02 — Hari Santo Aneh
Hari demi hari, yang ada hanyalah undead. Mereka sangat jahat dan sangat bau, sampai-sampai aku mulai meragukan ada orang yang pernah menjalankan tantangan pelatihan ini secara keseluruhan sebelumnya. Tapi seseorang seperti Brod atau Lumina, seseorang yang bisa bergerak lebih cepat dari yang bisa dilihat mata, pasti bisa menyelesaikannya dengan cepat.
Kemudian aku tersadar. Menurut latar belakang tentang para ksatria dan semua itu, alasan tidak ada satupun dari kelompok-kelompok itu yang berhasil menyelesaikannya sebelum sekarang adalah karena sihir monster itu perlahan-lahan mengoyak lapisan pikiran mereka, hingga kebingungan dan kepanikan menghancurkan mereka dari dalam. Itulah alasan mereka mengirim healer tunggal ke sini.
Kami saling bertukar pukulan. Mataku tidak pernah meninggalkan lawan, mempelajarinya untuk mencari celah dan hanya menyerang ketika aku melihatnya.
"Kau pikir undead tidak akan merasakan sakit," ejekku. "Tapi kau pasti merasakan sesuatu, bukan?"
Pedang kami beradu dan bunyi logam terdengar. Aku menangkis tebasan berikutnya dengan perisaiku, lalu memusatkan sihir ke kakiku dan menghantam sisi kanan makhluk itu dengan itu. Makhluk itu mengerang kesakitan saat menghantam dinding labirin, sebelum menjadi batu dan jatuh ke lantai.
Aku sudah hampir mencapai tiga bulan dalam hidupku di dalam labirin. Satu-satunya kesempatan aku untuk keluar hanya seminggu sekali, ketika aku bisa mengobrol dengan Cattleya dan berlatih menunggang kuda, atau mengisi persediaan makanan dan Zat X.
Aku telah berkembang sampai ke lantai 30, tapi belum sampai ke ruang bos. Ada skill baru yang kupelajari dari petualang yang kusembuhkan di salah satu petualangan yang ingin kupelajari terlebih dahulu: Physical Enhancement (Peningkatan Fisik). Dengan memanipulasi energi magis di dalam diriku dan mengedarkannya ke seluruh tubuhku dengan kecepatan tinggi, aku bisa, seperti namanya, meningkatkan kemampuan fisikku. Dengan cepat menjadi salah satu andalan utamaku, terutama mengingat betapa terlatihnya aku dalam Magic Handling.
"Tak terasa sudah hampir seminggu," gumamku, lalu keluar dari labirin kematian (yang sangat nyata).
"Selamat datang kembali. Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?" Cattleya bertanya, menungguku di tempat yang biasa ia lakukan.
"Aku akhirnya bisa mengalahkan para ksatria kematian itu. Mereka bukan masalah sekarang. Aku mungkin bisa menghadapi beberapa dengan Peningkatan Fisik."
"Mengesankan. Itu mengingatkanku, kau masih belum naik kelas?"
Aku baru saja naik ke level 6 Healer beberapa hari yang lalu. "Kurasa tidak. Aku menggunakannya sebagai motivasi untuk menyelesaikan labirin. Itu akan menjadi hadiahku."
Dia terkikik. "Apa ada yang pernah bilang padamu kalau kamu sangat keras kepala?"
"Menurutmu begitu? Lagi pula, aku berencana untuk segera menuju ke ruang utama lantai tiga puluh."
"Aku tahu kau pasti lelah mendengar aku mengatakannya, tapi hati-hati. Tetaplah bertahan hidup di bawah sana."
"Aku akan mencoba," aku tertawa.
"Apakah kau akan langsung turun kembali?"
"Belum. Aku punya tugas yang harus aku jalankan terlebih dahulu. Oh, ya, dan bagaimana kabar para Valkyrie?"
"Cukup baik. Mereka masih terjebak di lapangan."
Lumina dan resimennya pernah kembali ke kota, tapi pertempuran di perbatasan semakin meningkat, jadi mereka dikirim kembali. Sejak saat itu, mereka ditempatkan di kota perbatasan. Dan lebih buruk lagi, mereka diperintahkan untuk melindungi para healer, yang bukan merupakan pertanda baik.
"Para wanita itu adalah sekelompok orang yang penuh kasih," kataku.
"Dan jauh lebih berharga daripada sekumpulan healer yang serakah," gerutu Cattleya.
"Sebagai seorang healer, aku harus setuju."
