06 — Pertumbuhan dan Keberangkatan
Aku melewati hari-hariku seefisien mungkin, melakukan semua yang aku bisa untuk bekerja demi kelangsungan hidup jangka panjang di dunia ini. Kedengarannya aneh ketika aku mengatakannya seperti itu. Tak pernah sekalipun aku berpikir untuk "bertahan hidup" di kehidupan sebelumnya, namun di dunia ini, setiap hari bisa menjadi hari terakhirku.
Beberapa petualang yang datang kepadaku untuk penyembuhan pun telah terbunuh. Kadang-kadang aku berpikir, bagaimana jika aku yang berada di sana? Tapi pekerjaanku, Healer, adalah kelas terlemah di dunia ini. Jika aku bergabung dengan sebuah party, aku hanya akan menjadi beban.
Frustrasi ini kulampiaskan selama pertandingan latihan dengan Brod. Aku menyerang dengan semua yang aku miliki. Setidaknya, aku bisa tenang karena tahu bahwa aku tidak akan mati di dalam tembok guild. Dengan asumsi aku tidak ditebas di tempat aku berdiri, maksudnya.
Brod tetaplah iblis seperti biasanya selama sesi kami. Begitu dia memulai, dia akan menghujaniku dengan pukulan demi pukulan, menahan diri agar aku tidak pingsan selama mungkin, hingga aku akhirnya pingsan. Hanya ketika aku terbangun setelah itu, dia akan menunjukkan kembali sisi kemanusiaannya. Aku tak pernah berhenti berusaha, namun aku tidak bisa mendaratkan satu pukulan pun. Itu membuat diriku jengkel bukan kepalang.
Setengah tahun datang dan pergi di Guild Petualang. Bimbingan Nanaella berakhir sebulan setelah dimulai, jadi aku menggunakan waktu luangku untuk membantu Galba menyembelih, membantu staf dengan tugas-tugas, atau sekadar berlatih sendiri.
Instruksi Galba sangat informatif. Dia mengajariku berbagai macam hal, seperti bagaimana monster yang mati tidak langsung mengeluarkan racun, jadi mereka bisa dimakan selama kamu memasaknya dengan cukup cepat. Selain itu, jika kau menguliti monster setelah mengalahkannya, kulitnya akan mempertahankan sifat-sifat makhluk itu.
Tugas-tugas dan pekerjaan sampingan yang aku bantu adalah hal-hal biasa seperti membuat daftar petualang berdasarkan peringkat atau penghasilan. Yang menarik, para petualang dengan penghasilan tertinggi adalah kelompok yang terdiri dari tiga beastfolk yang sudah kukenal, yaitu Lineage of the White Wolf. Menurut kabar yang beredar, mereka adalah peringkat A sekarang, dan mereka telah membuat kesepakatan dengan resepsionis. Rupanya, para gadis telah setuju untuk pergi makan malam dengan mereka setelah mereka berhasil mencapai Rank A.[TL:Beaestfolk = manusia binatang]
Mernell tertawa terbahak-bahak, mengatakan bahwa mereka kemungkinan besar mengincar Nanaella, satu-satunya beastwoman di antara para resepsionis. Namun, aku tidak yakin apa maksudnya mengatakan hal itu padaku. Tentu saja, dia cantik, tapi tanganku sudah penuh. Aku belum siap untuk mulai mendukung orang lain. Dan tidak ada gunanya menangisi seandainya-seperti, "Seandainya ini adalah kehidupan masa laluku".
Ngomong-ngomong, aku bergaul cukup baik dengan Nanaella dan gadis-gadis lain, meskipun aku tidak pernah tumbuh menjadi adik laki-laki dalam grup. Namun, akhir-akhir ini, Mernell dan Melina mulai menjadi sangat sensitif dengan aku dengan dalih "skinship". Nanaella biasanya akan memerah mukanya dan menyuruh mereka berhenti, tetapi kadang-kadang dia membiarkan dirinya ditarik ke dalam keributan dan dengan ragu-ragu bergabung.
Sejauh standar dunia ini, mereka semua sudah cukup umur untuk menikah, jadi aku tidak bisa mencegah pikiran tertentu terlintas di benakku. Aku ingat satu kejadian tertentu yang mencolek dan mendorong.
"Luciel, bajumu terlihat agak ketat di sana, bocah besar," goda Melina.
"Kau juga terlihat sedikit lebih tinggi. Dan lihatlah otot-otot baru itu," timpal Mernell.
"Tuan Luciel, kurasa kau harus mengenakan sesuatu yang lebih pas," Nanaella menyarankan.
