika dia mengulurkan tangannya dan terus menawar untuk mendapatkan wanita yang berumur panjang ini, seberapa jauhkah itu akan berhasil?
—–Mari kita lakukan ini sampai akhir.
Dia menguatkan diri dan mengangkat tangannya sekali lagi.
"Satu setengah ribu! Terima kasih atas saranmu. Tapi aku sudah tahu itu sejak awal."
Setelah meliriknya dengan pandangan provokatif, Due agak menyesal telah menambahkan beberapa kata yang tidak perlu dalam jawabannya. Sekarang pihak lain akan menjadi keras kepala juga. Dia masih memiliki banyak ruang dalam anggarannya, tetapi berapa banyak lagi yang akan dibutuhkan?
"Kami punya satu setengah! Ada tawaran lain?!"
"Grrr.....! Seribu delapan ratus!"
"Dua ribu."
"... Dua ribu dua ratus!"
Semangat Due semakin berkurang. Dia harus menahan diri untuk tidak berbelanja terlalu banyak setelah ini.
Mempertimbangkan hal itu, Due berpikir sejenak.
Titik penentu seharusnya sudah dekat.
"Tiga ribu."
—–Gumaman ....
Tempat itu diselimuti keributan. Meskipun benar bahwa dia adalah seorang demi-human, mengapa seseorang menawar begitu banyak untuk seseorang yang begitu terluka seperti itu? Apakah itu karena ketertarikannya yang aneh?
Kebingungan dan sedikit rasa takut entah dari mana menyelimuti tempat itu.
"Tiga ribu! Bukan tiga ratus, kita sekarang berada di angka tiga ribu! Ada tawaran lain?"
"... Aku keluar!"
Catatan TL: bahasa aslinya adalah "付き合いきれん", yang artinya kira-kira, "tidak, saya tidak akan menerima tawaran itu."
Pria paruh baya dengan penampilan seperti pedagang yang bersaing dengannya mendengus keras dan tampaknya pergi.
Tidak peduli bagaimana kamu mendengarnya, itu tidak lain adalah buah anggur yang masam.
"Akhirnya diputuskan! Budak dark elf pergi ke pria di sana!"
"Grrrr....."
Lawan Due itu mengertakkan gigi. Seorang pendatang baru, dan seseorang yang terlihat kekurangan emas, baru saja mengalahkannya. Dia bisa merasakan tatapan orang-orang yang menghina dan mengejeknya dari sana-sini. Orang itu benar-benar melakukan apa pun yang dia suka. Sebelum Due mengangkat tangannya dan menaikkan tawaran menjadi lima ratus koin emas, budak itu seharusnya telah ditetapkan untuknya.
Due menang, tapi dia tidak merasa memenangkan apa pun. Pertama-tama, dia menggunakan dompet orang lain dalam pertandingan itu. Jika ada, dia merasakan perasaan kecil dan menyedihkan dari dalam dirinya. Hari-hari ini —–sejak dia menerima tangan Tullius, hal semacam ini terus berlanjut selama beberapa waktu.
'Akankah hari yang indah datang padaku suatu hari nanti? Selama aku masih hidup, mungkin?’
Sementara dia berpikir demikian, dia melirik budak yang baru saja dia beli. Sebagai salah satu ras yang berumur panjang, kemungkinan besar dia akan hidup lebih lama darinya jika tidak ada sesuatu yang terjadi padanya—— meskipun, tentu saja, itu tidak akan terjadi.
Dark elf itu membalas lirikannya dengan tatapan dingin, seolah-olah dia berkata, 'seperti aku peduli'.
◆ ◆ ◆
"Apa yang Anda rencanakan sekarang, Due-sama? Anggaran dari tuan hampir habis."
Tidak ada tanda-tanda bahwa B-01 mencoba menyalahkannya dalam suaranya. Itu hanya pertanyaan sederhana tentang apa yang harus dilakukan setelah ini.
Ngomong-ngomong, Due tidak disebut sebagai "Opus-02" di sini. Karena mereka sekarang berada di dunia luar dan bukan di bawah kekuasaan Tullius, maka cara penyebutan yang aneh seperti itu harus dihindari dari telinga orang asing.
"Yah, satu hal yang pasti adalah perjalanan belanja kita berakhir di sini .... Uh——"
Tentu saja, Due harus memanggilnya dengan nama manusia.
"Jack, Pak. Dan meskipun tidak masalah untuk mengakhirinya di sini, saya khawatir kita tidak memiliki cukup dana untuk ongkos kereta pulang."
"... Bahkan dengan kereta sewaan?"
"Bahkan dengan kereta sewaan... Di sini kita memiliki sebelas budak baru. Bahkan jika Anda menyewa satu, akan mahal untuk membawa orang sebanyak ini."
'Oh, sial', katanya sambil menggaruk-garuk kepalanya. Meskipun dia membawa sampel-sampel berharga yang tak terduga, jumlah asisten budak yang dia beli hanya sepertiga dari yang dia rencanakan. Selain itu, mereka terbentur oleh kurangnya dana untuk perjalanan pulang.
Kereta yang awalnya mereka gunakan terlalu kecil. Bahkan jika mereka memutuskan untuk melakukan perjalanan terpisah kembali ke Marlin, jumlah perjalanan pulang pergi yang harus ditempuh akan terlalu banyak. Sangat mendesak bagi mereka untuk mengisi kembali budak-budak yang diproduksi secara massal. Mereka tidak punya waktu sebanyak itu.
