Chapter 1 Prolog
『Magical Girls』
Apa tepatnya yang diingat orang-orang dari nama itu?
Seorang putri dari dunia sihir yang merapal mantra ke dalam cermin?
Atau maksudmu penyihir pemula yang sedang berlatih di kota biasa?
Atau gadis pemberani yang melawan orang jahat demi keadilan?
Tak satu pun dari mereka yang salah, tetapi gadis-gadis di dunia ini berada dalam situasi yang sedikit berbeda.
Relawan untuk Kontrak Sihir Pertahanan Nasional – alias "Magical Girls". Mereka adalah "Pembela Bangsa" yang telah memilih untuk bertarung melawan Demon Beast yang tak ada habisnya yang terus bermunculan.
Bagi sebagian orang, ini adalah sebuah posisi.
Bagi sebagian orang, ini adalah masalah cita-cita.
Bagi sebagian orang, itu adalah harapan.
Beberapa orang lainnya memilih jalan itu karena mereka menginginkan kedamaian.
Namun, apa yang menanti mereka yang menjadi "Magical Girls " adalah hari-hari yang berbahaya antara hidup dan mati. Sebuah masyarakat meritokratis di mana bakat seseorang hanyalah satu-satunya yang diperhitungkan.
Dalam pertempuran yang menyedihkan, kekalahan tidak pernah bisa diterima...
Kemenangan adalah hal yang pantas. Kalah berarti kematian.
—Ini adalah kisah tentang seorang gadis, atau anak laki-laki, yang terjerat dalam takdir seperti itu.
—Kisah Hagakure Sakura.
◆ ◆ ◆ ◆
Jam 2:00 pagi di sebuah jalan perumahan yang sepi di tengah malam, ada seorang gadis. Dia mengenakan piyama bermotif bunga dan berjalan terhuyung-huyung di jalan dengan tangan bersandar ke dinding. Dia nampak tak sehat, ia bernapas terengah-engah seakan kesakitan.
Demonic Beast akan muncul dalam lima menit. Tolong mengungsi ke barat laut sesegera mungkin.
Sebuah suara mekanis datang dari telepon genggam yang dimiliki gadis itu.
"Cepat, kita harus keluar dari sini..."
Gadis itu bergumam getir, menggigit bibirnya seolah menegur dirinya sendiri dan menguatkan kakinya yang gemetar.
—Sudah berapa lama sejak peringatan itu... Jika dia tidak segera melarikan diri, dia benar-benar tidak akan selamat.
uhhuk..
Gadis itu terbatuk-batuk. Dia mengalami demam tinggi dan pusing, mungkin karena flu. Ada alasan mengapa dia berada di luar meskipun kondisinya seperti itu.
Ya— karena monster-monster itu... akan datang.
—Prediksi wabah Demonic Beast Kelas-E telah dikonfirmasi. Ada 30 menit tersisa sampai kemunculan entitas tersebut. Semua orang di area dekat penanda harus segera mulai mengungsi ke area yang ditentukan.
Dia pasti mendengar alarm seperti itu di tengah malam dalam kesadarannya yang berkabut. Ingatannya agak kabur, mungkin karena dia tertidur lelap karena demam.
—Demonic Beasts kelas E. Berdasarkan peta pada ponsel, lokasi yang diprediksi pemerintah dari Demonic Beast berada dalam radius 200 meter dari sekitar rumah gadis itu.
Pada jarak ini, dalam keadaan normal, dia seharusnya bisa mengungsi bersama orang tuanya. Namun, orang tua gadis itu sedang pergi untuk menghadiri pemakaman kerabatnya dan baru akan kembali besok malam. Oleh karena itu, gadis itu hanya bisa melarikan diri sendirian dengan tubuhnya yang sakit.
Di zaman sekarang ini, bukanlah hal yang aneh untuk melihat kematian yang disebabkan oleh Demonic Beast. Sejumlah orang terbunuh setiap tahun - bisa dikatakan itu seperti kecelakaan lalu lintas biasa.
Namun, meskipun kematian oleh Demonic Beast bukanlah hal yang tidak biasa, itu adalah sifat alami dari makhluk insani yang tidak ingin terlibat dalam peristiwa semacam itu.
Nenek gadis itu biasa mengatakan itu beberapa dekade yang lalu, meskipun... Dulu tidak ada yang namanya Demonic Beast.
『Demonic Beast』
Lelucon dari sifat keberadaan ini tiba-tiba mulai melanggar realitas.
