Volume 1 Chapter 1 - Anting Giok (Part 3)
—Aku lalai. Aku tahu aku
harus melakukannya segera, tapi...
Jusetsu mengacak-acak
rambutnya saat dia kembali ke Istana Yamei dan mengeluarkan kotak kayu rosewood
dari lemari. Dia meletakkannya di atas meja, lalu membawa lesung dari dapur.
Ini sebuah alat untuk menggiling ramuan obat dan sejenisnya. Jusetsu membuka
tutup kotak itu, mengeluarkan beberapa buah pohon cemara dan buah pinang, dan
melemparkannya ke dalam lesung. Dia mulai menggiling bahan-bahan dengan gerakan
yang sudah dikenalnya.
Dia menumbuk bahan-bahan itu
dengan halus. Semakin halus, semakin baik. Saat dia sedang menggiling
bahan-bahan tersebut, Xingxing tiba-tiba mengepakkan sayapnya dengan keras di
belakangnya. Tepat saat Jusetsu hendak bertanya apa yang terjadi, dia berbalik
dengan cepat.
Dia hampir berteriak. Ada
seseorang yang berdiri di sana. Itu Ei Sei.
"D—Dari mana kamu
datang?"
Pintu depan tidak pernah
terbuka sekalipun. "Aku masuk dari pintu belakang agar tidak
mencolok," jawab Ei Sei dengan ekspresi dingin.
Ei Sei melirik ke arah
lesung, tapi kemudian tatapannya kembali ke Jusetsu, nampak tak tertarik.
"Apakah pakaian itu
berguna bagimu?"
Dia melihat ke bawah pada
gaun dayang istana Jusetsu. Jantungnya berdegup kencang karena terkejut, tetapi
Jusetsu mengangguk agar hal itu tidak nampak di wajahnya.
"Ya, itu sangat
membantu."
"Dalam hal apa?"
Nada bicaranya sopan saat ia menanyainya dari awal sampai akhir.
Alis Jusetsu mengernyit saat
dia menjawab. "Aku mendengar cerita dari seorang dayang istana. Aku telah
memastikan bahwa hantu anting-anting itu kemungkinan adalah Nona Han, yang
meninggal pada masa pemerintahan kaisar sebelumnya."
Nona Han, Ei Sei bergumam.
"Apakah engkau tahu
tentang dia?"
"Aku sudah lama menjadi
pelayan pribadi Dajia, jadi ada banyak hal yang tidak kuketahui tentang istana
batin selama pemerintahan sebelumnya."
Terutama pada saat dia
menjadi putra mahkota yang digulingkan, itulah yang dia katakan.
"Jadi, bisakah engkau
menyelidiki keberadaan para dayang istana saat itu yang bertugas sebagai
pembantu atau dayang Nona Han?"
Ei Sei terlihat serius di
wajahnya.
"Untuk menyelidiki,
kita harus memeriksa dengan teliti daftar dayang istana di Biro Pelayan Istana.
Harus ada alasan untuk menyelidikinya, dan akan dianggap mencurigakan jika kita
mencoba memeriksa daftar itu tanpa alasan. Dajia sudah memberitahukan hal ini
kemarin. Dia tidak ingin gerakan kita diketahui oleh orang-orang di sekitar
kita."
Sungguh mengganggu. Jusetsu
merasa muak.
"—Baiklah kalau begitu,
mari kita lakukan ini."
Ada apa sekarang? Mata Ei
Sei sepertinya berkata.
"Aku ingin
mengambil seorang pelayan."
"...Seorang
pelayan?"
Sekarang? Ei Sei tampak
bingung.
"Gadis bernama Jiujiu
dari Biro Dapur Istana. Aku tidak tahu nama keluarganya."
"Hah?"
"Namun, dengan alasan
permukaan memilih seorang pelayan untukku, engkau harus memeriksa daftar wanita
istana di Biro Pelayan Istana. Memang benar bahwa engkau sedang mempersiapkan
seorang pelayan untukku, jadi tidak ada yang aneh tentang hal ini. Apa
pendapatmu tentang itu?"
