Chapter 2 – Perut Kenyang Untuk Gadis Kecil Yang Lapar (Part 2/2)
Part 6
"Sepertinya dia tidur nyenyak."
Aku membelai tubuh Faitfore yang terbaring di sampingku.
Dia sangat tegang saat pertama kali aku bertemu dengannya, tapi pada intinya, dia benar-benar seorang yang lembut.
Sungguh melegakan melihat dia tertidur pulas seperti ini.
"Rasanya seperti kami hanya memanfaatkannya. Hatiku memang sedikit terluka, tapi ini semua demi sang putri."
Aku menggumamkan alasan seperti itu untuk meyakinkan diriku sendiri.
Sejak aku menyelamatkan Faitfore, aku telah merawatnya. Awalnya aku mengalami banyak masalah, tapi setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersama, kami praktis tak terpisahkan.
Saat ini, dia adalah hal yang paling penting dalam kehidupanku, kedua setelah sang putri.
Ngomong-ngomong, akhir-akhir ini, sang putri selalu menggodaku untuk memberinya tumpangan naik naga.
Aku selalu menolaknya karena tidak mungkin aku bisa melakukan hal seperti itu tanpa izin dari raja.
Meskipun dia memahami hal ini dengan sangat baik, dia masih terus-menerus menggangguku untuk memberinya tumpangan.
Terutama akhir-akhir ini, dia mengajukan permintaan itu hampir setiap hari... Aku tahu mengapa dia meminta ini, tapi mengingat posisiku, tidak mungkin aku bisa mengabulkan permintaan itu. Yang bisa kulakukan hanyalah berpura-pura tidak tahu dan melanjutkan kehidupan sehari-hariku.
"Pernikahan, ya? Sebagai seorang putri dari sebuah negara, wajar saja jika tunangan diatur untukmu. Itu wajar."
Aku hanya bisa melindunginya sebagai seorang ksatria-
Aku menggelengkan kepala untuk menghilangkan kabut tidur.
... Mimpi itu mungkin karena pengaruh Faitfore.
"Baiklah kalau begitu, saatnya mencari uang."
Yang tidur di sampingku di kandang kuda, tentu saja, Faitfore.
Meskipun teman-temanku dan beberapa petualang di guild menawarkan untuk membayar kamar untuknya, dia menolak semuanya dan bergabung denganku di kandang kuda.
Jika dia seorang wanita cantik, aku akan sangat senang, tapi ini tidak baik.
"Jika seseorang masuk ke tempat kami sekarang, itu hanya akan menciptakan lebih banyak kesalahpahaman."
Memiliki satu orang di kota ini yang dicap sebagai lolicon sudah cukup bagiku. Jika rumor seperti itu menyebar, itu akan membuat pendekatan terhadap wanita menjadi lebih sulit.
Setelah membangunkan Faitfore, kami pergi ke guild hanya untuk disambut oleh aula guild yang sangat sepi.
Pemberitahuan quest biasanya ditempelkan di papan pengumuman di pagi hari, jadi biasanya akan ada banyak orang yang datang lebih awal di sini, berharap bisa mendapatkan quest yang menarik sebelum orang lain. Aku pernah melihat beberapa dari mereka muncul pada saat-saat ketika aku minum sampai pagi.
"Dust, kau di sana."
Rin, yang menghilang tanpa jejak semalam, memanggilku.
"Diam di sini sebentar."
"Hei, tunggu, apa yang kau lakukan? Tali apa ini? Apa yang sedang kau rencanakan? Jangan diam-diam mulai mengikatku!"
Setelah mengikat tali kekang di pinggangku tanpa berkata-kata, dia berdiri dengan ekspresi puas di wajahnya.
Tidak, sungguh, apa yang kau rencanakan?
"Heh, ini cocok untukmu, tali kekang ini."
Hei, tunggu, mengapa kau tertawa saat mengatakan itu?
"Tali kuda-kudaan? Apa maksudmu?"
"Akan lebih cepat untuk menunjukkannya padamu. Faitfore-chan, kemarilah. Aduh, berhenti menggigit tanganku!"
"Grrr!"
Faitfore memamerkan giginya pada Rin, membuatnya mundur.
Mereka berdua benar-benar tidak akur.
"Ayolah, jaga sikapmu! Berhenti menggigitku! Lihat, dengan begini, kau bisa bersama dengan Dust, kan?"
Setelah perjuangan singkat, Rin mengangkat Faitfore ke punggungku.
Meskipun dia tidak berpegangan erat padaku, rasanya dia tidak akan jatuh dalam waktu dekat.
"Dengan ini, kau bisa menggunakan kedua tanganmu saat dia berada di punggungmu. Dan ini juga akan mengurangi bebanmu. Meskipun, mungkin akan sedikit berat."
"Tidak, beban ini tidak masalah. Terima kasih, Rin. Ayolah, kau juga harus mengucapkan terima kasih."
"Ngggh... Terima kasih, wanita nakal."
Dia sedikit enggan, tetapi dia tetap mengucapkan terima kasih. Rin menanggapinya dengan senyum masam.
Berat Faitfore di punggungku tidak seberapa dibandingkan dengan baju zirah yang membebani seluruh tubuh yang biasa aku kenakan.
Aku sedikit khawatir dengan penampilanku yang terlihat payah dengan baju pelindung ini, tapi ya sudahlah, kurasa ini adalah harga yang harus dibayar dalam berbisnis.
"Taylor dan Keith belum datang? Dan di sini aku bangun pagi-pagi untuk mereka."
"Ah, tentang mereka berdua, sepertinya ada sesuatu yang tiba-tiba terjadi pada mereka, jadi mereka tidak akan bergabung dengan kita."
"Whaaaat!? Bukankah kita sudah berjanji kemarin? Mengesampingkan Keith, apa yang mungkin bisa membuat Taylor juga mengingkari janji?"
"Aku juga mencoba menanyakan alasannya, tapi mereka tidak mau memberitahuku."
Keith cukup ceroboh, jadi tidak terduga baginya untuk mengeluh seperti ini, tetapi tidak terpikirkan bahwa Taylor yang keras kepala itu juga mengikutinya.
Bagi mereka berdua untuk menarik diri bersama-sama, mungkin mereka sedang merencanakan sesuatu? Aku akan bertanya pada mereka jika aku bertemu dengan mereka.
Lebih penting lagi...
"Jadi, apa yang akan kita lakukan? Akan sangat sulit untuk melakukan quest hanya dengan kita berdua."
Tergantung pada jenis quest-nya, mungkin saja hanya dua orang yang bisa menanganinya, tapi Rin pasti akan keberatan dengan alasan terlalu berbahaya.
Kalau begitu, mungkin kita harus menerima sedikit risiko dan mengirim seseorang sendirian untuk menyelesaikan quest ini?
"Jangan khawatir, aku sudah mendapatkan beberapa pembantu sebelumnya."
Hampir seperti mereka melatih hal ini, dua orang berjalan di belakang Rin.
"M-Maaf sudah mengganggu! Aku harap kau mengijinkanku untuk bergabung denganmu dan kelompokmu dalam sebuah petualangan-"
"Oh, sudahlah, sudah terbiasa. Terima kasih atas hadiah ucapannya."
Gadis yang dengan gugup memberikan salam pengap kepada kami, tentu saja, Penyihir Merah penyendiri, Yunyun.
Kami sudah bersama di party yang sama beberapa kali sekarang, tapi sepertinya dia masih belum terbiasa berada dalam kelompok.
"Kau terlihat seperti ayah yang malang yang menggendong anak perempuannya yang masih bayi. Itu sangat cocok untukmu."
Dan di sisi yang berlawanan dengan kegugupan Yunyun yang tegang adalah Loli Succubus.
Aku merasa seperti sering bertemu dengannya akhir-akhir ini.
"Kau tidak perlu mengatakan itu, tapi aku berterima kasih atas bantuanmu. Aku akan pergi melihat quest apa yang tersedia, jadi tunggu di sini sebentar."
Melihat-lihat pengumuman yang ditempelkan di papan pengumuman, kuperhatikan bahwa sebagian besar dari mereka cenderung memburu monster. Hampir tidak ada permintaan untuk tugas-tugas yang aman.
Luna kebetulan lewat saat itu, jadi aku memanggilnya.
"Katakanlah, Luna, bukankah misi yang tersedia sedikit bias hari ini?"
Luna tampak terkejut sejenak saat melihat Faitfore di punggungku, tapi dia menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri.
"Jadi kau sudah menyadarinya? Para petualang tidak terlalu banyak melakukan quest akhir-akhir ini. Bahkan, sebagian besar dari mereka telah berhenti datang ke guild sama sekali."
Luna berkata sambil menghela napas. Seperti yang dia katakan, hanya ada sedikit petualang di guild hari ini.
"Kemana mereka pergi?"
"Sepertinya, mereka berkeliaran di sekitar pendeta yang datang ke kota beberapa hari yang lalu. Dia telah menawarkan untuk memberikan sihir dukungan tanpa biaya kepada petualang lain, jadi dia sangat populer ... Apakah pria benar-benar makhluk sederhana sehingga mereka akan jatuh cinta pada gadis manapun yang anggun, cantik, dan baik hati!?"
"Jika seorang gadis memiliki ketiga sifat tersebut, wajar saja jika dia menjadi populer. Kenapa kau menangis!?"
Luna tiba-tiba memelukku. Sebenarnya aku cukup menikmati sensasi payudaranya yang menekan tubuhku, tapi melihat wanita yang begitu putus asa sedikit menakutkan.
"Tidakkah menurutmu itu aneh!? Memiliki pria yang begitu mudah jatuh cinta padanya benar-benar aneh! Aku benar-benar ingin dia mengajariku beberapa tekniknya!"
"Kalau begitu berhentilah menggerutu di belakangnya dan tanyakan pada orang yang bersangkutan!"
Aku tahu dia populer, tapi aku tidak menyangka dia akan sangat dicintai.
Ketika pembicaraan tentang pendeta muncul, aku tidak bisa tidak teringat pada bola masalah yaitu Aqua, tapi Serena sepertinya tipe yang tepat. Terutama bagaimana dia tidak terlihat terikat pada uang.
Aku sibuk dengan Faitfore, jadi aku tidak punya waktu untuk memperhatikan perubahan di guild.
"Aku mengerti mengapa para pria tergila-gila padanya. Dia memiliki payudara dan pinggul yang montok- Astaga, leherku! Berhentilah mencekikku! Aku mengerti, aku mengerti! Yang lebih penting, mari kita bicarakan tentang quest-nya!"
Mungkin menjadi pemarah karena dia lapar, Faitfore mulai mencekikku dari belakang.
"Kau akan menerima quest!? Dengan situasi kita saat ini, misi kita menumpuk dan kami benar-benar pusing memikirkannya. Terima kasih! Aku akan memberimu tambahan 30 persen di atas hadiah quest reguler dan mengizinkanmu untuk makan gratis juga!"
Dia pasti sangat kesulitan untuk menawarkan persyaratan yang begitu murah hati.