—Awal dari peristiwa itu adalah 30 tahun yang lalu. Saat itu tanggal 7 Juli, jam 2 siang.
Orang-orang tiba-tiba melihat ke langit dan mengucapkan kata-kata berikut.
Langit retak.
Retakan yang hanya bisa digambarkan sebagai celah itu begitu besar sehingga orang tidak bisa melihat ujungnya hanya dengan melihat ke atas, dan menyebar hingga menutupi seluruh kepulauan Jepang.
Orang-orang curiga dengan fenomena misterius itu, tetapi retakan yang muncul segera melebur ke dalam birunya langit. Berita pada hari itu melaporkan bahwa itu adalah akibat dari perubahan iklim atau semacamnya.
—Orang-orang masih tidak tahu bahwa hari itu adalah awal dari semuanya.
Sehari setelah langit pecah, di area gedung perkotaan pada jam sibuk pagi hari dengan banyak orang yang berlalu lalang —muncul tanpa peringatan.
Binatang buas itu, yang terlihat seperti versi yang lebih ganas dari beruang besar, membunuh dan melukai puluhan orang dan ditembak mati oleh polisi beberapa jam kemudian. Jika itu satu-satunya kasus, itu hanya akan dicap sebagai kasus amukan hewan yang tidak dapat dijelaskan dan akhirnya memudar dari ingatan orang.
—Tapi itu tidak terjadi.
Setelah hari itu, makhluk seperti binatang buas itu mulai mengubah bentuk dan lokasinya, muncul di berbagai bagian kepulauan Jepang dengan kecepatan kira-kira beberapa kali setiap hari.
Binatang buas misterius dengan kehancuran yang mengagumkan, yang setelah beberapa saat larut ke udara seperti kabut dan menghilang. Binatang-binatang iblis itu hanya bisa disebut sebagai penjajah yang tidak dikenal. Kegelisahan dan ketakutan menyebar perlahan. Orang-orang masih tidak dapat mengakui bahwa dunia telah berubah.
Kemudian, beberapa hari setelah kejadian itu dimulai. Seorang cenayang berkata kepada pemerintah, yang bahkan belum mulai menyelesaikan masalah, "Ini disebabkan oleh bencana kemarin. Hal-hal jahat memasuki Jepang melalui celah itu," dia mulai memperingatkan di situs jejaring sosial.
Pada awalnya, sebagian besar suara-suara itu mengejek, mengatakan bahwa mereka tidak dapat mempercayai kata-kata seorang spiritualis yang busuk, tetapi suara-suara itu berangsur-angsur menjadi lebih tenang. Bisa juga dikatakan bahwa mereka tidak lagi memiliki waktu untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.
Media asing melaporkan insiden Demonic Beasts dengan frekuensi yang tinggi. Pada awalnya, mereka berbicara seolah-olah mereka sedang menyajikan film monster yang dibuat dengan buruk, tetapi seiring berjalannya waktu, nadanya berangsur-angsur berubah menjadi sesuatu yang semakin menyeramkan.
Neraka Modern.
Akhir dari Ateisme.
Bangsa yang Ditinggalkan oleh Tuhan.
Makhluk Demonic Beast itu pasti setan.
"—Jika kita terlibat dengan negara di mana hal-hal mengerikan seperti itu terjadi, negara kita akan hancur!"
... Bagaimanapun misteri telah memudar dan keberadaan Tuhan telah direduksi menjadi kerangka, agama masih berakar kuat di negara-negara di seluruh dunia. Sangatlah wajar untuk mengasosiasikan rasa takut akan hal yang tidak diketahui dengan entitas yang diketahui.
Kemalangan terbesar bagi Jepang adalah bahwa hal itu tidak dapat melibatkan negara lain. Untuk beberapa alasan, Demonic Beasts hanya muncul di Jepang.
Banyak negara khawatir bahwa situasi Jepang saat ini dapat memicu badai api di negara mereka sendiri jika mereka terlibat dalam situasi seperti itu.
Negara-negara asing bergerak cepat: AS, Uni Eropa, Rusia, dan negara-negara Asia, semuanya menutup kedutaan besar mereka dalam waktu tiga bulan sejak insiden pertama, dan sebagian negara bahkan melarang warga negara Jepang memasuki negara mereka.
Tiga bulan —itulah waktu yang dibutuhkan negara Jepang untuk tanpa ampun didorong ke dalam isolasi.