Mata Ei Sei sedikit melebar,
tapi dia membungkuk dengan tangan tergenggam di depan dadanya. "Baiklah,
aku menerima rencanamu."
Percakapan mereka berakhir,
dan dia pergi—atau begitulah yang dia pikirkan. Sebelum ia berbalik menuju
pintu belakang, Ei Sei mendekatkan wajahnya ke telinga Jusetsu dan berbisik ke
dalamnya.
"Apakah bahan-bahan itu
cemara dan pinang?"
Wajah Jusetsu menegang.
Ei Sei menyentuh rambut
Jusetsu, dan kemudian melepaskan tangannya.
"—Siapa sebenarnya
dirimu?"
*
Ketika hari sudah larut
malam, Jusetsu meninggalkan Istana Yamei. Dia menuju ke arah kolam kecil di
sisi barat istana. Tidak ada api yang menyala di lentera-lentera gantung, dan
hanya cahaya bulan yang menerangi sekelilingnya. Semua hening kecuali suara
serangga di rerumputan.
Dia memegang sebuah mangkuk
kecil di tangannya. Mangkuk itu berisi bahan yang terdiri dari bubuk cemara dan
pinang yang dicampur dengan abu dan bahan-bahan lainnya, kemudian dicampur
dengan air panas.
Tanpa peduli bahwa pakaian
tidurnya basah, Jusetsu melangkah ke dalam kolam. Dia membungkuk dan
mencelupkan rambutnya yang terurai ke dalam air. Airnya masih dingin pada saat
ini. Bahkan lebih lagi karena sekarang sudah malam hari. Merasa seperti akan
membeku, dia mencuci rambutnya berkali-kali. Warna rambut hitam Jusetsu
perlahan-lahan memudar. Dia mengusap-usap rambutnya dengan jari-jarinya, yang
bersinar perak di bawah sinar bulan.
Rambut berwarna perak yang
mencolok.
Itu adalah warna rambut asli
Jusetsu. Sejak dia dibawa ke Istana Yamei, dia telah mengecat rambutnya menjadi
hitam dan mengaplikasikan riasan pada alis dan bulu matanya. Sewaktu dia
menjadi budak, rambutnya telah berwarna abu-abu karena debu dan pasir yang
menutupinya. Itu dianggap sebagai rambut abu-abu, meskipun warnanya tidak kalah
anehnya. —Itulah bagaimana dia bisa lolos dari kematian.
Rambut perak adalah tanda
dari keluarga kekaisaran sebelumnya.
Klan ini awalnya adalah
sekelompok orang yang mengembara dari utara. Dikatakan bahwa mereka adalah
keturunan dari keluarga yang pernah memerintah negara atau keturunan pendeta,
tetapi tidak ada yang pasti. Mungkin saja cerita-cerita itu dibuat-buat untuk
memberi martabat pada diri mereka sendiri.
Mereka adalah suku kecil
yang tinggal di dataran tinggi yang meninggalkan tanah mereka setelah
peperangan antar suku dan perkawinan sedarah hampir menghancurkan mereka.
Anggota suku ini memiliki ciri-ciri yang khas. Dagu kecil dan hidung mancung.
Mata yang besar. Anggota badan yang panjang dan kurus. Di atas segalanya,
mereka memiliki rambut perak yang bersinar, sesuatu yang tidak dimiliki suku lain.
Banyak dari mereka yang mewarisi darah klan memiliki rambut perak.
Setelah kaisar sebelumnya
naik takhta, dia tanpa henti mencoba untuk memusnahkan keluarga kekaisaran
sebelumnya. Dia mencari anggota keluarga kekaisaran yang melarikan diri dan
membunuh mereka semua, bahkan anak kecil sekalipun.