"Aku tidak punya cermin, tapi kurasa agak ceroboh jika memakai apa saja yang ada di sekitar sini, kan?" Aku mengakui. "Aku tidak punya uang untuk menggantinya. Mungkin aku harus berbicara dengan pelatih."
Jadi pada salah satu hari liburan berikutnya, aku membicarakannya dengan Brod ketika dia kembali dari urusan bisnis di malam hari.
"Pelatih Brod, Saya ingin menanyakan sesuatu, jika Anda memiliki sedikit waktu luang," ucapku.
"Apa yang membuat kau begitu formal?"
"Saya telah berkembang pesat dalam beberapa bulan terakhir, dan ingin membeli beberapa pakaian baru. Apakah tidak apa-apa jika saya menghabiskan waktu di luar untuk bekerja mencari uang untuk menggantinya?"
"Jika itu uang yang kau inginkan, kami punya, jadi tinggallah di sini."
"Aku ingin sekali membeli celana dalam baru, setidaknya."
"Tunggu sebentar. Nanaella," dia memanggil.
Dia datang berlari mendekat. "Ya?"
"Luciel perlu membeli beberapa pakaian baru. Aku ingin kau mengantarnya."
"Tentu saja." Dia menatapku dan mengangguk. "Aku akan ganti baju dulu."
Uh-oh, ini mulai terasa seperti kencan. Kehidupanku ( nyawa?) melintas di depan mataku mataku.
"Jangan repot-repot. Anggap saja ini pekerjaan guild, kalau tidak, kau akan membahayakan nyawa anak itu," pelatih ku tertawa. Lelucon kecilnya tidak diragukan lagi telah menyelamatkan diriku, karena aku dapat dengan mudah memperkirakan Nanaella Fanclub akan datang untuk mencincang leherku.
"Beritahu tempat itu dan aku bisa pergi sendiri," usulku.
"Akhir-akhir ini sedang gaduh, jadi biarkan Nanaella mengantarmu. Dia tahu jalannya. Aku akan keluar sebentar."
Apapun yang dia maksud dengan "gaduh," itu membuatku ingin tinggal di dalam, tapi siapa yang tahu berapa lama aku akan berakhir tanpa celana dalam baru jika aku melakukan itu. Aku memutuskan untuk menerimanya.
"Baiklah kalau begitu. Terima kasih, Nanaella."
"Anggap saja baju-baju itu sudah terbeli," ia menyeringai, menangkupkan tangan di dada dengan bangga.
Brod memberikan uangnya pada Nanaella, lalu menuju lantai atas. Setelah melihatnya pergi, kami pun berangkat.
Senja telah mewarnai langit dengan warna jingga gelap.
"Langitnya memang indah, tapi sebaiknya kita bergegas sebelum hari gelap. Apa kau yakin tidak keberatan ikut?" Tanyaku.
"Tidak sama sekali. Saat pertama kali datang ke Merratoni, aku juga diajak orang berbelanja."
"Benarkah? Aku kira kau berasal dari Yenice, bukan?"
"Nggak. Aku lahir dan dibesarkan di Grandol."
"Oh, maaf mengenai hal itu. sikap kurang ajarku."
"Jangan minta maaf, tidak apa-apa."
"Apakah itu berarti kau dulunya seorang petualang?"
Dia tersenyum. "Mungkin."
Toko pakaian itu berjarak tiga menit berjalan kaki dari guild. Di dalam, pakaian-pakaian digantung rapi di rak-rak di sekeliling kami. Dari yang kudengar, toko-toko semacam ini biasanya cukup berantakan, jadi mungkin tempat ini termasuk kelas atas.
Aku melihat-lihat sejumlah barang, tetapi tanpa cermin, aku hanya mengandalkan masukan dari Nanaella. Selain pakaian dalam, tentunya. Dengan bantuannya, tamasya kecil ini cukup berhasil.
"Aku ingin tahu, mengapa sesuatu yang biasa saja bisa membuatku begitu bahagia."
Petugas toko memandangku dengan tatapan sedih saat Nanaella membayar tagihan, dan kemudian aku teringat—ini adalah pertama kalinya aku berbelanja di dunia ini. Aku merasakan ketegangan mengalir dari tubuhku.
"Aku senang kau punya baju baru sekarang," kata pendampingku sambil tersenyum.
"Sekali lagi terima kasih atas bantuannya." Kebahagiaannya yang tulus justru membuat aku merasa malu.
Perjalanan kami baru berlangsung sekitar dua puluh menit, dan matahari belum sepenuhnya terbenam. Kami mulai berjalan pulang ketika keadaan tiba-tiba berubah.
