09 — Latihan Pagi dengan para Valkyrie
Pagi-pagi sekali, setelah minum segelas Zat X, sebuah ketukan di pintu mengganggu latihan Magic Handling-ku.
"Siapa itu?"
"Selamat pagi. Aku Ripnear, anggota Resimen Paladin Valkyrie Nona Lumina. Latihan akan segera dimulai, jadi aku di sini untuk menjemputmu."
"Terima kasih, tunggu sebentar." Sebelum melakukan hal lain, aku merapal Purification pada diriku sendiri untuk menghilangkan bau tak sedap. Menurut grimoire, sihir pembersih itu mencakup semuanya dan lebih efektif daripada bentuk kebersihan lainnya. Ini sangat berguna sebagai penyegar mulut, dan untuk menghemat tisu toilet.
Di sisi lain pintu (dan jauh lebih rendah dari ketinggian mata) ada seorang gadis manis dengan mata bulat besar dan rambut pirang halus yang tergerai bergelombang. Baju zirahnya yang masih murni sangat kontras dengan penampilannya yang rapuh.
"Terima kasih sudah mau meluangkan waktu. Aku Luciel. Senang berkenalan denganmu."
"Tidak, tidak perlu berterima kasih. Aku hanya mengikuti perintah Nona Lumina. Healer biasanya dilarang memasuki tempat latihan paladin sendirian. Sekarang, ayo kita pergi."
Terlepas dari cara bicaranya yang berwibawa, aku tidak bisa menahan diri untuk melihatnya seperti itu. Dia memiliki kesan imut dan nyaman tentang dirinya yang diperkuat oleh gaya bicaranya, seolah-olah dia sengaja memaksakan diri untuk melakukannya.
Aku mengikutinya menyusuri kastil, berusaha sekuat tenaga untuk tidak menyeringai.
"Wow, ini cukup besar."
Tempat latihannya cukup luas untuk menampung lintasan lari sepanjang empat ratus meter.
"Lapangan resimen kami agak kecil dibandingkan yang lain," kata Ripnear.
"Hah? Oh, benarkah?" Ada beberapa di sekitar sini?
"Kalian sudah sampai. Terima kasih, Ripnear. Luciel, ayo," Lumina memberi isyarat.
Sisa resimen sudah berkumpul, dan Ripnear berlari untuk bergabung dengan formasi. Aku berharap pasukan paladin akan sedikit lebih banyak, tapi hanya ada sebelas orang termasuk Lumina. Dan mereka semua masih sangat muda.
"Um, apa hanya ada wanita di sini?" Tanyaku.
"Memang. Apakah itu masalah?" Lumina dan yang lainnya mengintip ke arahku.
Sejujurnya, aku hanya tidak ingin memukul seorang wanita. Masterku adalah satu hal, tetapi bekas luka pada seorang wanita muda lebih berarti daripada bekas luka pada seorang pria tua.
"Aku tahu kalian semua mungkin lebih kuat dariku, tapi aku tidak tahu apakah aku bisa membawa diriku untuk menyerang seorang wanita."
"Tidak? Kalau begitu, sepertinya penilaianku sebelumnya benar. Kamu memang orang yang bodoh. Maafkan aku, tapi waktu kita terbatas. Kita harus melanjutkan. Silakan perkenalkan dirimu."
Dan begitulah, rupanya. Aku memang bodoh. Apakah mereka sekuat itu?
"Um, tentu, maaf. Halo, semuanya, aku Luciel, seorang healer. Aku bekerja di sini sebagai exorcist. Aku ingin kembali berlatih dan Nona Lumina dengan baik hati menawariku kesempatan untuk bergabung dengan kalian semua. Aku akan mencoba untuk tidak mengganggu siapapun. Terima kasih telah menerimaku."
"Perhatikan, para gadis," Lumina berkata kepada tim, "Healer ini adalah seorang yang aneh. Selama dua tahun, dia dilatih dalam pertempuran di Guild Petualang. Sekarang, aku ingin kalian semua menunjukkan kepadanya bagaimana seorang paladin berlatih. Sihir penyembuhnya akan membuatnya tetap berdiri. Perkenalkan diri kalian saat ada kesempatan. Apa kalian mengerti?
"Ya, Nona!" resimen terdengar.
"Bagus. Seperti biasa, kita akan mulai dengan pemanasan. Dari sana, kita akan lanjutkan dengan sparring satu lawan satu, satu lawan dua, dan dua lawan tiga. Siap, nona-nona?"
Lumina mulai berlari, dan paladin yang lain segera mengikutinya.
"Jangan hanya berdiri di sana," tegur Lucy, membuyarkan lamunanku.
"Hanya berlari kecil saja," tambah Queena.
"Mengerti!" Aku menjawab, mengikuti di urutan paling belakang.