Jusetsu mampu melewati
bilahnya karena ibunya, saat itu masih anak-anak, ia merupakan putri dari
seorang pelayan wanita rendahan, sehingga ia tidak diakui sebagai anggota
keluarga resmi kekaisaran. Itulah sebabnya dia tidak termasuk dalam daftar
orang-orang yang diperintahkan untuk dibunuh dan mampu berbaur ke dalam kota
dengan mewarnai rambutnya. Itu cukup ironis.
Kemudian, ibu Jusetsu
menjadi seorang pelacur di distrik lampu merah dan melahirkannya. Tidak akan ada
masalah jika Jusetsu memiliki rambut hitam. Namun, sama seperti ibunya, Jusetsu
juga memiliki rambut perak.
Semoga
rambut ini menjadi berkah, bukan kutukan—. Dengan
harapan itu, ibunya menamainya "Jusetsu." Dia mewarnai rambut
Jusetsu dan membesarkannya secara diam-diam sambil menyembunyikannya dari luar. [TL: Nama Jusetsu (寿雪) mengandung karakter untuk "umur panjang" dan "salju".]
Jusetsu tidak tahu bagaimana
mereka bisa ketahuan dan siapa yang melakukannya. Pada suatu sore, Biro
Hiburan, yang bertanggung jawab atas distrik lampu merah, membawa tentara dari
Komando Selatan kepada mereka. Sementara semua orang di rumah bordil membantu
mereka mengulur waktu, ibu Jusetsu melarikan diri bersamanya. [TL: Jiaofangsi (教坊司) atau divisi hiburan kerajaan bertanggung jawab atas musisi dan penari yang menghibur istana di dinasti Tang. Divisi ini mengelola akademi yang melatih gadis-gadis dalam menyanyi, menari, dll sehingga mereka dapat menjadi pelacur.]
Dikejar oleh para tentara,
ibu Jusetsu, sambil menggendongnya, dengan putus asa berlari menjauh dari
mereka melalui gang-gang yang ramai, tetapi tampaknya para tentara itu hanya
mencari ibunya. Mereka tidak tahu tentang Jusetsu, yang dibesarkan dalam
kerahasiaan. Semua orang di rumah bordil itu tahu, tentu saja, jadi pasti orang
luar yang melaporkan mereka. Apakah itu ulah seorang pelanggan yang ibunya
bersikap dingin terhadapnya? Bahkan sekarang pun, dia masih belum tahu
Ibunya, yang menyadari bahwa
hanya dia satu-satunya yang dikejar oleh para tentara, menempatkan Jusetsu di
bawah bayang-bayang gerbang dan menyuruhnya.
"Sembunyi di sini.
Tidak peduli apa yang kamu dengar, kamu tidak boleh meninggalkan tempat
ini."
Jari-jari ibunya
mencengkeram pundaknya.
"Jangan bergerak dan
tetaplah di sini. Jangan bersuara. Setelah ini, tinggalkan tempat ini sebelum
gerbang ditutup saat matahari terbenam dan pulanglah ke rumah."
Oke?
Ibunya berbisik, memeluknya erat sekali lagi, dan kemudian berlari keluar dari
gerbang.
Teriakan para prajurit dan
suara-suara kasar segera terdengar setelahnya.
Suara bejana pecah, suara
pagar kayu yang ditendang, jeritan—Jusetsu menyusutkan tubuhnya. Apakah itu
suara ibunya? Ia sangat ingin melakukan sesuatu, tetapi ia tidak bisa
menggerakkan kakinya. Dia hanya bisa gemetar. Jika Jusetsu meninggalkan
tempatnya, dia akan ditangkap. Dia tidak tahu mengapa mereka harus melarikan
diri, tapi dia bisa tahu dari bagaimana ibunya bertindak seolah-olah akan
sangat buruk jika mereka ditangkap. Dia ketakutan. Kakinya lemas karena suara
keras benda-benda yang pecah dan teriakan kasar para pria. Ia harus menolong
ibunya—tapi meskipun ia berpikir demikian, ia bahkan tidak bisa berdiri.