Jeritan seorang wanita yang mengalir deras memecah keheningan di dekat kami. Dengan tergesa-gesa dan mengejutkan diriku sendiri, tubuhku langsung beraksi. Skill yang telah kulatih selama enam bulan terakhir ini memiliki tujuan baru dengan satu jeritan itu—skill itu bukan lagi skill untuk menjalani hidupku yang damai, tetapi untuk menyelamatkan nyawa orang lain. Sejujurnya, bukan hanya itu yang mendorong motivasiku, tetapi tidak ada waktu untuk fokus pada alasan kedua saat itu.
Aku berlari menyusuri sisi jalan dan berbelok ke sebuah gang, di mana aku melihat seorang gadis tergeletak di tanah, berlumuran darah. Setelah memeriksa sekeliling dan memastikan bahwa tidak ada orang lain di sekitar, aku dengan lembut meletakkan tanganku di atasnya. Dia masih hidup.
"Mari kita lihat lukanya."
Akupun mengikuti jejak darah di pakaiannya, menemukan sumbernya, dan mengeluarkan Heal tanpa pikir panjang. Sekali, dua kali, tiga kali, lalu empat kali. Kulitnya akhirnya menutup dan pendarahannya berhenti, tetapi napasnya tetap tersengal-sengal.
"Mengapa tidak berhasil?" Aku bertanya-tanya dengan keras.
Kemudian aku memeriksa pakaiannya dan menemukan noda lain yang bukan darah. Aku segera memberikan Cure padanya juga. Tidak yakin apakah racunnya sudah dinetralisir, aku merapalkannya untuk kedua kalinya, lalu satu putaran terakhir dari Heal untuk memastikannya.
Aku menghela napas panjang. "Kurasa dia akan baik-baik saja."
"Apa kau menyelamatkannya?"
Aku menoleh untuk melihat Nanaella berdiri di belakangku bersama dua wajah yang tidak asing lagi.
"Ya, entah bagaimana caranya. Sihir penyembuh tidak dapat mengembalikan darahnya yang hilang, jadi kita harus memindahkannya ke tempat yang aman."Aku menatap wajah wanita yang terluka itu dan menyadari bahwa aku mengenalnya.
Aku menatap wajah wanita yang terluka itu dan menyadari bahwa aku mengenalnya.
"Ayo kita bawa dia ke Guild Petualang," saran Nanaella.
"Tunggu, aku mengenalnya. Namanya Monica. Dia resepsionis di Guild Healer."
"Untuk alasan apa resepsionis Guild Healer diserang?" petualang pria yang bersama Nanaella berkomentar.
"Resepsionis bukanlah healer. Mungkin ini adalah dendam pribadi atau semacamnya," timpal gadis di sebelahnya.
Aku teringat apa yang dikatakan Monica padaku tentang anggota guild yang tidak baik. "Pelakunya bisa jadi seorang tentara bayaran yang disewa oleh Healer. Dia menentang korupsi di dalam komunitas healer, jadi mungkin saja berita itu tersebar," tebakku.
"Apa yang akan kita lakukan dengannya?" tanya Nanaella.
"Guild Petualang mungkin merupakan taruhan yang paling aman, tapi mari kita mampir ke Guild Healer terlebih dahulu. Kita mungkin bisa belajar lebih banyak di sana." Aku tidak bisa mengatakannya di depan mereka, tapi kemungkinan penyerangnya adalah seorang petualang sangat nyata. Brod juga tidak ada untuk menjaga keamanan saat ini.
Karena aku tidak bisa membantu dalam perkelahian, aku menggendong Monica di punggungku dan mempercayai teman kami untuk melindungi kami.
"Kalian cepat sekali sampai di sini," aku berkomentar pada dua petualang yang bergabung dengan kami. "Apakah kalian berdua adalah pengawal rahasiaku?"
Alasan kedua mengapa aku bisa beraksi begitu cepat adalah karena aku mengira ada semacam bantuan yang mengikuti kami. Pria itu memalingkan muka, membuktikan bahwa dugaanku benar. Sempat ragu apakah mereka benar-benar ada di sana untuk melindungiku atau mengawasiku, tapi itu tak jadi masalah.
"Dunia luar memang menakutkan," gerutuku. Aku akan sangat senang jika hanya tinggal di dalam dan tidak pernah keluar. "Menurutmu, apakah kita akan menemukan pelakunya?"
"Kita akan tahu lebih banyak setelah dia bangun," jawab Nanaella.
"Baiklah..."
Tidak ada yang menghentikan iring-iringan aneh kami, meskipun ada banyak orang di sepanjang jalan malam itu, dan kami sampai di Guild Healer dengan selamat.
Kururu berdiri di depan konter. Bersyukur melihat seseorang yang kukenal, aku menggendong Monica, meskipun para petualang memberinya jeda sebelum dia menyadari bahwa aku menemani mereka.