"Untungnya. Kita berada di Canales. Kantor pusat guild ada di sini, dan lisensiku masih berlaku. Jika aku mengambil quest peringkat B, perjalanan pulang yang jauh seharusnya tidak menjadi masalah."
"... Kalian mengerikan."
Wanita dark elf yang tetap diam sampai saat itu membuka mulutnya, wajahnya dengan sepenuh hati mencemooh mereka.
Suaranya rendah, tapi itu adalah suara yang menggairahkan di telinga. Suaranya tidak memiliki perasaan apapun, tapi memiliki pesona memabukkan yang akan membuat pria manapun yang mendengarnya mabuk tanpa ampun. Itu hampir seperti anggur yang kuat. Kamu tahu itu akan mengaburkan pikiranmu dan membuatmu ketagihan, tapi kamu tidak bisa tidak meraihnya. Jika tubuhnya dalam kondisi sempurna, harganya akan melonjak dua puluh kali lipat.
"Akhirnya kau mau bicara, ya?"
Dia menyembunyikan ketertarikannya dengan nada bicara yang santai.
Budak-budak lain dikurung di pasar sampai ia memiliki sarana untuk mengangkut mereka, tapi yang satu ini, yang telah ia beli dengan harga mahal, berbeda. Itu adalah pilihan yang paling aman untuk menjaganya di sisi Due untuk menghindari para pembuat onar agar tidak mengacaukannya.
"Selain dibeli dengan uang kotor, sekarang aku terlantar di pinggir jalan. Aku tidak punya tenaga untuk berbicara, kau tahu."
"Bagaimanapun, aku bersyukur bahwa kau sekarang mulai menyuarakan pikiranmu. Ngomong-ngomong, aku belum pernah mendengar namamu."
Biasanya, orang tidak akan tahu nama seorang budak, bahkan penjualnya pun tidak tahu. Tentu saja, jika nama mereka bisa menjadi nilai tambah, seperti dalam kasus seorang anak perempuan dari keluarga terpandang, maka itu akan menjadi cerita yang berbeda.
Namun, jawaban wanita itu sangat kasar.
"Kera gundul yang hina sepertimu tidak layak untuk dipercayakan dengan nama kebanggaanku. Jika kau sangat ingin mendengarnya, mengapa kau tidak menggunakan hal yang kau pelajari dari bajingan yang menculikku?"
Tentu saja, aku akan melawanmu dengan segenap jiwa ragaku. Dia dengan serius menambahkan hal itu pada ucapannya.
Due mengangkat bahunya. Dia tidak memiliki pengetahuan tentang sihir. Dan meskipun dia tahu bagaimana menggunakan mantra kepatuhan, dia juga tahu bahwa kuantitas dan kualitas sihirnya akan berkaitan saat merapalkan mantra tersebut. Jenis yang berumur panjang secara alami akan menolak mantra itu karena perintah sihir mereka jauh lebih unggul. Jika dia mengulangi perintah itu lagi dan lagi, maka mantranya mungkin bisa melewati perlawanannya, tapi itu mungkin mengharuskannya untuk memeras semua mana-nya sampai-sampai akan menyakitkan baginya untuk membuka indeks sekali saja. Melakukan semua ini hanya karena dia tertarik untuk mengetahui namanya adalah hal yang bodoh.
"... Baiklah. Lagipula masih ada banyak waktu bagi kita untuk saling mengenal satu sama lain. Ada masalah yang lebih mendesak sekarang, penginapan untuk hari ini. Dengan uang yang tersisa, kita mungkin tidak akan mendapatkan banyak tempat tidur..."
"Bukankah kau sedikit terlalu riang tentang hal ini?"
'Mau bagaimana lagi' - tetapi sebelum dia bisa mengucapkannya, sebuah suara yang penuh dengan kebencian menyelimutinya.
Dan saat dia melihat, di sana, dari bayangan gelap sebuah bangunan, ada lawannya dari lelang beberapa waktu lalu. Dan beberapa antek-anteknya berkerumun di sekelilingnya.
"Aku bertanya-tanya orang macam apa yang mengambil apa yang seharusnya menjadi milikku, tetapi untuk berpikir bahwa dia bahkan tidak memiliki tempat untuk tidur untuk malam ini... Dengan kondisi keuangan seperti itu, apakah kau mencoba untuk mempermalukan milikku dari samping?"
Mulutnya terdistorsi sedemikian rupa yang mengungkapkan kebenciannya saat dia mengatakannya, pakaiannya yang compang-camping dari dark elf itu tercermin di matanya, di mana semangat memenuhi tatapannya.
Terlihat jelas bahwa dia ingin mengambil apa yang dia inginkan dari beberapa waktu yang lalu.
Desahan keluar dari mulut Due saat menghadapi masalah yang tidak terduga ini.
"Kau benar-benar memilih berkelahi, ya... Dia milikku sekarang, asal kau tahu saja."
'Meskipun dia akan menjadi kelinci percobaan alkemis itu sebentar lagi.'
"Dan tidak hanya itu! Berkat fakta bahwa aku menyerahkannya padamu, orang-orang di sekitarku meremehkan kehebatan finansialku! Aku harus menawar barang terakhir dengan harga yang lebih tinggi dari yang aku harapkan! Apakah kau mengerti berapa banyak yang harus kutawar? Haa?"
"Jadi singkatnya, kau hanya melampiaskan kemarahanmu ......?"