Ada teriakan lain. Jusetsu
menempelkan tangannya ke telinganya dan memejamkan matanya. Dia menunggu waktu
berlalu saat dia gemetar.
Sebelum dia menyadarinya,
suara-suara itu telah berhenti. Jusetsu melepaskan tangannya dari telinganya,
yang terasa sakit karena ditekan terlalu keras, dan perlahan-lahan berdiri. Dia
melangkah menjauh dari gerbang dan pergi menuju lokasi keributan. Namun, selain
para pemilik toko berwajah muram yang bangku-bangku di depan toko mereka rusak
dan para karyawan yang membersihkan bejana-bejana yang pecah, hanya ada
orang-orang yang sibuk berlalu lalang seolah-olah tidak ada yang terjadi. Dia
tidak tahu apakah ibunya ditangkap, dan jika iya, kemana dia dibawa. Jusetsu
berkeliling tanpa tujuan, bingung. Ibunya menyuruhnya untuk kembali ke rumah
bordil, tetapi selain ditahan, Jusetsu baru berusia empat tahun, jadi dia
bahkan tidak tahu jalan pulang.
Di jalanan, di mana berbagai
jenis orang tinggal, tidak ada yang peduli jika ada anak kecil yang berkeliaran
sendirian. Pemilik toko bahkan akan mengusir mereka dari kios mereka untuk
mencegah mereka mencuri makanan. Ketika ia sedang berkeliaran, matahari
terbenam dan pintu gerbang tertutup. Sambil berbisik "Ibu" dan
menangis, Jusetsu bersandar di sudut pintu dan tertidur.
Keesokan harinya, ia
menemukan ibunya. Dia tidak tahu di mana atau bagaimana dia sampai di sana.
Mungkin itu adalah tempat eksekusi.
Kepala ibunya sedang
diekspos.
Rambut ibunya telah kembali
ke warna perak aslinya. Rambut itu ternoda dengan darah dan menempel di
wajahnya. Bibirnya yang kering sedikit terbuka dan sepertinya dia baru saja
akan mengatakan sesuatu pada Jusetsu.
Dia kemudian diberitahu oleh
Permaisuri Raven sebelumnya bahwa ibunya telah dieksekusi karena kejahatan
pengkhianatan. Dia diberitahu bahwa ada ketakutan bahwa dia akan membalas
dendam pada kaisar.
Sebelum Jusetsu
menyadarinya, dia meringkuk di pinggir jalan. Dia belum makan sejak dia
melarikan diri, tetapi dia tidak merasa lapar. Hatinya lebih kosong daripada
perutnya, dan dia tidak bisa bergerak.
Setelah itu, Jusetsu menarik
perhatian seorang pedagang budak dan dijual ke klan You sebagai gadis pelayan.
Pewarna rambutnya segera memudar dari rambutnya, tetapi tampaknya semua orang
di sekitarnya berpikir bahwa rambut putihnya yang sedikit kotor adalah karena
kerja kasar.
—Suatu hari di musim gugur,
sekitar dua tahun kemudian, sebuah anak panah terbang dari suatu tempat dan
menembus atap gerbang rumah You. Tuan You sangat marah, bertanya apa yang
sedang terjadi, tetapi wajahnya berubah drastis tatkala seorang utusan dari
istana kekaisaran datang.
Anak panah itu bersinar
emas. Itu memancarkan cahaya yang aneh, berbeda dari "indah".
Utusan itu membawa Jusetsu
ke istana. Dia bertanya-tanya apakah dia akan dibunuh, tapi dia tidak memiliki
keinginan untuk melawan. Sejak dia meninggalkan ibunya dan melihat kepalanya
yang terpenggal, Jusetsu telah merasa hampa di dalam.
Melewati bawah gerbang di
sisi barat, utusan itu membawa Jusetsu ke sebuah istana besar. Itu adalah
Istana Yamei. Utusan itu rupanya seorang kasim.
Di dalam istana, dia bertemu
dengan seorang wanita tua yang mengenakan pakaian indah. Itulah Permaisuri
Gagak sebelumnya, Reijou.