"Oh, ya ... aku lupa kau salah satu dari mereka." Aku hanya bisa tertawa. Aku memang tidak terlihat seperti itu-aku lebih terlihat seperti ksatria daripada healer saat ini. Baju besi paladinku sangat cocok untukku. "Aku terus membingungkanmu sebagai paladin sekarang. Itu tidak membantu ketika aku mendengar orang-orang memanggilmu "Tuan Saint Aneh" akhir-akhir ini."
"Kau benar-benar suka menggodaku, bukan?"
Dia tertawa kecil. "Jadi, apa rencana untuk hari liburmu?"
"Mampir ke Guild Petualang, membeli makanan di suatu tempat, lalu kembali turun."
"Apa kau tidak bosan melawan hal-hal itu sepanjang waktu?"
"Anehnya, tidak. Mungkin karena kemampuan perlawanan mentalku sangat tinggi."
"Apa yang kubilang untuk tidak melakukannya lagi?"
"Memaksakan diri. Aku tahu," kataku dengan dingin.
"Aku akan kembali lagi nanti."
"Semoga perjalananmu aman."
Aku tidak menemui kesulitan selama tiga bulan terakhir. Sebagian karena bentuk tubuhku, yang menyembunyikan pekerjaanku yang terkenal, dan sebagian besar karena aku menghabiskan hari-hariku di dungeon. Pertemuan sosial tidak umum di sana dan tidak ada yang tahu kapan aku akan kembali lagi. Satu-satunya ketidaknyamanan yang aku hadapi adalah lelucon-lelucon yang tidak ada gunanya di tempat yang tidak pernah aku dan barang-barangku masuki.
Sambil memikirkan semua ini, aku tiba di Guild Petualang.
"Permisi!"
Guildmaster datang untuk menyambutku. "Itu dia, Tuan Santo Aneh! Di sini untuk hal yang biasa? Atau kamu di sini untuk menyembuhkan?"
"Jarang sekali melihatmu di luar dapur. Apa terjadi sesuatu?"
"Kupikir kau akan berada di sini untuk mengisi ulang minuman, itu saja. Dan kau bilang kau mengambil cuti setiap minggu."
"Aku terkejut kau ingat. Sudah lebih dari sebulan."
"Bah! Ini akan menjadi hari yang dingin sebelum aku melupakanmu setelah semua yang telah kau lakukan untuk kami."
"Kalau begitu, izinkan aku mengulangi pertanyaannya. Kenapa kau selalu di dapur?"
"Aku menyukainya."
"Oh, begitu." Aku membiarkannya begitu saja. "Maukah kau mengirimkan beberapa surat untukku lagi? Dan aku butuh sepuluh barel lagi Zat X, tolong. Juga..."
"Tuan Santo Aneh," wakil guildmaster, Milty, menyela.
"Oh, halo, Milty. Tolong kumpulkan yang terluka ke bawah."
"Baiklah."
"Dan ini tong-tong untuk Zat X." Aku memanggil tong-tong kosongku dan guildmaster membawanya ke dapur sementara Milty menuruni tangga menuju tempat latihan.
Kapan "Hari Santo Aneh" ini dimulai? Sejak aku mendapatkan julukan baruku, aku mengunjungi guild sebulan sekali, menerima permintaan sebagai petualang. Aku dibayar dalam bentuk perak, terkadang dalam bentuk informasi, terkadang dalam bentuk pertandingan sparring yang akan kugunakan untuk menilai tingkat keahlianku dan mendapatkan saran. Efek samping yang tak terduga dari hal ini adalah petualang pemula berlatih lebih banyak, yang berarti lebih sedikit korban dan misi yang gagal. Tidak ada yang mau kalah dari seorang healer.
Saat ini, aku bisa melawan beberapa petualang peringkat E atau D dan tidak kalah, tetapi aku juga tidak bisa menang. Sering kali, aku menang satu lawan satu dengan petualang peringkat D. Terutama jika lawan aku adalah tipe pemarah. Ranking C adalah rekan latihan dasar baruku dan aku yakin bahwa aku tidak akan mati di tempat saat aku berhadapan dengan monster lagi.
Hari Santo Aneh telah melahirkan banyak permintaan tingkat tinggi saat para petualang mulai menerimanya bersamaan dengan "hari libur baru" mereka. Semakin sedikit monster yang kuat di wilayah ini.
Untuk beberapa alasan, saat ini aku berada di tengah-tengah siklus positif ini, dan pada suatu saat para petualang di Kota Suci mulai menyukaiku. Semua informasi ini datang kepadaku dari chef-slash-guildmaster Grantz dan pelayan-slash-wakil guildmaster Milty, dua petualang top di cabang.