Kelompok yang bekerja sama bersamaku hari ini sebagian besar terdiri dari para penyihir, jadi kami tidak akan kekurangan senjata. Tergantung pada monster apa yang kami buru, kami mungkin bisa melakukannya.
Aku memilih beberapa quest yang terdengar masuk akal dan meninggalkan guild bersama Rin dan yang lainnya.
Sejauh ini, quest penaklukan berjalan dengan lancar.
Aku berperan sebagai garda depan, seperti biasa, tetapi setiap kali kami bertemu monster, yang lain akan melepaskan sihir mereka karena khawatir dengan Faitfore, dan semuanya akan berakhir sebelum aku berkesempatan untuk melakukan apa pun.
Kami telah menyelesaikan tiga quest, dan sepertinya dua quest yang tersisa akan selesai dalam sekejap dengan kecepatan seperti ini.
"Memiliki segala sesuatunya berjalan dengan lancar sebenarnya agak menakutkan, bukan begitu?"
"Apa yang perlu dikhawatirkan? Jika kau terus mengkhawatirkan diri sendiri dengan setiap hal kecil, kau akan menjadi tua dengan sangat cepat, kau tahu?"
"Serahkan monster-monster itu padaku. Aku tidak akan membiarkan mereka menyentuh Faitfore-chan!"
"Yunyun-senpai, kau tampaknya benar-benar bisa diandalkan!"
Yunyun memusnahkan musuh sebelum aku bisa menarik perhatian mereka. Jika ada beberapa monster yang menyerang dari arah yang berbeda, Rin akan menepisnya, atau Loli Succubus akan menghentikan mereka.
Ini adalah party yang anehnya seimbang, tapi party yang terdiri dari tiga penyihir sepertinya berjalan dengan baik.
"Hmm? Bahuku terasa basah entah kenapa... Hei, kau meneteskan air liur!"
"Kelihatannya enak."
Faitfore melihat tubuh katak raksasa yang baru saja kami kalahkan dengan tatapan lapar di matanya.
"Yunyun, bisakah kau memanggang katak raksasa di sana?"
"Tentu saja bisa, tapi apa yang akan kau lakukan?"
"Ini adalah waktu makan wanita kecil ini. Jika aku terus menundanya lebih lama lagi, aku akan benar-benar berlumuran air liur. Meskipun jika ada orang lain yang mengambil alih menggendongnya untuk sementara waktu, aku tidak keberatan."
Ketika aku mengulurkan tanganku yang berlumuran air liur ke arah Yunyun, dia langsung melompat menjauh.
"Eeek, jangan mendekatiku. Aku punya kenangan buruk soal makanan yang lengket! Aku akan memanggangnya dalam sekejap!"
Segera setelah kodok itu dipanggang, Faitfore langsung menerkamnya.
Kami memang memotong beberapa bagian untuk orang lain, tetapi sepertinya sebagian besar akan dilahap oleh Faitfore.
Sebuah ledakan besar bergema dari kejauhan, diikuti oleh kepulan asap. Sepertinya gadis gila itu sedang berjalan-jalan sambil meledakkan sesuatu.
Itu adalah kejadian sehari-hari, jadi siapa pun yang pernah tinggal di kota ini untuk waktu yang lama pasti sudah terbiasa dengan hal itu.
"Hanya dengan melihatnya makan membuatku merasa kenyang."
"Ya, kau tidak ingin menjadi gemuk- Hei, berhentilah menyerangku secara tiba-tiba!"
"Jika kau berhenti mengatakan hal-hal bodoh seperti itu, aku mungkin akan mempertimbangkannya."
Itu hanya lelucon kecil. Kau tidak perlu mulai meledekku.
"Tetap saja, sangat bagus kalian berdua kebetulan berada di guild saat itu. Kalau tidak, kita akan benar-benar dalam masalah."
"Itu bukan kebetulan. Aku khawatir tentang Faitfore, jadi aku terus mengawasimu. Dia tidak terlihat seperti seorang kenalan, jadi bagaimana kalian berdua bisa saling mengenal?"
"Aku benar-benar ingin tahu hubungan apa yang kalian berdua miliki. Jangan khawatir, bahkan jika itu adalah cinta terlarang yang melampaui usia, aku akan baik-baik saja dengan itu. Jadi, apa sebenarnya hubungan antara kalian berdua?"
Yunyun dan Loli Succubus bertanya padaku dengan mata penuh rasa ingin tahu.
Semua orang tertarik dengan hal itu. Apakah itu benar-benar tidak biasa?
Rin tetap diam, mungkin karena apa yang terjadi kemarin. Namun, meskipun dia mencoba untuk menunjukkan sikap acuh tak acuh, aku tahu dia mendengarkan dengan saksama.
Dalam situasi seperti ini, lebih mudah untuk membuat kebohongan yang bisa dipercaya jika kita mendasarkannya pada sebuah kebenaran.
"Dulu, kebetulan aku berpapasan dengannya saat dia diculik oleh penjahat, jadi aku menolongnya. Sejak saat itu, dia sangat tertarik padaku."
"Situasi itu adalah sesuatu yang dikagumi oleh setiap gadis! Jika seseorang semuda dia mengalami pengalaman seperti itu, akan mudah untuk mengembangkan beberapa kesalahpahaman. Kurasa aku mengerti apa yang terjadi sekarang."
"Skenario putri yang ditangkap, ya... Sepertinya mungkin ada permintaan untuk itu..."
Aku benar-benar ingin menanggapi apa yang dikatakan Yunyun, tapi terserahlah.
Rin mendengar cerita serupa kemarin, jadi dia sepertinya tidak bereaksi banyak.
"Dust-san, aku sudah penasaran sejak tadi, tapi apa yang kau lakukan sebelum datang ke Axel?"
Begitu pertanyaan itu keluar dari mulut Yunyun, Rin mendekat ke arah kami, sambil tetap bersikap tidak tertarik.
"Aku juga penasaran! Kau biasanya memang berandalan dan tidak bermoral, tapi kau bisa menunjukkan kesopanan yang tepat di saat-saat tertentu. Dan kau juga tahu banyak tentang kebangsawanan dan kerajaan."
Apakah sebelumnya aku pernah berbicara dengannya tentang bangsawan atau keluarga kerajaan?
Tidak, tunggu, bukankah itu... Aku memberinya beberapa tips tentang bagaimana bersikap seperti seorang bangsawan atau putri saat aku mabuk, bukan?
Sepertinya aku mengatakan padanya sedikit lebih banyak dari yang seharusnya.
"Ah, tentang itu. Kau tahu... Ah, tunggu, sekarang bukan waktunya untuk itu!"
Sebelum aku menyadarinya, kami dikelilingi oleh monster yang tak terhitung jumlahnya.
"Ada apa dengan jumlah mereka yang tidak normal!?"
"Dan mereka juga memiliki jenis yang berbeda! Kita tidak jauh dari Axel!"
"Tunggu, jangan bilang, apa monster-monster ini semua kaget dengan ledakan tadi dan berlarian ke arah sini?"
Jadi ini adalah kesalahan gadis peledak terkutuk itu!
Apakah semua monster yang telah berkembang biak karena kurangnya petualang datang menyerang ke sini?
"Faitfore, kemarilah! Cepat!"
"Oke."
Aku bahkan tidak sempat mengomentari bagaimana dia sudah memilih katak raksasa itu.
Dengan satu tangan di tali kuda-kudaan, dan tangan lainnya di senjataku, aku mencoba mencari jalan keluar, tetapi kami benar-benar terkepung.
"Yunyun, jaga musuh di belakang kita! Rin, Lolisa, tahan monster di kiri dan kanan! Aku akan menangani yang di depan!"
"Di situlah sebagian besar monster berada! Gadis itu juga bersamamu, jadi jangan memaksakan diri!"
"Aku tidak bisa tidak memaksakan diri dengan kehadirannya. Jika kau khawatir, maka cepatlah dan uruslah akhir hidupmu."
Kami tidak punya waktu untuk berdiskusi lebih lanjut, jadi, dengan pedang di tangan, aku mulai mengurus monster-monster itu.
Segerombolan kecil goblin dan kobold menghadapiku. Kedua jenis monster itu biasanya tidak bekerja sama. Mereka pasti lari ke arah yang sama setelah dikejutkan oleh ledakan itu.
"Dust, Dust."
"Maaf, aku sedikit sibuk sekarang. Jika ada yang ingin kau katakan, tolong simpan untuk nanti."
"Kau tidak akan menggunakan tombak?"
"... Yah, banyak hal yang terjadi..."
Oh, ya, aku selalu menggunakan tombak di depannya. Jika aku memiliki tombak di tangan sekarang, aku akan dengan senang hati menggunakannya, tetapi tidak ada gunanya merindukan senjata yang tidak kumiliki.
Saat aku memikirkan hal-hal seperti itu, monster-monster itu mulai melancarkan serangan mereka.
"Uwoah, hampir saja!"
Aku menghindari serangan itu dan membalas dengan tebasanku sendiri, dengan mudah membelah goblin menjadi dua.
Dengan menjaga momentum itu, aku dengan mudah memisahkan kepala kobold di dekatnya dari pundaknya.
... Mereka mungkin monster kecil, tapi bukankah mereka sedikit terlalu lemah?
Bahkan serangan mereka lambat dan mudah dihindari.
"Sepertinya kau dalam kondisi prima hari ini."
Suara Rin memanggil dari belakangku.
Jadi bukan karena mereka lemah, tapi aku hanya melakukannya dengan sangat baik hari ini.
"Dust, serahkan saja padaku."
Sebuah suara yang sedikit sombong terdengar dari bahuku.
"... Ya, dengan adanya dirimu di sini, tidak mungkin aku bisa kalah!"
Dengan itu, aku langsung menyerang gerombolan monster.
Part 7
Setelah pertarungan yang sulit, akhirnya aku berhasil memusnahkan monster yang menghadang dengan relatif cepat, dan melanjutkan untuk membantu Rin dan yang lainnya.
Setelah beberapa waktu, kami berhasil memusnahkan sebagian besar monster yang ada dan mengusir sisanya.
"*Pant, pant*... Aku merasa sudah bekerja lebih dari cukup sepanjang hidupku. Aku bisa menikmati sisa hidupku dengan tenang, kan?"
"A-aku sudah selesai. Aku benar-benar kehabisan mana."
"Maaf, aku telah menggunakan semua sihirku."
"Jika aku melangkah lebih jauh, aku tidak akan bisa bekerja malam ini ~"
Sepertinya semua orang sudah mencapai batasnya.
Siapa sangka efek dari para petualang yang mengendurkan pekerjaan mereka akan muncul di sini. Akan lebih baik jika para monster akan berbaring untuk sementara waktu setelah ini.
Hampir tidak memaksakan tubuh kami yang kelelahan untuk bergerak, entah bagaimana kami berhasil menyeret diri kami kembali ke guild.
Aku ingin makan dan mengistirahatkan tubuhku, tapi ada hal yang lebih penting yang harus kukerjakan terlebih dahulu. Melihat Luna di meja kasir, aku berjalan menghampirinya dengan Faitfore di belakangnya.