Dia mengatakan padanya bahwa
panah itu diubah dari bulu burung emas, bahwa panah itu akan terbang ke
Permaisuri Raven berikutnya, dan Jusetsu lah Permaisuri Raven itu.
Reijou menatap Jusetsu
dengan mata penuh kesedihan.
"Mulai
sekarang engkau harus tinggal di sini."
Sungguh
takdir yang kejam, Reijou mendesah. Setelah itu, dia memberitahu
Jusetsu mengapa ibunya harus melarikan diri, dan mengapa dia dan ibunya
memiliki rambut perak. Reijou tahu segalanya.
Jika identitas asli Jusetsu
ditemukan, dia akan menemui nasib yang sama seperti ibunya. Namun, karena dia
terpilih, Jusetsu harus tinggal di sini.
Reijou mengecat rambut
Jusetsu dan membesarkannya di istana tanpa membiarkannya pergi keluar dengan
kemampuan terbaiknya. Bahkan ketika dia sekarat, dia masih khawatir tentang
masa depan Jusetsu.
Dari Reijou, Jusetsu belajar
cara membaca, menulis, cara berbicara, serta cara menggunakan kemampuan seni
dari Permaisuri Raven. Meskipun Jusetsu tidak terlahir dengan kekuatan luar
biasa, dia secara misterius memperolehnya setelah kedatangannya di Istana
Yamei, dan dengan bimbingan Reijou, dia pun dapat menggunakannya sesuka hati.
Reijou-lah yang sekali lagi
mengisi Jusetsu yang sudah hampa. Reijou menuangkan segala macam hal ke dalam
dirinya. Pengetahuan, kebijaksanaan, dan cintanya.
—Namun, jauh di dalam
dadanya, ada sesuatu yang hilang.
Itu tidak akan pernah
terisi.
Jusetsu bangkit dari kolam
dan meremas rambutnya yang menetes. Sekarang dia akan mewarnai ulang rambutnya.
Dia meletakkan lututnya di sisi kolam dan meraih mangkuk berisi pewarna. Saat
itulah hal itu terjadi.
"!"
Koushun berdiri di sana di
sisi lain kolam. Ei Sei berdiri di belakangnya. Dia tidak bisa melihat ekspresi
mereka dari jarak ini. Namun, tidak ada keraguan bahwa mereka dapat dengan
jelas melihat rambut perak Jusetsu yang berkilauan di bawah sinar bulan.
Jusetsu berdiri dan berlari
seperti kelinci yang ketakutan. Dia bergegas kembali ke istananya dan menutup
pintu. Dia lalu terduduk di tempat.
Tidak mungkin dia, sang
kaisar, tidak tahu arti penting dari rambut peraknya. Dia telah ceroboh. Dia
seharusnya lebih berhati-hati. Ini semua karena dia panik, berpikir bahwa dia
harus segera mewarnai ulang rambutnya. Ketika Ei Sei menunjukkan buah cemara
dan pinang, Jusetsu menjawab, "Ini adalah obat." Itu bukanlah sebuah
kebohongan; bahan-bahan ini digunakan dalam pengobatan. Namun, karena Ei Sei
telah menunjukkannya, dia terpacu oleh pikiran bahwa dia harus segera mewarnai
rambutnya sebelum dia menimbulkan kecurigaan. Kepanikan Adalah penyebab terbesar kegagalan—Reijou pernah mengatakan
itu kepadanya.
Inilah akhirnya. Jusetsu
akan dieksekusi.
Terdengar ketukan pelan di
pintu. Jusetsu menegang.
"...Kamu lupa mangkukmu
di sisi kolam. Aku akan meninggalkannya di sini."
Suara itu milik Koushun.
Keheningan sesaat kemudian terjadi. Sambil menahan nafas, Jusetsu menajamkan
telinganya untuk mendengar apa yang akan dikatakan Koushun.
