Chapter 65 Pesta Teh di Teras
Translate By : Yomi
—Waktu kembali mundur dari konferensi pers pemerintah ke tanggal 15 April.
"Aku tahu ini terlambat, tapi selamat atas penerimaanmu di universitas. Oh, ini ada oleh-oleh dari Chidori. Silakan ambil jika kau suka."
"Un, terima kasih. —Oya, ini Castella dari Nagasaki. Sebelumnya, aku mendapatkan jelly sakura dari Akita-Chidori pasti sering bepergian.
Tsugumi dan Mebuki duduk berseberangan di teras sebuah kafe yang modis. Mebuki tersenyum saat menerima sekotak Castella yang disodorkan padanya.
"Aku pernah dengar kalau kemampuan transportasi Chidori tidak bisa digunakan di tempat yang belum pernah dia kunjungi di luar barrier. Sepertinya dia dipaksa untuk pergi ke berbagai cabang setiap kali aku berlibur... Aku tidak ingin dia berlebihan."
Tsugumi berkata sambil tersenyum kecut.
—Chidori menggunakan kekuatannya sebagai penyedia layanan seluler untuk membantu, saat dia pertama kali dikontrak oleh pemerintah. Ada syaratnya, seperti yang Tsugumi katakan sebelumnya, untuk menggunakan Gerbang untuk mobilitas, tapi meskipun begitu, keefektifannya tidak dapat diukur. Tsugumi tidak ingin dia menjadi terlalu berguna dan tidak bisa berhenti.
Gadis-gadis sihir milik pemerintah yang memiliki skill berbasis transportasi umumnya tidak terlalu sering berada dalam pertempuran, jadi kebanyakan dari mereka tidak pensiun bahkan saat mereka bertambah tua.
Ngomong-ngomong, Magical Girl biasa biasanya pensiun di usia pertengahan 20-an. Alasannya bukan karena penurunan fisik, tetapi hanya karena mata dunia menjadi semakin ketat.
Alasannya adalah karena publik memperlakukan para Magical Girl sebagai idola dan ingin mereka pensiun secara sukarela dan mengosongkan slot untuk para Magical Girl.
Karena jumlah absolut Dewa yang bersedia bekerja sama sudah ditetapkan, mungkin kejam tetapi dalam arti tertentu wajar jika dunia berpikir bahwa seorang gadis muda dengan masa depan harus mengambil peran tersebut daripada wanita yang lebih tua yang tidak memiliki prospek untuk maju.
Sebaliknya, tampaknya ketika seseorang menjadi nama besar di level Rikka, mereka terhindar dari pensiun, tetapi sebaliknya, mereka dijauhi oleh Magical Girl yang lebih muda. ... Industri Magical Girl benar-benar seperti neraka.
"Yah, aku lega mendengar bahwa hidupmu tidak berada dalam bahaya. Aku benar-benar terkejut ketika Chidori mengatakan padaku bahwa dia telah menjadi seorang Magical Girl. Aku sudah lulus, jadi aku tidak bisa membantumu di sekolah, tapi kau bisa mengandalkanku untuk hal lain. Aku masih memiliki kekuatan."
Mengatakan hal ini, Mebuki mengedipkan matanya pada Tsugumi. Gerakan itu sangat cocok untuknya sehingga Tsugumi tidak bisa tidak mengaguminya.
"Hmm? Ada apa, Tsugumi-kun? Kau terlihat linglung."
"Ah, tidak, aku hanya berpikir kalau Senpai terlihat manis hari ini."
Ketika Tsugumi menjawab dengan jujur, Mebuki mengedipkan matanya lalu tersenyum.
"Ada apa, tiba-tiba saja? Kau tidak mendapatkan apa-apa karena memujiku. —Oh, mungkin aku tidak memberimu cukup banyak? Haruskah kita pergi membeli sesuatu sekarang?"
"Tidak, aku tidak ingin apa-apa. ... Mungkin kau masih terganggu dengan masalah itu? Tidak apa-apa. Aku diselamatkan oleh benda-benda pertahanan diri itu."
Mengatakan hal ini, Tsugumi sedikit merendahkan bahunya. Sepertinya, Mebuki masih mengkhawatirkan apa yang terjadi setelah kecelakaan di Taman Hiburan.