"Kau baru saja mendapatkan balasannya."
Dark elf itu menyaksikan bagaimana segala sesuatunya berkembang seolah-olah dia sedang bersenang-senang. Jelas bahwa dia tidak menganggap pria yang membelinya sebagai tuannya. Apakah itu karena dia memiliki banyak keberanian, atau hanya karena dia putus asa? Bagaimanapun, mendengarnya pasti lebih menyenangkan daripada mendengar si gendut berperut kura-kura dan seperti babi ini.
Catatan TL: Inilah jenis kura-kura yang dia maksud.
"Beberapa pria sekarang bertengkar memperebutkanmu... meskipun hanya sedikit, apakah kau merasa seperti seorang putri sekarang?"
"Beberapa pria yang sedang birahi sekarang saling menggertak. Rasanya seperti menonton pertarungan antar anjing."
"Kau punya banyak keberanian, kuakui itu."
Sungguh wanita yang menarik, pikirnya. Manusia telah membuat banyak luka di tubuh itu dan memperbudaknya, tetapi keberaniannya tetap ada. Seandainya dia bertemu dengan wanita seperti dia di masa-masa petualangannya, dia mungkin tidak akan bertindak seperti serigala, begitulah perasaannya. Dan meskipun sangat disesalkan baginya untuk menyerahkan permata ini kepada Oubeniel - sayangnya Due tidak jauh berbeda dengan para budak dalam hal kepalanya telah dirusak. Ketika saatnya tiba baginya untuk menyerahkannya, tidak akan ada cara baginya untuk menghentikannya.
"Cukup tenang bukan, petualang penyelam gua rendahan. Apa karena kau percaya diri dengan lengan itu, atau mulut itu? ... Huh. Kupikir kau orang seperti itu dari apa yang kulihat, jadi aku mendapatkan ide ini."
Pada isyarat pria yang tampak seperti pedagang itu, salah satu anteknya dengan goyah melangkah maju.
"Apakah dia pengawalnya?", dia tampak aneh. Dia berjalan terhuyung-huyung seperti orang mabuk.
Kepada Due yang kebingungan, pria itu melemparkan senyum sambil melanjutkan,
"Sebuah kematian terjadi selama konflik antara petualang... Bahkan jika itu terlihat seperti pembunuhan atau apa pun, tidak akan ada dakwaan... apakah itu benar?"
Itu adalah prinsip dari Guild Petualang. 'Keselamatanmu adalah tanggung jawabmu sendiri', yang tampaknya hanya seperti itu, tetapi sebenarnya itu adalah aturan buruk yang melegitimasi beberapa orang untuk menghancurkan para pendatang baru, atau setidaknya Due berpikir begitu. Jika jumlah orang dapat dikurangi dengan memakan satu sama lain, maka yang tersisa akan mendapatkan lebih banyak untuk diri mereka sendiri. Itu adalah peraturan untuk melindungi kegiatan merkantilisme tersebut.
Karena dia pernah hampir mati karena penyalahgunaan peraturan itu, itu adalah klausul yang tidak ingin dia ingat.
"... Meskipun jika kau terlalu mencolok, markas besar akan membawa preman-preman mereka untuk mencelamu nanti. Sebenarnya apa maksudmu?
"Sudah kubilang, itulah mengapa rencana ini dirancang untuk petualang sepertimu... silakan sebutkan namamu."
Saat dia mengatakannya, pria yang terguncang itu membuka mulutnya.
"Aku, akulah, 'Pedang Dua Tangan Due'..."
Catatan TL: pedang dua tangan itu, maksudnya pedang besar yang di pake menggunakn dua tangan. Bukan macem kirito ya
Due mengernyitkan alisnya saat dia mendengar pria itu menyebut nama keduanya dengan jelas.
"Kau... apa kau mantan petualang?"
"Bahkan, aku seperti, ini ... aku ... aku masih o, satu ... 'Pedang Walet Terbang Molto'. B, Peringkat .... Saksikan, gerakanku..."
Tidak ada indikasi bahwa pisau cukur pernah menyentuh jenggotnya yang tidak dicukur dan memanjang. Dia sangat kurus hingga kantung matanya tenggelam di tulang pipinya yang menjorok. Dia terlihat seperti gelandangan pada umumnya, tetapi ada kilatan menakutkan di matanya ketika dia menyebutkan namanya.
Tergantung di pinggangnya adalah pedang eksotis bernama katana. Pedang dari sebuah negara di timur jauh, yang terletak di seberang lautan yang berbahaya. Pedang yang dibawa oleh para penjelajah beberapa dekade yang lalu ini memiliki ketajaman yang luar biasa dan dikenal karena kehalusannya yang membutuhkan keterampilan yang luar biasa. Dengan kata lain, pedang ini memilih penggunanya. Selain telah selamat dari persyaratan seperti itu, tampaknya dia adalah pengguna pedang yang luar biasa dari pedang itu.
"Berantakan sekali... kau mabuk?"
'Alkohol mungkin membuatnya keluar jalur', Due menebak. Anehnya, dark elf yang menyangkalnya.
"Tidak. Itu obat. Di hidungnya aku bisa melihat reaksi ruam yang hanya ditemukan pada mereka yang menghirupnya."
"Bukankah kau cukup spesifik... apakah kau sesama pengguna?"