"Pastikan untuk menyeka
tubuh basahmu dengan benar. Kamu akan sakit jika tidak melakukannya."
Aku
akan kembali lagi besok, katanya, dan dia mendengar
langkah kaki meninggalkan pintunya. Jusetsu berdiri dan membuka pintu sedikit.
Koushun berbalik.
"...Apakah engkau tak
punya sesuatu yang ingin dikatakan lagi?" Suara Jusetsu bergetar.
"Tidak," jawab
Koushun tanpa menggerakkan alisnya. "Aku tak melihat apa-apa malam
ini."
Jusetsu menahan nafasnya. Apa maksudnya? Dia mengulangi kata-kata
Koushun dalam pikirannya berkali-kali. Seolah-olah mengantisipasi hal itu,
Koushun menambahkan, "Maksudku persis seperti itu."
Koushun membalikkan
punggungnya pada Jusetsu dan menuruni tangga. Ei Sei, yang telah menunggu di
bawah, mengikutinya, dan mereka kembali melalui jalan setapak. Jusetsu
mengawasi mereka sampai dia tidak bisa lagi melihat punggung keduanya.
*
Keesokan harinya setelah
siang hari, Koushun kembali mengunjunginya. Hari ini dia ditemani oleh Ei Sei
dan seorang gadis muda.
""
"Aku membawa pelayan
yang kamu inginkan."
Gadis itu ternyata Jiujiu. Setelah
tiba-tiba dibawa kesini, dia dengan gugup melihat sekeliling.
Jusetsu melirik ke arah
Koushun. Ekspresinya tidak berubah. Wajahnya datar, sama seperti saat kunjungan
pertamanya ke sini.
—Apa
yang dia pikirkan?
Apakah
dia benar-benar berniat berpura-pura tidak melihat apa yang terjadi tadi malam?
Mengapa?
Saat dia sedang merenung,
tidak yakin dengan niatnya, dia mendengar bisikan "...Jusetsu?" Dia
mendongak dan melihat mata Jiujiu melebar.
"Memang. Aku sangat
berterima kasih padamu karena telah membantuku kemarin."
Ketika dia mengatakan itu,
mulut Jiujiu terbuka lebar.
"....Hah? Apa maksudmu?
Bukankah kamu seorang dayang istana?"
“Aku adalah Permaisuri
Raven. Aku minta maaf karena telah berbohong."
Hah? Jiujiu menekan
tangannya ke pipinya dengan bingung.
"Aku ingin menjadikanmu
sebagai pelayanku. Meski begitu, kamu tidak akan memiliki banyak hal yang harus
dilakukan."
"Pelayan...kenapa
aku?"
"Kamu sudah mengatakannya
padaku sebelumnya. Bahwa kamu ingin bekerja di Istana Yamei."
"Aku memang
mengatakannya, tapi..." Jiujiu tampak bingung.
"...Apakah aku
salah?"
Dia telah merekomendasikan
Jiujiu pada Ei Sei karena dia telah mengatakan itu, jadi dia pikir itu sempurna.
"Aku hanya mengatakan
sesuatu, atau lebih tepatnya, aku hanya impulsif..."
Ketika Jiujiu melihat
sekeliling ruangan dengan tidak nyaman, Jusetsu menunduk, berpikir, Jadi begitulah adanya? Setelah
menghabiskan waktu bersama kemarin, dia berpikir mungkin menyenangkan untuk
bersama Jiujiu.
"Ini tidak akan untuk
waktu yang lama. Tapi, jika kamu tidak ingin—"
Bahkan Jusetsu tidak berniat
untuk menjaga seorang pelayan untuk jangka waktu yang lama. Itu hanya alasan
untuk memeriksa daftar nama, dan memiliki pelayan di sisinya sepanjang waktu
bisa menyebabkan rahasianya terbongkar.
"Sei, bawa itu ke
atas."
Koushun, yang diam-diam
memperhatikan percakapan keduanya, memberikan instruksi kepada Ei Sei. Ei Sei
memegang nampan dengan pakaian yang diletakkan di atasnya, tetapi dia
memberikannya kepada Jiujiu.