... Teringat sebuah kacamata baru dan sepucuk surat yang pernah ia terima dari Mebuki sebelumnya, dalam surat itu Mebuki menulis, "Aku ingin mengucapkan terima kasih". Ketika dia bertanya kepada Mebuki tentang hal itu kemudian, Mebuki menjawab dengan kata-kata yang tidak pernah dia duga.
—Alat pertahanan diri yang digunakan oleh Tsugumi dalam insiden Taman Hiburan. Sepertinya pemerintah telah memutuskan untuk meningkatkan produksi barang-barang itu.
... Telah terbukti dalam kecelakaan itu bahwa mereka memang efektif melawan Demonic Beast. Tapi Tsugumi merasa sedikit rumit karena ia seperti dipaksa untuk ikut dalam sebuah eksperimen tanpa menyadarinya.
Sedangkan untuk Mebuki, ia mungkin merasa bersalah karena secara tidak sengaja menjadikan Tsugumi sebagai pengiklan, dan dengan cara ini, ia sering mencoba membelikan sesuatu untuk Tsugumi. Pada awalnya, dia sedikit terganggu, tapi dia lebih berterima kasih untuk item pertahanan diri, jadi sekarang dia tidak keberatan lagi.
"-Tapi sekali lagi, bahkan Senpai pun sibuk, kan? Katanya kau diberi laboratorium sendiri segera setelah kau memasuki universitas. Dan kau tiba-tiba diperlakukan sebagai kepala laboratorium, bukan? Aku tidak meragukan kemampuanmu sedikitpun, tapi apa kau yakin mereka tidak memilihmu?"
—Laboratorium Ilmu Sihir dan Teknik, Universitas Teito. Itu adalah tempat belajar baru Mebuki.
Pendatang baru ini adalah seorang peneliti langka yang memiliki laboratorium sendiri dan didukung oleh perusahaan-perusahaan terkenal dan pemerintah. Ditambah dengan penampilannya yang bergaya Barat, dia menjadi subjek kontroversi.
Yah, senior ini mungkin tidak akan peduli dengan pendapat sepele dari beberapa orang, tapi tsugumi masih khawatir.
Ketika Tsugumi menanyakan hal ini, Mebuki menyipitkan mata dan tertawa, menyilangkan tangannya dan meletakkannya di atas meja. ... Payudaranya ditekankan dengan aneh, membuatnya sulit untuk berpaling.
"Oh, kau mengkhawatirkanku? Terima kasih, aku senang. ... Yah, ada semacam pelecehan pada beberapa hari pertama. Senior di lab lain—dia memeras mereka dan mereka langsung mengalah. Dia adalah seorang pria bernama Higoromo Yuki, apa kau mengenalnya?"
"Ah, aku rasa aku pernah mendengar nama itu sebelumnya. Bukankah dia adalah otoritas terkemuka dalam teori kegiatan Magical Girls? Nama besar seperti itu yang membantumu."
-Higoromo Yuki adalah seorang pemuda berusia sekitar 20 tahun yang terutama meneliti hubungan antara bejana dan bakat Magical Girl, serta bagaimana kekuatan ilahi tercermin dalam skill mereka dengan mekanisme tertentu. Penelitiannya rupanya membuatnya lebih mudah untuk memilih mereka yang memiliki bakat yang tepat. Meskipun ia masih berstatus sebagai mahasiswa, dikabarkan bahwa ia akan segera menerima medali dari pemerintah.
"Aku juga mengira begitu, dan bertanya kepadanya. Ternyata, dia adalah kerabat jauh dari wali kelasmu, Suzune-sensei. Dan dia telah mengatakan kepadanya bahwa dia akan membantuku jika aku membutuhkan sesuatu ketika aku masuk Universitas. Fufu, aku harus berterima kasih pada Suzune-sensei dengan baik nanti."
"Suzune-sensei benar-benar memiliki koneksi yang aneh..."
Tsugumi berkata begitu. Kerabat Suzune, termasuk Rikka, mungkin orang-orang yang aneh.
"Kalau aku, aku lebih mengkhawatirkanmu. Aku sudah dengar dari Chidori. Selama dua bulan terakhir, jumlah kedatanganmu yang terlambat dan kepulanganmu yang lebih awal karena sakit semakin meningkat. Aku dengar kau mengalami gejala seperti migrain yang menyebabkan rasa sakit di belakang matamu. Apakah kau sudah memeriksakan diri ke dokter?"