Selama dua tahun penuh, pagi dan sore, aku berlari selama berjam-jam. Jadi, ya, berlari bukanlah masalah. Bahkan, berlari bukan apa-apa bagiku... atau setidaknya, itulah yang akan kukatakan jika kenyataan mengizinkanku.
"Angkat lututmu, Luciel! Lari lah dengan sungguh-sungguh! Sihirmu tidak akan bisa membawamu ke mana-mana!" Lumina berseru sambil memapahku bersama paladin lainnya.
Berlawanan dengan apa yang dia yakini, aku berlari sekuat tenaga. Itu semua yang bisa kulakukan agar udara di paru-paruku tetap mengalir. Tapi kenyataan yang dingin dan keras adalah, bagi gadis-gadis ini, ini hanyalah jogging ringan.
Di dunia ini, kemampuan fisik diatur oleh statistik-itu adalah fakta kehidupan. Jika kamu tidak memiliki angka-angka, kamu tidak akan berhasil. Keterbatasan itu adalah tembok yang tidak bisa ditembus dan aku menabraknya.
Rasanya tidak masuk akal, seperti latihan yang aku jalani bersama Brod tidak lebih dari setetes air di lautan bagi para wanita ini. Seperti halnya statistik yang terkait dengan kemampuan seseorang, demikian juga dengan peluang seseorang untuk bertahan hidup. Begitulah keadaannya.
Tapi aku tidak bisa menerimanya. Aku menolak untuk membiarkan tingkat dan job yang sewenang-wenang menjadi hakim, juri, dan algojo untuk apa yang bisa dan tidak bisa kulakukan. Jadi aku menyingkirkan prasangka itu, keengganan untuk bekerja dengan resimen wanita, dan fokus pada apa yang bisa kulakukan saat ini, pada saat ini juga - berlatih dengan Valkyrie.
Tiga puluh menit kemudian, setelah dipukuli oleh para gadis sebanyak delapan kali, latihan pun berakhir.
"Bentuk kelompok dan mulailah berlatih. Luciel, aku ingin melihat kemampuanmu secara langsung. Ambil pedangmu dan serang aku dengan niat untuk membunuh," perintah Lumina.
"Apa kau tidak menggunakan pedang tumpul untuk latihan?"
"Hm, jangan khawatir, kau tidak akan mengeluarkan darah," dia menyeringai. "Namun, kukira, jika kau mendaratkan pukulan, aku harus memanjakanmu dengan sopan."
Dia tidak membawa pedang atau perisai, dan aku tahu itu tidak dimaksudkan untuk meremehkanku. Dia memang sangat baik. Tapi itu tidak masalah bagiku.
"Aku akan membuktikan bahwa statistik bukanlah segalanya."
Aku mengambil posisi di hadapan Lumina dengan gaya pedang dan tombak khas milikku. Dengan mendengus keras, aku menusukkan tombakku ke depan, lalu menggunakan momentumnya untuk berputar dan mendorong ayunan pedangku. Aku mengantisipasi gerakan menghindarnya dan mundur untuk menendang- "Kau terbuka lebar!"
Penglihatan ku kabur dan tiba-tiba aku melihat bintang-bintang di langit, seperti saat Brod melemparku.
"Ini jurus yang kau gunakan saat bertarung di labirin?"
"Ya..."
"Tanpa pengalaman dalam menggunakan jurus ganda? Kecerobohanmu membuatku tercengang. Berdiri dan siapkan dirimu. Datanglah padaku dengan kemampuan yang kau pelajari selama waktumu di Guild Petualang. Persis seperti yang telah diajarkan padamu."
"Baiklah." Aku menenangkan diri dan mengeluarkan perisaiku yang jarang digunakan, mengadopsi kuda-kuda yang telah dilatihkan Brod padaku. Itu mengingatkanku pada hari-hari latihanku.
＊
"Dengar, Luciel, sebagian besar yang akan kau hadapi akan lebih kuat darimu."
"Ha, mungkin."
"Mungkin tidak. Kau boleh bertaruh untuk itu. Jika kau berhadapan dengan seseorang satu lawan satu, mungkin tidak ada yang bisa mengalahkannya, tapi dunia ini tidak selalu cerah dan penuh pelangi."
"Benar."
"Ada satu hal yang kau miliki yang tidak dimiliki oleh kelas pertarungan lainnya."
"Sihir penyembuhan?"
"Bingo. Dan kau sudah bisa melakukan casting saat bergerak sekarang."
"Kurang lebih. Aku telah melakukannya selama satu setengah tahun."
"Kau tidak bisa mengalahkan orang yang lebih kuat darimu, makanya jadilah pintar. Tanam perangkap."
"Perangkap? Seperti apa?"
"Seperti berpura-pura membuka celah saat kau berada di tengah-tengah membaca mantra."