"Aku sudah kembali. Quest sudah selesai, jadi serahkan uangnya."
"Terima kasih atas kerja kerasmu. Ya, permintaannya memang sudah selesai. Tolong bawa ini bersamamu."
Memeriksa kantong uang yang diberikan Luna padaku... ternyata jumlahnya lebih banyak dari yang kuharapkan.
Jarang sekali Luna melakukan kesalahan seperti itu, tapi kupikir aku akan menyimpannya untuk diriku sendiri kali ini.
Aku mencoba untuk pergi, tapi seseorang memegang lenganku.
"Apa yang sedang kau lakukan, Luna?"
"Kantong itu berisi uang muka untuk misi yang lain. Masalah lain yang merepotkan telah muncul, jadi aku ingin meminta kerjasamamu."
Dia menatapku dengan wajah tersenyum seperti biasanya, tapi kali ini ada sesuatu yang tersembunyi di balik ekspresinya.
Aku punya firasat yang tidak enak tentang hal ini, jadi kupikir aku akan menolaknya.
"Katakanlah, bisakah aku menolak permintaan ini? Kenapa kau tidak meminta bantuan Kazuma saja? Lagipula, dia sudah terbiasa menangani hal-hal yang merepotkan."
Dia adalah seorang pria yang berurusan dengan teman-temannya yang merepotkan setiap hari. Kalau kau punya masalah yang merepotkan, dia akan menjadi orang pertama untuk dimintai bantuan.
"Kazuma-san sepertinya sedang sibuk dengan urusan lain, jadi satu-satunya petualang yang bisa kuandalkan adalah kau dan party-mu. Menyelesaikan masalah ini juga akan mengurangi bebanmu, jadi tolong bantu aku."
Kata-katanya disampaikan dengan nada lembut, tapi suara jari-jarinya yang mengencangkan cengkeraman di lenganku terdengar jelas. Dia sepertinya tidak berniat melepaskan aku.
"Oke, baiklah, aku akan mendengarkanmu! Tapi bukan berarti aku menerima begitu saja!"
"Terima kasih banyak. Sebenarnya, ada banyak petualang yang bertingkah aneh di seluruh kota akhir-akhir ini. Kami juga mendapat banyak keluhan dari penduduk."
Bertingkah aneh?
Aku berencana untuk mengabaikannya setelah mendengarkannya sebentar, tapi itu memang membuatku penasaran.
"Aneh seperti apa, seberapa aneh?"
"Terlepas dari para petualang yang dengan tekun mengikuti Serena-san, ada juga beberapa yang berlarian sambil mengamuk dan meneriakkan hal-hal aneh dan secara umum bertingkah aneh. Beberapa dari mereka bahkan telah ditangkap dan dijebloskan ke dalam penjara."
"Apa itu? Bukankah itu hanya pesta pora mabuk biasa? Saat malam tiba, orang-orang seperti itu adalah pemandangan umum di sekitar bar dan kedai minuman."
Orang-orang di sekitar sini praktis mengadakan pesta mabuk-mabukan setiap malam.
Tidaklah aneh melihat orang-orang minum sampai pingsan.
"Yah, itu akan menjadi satu hal jika mereka menyimpan tindakan mereka di bar dan kedai minuman di malam hari, tapi orang-orang ini telah menjadi liar bahkan di tengah hari. Guild petualang tidak bisa mengabaikan masalah ini begitu saja. Dan kita sudah kekurangan tenaga seperti itu."
"Nah, itu aneh. Apakah ada kesamaan di antara mereka yang ditangkap?"
"Hmm, aku tidak bisa mengatakan banyak tentang itu. Oh, ngomong-ngomong, orang yang kebetulan menghentikan orang-orang yang mengamuk itu adalah Vanir-san."
"Bang Vanir, huh? Baiklah, aku akan mengunjunginya nanti."
Jika aku mengunjungi Bang Vanir, sebaiknya aku juga mengajak mereka.
Jika aku menemuinya di belakangnya, dia akan mengomel nanti.
Sebelum menuju ke tempat Bang Vanir, aku mendapatkan cerita yang lebih detail dari beberapa saksi mata.
Rin merasa tidak nyaman dengan Bang Vanir seperti biasanya, jadi dia memutuskan untuk menunggu kami di guild daripada ikut.
Menurut informasi yang kukumpulkan, orang-orang yang bertingkah aneh tidak hanya terdiri dari para petualang, tapi juga penduduk biasa di kota ini.
"Err, gejalanya sepertinya kehilangan akal sehat, mengamuk, dan berteriak ke segala arah."
Yunyun, seperti yang diharapkan, datang dengan buku catatan di tangannya.
Tampaknya, dia telah membaca banyak cerita detektif akhir-akhir ini dan sepertinya sedang ingin bermain sebagai detektif.
"Daripada mabuk, ini lebih terdengar seperti halusinasi. Mungkin ini semacam kutukan."
Orang lain yang datang, Loli Succubus, berpengalaman dengan sihir yang mempengaruhi pikiran, jadi sepertinya keahlian itu memungkinkan dia untuk membuat semacam koneksi.
Ditambah lagi, iblis pasti memiliki pengetahuan tentang kutukan. Kita mungkin berada di jalur yang benar di sini.
"Jadi, entah penyihir yang bosan berlarian sambil merapal sihir untuk bersenang-senang, atau itu semacam penyebaran kutukan. Seseorang yang merapal sihir tanpa pandang bulu di kota Axel... itu mengingatkanku pada seseorang, tapi dia hanya tahu satu sihir itu."
Aku melirik Yunyun, yang menyusut dengan malu seolah-olah kami sedang membicarakan dirinya sendiri.
"Jadi, itu berarti sebuah kutukan. Kita mungkin harus mengunjungi gereja tentang itu. Gereja Kultus Axis lebih dekat, tapi ... ayo kita pergi ke gereja Eris saja."
Semua orang mengangguk setuju
Tidak perlu ada diskusi. Aku tahu betul bahwa tidak ada hal baik yang dihasilkan dari terlibat dengan Kultus Axis.
Saat kami semakin dekat ke gedung, Loli Succubus berhenti mengikuti kami. Sepertinya dia tidak berniat untuk mendekat.
Yah, baik Kultus Axis maupun Gereja Eris terkenal karena ketidaksukaan mereka pada iblis.
Aku mengetuk pintu, dan beberapa saat kemudian, seorang wanita yang mengenakan jubah pendeta membukanya.
"Ada sesuatu yang terjadi... ah, semuanya, cepatlah kemari! Preman yang tidak bisa diperbaiki itu datang ke sini untuk bertobat!"
"Tidak perlu berteriak... Aaaaah! Dia adalah orang yang menghina Eris-sama!"
Saat mereka melihat wajahku, dia berteriak dan para pendeta lainnya mendatangiku dengan mengayunkan tinju.
"Apa yang sedang kau lakukan!? Kau benar-benar memiliki keberanian untuk menyerang seorang warga negara terhormat tanpa alasan!"
"Siapa yang kau sebut warga negara terhormat!? Aku tidak akan membiarkanmu mengatakan bahwa kau lupa dengan kata-kata hujatan itu!"
Apa yang membuat mereka begitu marah? Mereka mengatakan sesuatu tentang penghujatan atau apa pun, tapi aku tidak ingat sama sekali.
"Hei, ayolah, tidak baik bagi para pendeta untuk membuat tuduhan palsu."
"Orang ini, apa kau benar-benar sudah lupa? Kau berbohong, kan?"
"Tunggu sebentar, aku akan mencoba mengingatnya. Ah, kau marah karena aku mengambil beberapa mangkuk bubur saat aku bangkrut dan mengeluh tentang rasanya, kan? Atau kau marah saat aku menyuruh kepala pendeta untuk menjadikanku pelindung gereja karena aku bertemu langsung dengan dewi Eris?"
"Dust, kau benar-benar..."
Yunyun menatapku dengan tatapan penuh cemoohan.
Sekarang bukan waktunya untuk itu.
"... Bukan hanya itu yang telah kau lakukan, kan?"
"Orang yang menggodamu tentang bagaimana pengabdian seorang pendeta Eris berbanding terbalik dengan ukuran dada mereka adalah Keith, bukan aku."
"... Orang yang memukulmu saat itu adalah Maris, bukan aku. Masih ada lagi, kan?"
Fakta bahwa dia membalas dengan senyuman entah bagaimana membuatnya tampak lebih menakutkan.
Apakah ada hal lain? Tidak ada yang benar-benar terlintas dalam pikirannya.
"Tidak, itu sudah cukup."
"Kembali ketika Darkness-sama bersamaku, kau mengatakan 'Aku telah mendengar rumor bahwa dewi Eris membalut dadanya. Untuk seorang pengikut Eris yang memiliki pengetuk sebesar itu, apa kau tidak takut dia akan mengucilkanmu? Pertama-tama, apakah itu nyata? Kalian berdua tidak melapisi dada kalian, kan? Jika itu nyata, maka buka baju kalian dan tunjukkan buktinya di sini.' Aku tidak akan membiarkanmu mengatakan bahwa kau lupa akan hal itu."
Dia berusaha keras untuk menirukan suara dan tingkah lakuku, tapi itu tidak membuahkan hasil.
"Apakah hal seperti itu pernah terjadi?"
Aku memiringkan kepalaku dengan bingung, dan dia mengarahkan pukulan lurus ke wajahku.
"Hei, bukankah kau seorang pendeta!? Bagaimana bisa kau menggunakan kekerasan!?"
"Orang yang melanggar martabat wanita dan Eris-sama adalah makhluk yang berada di level yang sama dengan undead!"
"Hei, menggunakan kekerasan dengan orang sebanyak ini di pihakmu itu tidak adil! Haruskah wanita berpakaian benar-benar menggunakan kekerasan di depan anak semuda ini? Perhatikan baik-baik matanya yang polos... Yunyun? Hei, jangan bawa Faitfore pergi!"
Menengok ke belakang, Yunyun membawa Faitfore pergi untuk bergabung dengan Loli Succubus.
Aku, di sisi lain, benar-benar dikelilingi oleh Penganut Eris.
"Mengapa kita tidak membicarakannya dengan tenang? Dewi Eris tidak akan menyukai pertengkaran yang tidak perlu, kau tahu?"
"Diam!" x4
Part 8
"Sialan, mereka memukuliku sampai babak belur dan mengusirku keluar tanpa memberikan satu pun Heal. Tidak bisa dipercaya."
Meskipun mereka adalah pendeta, mereka mengabaikanku saat aku terbaring di tanah dan kembali ke gereja.
Saat aku menyeret diriku untuk berdiri, Yunyun dan Loli Succubus, yang telah berjaga-jaga dari jauh, menghampiri.
Orang-orang ini juga tidak berperasaan.
"Ini semua salahmu karena mereka tidak mau mendengarkan kami."
"Aku terkejut bahwa kau berhasil membuat musuh Gereja Eris."
"Di sana, di sana."