"Selamat datang-tunggu, Luciel? Dan apakah itu Monica?"
"Sudah lama tidak bertemu, Kururu. Apa kau baik-baik saja?"
"Baik-baik saja, sekarang bisakah kita melewatkan basa-basi dan langsung ke bagian di mana kau menjelaskan kenapa kau menggendongnya?" tanyanya dengan lembut.
Kami pasti terlihat sangat buruk. Sepasang petualang, seorang wanita kelinci, seorang healer, dan seorang resepsionis yang hampir mati.
"Singkat cerita, kami menemukannya di sebuah gang, berlumuran darah. Dia telah diserang oleh seseorang, tetapi pelakunya tidak ada ketika kami tiba di sana. Aku menyembuhkannya, lalu kami langsung membawanya ke sini," jelasku.
"Apa?!" Kururu membeku karena terkejut.
"Kami hanya menemukannya karena kami mendengar teriakan seseorang. Kami tidak tahu siapa orangnya pada awalnya."
"Bagaimana... bagaimana keadaannya?"
"Dia tidak sadarkan diri dan mengeluarkan banyak darah saat aku tiba di sana. Pisau yang melukainya pasti juga diracuni. Untungnya, aku rasa aku berhasil menyembuhkannya sepenuhnya,"
Kururu melirik Monica di punggungku. "Syukurlah. Aku tidak bisa cukup berterima kasih karena telah menyelamatkannya." Dia menatapku dan menunduk.
"Apa kau tahu kenapa dia bisa diserang? Apapun itu?"
Wajah Kururu berubah menjadi muram dan sikap diamnya memberitahuku semua yang perlu kuketahui. Dugaanku sebelumnya tidak meleset jauh.
"Aku rasa kau tahu, tetapi tidak bisa memberi kami rinciannya?"
"Apa yang akan kaulakukan dengan informasi itu? Kau tidak punya bukti untuk menuntut siapapun."
"Orang yang menyerang Monica melakukannya dengan maksud untuk membunuhnya. Kalau tidak, mengapa dia diracuni? Berdasarkan hal itu saja, aku hanya bisa menebak ini adalah pekerjaan seorang profesional. Tidak ada petualang yang akan melakukan hal seperti itu, jadi itu pasti tentara bayaran, dan dengan uang yang cukup, seorang tentara bayaran bisa menjadi pembunuh. Satu-satunya kandidat dengan kekayaan seperti itu adalah seorang healer."
"Kau anak yang cerdas, Luciel. Aku tak percaya dia sudah bertindak sejauh ini. Ini bukan intimidasi, ini percobaan pembunuhan."
"Kedengarannya seperti ada seseorang yang dendam pada Monica. Kau tahu siapa, kan?"
Dia berhenti sejenak. "Ini hanya dugaan sementara, tapi kemungkinan besar Bottaculli, pemilik klinik penyembuhan terbesar di Merratoni. Seorang teman Monica datang kepadanya untuk berobat, tapi dia tidak bisa membayar biayanya, jadi dia dijual sebagai budak, dan Monica memprotesnya di depan umum. Bottaculli sangat marah. Ini mungkin balas dendam."
Aku belum pernah mendengar tentang pria itu, tapi Bottaculli ini pasti dalang di balik pembunuhan itu. Mengapa dia menawarkan pengobatan yang tidak bisa dibayar oleh pasiennya? Dan bukankah perbudakan adalah hal yang ilegal di sini? Aku memiliki banyak pertanyaan yang perlu dijawab.
"Kamu tidak bisa memperbudak orang di negara ini, bukan?" Sejauh yang kuketahui, ini adalah satu-satunya tempat di dunia di mana hal semacam itu dilarang. Menjual seseorang ke dalam perbudakan tidak mungkin sesederhana itu.
"Tidak, namun tidak demikian halnya dengan menjual mereka di negara lain."
Setiap hukum memiliki celah, tapi ini konyol. "Apakah menurutmu kita bisa membuktikan bahwa dia melakukan kejahatan?" Aku tidak menahan napas tanpa analisis DNA yang canggih. Mengidentifikasi pelaku kejahatan bukanlah perkara mudah.
"Maaf, tapi aku tidak akan mengandalkannya. Tidak, kecuali jika kamu berencana untuk menyerbu klinik pria itu."
Itu terlalu berbahaya. Tidak mungkin. Keselamatan Monica adalah prioritas utama.
"Bisakah kamu melindungi Monica dari dia di sini di guild?"
"Selama dia berada di dalam tembok ini, dia tidak bisa menyentuhnya secara terbuka, tapi..."
"Bagaimana jika, katakanlah, makanannya diracuni?"