"Jangan mengatakan hal-hal bodoh. Dukun-dukun di kampung halamanku biasa menggunakannya untuk sesi doa yang panjang. Itu akan menyegarkan dan mempertajam saraf penggunanya secara abnormal, membuat mereka mampu bertahan selama dua atau tiga hari tanpa tidur... meskipun kurasa itu adalah hal yang cukup kuat untuk manusia."
"Kuhuhu, itu adalah bubuk saripati kannagi-ginou yang telah disaring. Kegelapan di kota ini sangat dalam. Aku terkejut bahwa dia dulunya adalah seorang petualang terkenal, tapi dia bergantung padaku dan sekarang dia seperti ini."
Dengan bangga ia mengatakannya sambil melepaskan sebungkus obat yang ia ambil dari sakunya ke tanah.
Pendekar pedang, yang menamai dirinya sebagai Molto, mengambilnya saat matanya yang merah semakin memerah.
"O, Oooh!? D, obat! Milikku, milikkuuuuuuuuu!"
"Kahaha! Kau mau benda ini, hah? Kau mau ini? Jika kau menebas orang itu, aku bisa memberimu lebih banyak, kau tahu? Yang baru dimurnikan, dengan kemurnian yang lebih baik!"
"T- Tebas! Aku akan menebas! ... Sniff... Sniff, sniff, sniff ....!
Molto berjongkok dan meminum obatnya seperti seekor anjing. Dengan setiap hirupan, dia mengejang dalam ekstasi.
Setelah dia melihat keadaannya yang menyedihkan, Due mengalihkan pandangan acuh tak acuh ke pedagang itu.
"... Bukankah itu seharusnya ilegal?"
"Di sini, emas adalah hukum."
Jika kau punya uang sebanyak itu, maka kau tidak perlu mengungkit-ungkit masalah ini. Due ingin mengatakannya, tapi sebelum dia sempat mengatakannya, Molto berdiri.
Suasananya telah berubah total.
"Fu................"
Dia menarik napas panjang. Tekanan di udara menebal, haus darah mengisi.
Getaran pada anggota tubuhnya hilang.
Sosoknya benar-benar berubah saat dia berdiri di sana dengan tenang, seolah-olah dirinya menyatu dengan pedang.
Dia menyeka kekonyolan dari euforianya dengan lengan bajunya, dan saat martabatnya dipulihkan, dia membuka mulutnya,
"Aku telah menunjukkan sesuatu yang tidak sedap dipandang."
"................"
"Biarkan aku mengimbangi kekasaranku dengan semangat pedangku."
Saat dia berbicara, dia menurunkan pinggangnya sedikit dan mendorong pelindung Katana-nya dengan ibu jari tangan kirinya. Denting pelindung pedang saat berpisah dengan sarungnya bergema dengan jelas dalam kegelapan kota yang menggenang.
Tangan kanannya mengepalkan gagang pedang. Namun dia belum menghunus pedangnya.
'Postur tubuhnya masih jauh dari siap dan pedangnya masih tersarung, tapi perasaan dingin apa ini? Rasanya seperti pedang putihnya sudah mengenaiku'. Seolah-olah pada saat itu juga, rasa krisisnya sudah berlipat ganda.
Sekarang, dia mendengar dark elf itu bertanya balik,
"Apa itu?"
Itu adalah sesuatu yang tidak asing baginya.
"Seni pedang... dari apa yang telah aku diberitahu, setelah pedang itu meninggalkan sarungnya, pada saat itu juga lawannya akan ditebas."
Catatan TL: kata aslinya adalah battoujutsu, jenis seni pedang khusus. Jika Anda pernah melihat Kenshin di Rurouni Kenshin, maka Anda pasti pernah melihatnya sendiri.
Ini adalah pertama kalinya bagi Due untuk melihat seorang praktisi seni tersebut sebagai lawannya.
"Awalnya, tampaknya itu hanya sebuah teknik untuk melawan serangan yang tidak terduga, tetapi sebuah sekolah di mana seseorang akan mengumpulkan keuntungan mereka kemudian menghunus pedang mereka dengan kecepatan tinggi untuk menyerang juga tampaknya ada juga."
"Kau tampaknya telah belajar banyak tentang ilmu pedang—"
Molto melayangkan senyum tipis,
"—tapi meskipun kau mengetahuinya, kau tetap tidak akan bisa menghindar dari ini!"
Yang ada di sana adalah kebanggaan dan kepercayaan diri seorang pendekar pedang.
Bahkan jika tubuh dan pikirannya secara kontradiktif dihancurkan oleh bubuk putih, pedangnya sendiri tidak akan berkarat atau keruh.
"Itu benar! Sekarang indranya sedang ditingkatkan oleh mabuk yang dia dapatkan dari obat itu! Tingkat kemampuannya, belum lagi ketika dia lepas dari obat sebelum aku ikut campur dengannya, sekarang jauh lebih baik! Beberapa waktu yang lalu, ada orang kasar yang mengaku dirinya peringkat A, tapi dia memotongnya seperti ikan hanya dengan satu tebasan!"
"... Apakah kau sudah selesai dengan ocehanmu itu?"
Saat Due mengatakannya, dia mencabut pedang dua tangannya.
Jika apa yang dikatakannya benar, pria yang berdiri di hadapannya memiliki keterampilan untuk membantai bahkan seorang Rank-A. Dia berbeda dengan pencuri menyedihkan, monster liar, dan pengkhianat tidak terampil yang menyerangnya secara mengejutkan. Meskipun dia telah mengambil jalan yang salah, dia benar-benar akan menjadi musuh yang tangguh.