Yunyun tampak jengkel, Loli Succubus tampak samar-samar terkesan, dan Faitfore bangkit dari punggungku dan mulai mengikatkan dirinya. Dia sepertinya berpikir bahwa itu adalah tempat yang seharusnya.
"Kalau begitu, pertanyaannya adalah, apakah kita akan berkunjung ke Kultus Axis atau mengabaikannya dan melanjutkan perjalanan. Mari kita lakukan pemungutan suara untuk hal ini. Siapapun yang mendukung untuk mengunjungi Kultus Axis, angkat tangan."
Tidak ada satu orang pun yang mengangkat tangan, jadi kami memutuskan untuk pergi ke tempat Bang Vanir.
*
"M-maafkan aku."
"Vanir-sama, apakah ada yang bisa kulakukan untukmu?"
"Bang, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu."
Saat aku membuka pintu toko barang sihir, aroma manis membanjiri hidungku.
Dan Wiz, sang penjaga toko, pingsan di atas tumpukan barang yang hangus di lantai, tapi aku sudah terbiasa dengan hal itu sekarang.
"Hmph, kalau lu berniat membantu, lu bisa mulai dengan membuang sampah."
"Oke, bisa dilakukan. Hm ~ hmhm ~ "
Loli Succubus menyenandungkan sebuah lagu sambil menyeret Wiz ke suatu tempat dengan gerakan yang sudah dilatih.
"Si penyendiri juga ada di sini, huh? diriku sedang sedikit sibuk sekarang. Jika lu di sini untuk melihat-lihat, silakan kembali lagi nanti."
"Penyendiri!? Tolong berhenti menyamakan aku dengan Dust-san!"
Bang, kau sering sekali mengatakan hal-hal yang baik.
"Ngomong-ngomong, apa yang dilakukan Wiz kali ini?"
"Memikirkannya saja sudah membuat diriku gila. Penjaga toko sampah ini mengira mandrake dalam jumlah besar yang aku pesan sebagai bahan ramuan sebagai sayuran liar yang didapat secara lokal dan memberikannya kepada para tetangga secara gratis!"
"Mandrake adalah monster langka dan berbahaya yang berteriak ketika ditarik keluar dari tanah dan dapat menyebabkan orang yang mendengar teriakannya mati, kan?"
"Memang. Memberikannya secara gratis sudah cukup menyakitkan, tapi ada masalah yang lebih besar. Diobati dengan benar, itu adalah obat yang manjur, tetapi berbahaya jika dimakan begitu saja. Diriku telah mengambil beberapa di antaranya, tapi masih ada beberapa yang masih berkeliaran."
Wajar jika dia marah.
Saat itu, aku mendengar geraman dari belakang punggungku. Berbalik, aku berhadapan langsung dengan Faitfore yang menggeram.
"Dust, orang ini, berbahaya."
"Oh, itu adalah hal yang langka untuk dibawa-bawa di punggungmu. Tidak disangka makhluk seperti itu muncul di tempat seperti ini."
Meskipun dipelototi, Bang Vanir mendekat ke arah Faitfore tanpa sedikit pun rasa takut.
Seorang gadis kecil yang menggeram dan seorang pria bertopeng yang tersenyum menatap satu sama lain. Bagi siapa pun yang lewat, ini pasti akan menjadi pemandangan yang aneh.
"Tidak apa-apa, Bang adalah iblis dan memiliki kepribadian tertentu yang berarti dia bukan sekutu manusia, tapi dia tidak bermusuhan. Jadi, tenanglah."
"... Jika kau bilang begitu."
Dia masih terlihat seperti siap untuk melompat keluar kapan saja, tapi tampaknya menahan diri untuk saat ini.
Tetap saja, aku terkesan bahwa Faitfore berhasil melihat Bang Vanir hanya dengan sekilas pandang.
"Maaf mengganggumu saat kau sedang sibuk, tapi Bang, bisakah aku meminta rincian lebih lanjut tentang petualang yang mengamuk yang kau hentikan tempo hari?"
"Kejadian itu? Diriku berpapasan dengan seorang pria aneh yang berteriak-teriak dan berlari liar saat berusaha mengambil mandrake, jadi diriku mengalahkannya."
Jadi dia bertemu dengannya secara kebetulan, ya? Sepertinya aku tidak bisa mengharapkan banyak informasi yang solid darinya.
"Yah, gejala-gejala itu mirip dengan apa yang terjadi ketika kau makan mandrake, tapi itu masalah kecil."
"Oh, benarkah begitu? ... Hei, tunggu dulu, Bang, bukankah itu berarti itu pasti akibat makan mandrake?"
Dan kami menemukan sumber masalahnya.
Dengan ini, pencarian selesai... itulah yang ingin kukatakan, tapi...
"Ngomong-ngomong, berapa banyak mandrake yang masih kurang?"
"Hmm, dari apa yang telah diceritakan, sepertinya ada beberapa orang bodoh yang tidak terkendali yang muncul dan membawa mandrake dalam jumlah besar selama giveaway. Potongan yang tersisa kemungkinan besar ada pada orang-orang itu. Namun, mereka mungkin akan sedikit merepotkan."
Bang Vanir tidak menyatakan seseorang sebagai orang yang merepotkan dengan enteng. Aku berharap masalah ini akan mudah diselesaikan, tapi sepertinya hal itu semakin tidak mungkin.
"Orang macam apa yang kita bicarakan sehingga Vanir-sama begitu waspada?"
"Orang-orang yang membawa mereka pergi, dari semua orang, Kultus Axis."
"Ah-" x3
Semua orang yang hadir mengangguk pada saat yang sama.
Mereka bisa dikatakan sebagai musuh alami para iblis.
Aku benar-benar ingin menghindari kontak dengan mereka jika aku bisa, tapi sepertinya aku terikat dengan mereka oleh beberapa keanehan takdir.
Tentu saja ada pendeta pesta yang bergaul dengan Kazuma, tetapi aku juga bertemu dengan Zesta di Elroad yang tampaknya merupakan patriark seluruh organisasi.
Sejujurnya, aku benar-benar tidak ingin mengenal mereka lebih dari ini.
"Nah, bukankah kau datang di waktu yang tepat? Tidakkah lu mau mengambil tugas untuk mengambil mandrake dari kultus berkepala kosong yang percaya pada dewi yang bodoh? Tentu saja lu akan mendapatkan kompensasi yang cukup."
"Aku benar-benar ingin menerima permintaanmu, Bang, tapi aku tidak begitu cocok dengan Pemuja Axis."
"A-aku juga tidak cocok dengan mereka."
Loli Succubus mengangkat tangannya yang gemetar. Sepertinya dia akan melakukan apa pun yang diminta Bang Vanir, tapi bahkan dia menarik garis pada Kultus Axis.
"Um, apa kau tahu secara spesifik tentang pendeta yang membawa mandrake itu?"
"Hmph, dari apa yang telah diceritakan, dia adalah seorang pendeta yang mengenakan jubah pendeta Kultus Axis, dan mengatakan sesuatu seperti 'Akhirnya, aku bisa makan sesuatu selain lendir tokoroten."
Hmm? Rasa dingin menjalar di tulang belakangku. Rasanya seperti aku tahu deskripsi itu dari suatu tempat...
Mendengar suara tamparan dari samping, aku berbalik dan melihat Yunyun duduk di tanah, kepalanya di tangannya sambil menghela napas berat.
"Ada apa? Apa kau makan makanan busuk dan membuatmu sakit perut? Kau harus waspada terhadap makanan yang berbau busuk. Dan apa pun yang terasa asam harus segera dibuang."
"Aku bukan kau, jadi aku tidak butuh nasihat seperti itu. Orang itu mungkin seseorang yang aku kenal. Perilaku itu terdengar sangat familiar... sayangnya."
"Benarkah begitu? Lalu, bisakah diriku mempercayakan tugas ini padamu, sebagai seorang teman? lu adalah satu-satunya teman yang bisa Diriku andalkan pada saat-saat seperti itu."
"S-serahkan saja padaku! Aku tidak akan pernah meninggalkan seorang teman yang membutuhkan!"
"Sangat mudah." x2
Melihat Tuan melingkari Yunyun dengan jarinya, kalimat yang sama terlintas di benak Loli Succubus dan aku.
Nah, situasi ini juga menguntungkan bagiku, jadi kupikir aku akan membiarkannya berjalan dengan sendirinya.
*
Aku berharap bahwa kami akan menuju ke cabang Kultus Axis yang terletak di pinggiran kota, tapi entah kenapa, Yunyun malah membawa kami ke distrik rumah besar di mana sebagian besar orang yang sangat kaya tinggal.
Adapun mengapa aku tahu Kultus Axis membuka gereja di pinggiran kota, itu karena penduduk kota ini memperingatkan aku untuk menjauh dari sana.
Secara khusus, para orang tua memberikan peringatan keras kepada anak-anak mereka untuk tidak bermain di daerah itu, jadi hampir tidak ada orang yang pergi ke sana.
"Jadi, apakah pendeta itu tinggal di sini? Aku selalu berpikir bahwa Kultus Axis memiliki aura kemiskinan di sekitar mereka, tapi... Hei, kau bercanda, kan? Ini bisa dibilang sebuah istana!"
Sebuah rumah besar terbentang di depanku. Rumah Kazuma sendiri cukup luas, tapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan istana megah yang ada di depanku.
Apakah pendeta yang terdengar pelit itu benar-benar tinggal di tempat seperti ini?
"Dia tinggal di tempat yang begitu mewah, tapi dia masih berebut hadiah gratis?"
Loli Succubus menanyakan pertanyaan yang sama dengan yang ada di pikiranku.
"Umm, ini adalah tempat yang disewa oleh band... kenalannya untuk dijadikan semacam markas, tapi sebelum aku menyadarinya, dia mulai memperlakukannya sebagai tempat tinggal. Dia mungkin menghabiskan lebih banyak waktu di sini daripada di gereja."
Saat ini, hari masih belum lewat tengah hari. Para pendeta seharusnya sibuk membagikan makanan atau merekrut atau melakukan kegiatan lain pada jam-jam seperti ini. Jadi dia membolos kerja untuk bermalas-malasan di sini?
"Haruskah seorang pendeta benar-benar melakukan itu?... Tapi, dia dari Kultus Axis."
"Ya, itu adalah Kultus Axis."
Memikirkannya, ini bukanlah sesuatu yang tak terduga dari Kultus Axis.
Setelah itu, aku bergerak ke pintu depan, tapi Loli Succubus malah mengambil beberapa langkah besar ke belakang.
"Aku akan menunggu di luar sini, jadi silakan mengobrol dengan orang itu."
"Dia sedikit aneh, tapi dia bukan orang jahat... Yah, dia mungkin tidak berbahaya... Um, itu akan baik-baik saja. Mungkin."
"Katakanlah dengan lebih percaya diri. Yang kau lakukan sekarang hanya membuat dia terdengar lebih tidak bisa dipercaya. Lolisa di sini tidak memiliki banyak pengalaman baik dalam hal Kultus Axis. Nah, itu juga berlaku untukku."
