Chapter 36 Jalan yang Diaspal dengan Niat Baik
"Selamat pagi...?"
Ketika dia tiba di sekolah di pagi hari seperti biasa dan menyapa teman-teman sekelasnya, mereka semua menoleh kepadanya.
Tsugumi, yang tertarik pada momentum itu, diam-diam menutup pintu kelas. Rasanya seperti pengalaman horor.
... Meskipun tampaknya tidak mungkin, dia bertanya-tanya apakah perilaku tak terkendali terhadap gadis-gadis SD kemarin telah terungkap. Atau apakah ada yang melihat dua orang pria memasuki sebuah toko mewah? BTW, dia akan ditarik atau diolok-olok.
Saat Tsugumi merenungkan hal ini, ia menerima sebuah tepukan ringan di punggungnya.
"Apa yang kau lakukan berdiri di depan pintu, Tsugumin?"
"Oh, jangan mengejutkanku seperti itu, Fuyuno."
Ketika ia menoleh dengan terkejut, ia melihat seorang gadis yang juga teman sekelasnya.
Namanya Fuyuno, dan ia memiliki gaya rambut yang aneh dengan jalinan merah di kedua sisi rambutnya yang dipotong pendek.
Sungguh mengherankan, mengapa ia memutuskan untuk menata rambutnya dengan gaya punk seperti itu di sekolah yang progresif ini. Mungkin, karena dia berada di klub seni, kepekaannya sangat tajam. Di satu sisi, ia adalah anggota yang cocok untuk kelas F, tempat Tsugumi berada.
"Aku tidak yakin apa yang harus aku lakukan dengan kacamatamu. Kacamata itu tidak cocok untukmu."
"... Kacamata itu hanya penyamaran. Itu adalah satu-satunya kacamata yang ada di minimarket."
Tsugumi menjawab dengan ketidakpuasan. Ia tidak begitu suka dengan kacamata berbingkai hitam dan tidak modis yang dipakainya sekarang.
Alasannya sederhana saja. Mungkin karena wawancara kemarin dengan Hagakure Sakura, banyak orang yang lebih gigih pagi ini.
Ia pikir akan menjadi ide yang buruk untuk tetap mempertahankannya seperti itu, jadi ia membeli kacamata dan masker di minimarket dengan tergesa-gesa, tetapi bahkan Tsugumi akan merasa sedikit tertekan jika seseorang mengatakan itu tidak terlihat bagus untuknya.
Dia kesulitan tidur semalam karena Bell mengomel sepanjang malam, mengatakan padanya bahwa dia terlalu banyak bicara, kenapa dia tidak mengakhiri percakapan lebih awal, dan beraninya dia mengarang cerita.
"Ha-ha! Pasti karena sudah terkenal."
Fuyuno, yang tak tahu perasaan melankolis Tsugumi, mengulurkan tangan pada wajahnya sambil tertawa dan mengambil kacamatanya.
"Aku tidak terkenal... Hei, kembalikan."
Sambil berkata begitu, Fuyuno mengenakan kacamata itu di kepalanya sendiri dan melangkah mendekat untuk menatap wajahnya.
Tsugumi mencoba mundur tanpa sadar, tetapi pintu yang tertutup menghalangi dan ia tak bisa bergerak. Fuyuno, tak peduli dengan keengganannya, mengamati wajahnya.
"Sudah kuduga. Apa kalian benar-benar bukan kakak dan adik?"
"Hei, kau terlalu dekat..."
Dia mencoba memalingkan wajahnya, tetapi tangannya menjepit kedua pipinya dan dia tidak bisa bergerak. Saat dia bertanya-tanya apa yang harus dilakukan, pintu tempat dia bersandar terbanting.
Tubuhnya, tanpa penyangga apa pun, merosot ke belakang. Berpikir bahwa jika dia jatuh, itu akan menjadi bencana bagi mereka berdua, dia berhasil berdiri, tetapi beban di kakinya terlalu berat dan dia sangat kesakitan.
Ia menoleh ke belakang dengan kesal, dan berdiri di sana adalah Akiyama dengan raut wajah yang meragukan. Mungkin ia sudah mati rasa pada Tsugumi, yang tidak kunjung masuk ke dalam kelas dalam waktu dekat.
"... Apa yang sedang kalian lakukan? Mungkinkah ini semacam permainan?"
"Ini jelas berbeda. Lihat, biarkan saja."
Akiyama bertanya dengan ekspresi tercengang. Tsugumi tidak tahu apa yang salah dari dirinya, tapi ini tidak seseksi itu. Mata Fuyuno hanya melihat bentuk wajahnya.
"Tsugumin menjadi imut akhir-akhir ini. Bolehkah aku menggambarmu di turnamen yang akan datang?"