Saat haus darahnya membuat kulitnya berdenyut, dia mengingat sensasi itu.
Gelarnya setara dengan dirinya.
Obat itu telah melipatgandakan kemampuannya, atau mungkin lebih dari itu.
Dengan sedikit kebanggaan yang tersisa dan nalurinya, api batinnya yang tersisa masih menggelitik.
"Kalau begitu, mari kita mulai tanpa basa-basi. Mereka bilang waktu adalah uang, kan, Tuan Pedagang?"
"Tak perlu dikatakan lagi! Terserah kau saja, bun—"
Sebelum dia menyelesaikan kata-katanya, Molto telah bergerak.
Sosoknya yang kurus terlihat kabur. Saat mata Due mencoba menangkapnya, dia bisa merasakan waktu yang membentang dalam penglihatannya.
Dia melangkah maju. Kecepatannya sangat luar biasa. Seolah-olah ada dua orang, momentumnya seperti burung pipit yang sedang terbang. Ketika dia menyadari bahwa dia telah melampaui satu langkah dan satu pedang menjauh darinya.
Pedang itu terlepas dari sarungnya. Kilatan pedang itu terlihat jelas. Pedang itu terayun ke atas. Pedang itu mendekati sisi kanannya. Dan kemudian ditebas hingga mencapai bahu kirinya.
Dia menghindar. Mengambil setengah langkah ke kiri. Dia berlari melewati ujung pedang dengan jarak yang tipis. Postur tubuhnya masih dalam ayunan. Satu sisi tubuhnya terbuka. Itu adalah kesempatan yang bagus. Dia mengambil inisiatif serangan. Dia membidik dan mengangkat ujung pedangnya.
....... Kena dia!
Namun, dia melihat Molto tersenyum. Ekspresinya terlihat gembira. 'Kenapa dia senang?", dia bertanya-tanya.
Seolah-olah menjawabnya, tangan kiri musuh mengayun ke atas.
'Apa yang dia pegang adalah .... sebuah sarung pedang? Apakah dia memegang sarung pedang? Tapi tidak ada bilahnya'. Namun, dia menariknya dan memutarnya seperti pedang, menambah kecepatannya.
Pedang itu memiliki berat seperti besi. Sarungnya adalah senjata tumpul. Itu sudah cukup untuk membunuh.
'... Apa aku akan terbunuh?'
—— Pikirannya dipercepat. Kecepatan reaksinya meningkat.
Waktu yang membentang semakin melambat.
Dipicu oleh rasa krisis dan naluri bertahan hidupnya, tombol Due telah dibalik. Dia berubah dari pendekar pedang bernama Due Schwarz menjadi senjata pembantai yang telah direkayasa oleh sang alkemis. Alih-alih merasa terbangun, dia justru merasa seperti jatuh ke dalam mimpi buruk.
Dia menangkap pergerakan senjata itu dengan matanya, lalu mencengkeram sarungnya yang berayun-ayun. Lengan kurus lawannya seperti pohon mati. Itu adalah efek berbahaya dari obat itu. Sungguh pemandangan yang menyedihkan.
Tapi dia tidak dalam posisi untuk mengomentari orang lain. Tubuhnya sendiri sekarang menjadi senjata manusia, dirusak oleh alkemis itu.
'Kita berdua mendapatkan kekuatan dari iblis, jadi dalam hal itu kita sama, ya.
'Molto telah kehilangan harga dirinya dan juga nyawanya. Lalu bagaimana denganku? Aku menukar harga diriku dengan nyawa dan kekuatanku. Bagaimana dengan harga yang lain?"
Due memikirkan hal tersebut. Dia masih bisa berpikir. Setelah membayar harganya, meskipun untuk sementara dia sekarang memiliki keahlian seperti petualang peringkat A. "Mungkinkah aku mampu melakukan ini sebelumnya?" dia bertanya-tanya.
Namun demikian.
Seandainya dia tersesat dalam pikirannya, dia akan dihantam oleh sarung pedang dari kiri musuh atau dia akan menerima tebasan pedang kedua dari kanan.
Itulah sebabnya dia mengakhiri pikirannya pada saat itu. Yang harus dia lakukan adalah terus hidup dan bekerja maju melalui apa yang telah dia hadapi, mengikuti perintah yang disampaikan oleh iblis itu, dan mengayunkan pedang dua tangannya. Dan sekarang dia harus menyerang siluman besi yang mendekat dan musuh di depan matanya.
Bongkahan besi itu saling menyilang satu sama lain. Suara yang dihasilkan lebih mirip gesekan daripada benturan.
Dan kemudian, angin berhembus melalui massa di samping tubuhnya.
.... Sesaat yang panjang telah berlalu.
Tubuh kurus dan ramping itu terlihat sekali lagi seolah-olah seperti pohon mati.
"—Bunuh dia!...?"
".... Splen, sudah."
Darah segar yang ternoda obat berceceran ke wajah pedagang sedang menyelesaikan omong kosongnya.
Tubuh Molto, yang telah terpotong miring dari bahu kirinya ke sisi kanannya, terbelah menjadi dua dan kemudian terhempas ke tempat lain.
Terdengar suara benturan.
Sisa-sisa dari pengguna katana yang terbang menghantam sebuah lampu jalan bertenaga sihir. Tiang itu menusuknya, tubuhnya tenggelam saat bersama-sama mereka berubah menjadi objet d'art yang hambar.