"... Aku juga tidak. Tidak akan baik untuk memaksanya, jadi, oke, Lolisa, kau tunggu kami di sini ... Ah."
Yunyun terkesiap kaget.
Mengikuti tatapannya menuntunku pada seorang wanita yang mengenakan jubah pendeta. Dia perlahan-lahan mendekati Loli Succubus dengan tangan merayap dan sorot mata yang mencurigakan, tapi Loli Succubus sepertinya tidak menyadarinya.
Dan kemudian, pendeta itu meraihnya dari belakang.
"Eh!?"
"Aku telah menemukan seorang loli! Sekarang, apakah kau di sini untuk bergabung? Atau kau di sini untuk mendaftar? Atau mungkin menjadi salah satu dari kami? Kami punya banyak tempat untuk gadis loli, jadi jangan khawatir!"
"Kyaaaa! T-Tolong aku! Aku dipaksa masuk ke dalam Kultus Axis! Aku tidak ingin menjadi seorang Pemuja Axis!!"
Pendeta itu berpegangan erat pada Loli Succubus yang meronta-ronta.
Aku ingin menolongnya, tapi melihat wajah pendeta itu membuatku terdiam. Firasat Terburukku selalu menjadi kenyataan.
"Cecily-san, tolong lepaskan dia! Dia tidak ada di sini untuk bergabung. Dan ini bukan gereja."
Jadi namanya Cecily, ya?
Aku pernah bertemu dengannya beberapa kali, tapi kurasa ini pertama kalinya aku mengetahui namanya.
"Ah, ya, itu benar. Akhir-akhir ini, aku lebih banyak menghabiskan waktu bermalas-malasan di sini daripada di gereja, jadi aku keliru. Tee-hee."
Pendeta itu memiringkan kepalanya dan menjulurkan lidahnya.
Dia adalah salah satu Penganut Axis yang membuat onar yang kutemui di Elroad.
"Jadi, makhluk itu adalah kenalanmu?"
"Ya. Ada beberapa keadaan di balik itu, tapi..."
"Yunyun-san, kau juga di sini. Alice-san, Megumin-san, dan sekarang seorang gadis kecil baru bergabung dengan kelompok kami."
"T-Tunggu, Cecily-san! Kita harus merahasiakannya!"
Kelompok? Dan, apa dia baru saja mengatakan Alice tadi? Alice adalah nama samaran yang digunakan oleh putri pertama negara ini, Iris, kan?
Ah, aku tahu. Ada suatu waktu di mana Megumin, Alice, dan Yunyun berkumpul bersama. Jika kuingat, mereka mencoba menyelidiki apakah aku adalah Ksatria Naga yang digosipkan saat itu. Mereka pasti cocok bersama.
Iris mungkin menggunakan otoritas kerajaannya untuk membeli rumah ini.
"Ooh, bagus, tubuh yang sederhana dengan rambut merah muda yang hanya memiliki sedikit erotisme. Itu tepat di gang onee-chan! Hmm? Tapi bau ini...!"
"Lepaskan aku! Lepaskan aku! Tolong aku, Dust-san! Dust-san!"
Loli Succubus berteriak dengan putus asa. Lari ke Kultus Axis di Alcanretia dan Elroad pasti meninggalkan bekas luka yang dalam pada dirinya.
Cecily tidak menghiraukan perjuangannya dan mulai mengendus rambut dan bahu Loli Succubus, sebelum memiringkan kepalanya dengan penuh tanya.
Aku tidak tahu apa yang dia cari, tapi kurasa aku pernah mendengar Zesta mengatakan bahwa dia bisa mengenali iblis dari baunya. Hal ini mungkin berbahaya jika dibiarkan berlanjut.
"Hei, pendeta cabul, lepaskan Lolisa. Dan, ayolah, tidak perlu menangis."
"T-Terima kasih banyak. Itu sangat menakutkan..."
Tidak perlu menangis seperti ini. Aku mengerti ini menakutkan, tapi berpegangan kepadaku sementara ingus dan air mata mengalir dari wajahmu seperti ini adalah reaksi yang berlebihan.
"Aku tidak menyangka seorang gadis akan menangis karena aku. Onee-chan terkejut. Tapi melihat seorang gadis menangis memang membuat aku merasa sedikit panas dan terganggu."
Apakah tidak apa-apa membiarkan Kultus Axis berjalan sendiri seperti ini? Dia adalah definisi dari seorang yang cabul.
"Tolong jangan pancing dia! Lagipula, kita di sini bukan untuk membicarakan masalah seperti itu. Cecily-san, apa kau makan banyak sayuran akhir-akhir ini?"
Jika dia tahu bahwa sayuran itu sebenarnya adalah mandrake, ada kemungkinan besar dia akan mencoba menjualnya kembali untuk mendapatkan keuntungan atau menggunakannya untuk tindakan jahat lainnya, jadi kami memutuskan untuk bersikap seolah-olah itu hanya sayuran biasa.
Sebenarnya, jika keadaan menjadi lebih buruk, Vanir dan Wiz mungkin akan ditangkap sebagai kaki tangan kejahatan.
"Ah, apa yang kau bicarakan itu? Seorang wanita yang berbau kemiskinan membagi-bagikan sayuran, mengatakan bahwa dia mengambil terlalu banyak, jadi aku mengambil sebanyak mungkin dan membawanya pergi. Bagaimana dengan mereka? Mereka sudah habis, jadi jangan minta aku mengembalikannya sekarang."
"Eh? Begitu cepat? Apa yang kau lakukan dengan semua sayuran itu?"
"Yah, kau tahu, aku ingin memakannya, tapi mereka sangat mirip dengan miniatur manusia sehingga membuatku jijik. Jadi aku membagikannya sebagai bantuan makanan. Kalian tahu tentang pendeta mencurigakan yang baru-baru ini muncul di kota ini dan dengan cepat mendapatkan pengikut baru, bukan? Jadi, untuk melawan pengaruhnya, kuputuskan untuk sedikit meniru Gereja Eris dan mulai membagikan makanan seperti mereka."
"Jangan memberikan makanan yang tidak bisa kau makan sendiri sebagai sumbangan!"
"Eh? Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan."
"Kau mengerti aku dengan sempurna! Aku tidak mengatakan sesuatu yang rumit!"
Ya, aku hanya tidak cocok dengan Sekte Axis. Terutama jika gadis ini atau Zesta, berbicara dengan mereka membuatku lelah.
"Tapi kami sudah mencicipinya. Bahkan para anggota yang biasanya berkomentar sinis akhirnya sangat menikmatinya hingga mereka melompat kegirangan dan membenturkan kepala ke dinding."
"... Di mana aku harus memulai?"
Loli Succubus, bersembunyi di belakangku, bergumam dalam hati.
Dia masih cukup berani untuk menyela bahkan setelah ketakutan setengah mati, ya?
Bagaimanapun, sudah jelas mengapa orang-orang itu bertingkah.
"Apa kau masih punya sayuran yang tersisa?"
"Hmm? Katakanlah, apakah kita pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya?"
"Apa kau masih tidak ingat wajahku? Kita pernah bertemu di Elroad, ingat?"
"Ah, benarkah? Hanya pria tampan dan gadis-gadis cantik yang tersisa dalam ingatanku, jadi aku benar-benar melupakannya. Tapi, sekarang sudah baik-baik saja. Aku tidak akan pernah melupakan seseorang yang menggendong seorang gadis manis berambut perak di punggungnya."
Wanita ini hanya melihat ke arah punggungku. Apa pun boleh baginya asalkan kecil dan imut, ya?
Mungkin merasakan bahaya dari tatapan yang diterimanya, Faitfore mengeratkan cengkeramannya di pundakku.
"Jangan khawatir, aku tidak akan melepaskanmu di depannya. Aku pasti akan melindungimu."
"Oke."
"Lindungi aku juga! Kenapa kau hanya baik pada Faitfore? Pilih kasih seperti ini tidak baik, kau tahu?"
Loli Succubus juga mencengkeram erat pinggangku dan menolak untuk bergeming sedikitpun.
"Pokoknya, kembali ke topik awal, kau yakin tidak punya sayuran itu lagi, kan?"
"Y-Ya, tentu saja. Mereka semua telah habis, jadi, bahkan dalam kesempatan satu banding sejuta kalau sesuatu terjadi, tidak akan ada bukti yang tersisa. Aku tidak terlibat dalam masalah ini sama sekali, aku tidak bersalah!"
"Kau... Kau tahu apa yang terjadi di kota ini, kan?"
... Perilakunya sangat mencurigakan.
Dia pasti menyadari apa yang telah dia lakukan. Cara dia terus-menerus mengalihkan pandangan dan memainkan jari-jarinya tidak bisa digambarkan sebagai sesuatu yang mencurigakan.
"Aku, aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan. Aku adalah pemuja Aqua yang taat, jadi aku harus pergi berdoa sekarang. Sekarang, maafkan aku-"
"Cecily-san, aku sudah mengubur tanaman aneh itu di hutan seperti yang kau suruh. Sekarang, tentang pembayaran yang telah kita sepakati-"
Orang yang menyela adalah seorang pria paruh baya yang menarik gerobak kosong di belakangnya. Dari perban yang melilit kepalanya, dia mungkin salah satu anggota yang mencicipi makanan.
Hanya ada satu kesimpulan yang bisa kuambil.
"Dasar kau wanita ingusan, kau menghancurkan bukti!"
"A-aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Masih terlalu dini untuk mabuk. Ayo, aku akan memberimu beberapa lendir tokoroten, jadi pergilah ke sana! Cepat!"
"Ini bukan apa yang kita sepakati. Kau berjanji untuk memberiku celana dalam yang baru saja dilepas dari seorang pendeta yang baru saja ditahbiskan-"
Pria tua itu mengambil sekantong lendir tokoroten yang Cecily coba masukkan ke dalam jaketnya dan melemparkannya ke bahunya tanpa berpikir panjang.
Ada banyak masalah, tapi kita bisa menganggap kasus ini selesai. Aku mungkin harus mengambil mandrake yang terkubur di hutan nanti, tapi setidaknya tidak akan ada lagi insiden yang terjadi di kota. Mungkin.
"Nah, itu adalah quest yang lengkap. Ayo kita kembali ke Bang Vanir, menerima bayaran, dan mencari makan."
"T-Tapi mungkin masih ada korban yang berkeliaran. Akankah guild benar-benar puas? Ditambah lagi, aku tidak berpikir Vanir-san akan menganggap kasus ini ditutup dulu."
Sekarang setelah dia menyebutkannya, pencarian itu memanggil untuk mengidentifikasi penyebabnya dan menghentikannya. Akan sangat bodoh jika bekerja tanpa dibayar, jadi mungkin yang terbaik adalah bekerja lebih keras untuk saat ini.
"Baiklah kalau begitu, ayo kita cari dua atau tiga orang yang mengamuk dan seret mereka ke guild. Hei, pendeta korup di sana."
"Apa kau mungkin merujuk padaku?"