Mereka adalah yang teratas, bukan? Sering kali sulit untuk membedakan mereka dengan duo aneh itu.
Seseorang tiba-tiba menghampiriku. "Bagaimana kabarmu, Santo?"
"Oh, Elitz. Sudah lama sekali."
"Apa kau sudah lebih baik dengan teknik Physical Enhancement itu?"
"Kurasa begitu, tapi cukup sulit. Aku masih belum bisa mengimbangi kecepatanku sendiri."
"Dengan skill Magic Handling dan Control seperti yang kau miliki, aku yakin mengedarkan energimu tidak ada artinya bagimu, ya?" katanya.
"Masih di level satu?"
"Ya, masih belum mengalahkan monster apa pun."
"Gah! Astaga, bicaralah tentang potensi yang terbuang sia-sia! Jika kamu bisa bertarung sebaik itu di level satu, aku bahkan tidak ingin memikirkan betapa tidak nyatanya kamu jika kamu berada di level yang lebih tinggi!"
"Aku hanya mencoba untuk bertahan hidup. Apakah semua orang tahu tentang teknik itu?"
"Tentu, itu cukup terkenal, tapi mengetahuinya tidak masalah jika kamu tidak bisa mengendalikan sihir."
"Benar."
"Jadi, bagaimanapun juga, pertandingan terakhir itu..."
Elitz-seorang peringkat A-dan aku mengobrol sampai Grantz kembali dengan Zat X. Aku menaruh wadah-wadah itu ke dalam tas sihirku, lalu turun ke bawah. Dua cast dari Area High Heal, sedikit Purification, sedikit Recover, sedikit Dispel, dan pekerjaan selesai.
"Itu sudah cukup," gumamku. "Sekarang, apakah ada yang punya informasi dari Merratoni atau tentang Valkyrie?" Setelah penyembuhan, ada kabar dari siapa saja yang ingin berbagi.
"Para Valkyrie aman, tapi ada korban jiwa di pihak Templar," salah satu orang melaporkan.
"Aku mendengar seorang jenderal Kekaisaran, Singa Perang itu sendiri, merobek-robek benteng seorang diri dengan menunggang kuda," kata yang lain. Siapa pun "Singa Perang" ini, aku tidak ingin bertemu dengannya.
Merratoni datang berikutnya. "Si Whirlwind telah membuat para petualang gila dan melemparkan para petualang ke ruang bawah tanah untuk berlatih."
"Si Koki Beruang memaksa Zat X masuk ke dalam tenggorokan mereka dan mencari cara untuk mengolahnya menjadi resep."
Sepertinya Galba sangat sibuk dengan kedua orang itu. Aku hanya bisa tersenyum sebelum sebuah kalimat menggantikan semua jejak kegembiraan nostalgia dengan kecemasan yang melumpuhkan.
"Rupanya, beberapa resepsionis Guild Petualang akan menikah."
"Kamu. Detailnya," tuntutku.
"Yang kudengar, beberapa manusia buas peringkat A merayu mereka."
Tapi resepsionis yang mana mereka? Nanaella? Monica? Apakah itu sebabnya mereka tidak membalas surat-suratku? Tiba-tiba aku diliputi kesepian.
Setelah itu, aku memesan makanan di ruang makan sebelum pergi. Dalam perjalanan keluar, aku menerima kompensasi dan para petualang dan staf mengundangku untuk makan siang suatu hari nanti. Namun, aku membutuhkan lebih banyak makanan, jadi aku mampir ke beberapa tempat lain, lalu pergi ke labirin.
"Waktunya untuk turun." Kurasa aku akan tidur di ruang bos lantai sepuluh malam ini.
Baru-baru ini aku menyadari sesuatu: menghabisi monster dengan senjata bermuatan sihirku meningkatkan pengalaman Sihir Suci sebanyak satu untuk setiap pembunuhan. Semangat kembali menyala dan fokus aku semakin tajam, aku mulai fokus untuk naik ke level 9. Level 10 masih merupakan mimpi yang jauh, tetapi aku bangga dengan langkahku.
"Aku akan menghadapi bos di lantai 30 setelah aku menguasai Physical Enhancement dengan lebih baik."
Aku mencoba teknik baruku sedikit lagi, lalu tertidur lelap, damai, dan dibantu oleh Bantal Malaikat.
Tags:
The Great Cleric