"Jalan di luar ini... bukan jalan yang benar... ya..."
Saat cahaya magis lampu itu berkedip-kedip dan menghilang, mata Molto juga tertutup.
Di saat yang sama, bagian dari dada ke bawah yang masih berdiri hancur seolah-olah talinya dipotong.
Geng pedagang yang tercengang akhirnya mulai menunjukkan kegelisahan mereka.
"Eh.....? Ah....?"
"Mo, Molto...?"
Due melewati pedagang itu dan antek-antek di sekitarnya, dan berjongkok di samping Molto, yang telah menghembuskan nafas terakhirnya dalam kegelapan. Wajahnya yang sudah mati terlihat tenang. Dia tetap menjadi pendekar pedang sampai akhir, dan dia adalah lawan yang dia kenali sampai dia menemui ajalnya, dan saat dia merangkul banjir emosinya, dia meninggal begitu saja.
"... Kau benar-benar bodoh."
Sebuah bisikan gemetar keluar. Dia memeluk jenis kepuasan yang salah dan dengan egois menendang plat besi. Itulah sifat sebenarnya dari kematian sang pengguna katana.
'Jalan yang benar', katanya? Jika ini adalah tentang keluar dari jalan yang benar, maka dibandingkan dengan dia, Due berada di jalan yang salah. Otot-ototnya telah dibangun kembali, kerangkanya diperkuat, jaringan sarafnya direkonstruksi, bahkan jaringan otaknya telah dirusak. Molto, yang hanya menggunakan satu jenis narkoba, jauh lebih dekat dengan 'jalan yang benar' ini.
Rasa senang yang ia dapatkan dari obat terlarang di penghujung hari itu seperti kekacauan yang jauh di dalam cermin jernihnya. Bagaimanapun, sampai akhir, mata pendekar pedang itu tetap kabur saat dia melewatinya.
Catatan TL: "Cermin jernih" di sini, sebenarnya adalah konsep kendo, yang dinamakan meikyo. Aku rasa tidak ada padanannya dalam bahasa Inggris, tetapi ini dia jika kau ingin tahu lebih banyak.
"HIIIIIIIIIIHHH....!?"
Buk, pedagang itu tersungkur. Mungkin dia tidak mengira bahwa punggawanya akan terbunuh dengan satu tebasan dari lawan yang mencuri barang berharga milikinya dengan santai— meskipun, dengan niat yang cukup untuk membunuh— dihasut.
Dalam kesusahannya, sesuatu yang hangat mengotori bagian depan celananya.
"La, lari!"
"Tapi, bos—"
"Dasar bodoh! Hidup lebih penting!"
Para antek yang mengepung pria itu melarikan diri, dan pedagang paruh baya yang gemuk itu ditinggalkan sendirian.
..... Rasanya bodoh. Kali ini, hampir seperti saat dia membantai para bandit. Pihak lain memulai perkelahian tanpa berpikir panjang, dia membunuh beberapa, dan kemudian dia akan merasakan tangannya menjadi malas karena dia lelah dengan kekuatan yang diperolehnya.
Berapa kali ini harus diulang?
"T, tolong..."
Dengan nada memohon belas kasihan, babi itu menangis.
"Ua... uang, aku akan memberimu sebanyak yang kamu mau..."
"Tidak perlu."
Dia hanya membalas percikan api yang diturunkan kepadanya. Meskipun dia tidak ragu-ragu ketika dia harus membunuh para bandit yang melarikan diri, di sini dia belum siap untuk melewati batas.
"Tolong jangan bunuh aku!"
"Aku juga tidak akan membunuhmu."
'Pedang dua tangan ini bukanlah alat untuk pembunuhan yang sia-sia'.
'............ Lalu, untuk apa ini?
Suara mendecak lidah terdengar sebagai ungkapan kesedihan dalam pertanyaan itu.
".... Lari terus. Lari terus sebelum aku berubah pikiran dan menghabisimu."
"HII, HIIIIIIIIIIH!"
Sementara celananya yang basah menghambat langkahnya, pedagang itu lari tunggang langgang. Itu adalah pemandangan yang memalukan. Baik untuk dirinya sendiri maupun Due.
"Kau, wajah macam apa yang kau buat di sana?
Dark elf itu bertanya. Dari suaranya muncul kebingungan dan kasihan. Apakah karena dia tidak tahu apa yang ada di pikiran tuan sementara yang membelinya, atau karena dia mengerti ada sesuatu yang mengganggunya?
Tapi itu hanya dugaan yang sepele.
Wanita itu melanjutkan,
"Kau memiliki kemampuan pedang semacam itu, dan meskipun aku membencinya, kau cukup kaya untuk menebusku."
"....................."
"Jadi kenapa ekspresi wajahmu terlihat begitu hampa??"
Karena, semua itu hanya pinjaman—
Alih-alih mencurahkan pikirannya yang sebenarnya, dia memilih untuk mengakui sesuatu yang berbeda.
Dengan diam-diam, dia memeluk wanita itu.
Dan entah mengapa, wanita itu, meskipun mampu menolak sihir dari kerahnya, dengan ragu-ragu menerimanya.
◆ ◆ ◆
"Jadi, selain kau dipaksa untuk kembali lebih lambat dari yang direncanakan, kau telah menghabiskan sebagian besar anggaran untuk dark elf."