"Siapa lagi yang bisa kumaksudkan? Apa kau membagikan makanan di tempat lain? Atau apakah kau memberikan sayuran kepada orang lain? Dan jangan ada lagi kebohongan."
"Aku bersumpah atas nama Aqua-sama, aku tidak berbohong. Satu-satunya yang membagikan makanan itu adalah kita, jadi seharusnya tidak ada orang lain yang makan... Ah! Err, bisakah aku mengganti sumpah dengan nama Zesta-sama?"
"Tentu saja tidak! Sudah jelas kau berencana untuk berbohong! Sekarang, ayo, pimpin jalannya!"
Wanita ini benar-benar buruk dalam berbohong.
Setelah mendapatkan rincian dari Cecily, kami melanjutkan ke lokasi berikutnya.
*
"Mereka mengejar kita!"
"Jika mereka menangkap kita, mereka pasti akan melakukan sesuatu yang mengerikan! Aku harus melarikan diri!"
"Diam dan lari! Kau akan menggigit lidahmu!"
Saat ini, aku berlari dengan membawa panci besar di tanganku.
Yunyun dan Loli Succubus juga berlari di sampingku dengan keputusasaan yang sama.
Dan orang-orang yang mengejar kami adalah pendeta dari Gereja Eris.
"Berhenti di sana! Jika kalian berhenti sekarang, kami akan mengampuni kalian!"
"Kalian sama sekali tidak meyakinkan jika kalian mengatakan itu sambil mengacungkan pisau!"
Ada alasan mengapa kami berakhir dalam situasi ini.
Karena Cecily hanya memiliki sayuran dalam bentuk mandrake saat memasak rebusannya, dia menukarkan sebagian dari sayuran itu ke Gereja Eris untuk ditukar dengan daging.
Aku mencoba membuat mereka berhenti memasak, tetapi semua perkataanku tidak didengar dan kami terus berputar-putar, jadi akhirnya aku memutuskan akan lebih cepat jika aku langsung mengambilnya dan lari.
"Tidak ada yang tahu apa yang akan mereka lakukan jika mereka menangkap kita! Lari seolah-olah nyawamu bergantung padanya!"
*
Setelah berhasil lolos dan membuang sup, kami berkunjung ke lokasi lainnya... dan kembali menemukan diri kami dalam kondisi yang sama.
"Jangan meremehkan Kultus Axis, dasar pencuri sayur!"
Suara-suara marah terdengar berteriak dari belakang kami.
Menoleh ke belakang, aku bisa melihat lebih dari selusin Kultus Axis yang marah mengejarku.
"Mengapa mereka tidak menyerahkannya setelah kita menjelaskannya kepada mereka!? Tidak perlu mencurinya, kan!?"
"Saat mereka melihatku, mereka mulai membuat semua jenis permintaan yang tidak masuk akal! Akan lebih cepat untuk mengambilnya daripada mencoba bernegosiasi dengan mereka. Ketika berhadapan dengan Kultus Axis, polisi akan menutup mata bahkan jika kau sedikit kasar pada mereka, jadi tidak perlu khawatir tentang itu!"
"Bukan itu yang aku khawatirkan! Tolong berhenti membuang mandrake hanya karena kau tidak mau repot-repot membawanya! Vanir-san akan marah!"
Awalnya aku hanya meminta mereka untuk mengembalikan sayuran itu, tapi...
"Tidak ada alasan bagiku untuk mengembalikan sesuatu yang sudah diberikan secara cuma-cuma. Jika kau memaksa... kau tahu apa yang aku bicarakan, kan? Jika kau menyuruh gadis kecil itu menginjakku sambil menatapku dengan sinis, aku mungkin akan mempertimbangkannya."
"Aku akan mengembalikan satu potong untuk setiap kali kau membiarkanku meraba-raba gadis itu, bagaimana?"
"Jika kau memanggilku 'Tuan' dengan suara yang manis, aku mungkin akan mempertimbangkannya."
Para pemuja itu hanya membuat semua jenis permintaan yang tidak masuk akal. Mereka baru saja mendapatkannya dari Cecily belum lama ini, jadi dari mana mereka bisa begitu keras kepala?
"Mereka adalah penjahat, jadi kita bisa melakukan apa saja pada mereka saat kita menangkap mereka, kan!? Aku akan menghukum gadis kecil itu!"
"Ah, itu tidak adil! Oke, baiklah, aku akan mengambil gadis lain yang tampak tenang!"
"Aku ingin mendapatkan seluruh tanganku daripada si pirang!"
... Kurasa aku baru saja merasakan bulu kudukku merinding.
Inilah sebabnya mengapa aku tidak ingin terlibat dengan Kultus Axis!
"Aku merasa nasib yang lebih buruk menanti kita jika kita tertangkap oleh mereka!"
"Kultus Axis, tidaaaaaak! Vanir-sama, selamatkan aku!"
Mereka berdua berlari dengan air mata berlinang saat lengan mereka dipenuhi dengan mandrake.
"Lari dengan semua yang kau punya! Jika kalian tertangkap, tidak akan ada hari esok yang menanti kalian!"
Dengan keputusasaan yang liar yang mendorong kami, kami berhasil berlari sampai ke luar kota.
Part 9
"... Jadi begitulah ceritanya. Bukannya menyombongkan diri, tapi kurasa kami sudah berusaha keras di sana."
Setelah kembali ke toko item sihir Wiz, yang masih berbau samar-samar seperti abu, aku memberikan laporanku.
Yunyun dan Loli Succubus terbaring di lantai, benar-benar kelelahan. Satu-satunya cara aku tahu mereka masih hidup adalah bagaimana mereka sering bergerak-gerak.
"Sepertinya tidak akan ada insiden lebih lanjut sebagai akibat dari ini. Baiklah, inilah hadiahmu. Ambillah dengan gembira."
"Terima kasih, Bang. Jika ada hal lain yang perlu dilakukan, jangan ragu untuk berbicara kepadaku."
"Hmph, Diriku tidak punya permintaan apapun untukmu saat ini, tapi lu mungkin akan meminta bantuanku tidak lama lagi."
Bang Vanir memberiku jawaban lain yang sugestif.
Biasanya, aku tidak akan menghiraukan kata-kata seperti itu, tetapi prediksi Bang Vanir biasanya menjadi kenyataan.
"Baiklah, ketika saat itu tiba, aku akan mengandalkanmu."
Berpikir bahwa aku mungkin akan segera kembali ke sini, aku meninggalkan toko benda-benda ajaib.
"Aku akan nongkrong di sini untuk membantu Vanir-sama ~"
"Benarkah begitu? Sampai jumpa lagi. Yunyun, apa yang akan kaulakukan?
"Eh? Err, aku akan pergi menemui Megumin. Jika aku berada di sekitarmu saat kau membawa anak terlalu lama, rumor akan mulai menyebar... Jika rumor mulai menyebar tentang aku menghabiskan banyak waktu dengan anak nakal yang juga seorang ayah pecundang, apalagi berteman, aku tidak akan bisa berjalan-jalan secara terbuka di kota ini lagi."
Gadis ini benar-benar seorang yang penuh kekhawatiran, bukan?
Sepertinya dia tidak punya teman sama sekali, jadi apa bedanya?
Setelah berpisah dengan Yunyun dan Loli Succubus di depan toko, aku kembali ke guild Petualang untuk memberikan laporan.
"Terima kasih atas kerja kerasmu. Sepertinya insiden ini telah berhasil diatasi. Terima kasih."
Dan itulah akhir dari quest ini. Aku dibayar oleh guild dan Bang Vanir, jadi ini menjadi tugas yang sangat menguntungkan.
Biasanya aku akan memanjakan diriku dengan kemewahan dengan uang ini, tapi suara perut yang menggeram tak henti-hentinya terdengar dari punggungku.
"Dust, aku lapar."
"Ya, aku mengerti."
... Aku ingin tahu berapa kali makan uang ini akan bertahan.
Apakah ini yang dirasakan seekor burung saat membawa makanan untuk memberi makan anak-anaknya yang kelaparan? Rasanya seperti semua uang yang aku hasilkan habis untuk membeli makanan akhir-akhir ini.
"Apakah itu mengganggu?"
Oh sial, itu pasti terlihat di raut wajahku. Faitfore menatapku sambil mengerutkan kening.
"Tentu saja tidak. Kita sudah dekat, kan? Jadi tidak perlu sopan."
Melihat senyumnya setelah mendengar itu menghilangkan semua kekhawatiranku dalam sekejap.
"Oh, kau sudah kembali. Bagaimana kabarnya?"
Rin melambaikan tangan padaku dari sudut kedai. Aku menurunkan Faitfore dan berjalan mendekatinya.
"Itu berjalan lancar tanpa masalah. Aku mendapat uang dari itu, tapi semuanya akan digunakan untuk makanan gadis ini, jadi jangan pikirkan itu."
"Tentu saja tidak. Aku tidak akan mencuri darimu, jadi tidak perlu menyembunyikannya dariku. Lagipula, yang lebih penting, aku harus bicara padamu tentang Taylor dan Keith."
Meninggalkan Faitfore yang memegang pelayan yang sedang lewat dan sibuk memesan makanan, aku meringkuk di dekat Rin.
Aku benar-benar melupakan mereka selama pertengkaran terakhir itu, tapi aku masih belum memikirkan hukuman yang tepat untuk mereka berdua yang membatalkannya di saat-saat terakhir.
"Yah, itu benar-benar aneh. Mereka berdua selalu bersama Serena sepanjang waktu."
"Hah? Apakah mereka berencana untuk meninggalkan party ini dan bergabung dengan Serena sebagai gantinya? Bahkan jika dia lebih seksi sebagai seorang wanita, itu tidak mungkin. Tentu saja, Serena memiliki bentuk tubuh yang bagus dengan bokong dan payudara yang besar, jadi aku mengerti-Uwah!"
Aku menggenggam tongkat yang diayunkan Rin tanpa berkata-kata padaku di antara kedua tanganku.
Heh, seorang pejuang sepertiku tidak akan terus-terusan jatuh pada serangan fisik seorang penyihir.
"Betapa naifnya, Rin. Apa kau pikir aku akan semudah itu... Bodoh! Jangan mengeluarkan sihir dalam jarak sedekat itu!"
Cahaya lembut perlahan mulai terbentuk di ujung tongkatnya. Gadis ini merapal mantra sihir sambil mengayunkan tongkatnya.
"Aku akan menahannya kali ini karena Faitfore-chan ada di sini. Bolehkah aku melanjutkan?"
"Silakan saja."
Wajahnya yang tanpa ekspresi benar-benar menakutkan.
"Ketika kau sedang keluar, aku bertemu dengan mereka berdua dan mengobrol, tapi yang mereka katakan hanyalah hal-hal seperti 'Kami sedang sibuk melindungi Serena sekarang' dan 'Kami harus melindunginya dari penjahat', jadi aku tidak bisa menghubungi mereka sama sekali. Jelas ada sesuatu yang aneh yang terjadi di sini, perilaku itu tidak normal."