"Aku tidak akan mengesampingkan hal itu."
Jadi dia tidak sepenuhnya aman di sini. Dan jika insiden ini melibatkan kepala klinik terbesar di kota, ada kemungkinan hal ini akan sampai ke ketua guild lokal. Untuk berhati-hati, akan lebih baik membiarkan Guild Petualang melindunginya sampai situasi mereda.
"Nanaella, apakah Guild Petualang memiliki kamar untuk wanita?" Tanyaku.
"Ya, aku yakin kami bisa menampungnya," jawabnya.
"Kalau begitu, ayo kita kembali." Tidak ada alasan untuk berlama-lama di sini lagi.
Kururu menghentikan kami. "Luciel, dia adalah anggota staf Guild Healer. Kamu tidak mungkin serius membawanya ke Guild Petualang."
"Tidak apa-apa, Kururu. Itu tidak seberbahaya yang kamu kira. Aku sendiri tidak pernah mengalami masalah di sana."
Sayangnya, itu tidak cukup untuk meyakinkannya. Kedua guild memiliki hubungan yang tidak baik, untuk sedikitnya.
"Aku pikir akan lebih baik jika dia tinggal di klinik tempat kamu bekerja," desaknya.
Aku lupa bahwa dia tidak mengetahui kehidupanku di Guild Petualang, yang berhasil dengan baik karena mendapatkan izin darinya.
"Baiklah. Kupikir petualang yang kukenal mungkin bisa menjaganya tetap aman, tapi jika kau bilang begitu. Aku akan membawanya ke tempat aku bekerja sekarang."
"Terima kasih. Di mana tepatnya? Aku ingin mengunjunginya nanti."
"Aku khawatir tentang bocornya informasi, dan aku tidak ingin merepotkan rekan kerjaku, jadi aku minta maaf, tapi aku tidak bisa menjawabnya. Kuharap kau tidak keberatan menganggap ini semacam cuti untuknya."
Dia menarik napas. "Oke. Baiklah. Dia ada di tanganmu, Luciel."
"Kami akan menjaganya tetap aman. Aku akan menemuimu lagi saat aku harus memperbarui keanggotaanku."
Saat kami pergi, kudengar suara di belakangku. "Aku minta maaf atas semua ini, Tuan Luciel." Itu Monica.
"Aku senang kau kembali bersama kami."
"Aku terbangun beberapa waktu yang lalu," rengeknya. Suaranya lemah, tapi dia responsif. Aku memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya selagi bisa.
"Kamu mungkin sudah mendengar semua itu tadi, tapi sebenarnya kita akan pergi ke Guild Petualang. Itu adalah tempat yang paling aman untukmu." Aku merasakan tubuhnya menegang. "Jangan khawatir, aku sudah berlatih dan bekerja di sana selama ini, bukan di klinik."
"Tapi healer dan petualang tidak akur," protesnya lemah.
Rupanya, ini sudah menjadi rahasia umum, hanya saja aku baru mengetahuinya setelah menjadi petualang.
Aku memaksakan senyum masam. "Seandainya saja aku tahu hal itu setengah tahun yang lalu, sebelum aku menjadi seorang petualang," candaku sebelum mengalihkan pembicaraan. "Namun, seperti yang kubilang, aku tidak pernah mengalami masalah di sana. Semua akan baik-baik saja. Aku janji."
Dia menghembuskan napas dan tubuhnya menjadi rileks. "Oke. Aku akan mempercayaimu."
Kurasakan beban di lenganku semakin berat.
"Dia pingsan lagi," Nanaella mengamati.
"Oh, baiklah."
Saat mencapai Guild Petualang, kami menabrak penghalang—yaitu, sekelompok petualang yang terkejut yang mengepung kami segera setelah kami berjalan melewati pintu. Setelah kami selesai menjelaskan, dan mereka melihat pakaian Monica yang robek dan berlumuran darah, mereka mulai menghujani aku dengan pujian.
Brod turun untuk menyelidiki keributan tersebut dan memberi kami izin untuk melindunginya setelah mendengar apa yang telah terjadi. Para pria lainnya sangat gembira karena ada seorang gadis cantik yang bisa diajak berinteraksi. Tentunya aku tidak berniat untuk ikut-ikutan dengan omong kosong mereka, meskipun itu berarti aku dan Monica tidak akan pernah bisa menjadi lebih dekat.
Lalu aku menyerahkan Monica kepada Nanaella dan membawa pakaian baruku kembali ke kamarku. Para staf dan petualang memberikan tatapan hangat namun simpatik ke arahku... kombinasi antara rasa ingin tahu tentang perjalanan berbelanjaku dengan Nanaella, dan rasa kasihan karena tamasya pertamaku berakhir dengan masalah, begitulah yang kubayangkan.