"Tolong jangan lakukan itu. Jika kau memenangkan penghargaan, aku akan mendapat masalah besar."
"Cih."
Fuyuno berkata dan berjalan ke tempat duduknya seolah-olah dia kehilangan minat. Ia bertanya-tanya apakah ia akan mengembalikan kacamata yang masih ada di kepalanya. Tapi akan sedikit merepotkan untuk mengembalikannya.
Tsugumi duduk di kursinya dan menghela napas panjang. Tapi kedamaian tidak mudah didapat.
"Kenapa kau menutup pintu tadi? Kita sudah membicarakanmu sejak pagi tadi, ingat?"
Akiyama, yang duduk di depannya seolah-olah itu hal yang wajar, berbicara seperti itu. Dia duduk di sana sendirian, tetapi kursi itu milik orang lain.
"Lagipula ini bukan tentang aku, ini tentang 'Hagakure Sakura', kan?"
Ketika Tsugumi mengatakan hal ini dengan nada meremehkan, Akiyama tertawa menipu, berkata, "Kau mengerti."
"Aku melihat dia membicarakannya di berita kemarin, tapi bukankah kalian ada hubungan darah? Kau tahu, perilakunya seperti Chidori-chan."
"Setidaknya, aku tidak tahu. Chidori sepertinya juga tidak tahu, jadi kurasa dia hanya orang asing bagiku."
Tsugumi menjawab pelan, berusaha terdengar tidak tertarik. Bukanlah tren yang bagus jika ia dianggap 'sadar akan Hagakure Sakura'.
Ketika Akiyama mengatakan "Dia terlihat seperti Chidori," ia sedikit gugup, tetapi setelah dipikir-pikir, ia sengaja membuatnya terlihat seperti itu, jadi itu wajar saja. Tidak perlu merasa kesal karenanya.
"...Hmm.".
Akiyama menatap wajah Tsugumi sejenak, lalu mencibir dengan bahu meringkuk.
"Yah, Nanase dan Hagakure terlalu berbeda dalam hal martabat. Mungkin itu hanya imajinasiku saja."
Ia merasakan rasa frustasi ketika Akiyama tertawa dengan begitu terbuka, tetapi ia menahannya.
"... Waktu itu kau bilang kau akan memilih Hagakure Sakura, kan? Siapa yang akan kau pilih sebagai gantinya?"
Tsugumi menyela, mencoba mengalihkan pembicaraan. Sejak kemarin, Hagakure Sakura secara efektif telah membatalkan tawarannya untuk menjadi Rikka. Ini berarti dia tidak akan terpilih. Dalam artian, sebuah beban telah terangkat.
Tapi Akiyama memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu dan perlahan menggelengkan kepalanya ke samping.
"Aku tidak akan mengubah pilihanku?"
"Hah? Tapi dia mengatakan dalam wawancara, 'Aku tidak ingin kau memilih,' kan?"
"Aku tidak punya siapa-siapa lagi untuk dipilih kali ini. Yang lain juga tidak akan memilih, jadi meskipun aku memilih, itu tidak akan menjadi suara yang sah!"
"... Yah, aku tidak yakin tentang hal itu."
Tsugumi merasakan sesuatu yang tak bisa dijelaskan, tapi ia yakin tak banyak orang yang berani memilih Hagakure Sakura. Seharusnya tidak menjadi masalah jika ada yang memilihnya.
"Orang yang duduk di kursi di depanku akan datang ke sekolah. Menyingkirlah dari hadapanku sebelum aku menyuruhmu."
Tsugumi melambaikan tangannya untuk mengusirnya. Nanti dia yang akan dikomplain oleh orang yang duduk di bangku depan.
Akiyama berdiri dari tempat duduknya tanpa mempedulikan perlakuan kasar itu dan berkata dengan suara kecil.
"Ngomong-ngomong, apa kau ada waktu luang sepulang sekolah hari ini? Aku ingin pergi ke karaoke dengan teman-teman di kelas."
Akiyama menanyakan hal ini, tapi Tsugumi membuat tanda silang kecil dengan jarinya.
"Maaf, aku tidak bisa ikut hari ini."
"Apa, kau akan pergi dengan pria itu lagi?"
Pada Akiyama yang mengeluh, Tsugumi menggelengkan kepalanya. Dan kemudian, dengan senyum kecil di wajahnya, ia diam-diam membuka mulutnya seolah-olah ingin mengatakan sebuah rahasia penting.
"Tidak, kali ini aku akan mengunjungi seorang putri yang cantik."
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
"—Ketika aku mengatakan itu, dia tertawa sangat keras sampai terengah-engah. Sejujurnya, menurutku, aku bisa dimaafkan karena telah meninjunya sekali."