"Keith adalah seorang perjaka yang bejat, jadi tidak mengherankan jika dia akhirnya bertindak seperti itu, tapi tidak mungkin Taylor akan melakukan hal yang sama. Dia memiliki titik lemah, tapi tidak mungkin dia akan melanggar janji tanpa memberikan alasan."
"Ya, benar sekali. Selain Keith, Taylor bukan orang seperti itu."
"... Aku merasa kasihan pada Keith."
Faitfore, pipinya yang penuh dengan makanan, menyela pembicaraan.
Rin berdeham dan melanjutkan.
"A-Angomong-ngomong, aku mencari tahu lebih banyak, dan sepertinya ada beberapa petualang yang bertindak dengan cara yang sama."
"Luna memang pernah mengatakan hal seperti itu. Seperti tergila-gila dengan Serena dan tidak lagi datang ke kantor. Rasanya mungkin ada sesuatu yang lebih dalam di balik ini."
"Benarkah? Dan satu hal lagi, tidak ada yang tahu dari kultus mana Serena menjadi pendeta. Mantra yang dilemparkan oleh kultus yang berbeda dapat menumpuk ketika ditempatkan pada target yang sama. Mantranya menumpuk di atas buff yang diberikan oleh Gereja Eris, jadi aku tahu dia bukan pengikut Eris."
"Sebagian besar pendeta di negara ini berasal dari Gereja Eris, kan? Dengan minoritas kecil yang menjadi pengikut Kultus Axis."
Ada cukup banyak Kultus Axis di kota ini, tapi jumlah mereka tidak bisa menandingi Gereja Eris yang namanya mempengaruhi mata uang negara ini.
"Jadi itu menyisakan Kultus Axis atau aliran yang lebih tidak terkenal lagi. Hal ini semakin mencurigakan. Yah, aku selalu berpikir bahwa dia berbau amis."
"... Bukankah kau memujinya belum lama ini tentang bagaimana dia tidak terpaku pada uang?"
"Aku tidak ingat! Orang yang terlihat jujur selalu menyembunyikan beberapa hal yang teduh di balik layar. Mungkin itu juga terjadi pada Serena? Dia mungkin terlihat seperti pendeta yang baik di luar, tapi mungkin dia diam-diam seorang pemuja Axis yang berencana untuk mendapatkan lebih banyak pengikut."
"Apakah seorang pemuja Axis benar-benar akan menggunakan cara perekrutan yang tidak langsung seperti itu? Mereka benar-benar gigih dalam hal meminta pengikut baru dan tidak keberatan menggunakan cara-cara licik, tapi mereka selalu membiarkan kucing itu keluar dari kantong sebelum terlalu lama."
Sekarang setelah dia menyebutkannya, hal itu benar adanya. Plot perekrutan para pemuja Axis biasanya jauh lebih mudah.
Dan mereka mungkin bersedia menggunakan segala macam cara, tapi aku cukup yakin berbohong tentang dewi mana yang mereka ikuti bukanlah sesuatu yang ingin dilakukan oleh sebagian besar Penganut Axis.
Mungkin aku harus menyelidiki Serena lebih dalam lagi.
"Ngomong-ngomong, aku tidak melihat Aqua-nee-chan di mana pun. Bukankah dia bertengkar dengan Serena?"
Biasanya, saat hari mulai gelap, kau akan melihat Aqua minum-minum dengan riang gembira di kedai minuman, tapi aku tidak melihatnya di mana-mana.
"Ah, ya, tentang itu. Dia mengubah semua anggur di kedai menjadi air saat dia bertengkar dengan Serena beberapa waktu yang lalu, jadi dia dilarang masuk kedai untuk sementara waktu."
"Apa yang dia lakukan..."
Aku tahu Aqua khawatir kehilangan posisinya di partai karena Serena, tapi tidak menyangka kalau dia benar-benar melakukan hal seperti itu.
Tetap saja, ini berarti kemungkinan Serena menjadi Pemuja Axis rahasia benar-benar hilang.
Perubahan sikap Taylor yang tiba-tiba mengkhawatirkan, tetapi secara pribadi, aku terlalu sibuk mencari uang untuk menghidupi Faitfore.
"Bagaimanapun, Serena tidak melakukan apa-apa, jadi jika kita mulai melakukan sesuatu yang aneh padanya, kita akan dicap sebagai penjahat... Mari kita awasi mereka untuk saat ini. Yang kita tahu, Taylor dan Keith akan kembali sadar setelah beberapa saat. Ditambah lagi, aku sibuk mencari uang untuk memberinya makan."
"Hmm, ya. Mereka berdua hanya mengejar Serena. Ini tidak seperti mereka melakukan semacam kejahatan. Aku tidak punya rencana untuk masa depan saat ini, jadi aku akan membantumu dalam quest."
Pada akhirnya, kami tidak bisa membuat rencana, jadi kami memutuskan untuk mengumpulkan informasi dan mengawasi untuk saat ini.
Part 10
Beberapa hari telah berlalu sejak saat itu.
Karena sebagian besar petualang lain telah berhenti melakukan quest, tidak ada kekurangan quest untuk kami, dan kami berhasil mendapatkan cukup banyak uang selama beberapa hari terakhir.
Sebagian besar uang yang kami dapatkan digunakan untuk memberi makan Faitfore, tetapi kami masih bisa menyisihkannya untuk keperluan kami sendiri.
Itu adalah hal yang bagus, tapi...
"Ini benar-benar aneh, bukan begitu?"
"Ya. Aku baru saja keluar kota karena semua misi, tapi pasti ada sesuatu yang aneh terjadi di sini."
Sampai beberapa saat yang lalu, jumlah petualang di guild bisa dihitung dengan satu tangan, tapi saat Serena muncul...
"Hei, aku dengar Serena-sama mengadakan khotbah! Cepat pergi!"
"Lewat sini! Kau akan melewatkan kesempatan untuk melihat wajah terhormat Serena-sama jika kau tidak bergegas!"
Gelombang petualang muncul di sampingnya, dan guild tiba-tiba menjadi hidup
Kurasa aku bisa melihat Keith dan Taylor di dalam gelombang manusia itu.
"Kau bercanda, kan? Ada apa dengan popularitasnya?"
Aku menduga klub penggemarnya sebagian besar terdiri dari pria-pria tua yang mesum, tapi ada beberapa wanita dalam gelombang itu juga.
Meskipun kerumunan besar, yang mereka lakukan hanyalah mengantri dan menceritakan kekhawatiran mereka kepada Serena.
"Bagaimana menjelaskannya, ini sangat mengejutkan. Aku sudah mengira dia akan merekrut pengikut dengan cara-cara yang erotis atau bahkan ilegal, tapi dia hanya menjalankan konsultasi."
"Namun, kami belum pernah memiliki pendeta seperti pendeta di kota ini, jadi kurasa ini adalah perasaan yang segar. Mereka tampaknya sangat menghormatinya."
Ada banyak orang aneh di antara para pendeta yang memilih untuk menjadi petualang. Kota ini khususnya dikenal sebagai tempat berkumpulnya orang-orang aneh. Bahkan pendeta yang haus akan uang bukanlah pemandangan yang langka.
Tapi seorang pendeta yang memberikan jasanya secara gratis...
"Ini jelas mencurigakan. Kau sama sekali tidak bisa mempercayai orang seperti dia. Pertama-tama, pendeta adalah orang yang menenangkan massa dengan kata-kata kosong untuk meraup uang melalui sumbangan atau persepuluhan tanpa mengangkat jari. Seorang pendeta yang tidak mencari kompensasi atau mencari anggota baru tidak dapat hidup di dunia ini."
"Katakanlah, apakah kau punya pengalaman buruk dengan para pendeta di masa lalu?"
"Jika ini tentang Kultus Axis, aku punya daftar sepanjang lenganku."
"Namun, ada beberapa bagian dari doktrin mereka yang aku setujui. Secara khusus, sejujurnya aku iri dengan cara mereka hanya menuruti keinginan mereka dan menikmati hidup setiap hari."
Sementara Rin dan aku mengobrol, kami terus mengamati Serena.
Dari sudut mataku, aku melihat Kazuma dan partnya duduk tidak jauh dari situ.
Sepertinya seluruh anggota party hadir, tapi... Aqua yang biasanya ceria, tampak seperti bunga yang layu. Sepertinya teman-temannya berusaha menghiburnya.
Aku dibutakan oleh uang tempo hari dan memuji Serena, tapi melihat Aqua seperti ini membuatku merasa sangat bersalah. Jika aku harus memilih di antara kedua pendeta itu, aku rasa aku pasti akan memihak Aqua.
"Hei, tunggu, mau ke mana?"
"Aku melihat Kazuma di sana... Aku berpikir untuk mentraktir mereka minum."
Dan aku akan meminta maaf pada mereka sambil melakukannya.
Ketika aku bangun dan mulai berjalan ke sana, Kazuma tiba-tiba berdiri dan mulai berlari ke arah Serena.
"Ayo kita tidur sejenak hari ini! Aku akan pergi memikirkan bagaimana caranya untuk menghalangimu besok!"
Dengan itu, ia melompat dan melayangkan tendangan drop kick ke arah wajah Serena.
Serena terlempar, tapi entah kenapa, Kazuma juga terlempar ke arah lain.
Mereka berdua jatuh ke lantai, dan keheningan tertegun menyelimuti guild.
"... Eh?"
Aku tidak tahu siapa yang mengeluarkan cicit kebingungan itu, tapi sepertinya itu adalah sinyal yang menyadarkan semua orang dari kebingungan.
"B-Bagaimana ini bisa terjadi! Cepatlah dan lihat Serena-sama! Dan panggil polisi juga!"
"Tangkap orang yang menjatuhkan Serena! ... Tunggu, bukankah ini Kazuma!?"
Para petualang meledak menjadi hiruk-pikuk, tetapi ketika menjadi jelas bahwa pelakunya adalah Kazuma, mereka tiba-tiba menjadi bingung apa yang harus dilakukan.
Satu-satunya petualang di kota ini yang tidak mengetahui siapa Kazuma adalah para pemula yang baru tiba atau pengunjung dari kota lain.
Selama periode kebimbangan itu, Darkness berjalan dan menempatkan dirinya di antara kerumunan orang yang perlahan-lahan marah dan Kazuma.
"Aku tidak tahu alasannya, tapi dia bukan tipe pria yang akan melakukan hal seperti ini dengan iseng! Tolong biarkan aku menanganinya."
"Tidak peduli apapun alasannya, menendang wajah seorang wanita jelas merupakan sebuah kejahatan! Bahkan jika kau adalah tuan putri, aku tidak akan tinggal diam. Tolong minggir!"
"Ya, ya!"
Kata-kata itu gagal menenangkan mereka, dan kerumunan orang perlahan-lahan mulai mendekat.
Aku menoleh ke arah Taylor dan Keith, dan mereka tampak berdiri di sana dengan bingung. Apa yang sedang kalian lakukan?