Berpikir mereka akan pergi jika kuabaikan sebentar, aku berjalan ke bawah, dan bertemu dengan dua petualang yang telah menjagaku selama perjalanan.
"Terima kasih sekali lagi, teman-teman. Apa kalian butuh penyembuhan?"
Mereka saling berpandangan, tersenyum, lalu berbalik ke arahku. "Beritahu kami jika kamu butuh sesuatu," kata pria itu.
"Atau jika ada sesuatu yang kamu lihat," tambah si wanita.
Mereka tidak berkata apa-apa lagi, hanya memandangku dengan tatapan hangat yang mungkin diberikan kepada seorang adik, lalu menaiki tangga.
Sejenak aku berpikir tentang pertukaran itu. "Kurasa itu masih tergantung pada orangnya, tapi aku sama sekali tidak takut pada mereka berdua." Perubahan sedang terjadi di dalam diriku, dan aku mulai menyadarinya.
Kemudian aku kembali ke kamarku dan hampir terjun ke tempat tidur, sampai aku ingat bahwa bajuku masih berlumuran darah Monica. Berganti pakaian sepertinya ide yang bagus.
Melihat bercak-bercak darah di bajuku mengingatkanku akan kerapuhan hidup di dunia ini, dan kekuatan yang kumiliki untuk melindunginya. Aku bukan seorang dokter. Aku tidak memiliki pengetahuan teknis. Namun demikian, aku bisa menyembuhkan orang. Aku memiliki kekuatan untuk mencegah kematian yang tidak adil. Kenyataan itu membuatku bahagia.
Latihan itu sulit—sangat sulit—tetapi aku berkembang, kemampuanku meningkat, dan tidak akan menurun seiring waktu. Atau setidaknya sejauh ini belum, jadi aku hanya bisa berasumsi bahwa skill di dunia ini tidak bekerja seperti itu. Hasil yang didapat dari latihan itu sebanding dengan apa yang telah kucurahkan, dan itu yang membuat diriku terus melangkah maju.
"Meski pun latihan ini akan berlangsung cukup lama, namun tetap saja rasanya terasa curang, karena bisa melihat progress kemajuanku."
Ekspresi rileks di wajahku berubah menjadi senyuman. Seandainya saja aku memiliki skillAssess Mastery di Bumi.
"Eh, sepertinya tidak akan banyak berubah," gumamku sambil memulai pelatihan sihir malamku.
Setelah selesai, aku makan malam seperti biasa di mess, di tengah-tengahnya Nanaella muncul bersama Monica, yang juga sudah berganti pakaian.
"Apa kamu merasa baik-baik saja?" Tanyaku padanya.
"Ya, kamu telah menyelamatkan nyawaku, Tuan Luciel. Terima kasih banyak."
Wajahnya agak pucat. Mengapa Nanaella membawanya ke sini? Aku menatap temanku dengan penuh rasa ingin tahu, tapi entah kenapa hanya mendapat anggukan sebagai jawaban. Bisa ditebak apa maksudnya, jadi aku melanjutkan.
"Tolong, itu bukan apa-apa. Aku senang bisa membantumu setelah kamu melakukan hal yang sama padaku saat pertama kali belajar sihir."
"Jadi..." katanya ragu-ragu, "berapa biaya yang harus kukeluarkan, menurutmu?"
Raut wajahnya yang buruk menjadi masuk akal sekarang. Aku masih belum sepenuhnya memahami bagaimana segala sesuatunya bekerja di dunia ini, tapi terpikir olehku bahwa jika ada waktu untuk memeras pasien demi uang, sekaranglah saatnya.
"Monica, itu mungkin sudah menjadi tugasmu, tapi kamu sangat baik padaku selama hari-hariku di Guild Healer. Tolong pertimbangkan ini sebagai balasan dariku. Anggap saja kamu sudah membayar bayaranku di muka."
"Apa?" Dia tampak benar-benar terperangah. Aku, bagaimanapun, tidak berniat untuk merendahkan diri untuk meminta pembayaran dalam situasi seperti ini.
"Jika itu belum cukup, kamu bisa bergabung denganku untuk makan, jika kamu mau. Gulgar membuat makanan terbaik."
Monica menangis dan membungkuk dalam-dalam. "Terima kasih. Terima kasih. Sungguh... terimakasih banyak."
Aku tidak pernah mendapati seseorang berterima kasih dengan begitu bersemangat sebelumnya, dan sambil menangis, jadi aku benar-benar bingung. Untungnya, Gulgar datang untuk menyelamatkan situasi.