"... Ya, —dengan cara berbicara. Aku mendengar bahwa itu bisa jadi efek dari benturan kepala di Taman Hiburan, tetapi mereka melakukan MRI dan tidak menemukan sesuatu yang salah. Aku akan menunggu dan melihat untuk sementara waktu."
Saat Tsugumi menjawab Mebuki, dia dengan lembut menurunkan matanya. —Itu adalah kebohongan besar kalau dia sedang tidak enak badan.
Selama dua bulan terakhir, Tsugumi telah berburu Demon Beast kelas B, mengorbankan tugas sekolahnya juga. Alasan kesehatannya yang buruk adalah rasa sakit di belakang matanya, ketika dia mengatakan ini, Suzune dan Kisara secara aktif menyuruhnya untuk beristirahat. ... Dia merasa menyesal telah mengambil keuntungan dari kebaikan orang-orang, tapi dia berharap mereka akan memaafkannya dan bersabar sampai akhir bulan.
Jumlah Demonic Beast kelas B yang muncul dalam sebulan kira-kira antara lima dan delapan. Waktu dan frekuensinya acak, jadi Tsugumi memutuskan untuk melawan Demonic Beast kelas B seminggu sekali.
Pada saat itu, ada perselisihan singkat dengan pemerintah, tapi itu dengan cepat diselesaikan.
Setelah pertempuran kelas B kedua selesai, pemerintah mengatakan kepadanya sesuatu seperti, "Kami menghargaimu bertarung untuk kami, tapi kami tidak ingin kau memonopoli Demonic Beast kelas B." dalam istilah yang agak miring. ... Mungkin mereka tidak ingin merusak suasana hati Tsugumi setelah dia setuju untuk bergabung dengan Jukka.
Tapi bahkan Tsugumi tidak bisa mundur kali ini.
Dia menghubungi Inaba secara langsung di Markas Penanggulangan Demonic Beast dan dengan tegas bersikeras tentang perlunya melawan kelas B.
—Untuk saat ini, "Hagakure Sakura," yang bukan milik pemerintah, hanya bisa mendapatkan pengalaman dalam pertempuran yang nyata. Pemerintah tidak ingin "Hagakure Sakura" yang memasuki Jukka menjadi lemah, jadi dia meminta maaf karena hampir memonopoli pertempuran dengan kelas-B, tapi dia meminta untuk diizinkan melakukannya sampai akhir April.
Dan kepada Inaba yang mulai khawatir, Tsugumi mengatakan sesuatu seperti ini.
"Dari bulan Maret sampai akhir April, aku menolak untuk menerima hadiah. Itu wajar karena aku meningkatkan pertempuran sendiri, bukan? —Inaba-san. Tolong, maukah kau membujuk yang lain dengan persyaratan itu?"
Efek dari kata-kata ini begitu besar sehingga Inaba telah membujuk bosnya dalam hitungan menit. ... Apakah pemerintah mungkin dalam masalah sebanyak itu dengan uang? Dia sedikit khawatir.
Dan ketika Inaba beranjak dari tempat duduknya, dia mendengar suara-suara aneh yang mengatakan "betapa mulianya" dan " sangat terhormat" dari terminal yang dibiarkan terhubung, apakah kondisi mental mereka benar-benar baik-baik saja? Dia mulai merasa sedikit gelisah.
Setelah negosiasi seperti itu, Tsugumi berhasil mendapatkan izin dan bisa mengambil kelas B dengan persetujuan pemerintah tanpa peduli apapun. ... Yah, sepertinya dia mendapat teguran keras dari beberapa Magical Girl, tapi dia tidak melanggar aturan apapun, jadi tidak ada alasan untuk mengeluh.
—Selain itu, banyak Magical Girl yang tidak terlalu peduli dengan pertarungan.
Jumlah total Magical Girl saat ini sekitar 3.000. Dari jumlah itu, sekitar 30 adalah Magical Girl kelas A, dan hanya sekitar 20 dari mereka yang masih aktif bekerja. Sepuluh sisanya hampir pensiun karena gangguan fisik atau mental, atau mereka menjadi piatu dan menjalani kehidupan tanpa beban dengan Dewa Kontrak mereka.