"Aku memahami kemarahan kalian. Jangan ragu untuk melampiaskan semua frustrasimu padaku! Aku menerima kata-kata kasar dan tinju! Jika kau mau, kau bahkan bisa menggunakan keduanya pada saat yang bersamaan! Sekarang, ayo, tidak perlu menahan diri!"
Dengan pipi memerah dan napas terengah-engah, Darkness merentangkan tangannya dan menampilkan dirinya di hadapan kerumunan.
... Dia terdengar sangat keren pada awalnya.
Ada beberapa yang tampak tertunda oleh pidato itu, tapi masih ada cukup banyak dari mereka yang terus maju ke arah Kazuma dan Darkness.
"Dust, ini mulai terlihat sangat buruk."
Rin menarik lengan bajuku dan berkata dengan nada agak khawatir.
Kerumunan orang itu bisa dibilang tergila-gila dengan Serena. Tidak mengherankan jika mereka bertindak berlebihan terhadap target yang tidak bisa melawan dan menempatkan dirinya pada belas kasihan mereka seperti itu.
"Kurasa aku akan mengulur waktu sampai polisi datang."
Aku tidak tahu mengapa dia tiba-tiba melakukan hal seperti itu, tapi jelas siapa yang lebih kupercaya dalam kasus ini.
Aku melepas jaketku saat aku mendekati kerumunan orang yang kini mengerumuni Kazuma dan menutupi wajahku dengan sapu tangan.
Kemudian, ketika aku merasa sudah cukup jauh masuk ke dalam kerumunan, aku mulai mencengkeram pantat orang-orang di sekitarku.
"Kyaa! Siapa yang memegang pantatku barusan!?"
"Hehehe, pantatmu bagus sekali."
"Abuwah! Hei, seseorang memegang pantatku juga!"
"Sialan, salah orang!"
"Ada orang cabul yang memanfaatkan situasi ini untuk meraba-raba pria dan wanita! Awas!"
Aku melakukan ini untuk membantu temanku keluar dari situasi sulit! Ini jelas bukan aku yang memanfaatkan kekacauan ini untuk mencari sensasi! Jangan salah paham! Sebagai buktinya, aku bahkan menyentuh bokong para pria!
Dengan kemunculan seorang pria mesum yang tiba-tiba, situasi menjadi semakin kacau.
Baiklah, sepertinya sudah waktunya untuk menarik diri.
Aku mencoba melepaskan diri, tetapi seseorang tiba-tiba memegang pergelangan tanganku.
"Aku menemukan orang cabul itu! Dasar rendahan, mengambil keuntungan saat Serena-sama menghadapi masalah untuk melakukan tindakan seperti itu! Semuanya, tangkap dia!"
"Ah, sial... Ah, pakaian Serena robek semua! Dia pada dasarnya setengah telanjang!"
"Benarkah!? ... Apa yang kau bicarakan? Dia berpakaian lengkap. Ah, sial!"
Aku memanfaatkan gangguan itu untuk melepaskan cengkeramannya padaku dan segera melarikan diri.
"Dia sangat cepat untuk ukuran orang mesum!"
"Ini adalah kecepatan yang kuperoleh karena sering lari dari kejaran polisi! Jangan kira kau bisa mengejarnya dengan mudah!"
"Hati-hati, dia juga seorang residivis!"
Polisi akhirnya muncul tepat saat aku memimpin kelompok yang awalnya mendekati Kazuma di sekitar guild.
Melewati Rin yang menatapku dengan jengkel, aku meloncat keluar jendela dan turun ke jalanan.
Kerumunan orang mengkhawatirkan Serena, jadi sebagian besar dari mereka tidak mengikutiku ke luar. Setelah aku berbelok di sebuah gang, aku membuka saputangan yang menutupi wajahku.
"Sepertinya aku berhasil mengguncang mereka. Kurasa aku akan kembali ke guild setelah semua orang tenang. Sampai saat itu, Rin mungkin akan menangani Faitfore dengan baik. Lagipula, dia berperilaku cukup baik selama dia punya cukup makanan untuk dimakan."
Mereka berdua tidak akur, tapi mereka mungkin akan baik-baik saja saat makan malam.
"Tetap saja, kenapa Kazuma melakukan hal seperti itu? Dia pasti tahu sesuatu tentang Serena... Tapi, apa yang harus kulakukan selanjutnya?"
Jika dia punya rencana, mungkin akan lebih baik jika aku tidak menghalanginya. Itu berarti aku harus berbicara dengan Kazuma sebelum melakukan hal lain.
Namun, masalahnya adalah aku membawa Faitfore bersamaku.
Meskipun hanya untuk mengumpulkan informasi, aku akan terlihat sangat menonjol jika aku menggendong seorang anak di punggungku.
"Pokoknya, membayar makanan adalah yang utama. Jika aku punya uang, sisanya akan mengikuti dengan sendirinya."
Aku tidak bisa memikirkan tindakan apa pun saat ini, jadi setelah melihat Kazuma dikawal dengan aman oleh polisi, aku menyelinap kembali ke guild.
Part 11
Keesokan harinya, Kazuma dan Serena dengan gembira mengobrol satu sama lain, seakan tidak terjadi apa-apa.
Pasti ada sesuatu yang tidak beres dengan percakapan mereka berdua setelah salah satu dari mereka menendang wajah yang lain.
Dan pada akhirnya, tidak ada yang lebih serius daripada Kazuma yang melemparkan sedikit kata-kata tajam kepada Serena saat berkonsultasi.
Meskipun, untuk sesaat, sikap Serena berubah menjadi lebih kasar dari yang biasa kita lihat.
... Itu mungkin sifat aslinya.
Entah apa yang sedang dilakukan Kazuma, tapi apa pun yang dilakukannya pasti akan menyenangkan untuk dilihat. Aku ingin sekali mengawasi kegiatannya, tapi aku sedang sibuk dengan masalahku sendiri.
"Benar, kuota hari ini sudah habis."
"Kau tahu, aku rasa ini adalah pertama kalinya dalam hidupmu, kamu memperlakukan pekerjaan dengan begitu serius."
Jangan menjadi selimut basah hanya karena aku merayakan berakhirnya quest, Rin .
Faitfore telah menunggangi punggungku selama pertempuran, tapi sekarang setelah pertempuran selesai, dia turun dan menjatuhkan diri di samping Rin yang sedang memanggang katak yang sudah mati dengan gerakan cekatan.
Hubungan mereka mungkin tegang pada awalnya, tetapi mereka tampaknya semakin dekat setelah menghabiskan beberapa hari terakhir bersama.
"Aku akan memanggangnya sebentar lagi, jadi tunggu di sana sebentar, oke?"
"Yunyun lebih cepat. Tingkat kedua."
Sebuah pembuluh darah mulai muncul di pelipis Rin.
Mereka bertingkah seperti ibu mertua dan pengantin wanita. Sepertinya butuh waktu lebih lama lagi sebelum mereka bisa akrab satu sama lain.
Terlepas dari keluhannya, Faitfore dengan senang hati menyantap kodok panggang setelah selesai.
"Taylor dan Keith masih belum kembali."
Sambil melihat Faitfore menikmati makanannya, Rin berkata dengan sedih.
Kami menyusul Taylor dan Keith setelah itu dan memaksa mereka untuk berbicara kepada kami, tetapi satu-satunya hal yang mereka katakan sebagai tanggapan adalah "Kami sibuk menjaga Serena-sama."
Jelas sekali bahwa mereka berada di bawah semacam mantra atau kutukan.
Sebelum aku menjadi seorang petualang, aku berakhir dalam kondisi yang sama setelah bertemu dengan benda terkutuk.
Aku mencoba menghubungi Kazuma untuk bergabung, tetapi dia sepertinya menghilang tanpa memberi tahu teman-temannya di mana dia berada.
Terakhir kudengar, dia terus-menerus mengganggu Serena. Dan mereka tampaknya juga cukup kejam. Wajah Serena semakin hari semakin tampak kusut.
"Kazuma sepertinya sedang merencanakan sesuatu, jadi jika kita beruntung, tidak lama lagi mereka akan kembali kepada kita."
"Aku benar-benar tidak suka menyerahkan semuanya ke tangan orang lain... tapi sulit untuk berbicara dengannya dengan banyaknya pengawal di sekelilingnya akhir-akhir ini."
Serena tampaknya selalu dikelilingi oleh segerombolan pengawal akhir-akhir ini, mungkin sebagai reaksi atas pelecehan yang dilakukan Kazuma. Mencoba mendekatinya saja bisa membuat kita diusir.
"Mari kita amati untuk saat ini. Mereka hanya berkeliaran di sekitar Serena. Mereka tidak melakukan kejahatan atau apapun."
"Ya. Dia mencurigakan, tapi sepertinya dia tidak memperlakukan mereka dengan buruk."
... Jangan beri aku tatapan melankolis. Saat kedua idiot itu kembali, aku akan menguliahi mereka. Aku akan membuat mereka membayar makanan yang cukup untuk mengisi perut Faitfore.
*
Guild terasa sepi saat kami kembali.
Tidak sepenuhnya sepi, tapi beberapa petualang yang ada di sini kebanyakan sendirian dan menatap ke langit.
Sama seperti kami, rekan-rekan mereka pergi untuk bergabung dengan Serena, jadi, karena tidak memiliki sarana untuk melakukan sebagian besar quest, sebagian besar dari mereka hanya menghabiskan hari-hari mereka dengan menghabiskan waktu di guild.
Biasanya, berjalan ke guild dengan seorang anak yang menggendong di punggungku akan mengundang berbagai macam cemoohan dari guild, tapi tidak hanya tidak ada panggilan seperti itu, bahkan tidak ada satu orang pun yang datang untuk menanyakan hubungan kami.
"Yah, kurasa tidak terlalu banyak masalah yang harus dihadapi adalah hal yang baik."
Tetap saja, aku harus melakukan sesuatu.
Aku bisa dibilang adalah wajah dari guild ini, bos besar para petualang.
Guild petualang Axel seharusnya jauh lebih hidup dari ini.
Gadis ledakan gila yang diejek oleh orang-orang di guild, ksatria wanita yang tampaknya turun tangan untuk menghentikan mereka, tetapi malah mulai mendorong mereka untuk menggodanya.
Pendeta yang satu-satunya keahliannya adalah trik pesta, sahabatku yang berdiri di antara mereka dengan ekspresi jengkel.
Dan semua bajingan biasa tertawa bersama mereka.
"Ini tidak benar."
"Ada apa, Dust? Kau tidak terlihat seperti dirimu sendiri."
"Wajahmu terlihat seperti dirimu yang dulu."
Aku lelah melihat Rin yang begitu khawatir dengan teman-temannya.
Dan aku benar-benar ingin menunjukkan kepada Faitfore guild petualang yang ramai seperti biasanya.
"Baiklah, kurasa ini saatnya untuk berhenti bermain-main dan mulai serius mencari cara untuk menghadapi Serena."
"Waktu yang tepat. Dust, apa kau bisa membantuku?"
Saat pernyataan itu keluar dari bibirku, sebuah suara tak terduga memanggilku dari belakang.
Tags:
Konosuba Dust Spin Off