Mungkin terlihat berkulit tipis, tetapi bagi negara lain, Demonic Beast menjadi simbol ketakutan. Beberapa dari mereka mungkin berada di bawah tekanan untuk lebih bersimpati, tetapi negara kepulauan yang jauh itu hanyalah orang asing bagi seluruh dunia. Dunia dengan mudah menganggap Jepang sebagai negara yang tak memiliki pilihan lain selain mempertahankan diri sendiri. [TL: oyy2 itu PBB kerja ngapain si..]
Jepang hampir dipaksa masuk ke dalam keadaan terisolasi, dan jalur kehidupannya dihancurkan oleh Demonic Beast, menjerumuskan negara itu ke dalam keadaan kehancuran. Orang-orang yang tinggal di Jepang menjadi kelelahan karena takut diserang oleh monster siang dan malam.
Di sisi lain, mereka yang memiliki anggota keluarga kelas atas yang kaya telah lama meninggalkan negara itu, dan mereka yang berkewarganegaraan asing yang berada di Jepang melarikan diri kembali ke negara asalnya sesegera mungkin. Hanya mereka yang tidak dapat melarikan diri yang tertinggal di Jepang.
... Tiga puluh tahun telah berlalu sejak situasi yang mengerikan itu. Keajaiban demi keajaiban telah terjadi yang tak seorang pun dapat memprediksikannya, dan situasi saat ini di Jepang telah jauh lebih baik, tetapi mereka masih terus-menerus dihadapkan pada ancaman kematian.
—Monster itu belum menghilang.
"Ah."
Tiba-tiba, kakinya tergelincir dan gadis itu jatuh ke tanah. Benturan itu mengaburkan penglihatannya.
Meski begitu, dia dalam kondisi kesehatan yang buruk karena demam tinggi. Ketika ketidaksabaran dan ketakutan ditambahkan ke dalam situasi tersebut, tidak mengherankan jika dia tidak dapat bergerak dengan leluasa.
Namun, ia tidak bisa hanya berdiam diri di sana.
Gadis itu mencoba dengan kekuatan terakhirnya untuk berdiri.
Tapi, seolah-olah mengejek tekadnya, sebuah suara nyaring terdengar dari ponselnya.
"Peringatan, peringatan. Tinggalkan area ini sekarang. Aku ulangi. Tinggalkan area itu sekarang. Lokasi penampakan yang diprediksi adalah 20 meter dari lokasimu saat ini. Ulangi. Sekarang—"
"Apa? Tidak mungkin... Aku cukup yakin jalan ini aman di peta!"
Dia buru-buru memeriksa peta di ponselnya, tetapi yang membuat gadis itu cemas, tampilan lokasinya saat ini dipenuhi warna merah dengan peringatan darurat.
"Mengapa? Mengapa tampilan peta berbeda dari yang pertama? Aku belum pernah mendengar kesalahan seperti ini...!"
—Aku harus lari, aku harus lari, aku harus lari!
Pada saat gadis yang tidak sabar itu mencoba lari dari rasa sakit di tubuhnya, rasa dingin, berbeda dengan rasa dingin yang disebabkan oleh penyakit, menjalar ke tulang belakangnya.
"Oh, tidak..."
Dia bisa mendengar sesuatu yang aneh mendekat dari gang tepat di sebelahnya, membuat suara gemerisik yang aneh.
Dia harus melarikan diri, tapi kakinya tidak bergerak seolah-olah membeku. Gadis itu melihat ke samping, menggigil.
Ia... memiliki siluet seorang pria besar. Namun, ada satu hal yang jelas berbeda dari seorang pria manusia.
Dengan cahaya bulan purnama di punggungnya, makhluk itu —Demonic Beast dengan wajah serigala —berdiri disana, menunjukkan niat membunuh.
Dia menjerit.
Ketakutan yang sangat mengerikan mendominasi pikiran gadis itu. Dia harus melarikan diri dari tempat ini sekarang, tetapi dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Demonic Beast.
—Oh, tidak. Tidak mungkin, tidak mungkin.
Dia telah melihat banyak Demonic Beast dalam hidupnya. Tapi mereka selalu merupakan hal yang tidak realistis yang kita lihat di TV atau baca di buku. Bahkan para pemburu menjadi gusar ketika mereka bertemu dengan beruang liar, jadi bagaimana mungkin seorang gadis biasa bisa begitu tenang ketika dia bertemu dengan Demonic Beast? —
"Uh-uh."
Air mata tumpah dari kedua matanya. Tak bisa menahannya, isak tangis kecil keluar. Ketakutan mutlak akan kematian. Gadis itu benar-benar takut pada monster di depannya.