"Hahaha! Teman-teman Oniisan memang menarik!"
Dengan itu, Itadori Kanae menyeka air mata yang keluar karena tertawa terlalu keras. Cekikikan dan tawa yang tidak bisa ditahan bergema di dalam ruangan.
—Ketegangan tampaknya telah menghilang.
Sepulang sekolah, saat tiba di kamar rumah sakit tempat Itadori dirawat, ia disambut dengan wajah kaku. Merasa bahwa mereka tidak akan dapat melakukan percakapan yang tepat pada saat ini, Tsugumi mencoba untuk berbicara tentang apa yang telah terjadi pagi ini, tetapi tampaknya diterima lebih baik dari yang diharapkan.
Kalau dipikir-pikir sekarang, ia biasanya tidak akan mengatakan lelucon itu. Itu mungkin akan membuatnya ditertawakan di luar ruangan. Ia bertanya-tanya, apakah mode aktris kemarin belum dimatikan.
Dengan pemikiran ini di belakang pikirannya, Tsugumi menoleh ke arah Itadori dan berkata.
"Apa keadaanmu baik-baik saja sekarang?"
"Ya, dokter bilang aku akan keluar dari rumah sakit besok."
"Oh begitu. Itu bagus."
Ketika Tsugumi tertawa, Itadori menurunkan alisnya dengan tatapan gelisah. Melihat raut wajah itu, dia menyadari kesalahannya.
—-Keluar dari rumah sakit berarti dia harus kembali ke sekolah setelahnya. Dari sudut pandangnya, tidak ada yang lebih menyakitkan daripada menghadapi gadis-gadis pengganggu itu.
Suasana canggung itu kemudian diikuti dengan percakapan hambar untuk mengalihkan pembicaraan, tapi kemudian Itadori meremas tangannya sendiri seolah-olah dia telah mengambil keputusan dan menatap Tsugumi.
"Dengar, maukah kau mendengarkan ceritaku?"
"Ah, aku tidak keberatan."
Ketika Tsugumi mengangguk mendengar pertanyaannya, ia tersenyum seolah-olah ia merasa lega.
—Dan apa yang dikatakannya adalah sesuatu yang tidak ia duga.
"Aku pindah kelas tahun ini. Apa kau tahu apa itu kelas sihir khusus? Ini adalah kelas untuk orang-orang yang memiliki bakat untuk menjadi seorang Magical Girl—mereka yang memiliki reseptor yang tinggi."
"Kelas Sihir Khusus...? Aku pikir itu hanya rumor, tetapi apakah itu benar-benar ada?"
Tsugumi terkejut. Mungkin reseptor itu adalah apa yang sering disebut Bell sebagai "bejana." Semakin besar bejana, semakin besar pula kekuatan yang bisa digunakan oleh seorang Magical Girl.
Dia diberitahu bahwa hanya pemerintah yang memiliki peralatan untuk mengujinya, tapi mungkin peralatan itu digunakan di sekolah-sekolah bergengsi saat ini.
"Aku pernah mengukurnya sebelum semester baru, dan hasilnya sangat tinggi. Itu adalah angka tertinggi sejak awal tahun ajaran. Guru tertawa dan mengatakan bahwa itu adalah keajaiban, tetapi aku tidak terlalu senang dengan hal itu. Aku takut bertarung dengan Demonic Beast."
Tsugumi terkesiap mendengar apa yang dikatakannya.
—Magical Girl adalah profesi yang sedang naik daun di negara ini. Setiap anak di sekolah dasar dan sekolah menengah pertama pasti pernah memimpikannya setidaknya sekali.
Dalam dunia seperti itu, apa yang akan dipikirkan oleh seorang anak yang telah diberitahu bahwa dia memiliki potensi untuk menjadi seorang Magical Girl yang hebat tentang saingannya yang kuat, Itadori, yang tiba-tiba muncul di tempat kejadian?
—Jawabannya, tentu saja, pengucilan.
"... Mungkin karena itulah anak-anak itu memperlakukanmu seperti itu? Itu hanya kecemburuan."
"Tapi kurasa ini juga salahku. Aku tidak ingin pindah ke kelas baru, tapi aku tidak bisa mengatakannya."
"Kenapa? Apa itu dipaksa oleh guru sekolah?"
Ketika Tsugumi mengatakan itu, Itadori dengan sedih menggelengkan kepalanya.
"Un. —Karena Okaasan terlihat bahagia. Karena itulah aku tidak bisa mengatakannya."
Kemudian Itadori mulai berbicara tentang dirinya sendiri.
Orangtuanya bercerai April lalu, dan ibunya yang merawatnya. Ayahnya masih membayar biaya rawat inap dan biaya pengobatan lainnya, serta biaya sekolah yang tinggi di Akademi Asuka, tetapi dia hanya datang menemuinya pada acara-acara khusus, seperti saat terakhir kali dia ke sini.