Aku menghentikan tanganku, yang sedang menyetujui beberapa dokumen, dan menatap ke arah Due.
Sedangkan dia, dia menggaruk-garuk kepalanya.
"Aku benar-benar merasa tidak enak, Tuan."
Dan dia mengatakan itu.
Dia tampak sedang merenung. Meskipun apakah dia bisa dimaafkan atau tidak, itu adalah masalah yang sepenuhnya berbeda. Tidak, bukan aku yang tidak memaafkannya.
"Astaga, apa yang kamu lakukan? Kamu..."
Yuni marah begitu hebat sehingga kemarahannya membuat udara terasa sesak. Ekspresinya tidak berubah seperti biasanya. Tapi bahkan aku, sebagai tuannya, bisa merasakan ketegangan yang menusuk tulang belakangku. Meskipun dia tidak menunjukkannya secara terang-terangan, namun reaksi terhadap apa yang dibeli Due menandakan bahwa dia merasa masalah ini tidak bisa dimaafkan begitu saja.
"Yuni."
".... Saya minta maaf, Tuan."
Dia meminta maaf karena telah membocorkan haus darah jahat itu dan mundur selangkah. Kemungkinan besar, dia masih marah. Mari kita persiapkan sesuatu untuk meredakannya nanti.
"Yah, kali ini aku juga ikut bersalah. Aku dengan ceroboh menyerahkan terlalu banyak hal pada kebijaksanaanmu. Dan anggarannya juga berlebihan."
Seandainya aku melakukan yang sebaliknya, tidak mungkin dia bisa membeli dark elf, dengan bekas luka atau tanpa bekas luka. Aku menyerahkan sejumlah besar uang tersembunyi yang disembunyikan oleh para deputi perbatasan dengan pembukuan yang ceroboh. Itulah penyebab tidak langsung dari masalah ini. Memang benar bahwa Due yang melakukan tindakan utama, tetapi jika kau menyalahkan seseorang atas kecerobohannya, maka aku tidak akan bisa lepas dari kritikan.
"Selain itu, kita secara tak terduga mendapatkan dark elf yang berharga. Jadi mari kita berhati-hati mengenai masalah ini mulai sekarang."
"... Apakah itu benar-benar baik-baik saja?"
"Begini, aku memang mengeluarkan perintah yang tidak jelas seperti 'silakan berbelanja budak', kan. Aku tidak memberi tahu dia berapa banyak yang aku butuhkan sampai jumlah mereka memenuhi kebutuhanku. Aku juga mengizinkannya untuk membeli seorang wanita. Meskipun aku tidak pernah berpikir dia akan membeli seorang wanita semewah dan semahal ini."
Dan itu berarti, akar penyebabnya adalah kesalahan dalam pengaturan perintahku.
"Jika itu masalahnya, ketika Tuan melakukan kesalahan itu, saya juga ikut bersalah karena saya tidak memperbaikinya. Saya mengerti, sepertinya saya tidak dalam posisi untuk menyalahkannya."
Rupanya itu adalah cara Yuni untuk memaafkannya sambil mempertahankan integritasnya. Aku tahu ini adalah hasil dari pendidikanku, tapi dia benar-benar serius dengan kesalahannya.
"Baiklah. Kalau begitu, mari kita selesaikan masalah ini di sini."
"... Aku benar-benar minta maaf, oke."
Due menundukkan kepalanya. Entah bagaimana dia terlihat lebih terpuruk dari sebelumnya. Saat aku memikirkan hal itu, aku menatap dark elf yang telah dia beli.
Mungkinkah dia tersentuh oleh emosinya? Yah, dia membeli budak ini dengan jumlah yang begitu besar, dia pasti sudah memikirkannya sampai batas tertentu. Meski begitu, untuk menuangkan seluruh anggaran untuk seorang budak yang terluka, aku tidak berpikir orang lain akan melakukan hal itu.
Entah kenapa dark elf itu menatap Yuni yang berdiri di belakang kursiku.
"... Jalang. Apa kau benar-benar manusia?"
Dan kemudian dia berkata kasar. Yah, dalam hal perlakuan, dia adalah "mahakarya" alatku.
"Secara biologis, aku dinilai begitu. Akademi Sihir Gallerien telah mensertifikasi hal itu."
"Jadi, dia adalah manusia, tapi dia tidak benar-benar manusia. Meskipun dia menekan sihirnya, jumlah ini hanya... Dengan cara apa dan seberapa jauh kau mengutak-atiknya?"
Mata dark elf itu dipenuhi dengan kecurigaan dan ketakutan.
Yuni menerima tatapan itu tanpa gemetar sedikitpun.
Meskipun dia mengatakan itu, dibandingkan dengan Due, aku belum banyak mengutak-atik Uni.
"Itu karena dia, sebagai bahan baku, memang bagus. Dengan pengobatan yang terus menerus dan pelatihan yang efektif, hasilnya adalah, dia berhasil sejauh ini."
"Semuanya karena bimbingan Tuan."
"... Lakukanlah pertunjukan wayangmu di tempat lain. Kau membuatku mual."
Bahkan jika dia menyuruh kami melakukan itu di tempat lain, aku merasa sedikit terganggu. Meskipun di sini hanyalah tempat tinggal sementara sampai kediamanku yang baru selesai dibangun, ini tetaplah kediamanku.
Dalam suasana yang tidak aman itu, Due menyela tanpa menunggu.
"Tenang."