Monster Iblis itu memelintir mulutnya yang besar menjadi seringai dan menatap gadis itu. Ia terlihat senang, seolah-olah baru saja mendapatkan mainan baru. Ekspresi wajahnya berbicara banyak tentang perlakuan gadis itu di masa depan.
—Aku tidak bisa melakukannya lagi. Aku sudah selesai di sini. Siluman serigala ini akan mencabik-cabik dan membunuhku.
Saat gadis itu hampir menyerah, dia merasakan sesuatu menyentuh bahunya.
"Tutup matamu."
Suara itu memasuki telinga gadis itu dengan sangat mudah. Dia melakukan apa yang diperintahkan dan menutup matanya. Untuk beberapa alasan, dia merasa bahwa dia harus melakukannya.
Beberapa saat kemudian, dia mendengar suara siulan tajam dan suara sesuatu yang besar menghantam tanah. Suara air yang segar di telinganya. Tubuhnya bergetar tanpa sadar, tetapi dia tidak ingin membuka matanya.
Karena tidak bisa berkata-kata, gadis itu jatuh berlutut di tempat. Saat gadis itu menutupi wajahnya dengan tangan dan menggigil, dia mendengar suara langkah kaki yang terdengar seperti berjalan di genangan air. Langkah kaki itu perlahan-lahan mendekati gadis itu.
Rasa dingin menjalar di tulang punggungnya.
Apa yang sedang mendekatiku sekarang? Jika dia mendongak dan membuka matanya, dia yakin dia bisa melihatnya. Tapi dia tidak bisa menahan rasa takutnya.
—Bagaimana jika itu adalah Iblis lain yang ada di depanku sekarang? Jika demikian, dia tidak yakin dia bisa menjaga kewarasannya.
Sepertinya aku akan lebih bahagia jika aku menutup mataku dan menyelesaikannya. Itulah yang dia pikirkan.
Saat gadis itu gemetar, sesuatu menyentuh bahu gadis itu.
Hee?
Tubuhnya bergetar hebat.
—Aku takut, takut, takut, jika ini mimpi, tolong bangunkan aku. Gadis itu meringkuk, berharap begitu. Namun, harapannya ditepis.
"... Apa kamu baik-baik saja? Apa kamu terluka?"
—Itu adalah nada yang sangat jelas. Tapi suara itu entah bagaimana bernuansa nostalgia, dan dia bahkan merasakan perasaan lega yang aneh.
Punggung gadis itu dielus dengan canggung, dan nafasnya, yang telah terengah-engah karena kecemasan, perlahan-lahan kembali normal. Pemilik suara misterius itu terus memeluk gadis itu dengan lembut sampai dia tenang.
—Siapa orang ini?
Perlahan-lahan mulai tenang, gadis itu membuka matanya dengan ketakutan dan mendongak ke atas. Ada seorang wanita, dua atau tiga tahun lebih tua dari gadis itu, dengan raut wajah khawatir.
Mata yang sejuk dan wajah yang ramping. Wanita itu terlihat agak kekanak-kanakan, tetapi gadis itu hanya berpikir bahwa wanita itu samar-samar cantik.
Saat melihatnya, gadis itu langsung tahu siapa dia. Tidak, dia tahu nama umum dari " Sosok " itu.
"Magical Girl?"
Wanita itu mengangguk menanggapi pertanyaan gadis itu.
—Ketika Demonic Beast mulai muncul di dunia ini, mereka diikuti dengan kemunculan makhluk lain secara tiba-tiba. Itu adalah 『Magical Girls』.
Gadis-gadis seumuran dengannya yang membuat kontrak dengan keajaiban untuk bertarung melawan Demonic Beast. Wanita di depannya pasti salah satu dari mereka.
—Oh, aku selamat.
Saat dia menyadari hal ini, dia tiba-tiba kehilangan semua kekuatan dalam tubuhnya. Seolah-olah tubuhnya terasa berat.
Dengan lembut menopang gadis itu saat dia jatuh, wanita itu dengan cepat memeriksa tubuh gadis itu dan berkata kepadanya, "Sepertinya kamu tidak terluka. Tapi lain kali jika kamu sakit dan ada alarm, hubungi layanan darurat. Kamu tidak perlu pergi sendirian."
"Ah..."
Ketika dia mengatakan ini, gadis itu teringat ambulans untuk pertama kalinya. Karena demam, dia hanya berpikir bahwa dia harus keluar dari sana secepatnya, dan hal seperti itu tidak pernah terpikir olehnya.