"Susah sekali, ya, nona kecil? Ini, minumlah dan kembalikan semangatmu," katanya dengan riang sambil meletakkan secangkir sup di atas meja.
"Terima kasih, Pak."
Kami berempat menghabiskan waktu makan sambil mengobrol satu sama lain. Lalu aku menjelaskan bahwa ia tidak bisa pulang dan harus tinggal di sini untuk sementara waktu. Namun, dia harus melakukan satu perjalanan kembali dengan sekelompok petualang untuk mengumpulkan pakaiannya. Tidak mengherankan, kelompok yang akhirnya mengambil pekerjaan itu seluruhnya terdiri dari wanita.
Kami sedang asyik menikmati angin sepoi-sepoi, tetapi aku harus segera makan dan minum Zat X, yang akan membuat nafasku menjadi tengik selama setengah jam. Karena pertimbangan, aku pamit dengan agak enggan.
Nanaella dan Monica mengucapkan selamat malam saat aku pergi, yang membuatku tetap bersemangat. Betapa gampangnya diriku ini? Pikir ku dalam hati.
Setelah beberapa latihan sihir lagi, akhirnya aku tertidur.
Satu bulan kemudian, tentara bayaran yang telah menyerang Monica ditangkap. Rumornya, pria itu benar-benar telanjang ketika mereka menjemputnya. Namun, tidak ada hubungan yang ditemukan antara dia dan healer mana pun. Dengan keadaan yang ambigu seperti itu, Monica dihadapkan pada pilihan yang sulit, dan ia memilih untuk bergabung dengan staf Guild Petualang.
"Aku selalu mendengar para petualang adalah orang-orang yang kasar dan berandalan, tapi para petualang di Merratoni sungguh luar biasa," ujarnya. Tanpa sepengetahuannya, komentar ini akan memicu pembentukan klub penggemarnya sendiri.
Berbeda dengan kedamaian ini, ada rasa frustrasi yang meningkat saat pelatihan bersama Brod. Dengan segala kemampuan yang kumiliki, aku masih berusaha mendaratkan pukulan, pukulan apa pun, ke arahnya, namun itu seperti membenturkan kepalaku ke dinding batu bata.
Lalu, sembilan bulan setelah latihan rutinku dimulai, sebuah gempa bumi dahsyat mengguncang kota itu. Monster-monster keluar dari sebuah tambang di sebelah tenggara Merratoni, jauh di dalam hutan. Tidak ada yang terlalu berbahaya, tetapi jumlah mereka sangat banyak. Semua petualang selain aku dipanggil untuk membantu membendung arus. Yang bisa kulakukan hanyalah duduk diam dan berdoa bersama staf lainnya.
Aku sudah menduga akan ada banyak petualang yang terluka, tapi pasti tidak akan ada korban jiwa. Bagaimanapun juga, aku telah meyakinkan diriku sendiri. Namun kenyataan—kerapuhan hidup di dunia ini—sekali lagi menghantam diriku.
Hari itu adalah pertama kalinya aku kehilangan teman, termasuk dua pengawal yang telah membantu menyelamatkan Monica. Dari apa yang kudengar, seekor monster penguat racun telah berpasangan dengan seekor binatang buas yang semakin kuat saat ia menyerap racun pasangannya. Laporan mencatat bahwa Lineage of the White Wolf yang akhirnya menghentikan duo mematikan itu.
Sebelum aku sempat menghela napas lega, Brod muncul, berlumuran darah monster, dan mencengkeram lenganku. "Semua anggota Lineage of the White Wolf berada di ambang kematian. Aku butuh bantuanmu untuk menyelamatkan mereka."
Aku pun mengangguk dan bergegas mengikutinya. Kami tiba di sebuah penginapan, jikalau bisa disebut begitu. Bagaimana mungkin para penghasil uang terbanyak di guild ini bisa hidup seadanya di kandang babi? Sebelum aku sempat melanjutkan pemikiran itu, kami memasuki kamar mereka dan aku terdiam kaget.
Mereka sedang sekarat.
"Luciel, mereka berdua diracuni. Luka Basura sangat dalam, tapi semua tanda-tanda lain menunjukkan bahwa dia normal."
Aku memprioritaskan Basura. Sihirku bisa meremajakan kulit dan memperbaiki tulang, tapi darah yang hilang akan hilang untuk selamanya. Meskipun terlalu gelap bagiku untuk memastikannya, naluriku mengatakan bahwa dia berada dalam bahaya yang paling dekat.
Setelah beberapa kali dibalut dengan Heal, luka-lukanya telah menutup sepenuhnya. Kemudian aku mencari luka pada dua orang lainnya dan tidak menemukan apapun.