"Kenapa kau menghentikanku? Sejak awal, kenapa kau mematuhi pria seperti ini? Dengan kemampuanmu itu, tidak ada alasan bagimu untuk menjadi bagian dari orang rendahan seperti bangsawan—"
"Diam, sudah kubilang!"
Seolah-olah dia berteriak.
'Dengan kemampuanmu itu', ya. Memikirkan tentang akar dari kekuatan itu, kata-kata itu mungkin sulit bagi Due.
"Baiklah, baiklah, jangan bertengkar di sini. Tentunya, semua orang akan bisa akur, kan?"
"Siapa yang mau bergaul dengan orang seperti—!"
"Bisakah kau melakukannya?"
Dark elf itu melihat Due seolah-olah dia tidak bisa mempercayai apa yang dia gumamkan.
Mereka baru bersama selama beberapa hari, tapi tampaknya mereka telah mengembangkan hubungan yang cukup dekat.
Yakinlah. Aku akan memastikan untuk menjaganya agar kalian selalu bersama.
"Ini akan menjadi pertama kalinya bagiku untuk berurusan dengan dark elf yang hidup. Meskipun, aku telah melihat beberapa contoh spesies yang berumur panjang."
Ketika Yuni masih menjadi petualang, dia terkadang mengalahkan elf yang berada di pihak lain. Aku berkesempatan untuk menyentuh bentuk yang lebih bersih dari mereka di bawah akademi. Profesor Graumann telah memberi aku berbagai pengalaman berharga ketika aku berada di bawah bimbingannya.
"Aku akrab dengan elf, struktur tubuh mereka tidak jauh berbeda dengan struktur tubuh manusia. Kemungkinan besar, aku bisa melakukan sesuatu bahkan dengan dark elf."
"Apakah kau hanya akan melakukan itu?"
"Ahahahahahaha! Apa kau pikir aku hanya akan membedahnya? Sayangnya, demi-human yang berumur panjang tidak bisa membantuku mendekati tujuan keabadianku. Pertama-tama, mekanisme umur panjang mereka adalah— Baiklah, kita akhiri saja sampai di sini. Yang penting adalah, apa yang akan kulakukan dengan tubuh langka ini."
"HENTIKAN! KAU BAJINGAN, APA YANG KAU—"
"Tahan dia, Due."
".... Ya, aku mengerti."
Due mengikuti perintahku dan dengan lembut menahannya.
Di wajahnya, dengan satu-satunya matanya yang terbuka lebar, aku bisa melihat perwujudan dari kata putus asa.
"... Hei, kau bercanda, kan?"
"Sayang sekali, kami serius .... Ngomong-ngomong, hei, aku lupa untuk menanyakan pertanyaan yang penting.
Dengan suara nyaring, aku bertanya pada wanita yang tangannya masih tertahan,
"Kau, siapa namamu?"
"Hmm, aku tidak akan pernah memberitahumu namaku!"
"Ah, begitu."
Jawabannya adalah penolakan.
Aku memang berharap dia akan mengatakannya, tapi apa boleh buat. Lagipula aku tidak begitu tertarik.
"Yah, tidak masalah. Aku akan memikirkan nama baru yang cocok untukmu."
◆ ◆ ◆
"—Nama."
Suatu malam di Canales. Sambil membungkus tubuhnya yang penuh keringat dengan seprai, ia berkata begitu.
"Ah? Apa itu tadi."
"Itu namaku. Apa kau mendengarkan?"
Tidak, pria itu menjawab.
Di atas tempat tidur sempit di sebuah hotel murah, sambil memegang bantal, mereka berpelukan. Dia tidak bisa melewatkan kata-kata yang dibisikkan ke telinganya.
"Apa yang merasukimu? Tadi, kau bilang kau tidak akan pernah menyebut namamu pada seekor kera."
"Apa? Itu hanya iseng saja."
Sambil berkata begitu, wanita itu tersenyum tipis.
Tampak seperti fatamorgana di padang pasir, itu adalah senyum tipis yang akan menghilang jika seseorang memutuskan untuk mendekat.
"Itu hanya pikiran yang tiba-tiba muncul. Rasanya tidak akan ada yang memanggilku dengan namaku lagi."
".................."
"Berpikir bahwa tidak ada seorang pun yang akan mengingatnya, terasa sedikit kesepian. Jadi paling tidak, aku ingin ada yang tahu."
Pria itu menarik napas mendengar kata-katanya.
Luka-luka yang tak terhitung jumlahnya yang terukir di tubuh wanita itu adalah bukti dari parahnya penderitaan yang telah menimpanya.
Pertempuran yang melukai keberadaan langka seperti dia sejauh itu— mengingat hal itu, mungkin klannya sudah tidak ada lagi.
Wanita itu, seolah-olah untuk melindungi dirinya dari rasa sakit yang tidak biasa, membalikkan tubuhnya ke samping.
"Seperti yang diduga, itu hanya khayalan... Aku tidak akan mengatakannya untuk kedua kalinya."
"Aku tidak akan mendengarnya untuk kedua kalinya."
Pria itu, sambil bersandar pada bantal lengannya, menatap ke atas.
"Karena jika kau mengatakannya untuk kedua kalinya, aku tidak akan bisa melupakannya."
Itu adalah sumpah yang hanya didengar oleh bulan di luar jendela mereka.
——Sesuai dengan kata-kata itu, nama wanita itu hanya akan tinggal di dada sang pria.
Tags:
Ouroboros Record