"Demammu tinggi, aku akan mengantarmu ke rumah sakit. Kamu bisa tidur sebentar."
Dia kemudian dengan lembut meletakkan tangan kanannya di dahi gadis itu. Suhu dingin tangannya terasa nyaman. Saat gadis itu akan tertidur lelap, ia menggumamkan sesuatu seolah-olah sebuah pemikiran baru saja terlintas di benaknya.
"Siapa namamu?"
—Dia pasti tidak akan melupakan apa yang terjadi hari ini. Itulah mengapa dia ingin mengetahui nama dermawan yang telah menyelamatkannya dari kedalaman ketakutan.
Kemudian wanita itu tersenyum lembut dan indah dan berbisik.
"—Namaku Hagakure Sakura. Kamu tidak perlu mengingatnya. Lagipula itu nama yang tidak penting."
"Hagakure Sakura."
—Hanya itu yang bisa diingat oleh gadis itu.
Hal berikutnya yang ia tahu, gadis itu berada di ranjang rumah sakit menerima infus. Ibunya, yang terlihat seperti akan menangis, bergegas menghampiri gadis itu yang menggosok matanya dengan linglung. Tampaknya wanita itu, Sakura Hagakure, telah menggendong gadis itu ke rumah sakit setelah itu.
Menurut dokter, pileknya semakin parah karena ia banyak bergerak, menyebabkan pneumonia, dan gadis itu tidak sadarkan diri selama sekitar satu minggu setelah ia dibawa ke rumah sakit. Jika dia datang ke rumah sakit lebih lambat, dia mungkin akan kehilangan nyawanya dalam skenario terburuk, katanya secara misterius.
Dan wanita yang menggendong gadis pingsan itu di punggungnya tampaknya menghilang tanpa jejak setelah menyerahkannya ke dokter.
Dia bahkan tidak menyebutkan namanya, dan gadis itu tersenyum dengan mata menyipit ke arah dokter, yang berkata dengan penuh rasa ingin tahu. Ini seperti dirinya, pikirnya samar-samar.
Sambil menenangkan ibunya, yang menangis bahwa dia selamat dan sehat, gadis itu mengingat kembali kejadian malam itu. Itu adalah pengalaman yang menakutkan. Tapi lebih dari itu, dia ingin seseorang mendengar tentang pengalaman aneh ini.
"Kau tahu, Bu.—Aku diselamatkan oleh seorang Magical Girl!"
◆ ◆ ◆ ◆
—Sebulan setelah kejadian di mana gadis itu hampir diserang oleh Demonic Beast.
Seorang gadis, yang sekarang dalam semangat yang baik, sedang berjalan di peron stasiun sambil mengobrol dengan teman-temannya ketika kakinya tersangkut di batu dan dia menabrak seorang anak laki-laki SMA yang berjalan di depannya. Tubuh sang gadis yang terhuyung-huyung ditopang oleh anak laki-laki itu, seakan-akan sedang panik.
"Maafkan aku!"
"Tidak, kamu tidak perlu khawatir. Ini salahku karena aku tidak menyadarinya."
Gadis itu yang tidak melihat ke depan. Anak laki-laki itu tampaknya tidak terganggu dengan permintaan maaf gadis itu dan pergi.
Saat ia menepuk dadanya dengan lega dan menatap punggungnya, temannya menyeringai dan menarik lengan gaunnya.
"Ada apa? Apa kau jatuh cinta pada pandangan pertama? Dia sangat keren, bukan? Dia kelihatannya baik."
"Tidak, tidak! Tapi apa yang bisa kubilang, kau tahu?"
Kemudian gadis itu terdiam dan memegangi mulutnya seolah-olah sedang berpikir.
"—Dia terasa seperti ・・・・・・・ orang lain.
Temannya terlihat bosan dengan jawaban gadis itu, "Hmmm?" Dia menggandeng tangan gadis itu dan mulai berjalan pergi, sambil berkata, "Aku akan terlambat, jadi ayo cepat pergi."
Dan gadis itu pun tidak mengejar perasaan déjà vu yang ia rasakan saat itu, tetapi kembali ke kehidupan sehari-harinya yang damai.
Anak laki-laki itu menoleh ke arah gadis itu dari kejauhan, tanpa menyadari bahwa ia telah bergumam, "Aku senang melihatmu merasa lebih baik" —dan memang benar.
|| Daftar Bab || Selanjutnya