"Ini adalah seragam
pelayan. Tolong ganti pakaian ini."
Mendengar kata-kata Ei Sei,
mata Jiujiu terpaku pada pakaian itu.
"Aku...aku bisa memakai
ini? Begitu bagus—"
"Kamu adalah seorang
pelayan, bagaimanapun juga," kata Koushun. "Tetapi jika kamu lebih
suka tinggal di Biro Dapur Istana, maka kita bisa memilih orang lain."
"Tidak! Itu tidak
begitu. Saya akan dengan senang hati bekerja di sini."
Jiujiu memeluk pakaian itu
ke dadanya. Ketika dia bertemu dengan mata Koushun, dia buru-buru menunduk. Wajahnya berubah merah terang. Jusetsu memiliki perasaan campur aduk tentang
fakta bahwa dia dengan mudah setuju hanya dengan satu pakaian.
"Sekarang, topik
utamanya," Koushun berbicara setelah Jiujiu pergi ke ruang depan petugas
untuk berganti pakaian. "Terima kasih padamu, kami akan melalui
register."
Koushun berbicara tanpa
perasaan seperti biasanya.
"Nona Han memiliki
seorang pelayan yang melayaninya, dan pelayan itu memiliki seorang dayang sendiri. Dayang itu meninggal karena sakit."
"Penyakit...?"
"Detailnya tidak diketahui. Adapun pelayan itu, dia dipindahkan ke permaisuri lain setelah kematian Nona Han, tetapi saat ini dia berada di Rumah Sen'e. " [TL: Rumah Sen'e (洗穢寮) secara harfiah berarti "Asrama Pembersihan".]
Rumah Sen'e adalah tempat di
mana dayang-dayang yang sudah tua atau dayang-dayang yang telah berdosa
dikirim.
"Namanya So Kougyou.
Ngomong-ngomong, tidak ada permaisuri lain yang meninggal dengan cara
menggantung diri atau dicekik."
Kemudian, hantu itu
benar-benar Nona Han—Jusetsu mengelus-elus sabuknya. Anting-anting giok
terselip di baliknya.
"Kalau begitu, aku akan
mengunjungi So Kougyou ini."
"Kamu, pergi ke Rumah
Sen'e?"
Warna ragu-ragu merayap ke
dalam wajah tanpa ekspresi Koushun, dan dia menatap Ei Sei.
"Itu bukan tempat yang
harus dikunjungi oleh Permaisuri Raven," kata Ei Sei. Jusetsu tertawa
mencemooh. Itu bukanlah kalimat yang tepat untuk dikatakan pada Jusetsu, yang merupakan
mantan gadis pelayan.
"Itu tidak
menggangguku. Jika aku bertemu dengan orang ini, aku akan tahu apakah
anting-anting ini milik Nona Han atau bukan."
Tepat pada saat itu, Jiujiu
masuk ke dalam ruangan, setelah selesai berganti pakaian.
"Jiujiu, kita
berangkat."
"Hah? Kemana...maksudku, kemana kita akan menuju, Niangniang? " [TL: Niangniang (娘娘) adalah gelar penghormatan untuk seorang ratu, permaisuri, atau selir kekaisaran.]
Tanpa menjawab, Jusetsu
membuka tirai sutra yang tergantung di belakang ruangan. Seragam wanita istana
yang telah dia lepaskan masih ada di tempat tidur.
"Aku akan berganti
pakaian sekarang. Kalian berdua, pergilah."
Dia mengatakan itu pada
Koushun dan Ei Sei. Koushun diam-diam berdiri dari kursinya, dan Ei Sei sejenak
memiliki ekspresi kesal di wajahnya. Mata Jiujiu terbelalak melihat bagaimana
Jusetsu memerintah kaisar.
Tanpa menunggu keduanya
pergi, Jusetsu menutup gorden dan melepaskan ikatan sabuknya.