Dan ibunya bekerja keras untuk menafkahi Itadori. Ia selalu mengkhawatirkan ibunya yang selalu terlihat lelah. Ibu seperti itu senang dengan air mata berlinang karena Itadori memiliki bakat untuk menjadi Magical Girl. ... Tidak mungkin dia bisa menolak tawaran itu, tidak peduli bagaimana dia memikirkannya.
"Okaasan mengatakan bahwa ketika dia masih kecil, seorang Magical Girl menyelamatkannya dari situasi yang berbahaya. Dia mengatakan bahwa itulah sebabnya dia selalu ingin menjadi seorang Magical Girl. Dia bilang dia akan sangat senang jika aku menjadi Magical Girl seperti itu. ... Tapi apa aku benar-benar harus menjadi Magical Girl?"
Saat Itadori menoleh, setetes air mata jatuh.
—Harapan ibunya dan perasaannya sendiri. Keduanya penting baginya, dan dia tidak bisa memilih di antara keduanya. Tsugumi memiliki pengalaman serupa.
Ia tidak menyesali jalan yang telah dipilihnya, namun ia bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika ia memilih pilihan lain. Jawabannya mungkin tidak akan pernah keluar.
Tsugumi dengan lembut meletakkan tangan di atas kepalanya dan mengelusnya dengan lembut.
"Tidak apa-apa jika kau tidak yakin sekarang. Jika Kanae-chan tidak ingin melakukannya, tidak apa-apa. Bahkan ibumu tidak akan memaksamu untuk melakukannya."
"... Benarkah?"
"Oh, itu benar. Jangan khawatir tentang apa yang dikatakan orang-orang. —Jika kau bisa bangga dengan pilihanmu pada akhirnya, itulah jawaban yang benar."
"Jawaban yang benar?"
"Ya, hanya kau yang tahu jawabannya."
Ketika Tsugumi tersenyum padanya, Itadori tertawa, seolah-olah dia merasa lega. Mungkin ia sudah lama sekali berjuang, tidak bisa bicara pada siapapun tentang hal itu. Yang bisa dia lakukan hanyalah mendorongnya kembali.
"Aku belum tahu apakah aku akan menjadi seorang Magical Girl, tapi aku akan mencoba sedikit lebih keras. Berkat Oniisan, gadis-gadis itu mungkin tidak akan terlibat denganku lagi. ... Dan aku tidak ingin mengecewakan Okaasan"
Itadori, menatap tegas ke depan, mencengkeram futon dengan erat untuk menyembunyikan tangannya yang gemetar saat dia mengatakan hal ini. Tsugumi bertanya-tanya seberapa besar keberaniannya untuk mengatakan kata-kata itu. Ia yakin hanya dia sendiri yang tahu.
—Untuk beberapa alasan, sosoknya mengingatkan Tsugumi pada dirinya yang dulu. Mungkin karena itulah ia tak bisa meninggalkannya sendirian.
"Kalau begitu, ayo kita buat janji."
"Hah?"
"Mari kita kaitkan jari kita. —Jika Kanae-chan meminta bantuan, aku pasti akan datang untuk menolong. Lihat, ini akan membuatmu merasa sedikit lebih tidak takut, kan?"
Ketika Tsugumi mengatakannya dan mengulurkan jari kelingkingnya, Itadori menatapnya dengan senyum penuh air mata.
"... Ya. Janji?"
—Janji kelingking, jika kau berbohong, kau akan ditusuk seribu jarum.
Mereka berdua bernyanyi serempak. Mereka berdua tahu itu hanya untuk menghibur. Meski begitu, sumpah yang lahir dari itu jelas bukan kebohongan.
Setelah itu, ketika Tsugumi hendak berdiri dan mengatakan bahwa sudah waktunya pulang, Itadori berteriak seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu.
"Aku ada karyawisata minggu depan. Dan itu pada hari Sabtu. Aku pasti membencinya."
"Baiklah, kemana kamu akan pergi? Itu pasti tempat yang cukup bagus jika itu adalah karyawisata Akademi Asuka."
"Mereka bilang itu adalah taman hiburan baru. —Kukira namanya Taman Hiburan Tenma."
Mendengar perkataan Itadori, Tsugumi mengeluarkan suara terkejut dengan ekspresi kosong.
"Aku tidak yakin apakah ini kebetulan atau tidak. —Aku akan pergi ke tempat yang sama pada hari itu."
Mengatakan hal ini, Tsugumi tertawa dengan polosnya.
—Tidak menyadari bahwa rantai takdir perlahan-lahan mengeroyok mereka.