"Itu... kedengarannya tidak akan berakhir dengan baik untukku."
"Biasanya, kau akan menggunakan serangan mereka dengan tipuan seperti itu, melakukan pembalikan, tapi kau sama sekali tidak cukup bagus untuk mencobanya. Mereka akan membalasnya seolah-olah itu bukanlah apa-apa."
"Aduh. Kau tidak salah, tapi aku masih tidak suka ke mana arahnya."
"Kau akan menerima serangan penuh, lalu membalasnya saat kau menyembuhkan dirimu sendiri. Hanya itu yang harus kau lakukan."
"Serangan bunuh diri? Kau tahu jika aku terpeleset sekali saja, aku tamat."
"Tenang. Kau akan menguasainya pada saat setengah tahun ini berakhir. Percayalah."
"Aku-aku tidak suka mendengarnya."
"Kupikir kau tidak ingin mati?"
"Bisakah kamu membuktikan bahwa aku tidak akan mati dalam proses pelatihan ini?"
"Aku tidak akan mengincar organ vitalmu. Kita akan mulai dengan lengan dan kakimu."
"Jadi, pada akhirnya kau akan mengincar alat vitalku?"
"Ambil sikapmu."
"Tunggu, Master? Dapatkah kau menjawab pertanyaannya terlebih dahulu? Master!"
"Kuharap kau sudah siap!"
"Gyaaahhh!"
＊
"Luciel, kenapa kau menangis? Apa kau kesakitan? Maafkan aku jika aku terlalu keras."
Kenangan itu membuat mataku berkaca-kaca. "Oh, tidak, aku hanya memikirkan kembali latihan (neraka) ku."
"Aku hanya bisa membayangkan betapa (indahnya) itu, sampai membuatmu menangis."
"Pokoknya, aku siap sekarang." Aku melemparkan Attack Barrier dan mengangkat pedang dan perisaiku.
"Bergeraklah."
Aku menurunkan kuda-kuda dan menyerangnya. Kali ini, aku berkonsentrasi pada dasar-dasarnya - gerakan kakiku - mempertahankan bentuk tubuhku seperti batu. Tetap saja, rasanya tidak ada harapan. Aku hanya mengikuti aturan yang ada di buku dan kesenjangan dalam kemampuan kami terlalu lebar.
Lumina melihat celah dan menusuk ke celah-celah pertahananku dengan serangan balik yang baru saja berhasil kutangkis dengan perisaiku. Aku membalas dengan serangan balik sendiri. Dan begitulah seterusnya, bolak-balik, bertukar serangan tanpa hasil. Tidak ada yang akan dihasilkan dari sesi kami dengan cara seperti ini, jadi aku memutuskan untuk bertaruh. Ada sebuah teknik yang ingin kucoba.
Aku mengayunkan pedangku lebar-lebar, dari kiri ke kanan, membiarkan bagian tengah tubuhku terbuka untuk menyerang. Tipuan ini adalah salah satu dari beberapa hal yang dipuji Brod di masa lalu. Menurutnya, kurangnya kemampuan yang kumiliki membuatnya tidak terlihat seperti sebuah tipuan dan lebih seperti sebuah kesalahan.
Lumina menerima umpannya.
"Oh tangan suci penyembuhan. Oh nafas yang melahirkan tanah. Dengarkanlah doaku. Jadikanlah energiku seperti nafas malaikat dan sembuhkanlah luka ini. High Heal!"
Saat tubuhku mulai bersinar, aku menebas pedangku kembali ke kiri dengan sekuat tenaga, tapi hanya mengenai udara. Lumina benar-benar lenyap.
"Manuver yang luar biasa!"
Dan kemudian semuanya menjadi gelap.
"... Ba... Bang... Bangu... Bangun, kataku!"
Kilatan rasa sakit melesat di pipiku.
"Ooowww!" Aku berteriak, dengan suara keras. Lucy dan Queena berdiri di atasku.
"Tunggu, di mana aku? Tempat latihan?"
"Mata yang bagus. Latihan sudah selesai, jadi kita semua akan makan," kata Lucy.
"Nona Lumina menitipkanmu pada kami."
"Oh, benar, aku pingsan. Aku menghargai kalian berdua yang menungguku." Aku berdiri dan menggunakan Heal di pipiku yang perih.
"Dia membuatmu pingsan dengan baik, Luciel. Aku sedikit terkesan."
"Aku kagum dia mau mengakui seorang healer," Queena setuju.
Aku memiringkan kepalaku dengan bingung.
"Lagi pula, masih ada latihan lagi di tempat itu. Ayo, mari kita sarapan."
"Sebaiknya kita bergegas. Kita yang terakhir di sini."
"Oh, benar."
Gadis-gadis itu menggiring aku ke ruang makan.
Tags:
The Great Cleric