Ada sekitar 50 Magical Girls di kelas B, dan hanya sekitar 30 dari mereka yang memiliki keinginan untuk terus bertarung dengan penuh semangat di masa depan. Sisanya adalah kelas C dan kelas yang lebih rendah dengan kemampuan yang sama.
... Seperti yang bisa dilihat dari hal ini, jumlah "Magical Girls yang benar-benar bisa bertarung" jauh lebih sedikit daripada 3.000 yang diumumkan oleh pemerintah. Beberapa Magical Girl merasa takut ketika mereka akan dikirim ke dalam pertempuran kelas atas.
Dengan mengingat hal tersebut, tidak dapat dikatakan bahwa perilaku Tsugumi kali ini seburuk itu. Seperti yang telah dikatakan berkali-kali, industri Magical Girl benar-benar neraka.
Saat Tsugumi menatap meja dengan ekspresi yang rumit, Mebuki dengan lembut menepuk kepalanya dengan penuh perhatian.
"Jangan berlebihan. —Aku yakin ada lebih banyak orang yang akan sedih dengan keterpurukanmu daripada yang kau sadari."
"...Ya, aku akan mengingatnya."
Mengatakan hal itu, Tsugumi membungkuk dengan penuh harap. Ia tak bermaksud untuk melampaui batas, tapi jika ia memberitahu Mebuki tentang situasinya saat ini, Mebuki mungkin akan sangat marah. Namun, Mebuki pasti akan bekerja sama dengan Tsugumi meskipun dia marah. Karena dia sangat baik.
—Tapi aku tidak bisa melibatkan Senpai dalam hal ini. Tsugumi tertawa kecil mendengarnya.
Mebuki memutuskan jalannya sendiri dan mulai melangkah maju. Ia tidak ingin menjadi orang yang menyeretnya ke bawah hanya karena ia berada dalam masalah.
Ketika keduanya terus berbicara, ponsel Mebuki yang berada di atas mejanya berdering. Mebuki mengangkat ponselnya, memeriksa layarnya, dan membuka mulutnya, mengerutkan kening.
"Maafkan aku, Tsugumi-kun. Sepertinya ada kesalahan di lab, dan aku harus kembali sekarang. —Bolehkah aku mengundangmu untuk minum teh lagi?"
"Ya, dengan senang hati."
Mebuki tampak lega ketika dia menjawab dengan senyuman. Kemudian ia meletakkan beberapa lembar uang di atas meja dan mencoba untuk berdiri, tapi kemudian ia berkata, "Oh," seolah-olah ia baru saja memikirkan sesuatu.
"Ngomong-ngomong, Higoromo-senpai yang kuceritakan tadi bilang kalau dia ingin bertemu denganmu."
"Apa? Kenapa orang yang begitu terkenal ingin bertemu denganku?"
Ketika Tsugumi memiringkan kepalanya dan mengajukan pertanyaan itu, Mebuki tersenyum dan mendekatkan wajahnya ke telinganya, berkata dengan suara kecil agar tidak di dengar orang lain.
"Aku mendengar bahwa Senpai berbagi informasi dengan pemerintah. Tentu saja, dia tahu bahwa anak laki-laki yang terlibat dalam kecelakaan di Taman Hiburan adalah 'Nanase Tsugumi'. ... Aku pikir dia mungkin telah menemukan kandidat pria yang tepat. Dia ingin bertemu denganmu sebagai peneliti."
Kemudian Mebuki menjauh dari Tsugumi dan tersenyum manis.
"Jadi, jika kau tidak keberatan, aku ingin kau setidaknya mendengarkan apa yang dia katakan. Kau tidak perlu terlalu memikirkannya. Itu mungkin hanya keingintahuan intelektual."
Dan kemudian Mebuki meninggalkan kafe setelah melihat sekilas waktu.
"... Di mana-mana, semuanya merepotkan."
Tsugumi menyeruput sisa kopi hangatnya dan menatap pemandangan di luar. Kelopak-kelopak bunga sakura yang telah jatuh ke tanah mulai berubah warna menjadi cokelat. Musim melihat bunga sakura hampir berakhir.
—Musim semi sudah berakhir, dan musim panas akan segera tiba. Musim baru akan segera dimulai untuk Tsugumi.