"Mereka menghirup gas beracun. Mereka melakukannya dengan cepat, karena mereka hampir tidak memiliki daya tahan terhadapnya," Brod menjelaskan.
Aku memberikan Heal pada masing-masing dari mereka, lalu beralih ke Cure, menutupi seluruh tubuh mereka-kepala, telinga, hidung, mulut, jantung-berdoa agar racunnya lenyap.
"Monster apa itu?" Tanyaku.
"Gastle. Kemungkinan bermutasi."
Racun A Gastle, jika aku tidak salah ingat, menyebabkan demam, muntah, kelumpuhan, dan penurunan kekebalan tubuh. Obatnya adalah untuk detoksifikasi, jadi selama itu adalah racun yang menyebabkan gejala-gejala tersebut, mantra itu seharusnya cukup untuk meringankannya. Aku berpegang pada harapan itu dan terus merapal hingga sihirku terkuras habis dan kelelahan melandaku.
Brod membawakanku dua ramuan sihir, yang memungkinkanku untuk segera melanjutkan pekerjaanku. Aku merapal, dan merapal, dan merapal, sampai akhirnya, saat kelelahan mulai menghantamku lagi, mereka tampak stabil.
Setelah memastikan kesembuhan mereka, aku kembali ke Basura untuk memberitahunya.
"Seharusnya mereka baik-baik saja sekarang. Jika ada sesuatu yang terjadi, tolong bawa mereka... ke... guild..."
Hanya itu yang bisa kuucapkan sebelum kesadaran meninggalkanku.
Keesokan paginya, aku melihat daftar mereka yang telah meninggal, mereka yang tidak bisa kuselamatkan. Aku menangis untuk mereka. Aku tidak terlalu kuat, aku tahu itu, dan tetap saja kelemahanku menggerogoti diriku.
Untuk mencegah kesedihan, meskipun hanya sedikit, aku bersumpah kepada mereka yang telah tiada bahwa aku akan mendorong diriku lebih keras dari sebelumnya.
Kemajuan mulai meningkat sebagai respons terhadap api yang menyala kembali di dalam diriku. "Seni Bela Diri level 3. Kerja bagus, nak."
Itu adalah level dasar bagi sebagian besar petualang peringkat-F. Pada level ini, seseorang biasanya dapat mengalahkan beberapa goblin sekaligus dalam sebuah pertarungan, dan goblin bukanlah sesuatu yang perlu ditakuti. Sekitar seperempat petualang amatir baru akhirnya harus melarikan diri dari pertemuan dengan mereka.
Hal itu membuat aku tersenyum. Aku telah bekerja keras untuk itu, bahkan jika itu bukan sebuah prestasi yang bisa aku pamerkan. Siapa pun yang memiliki bakat yang cukup tinggi pasti akan menjalani hidup dan mencapai level 3 secara alami sebagai orang dewasa. Dan, menurut sebuah buku yang pernah kubaca, berlatih dengan sungguh-sungguh dalam jangka waktu yang lama dengan instruktur yang tepat, bahkan orang awam yang tidak memiliki pekerjaan pun bisa mendapatkan keterampilan seperti itu.
Aku telah memberi contoh, dan ketika para petualang semakin saling terhubung setelah insiden tambang, lebih banyak dari mereka yang mulai datang ke tempat pelatihan. Aku dan Brod terus melakukan pelatihan di antara mereka, ketika suatu hari seorang pria mengeluh tentang perlakuan istimewa dari Pelatih dan memutuskan untuk menguji keberuntungannya.
Pelatih aku segera menjatuhkannya dengan cepat, dan kami kembali berlatih.
Jika aku ingin mendaratkan serangan ke arah Brod, maka aku harus bergerak lebih cepat, lebih tajam dan menyusun strategi. Oleh karena itu, aku tidak dapat hanya mengandalkan tubuhku; aku mencoba menggunakan mataku atau sihir untuk mengelabui, namun tidak berhasil. Pria itu adalah binatang buas. Bahkan ketika Lineage of the White Wolf bergabung denganku untuk satu ronde, kami tidak bisa memberikan goresan sedikitpun padanya.
Permintaanku untuk mengamati salah satu pertandingan mereka ditolak dengan sopan, meskipun mereka memujiku karena telah mencapai tingkat keterampilan petualang yang tepat dalam waktu singkat, yang membuatku lupa untuk berusaha lebih keras.
Dalam hal cara kerja statistik, panggilan garda depan dan kelas pendukung adalah subjek yang sangat berbeda. Sederhananya, masing-masing memiliki atribut tertentu yang lebih mudah atau lebih sulit untuk ditingkatkan setelah naik level. Artinya, jika swordsman level 10 bertarung dengan healer level 20 dalam pertarungan jarak dekat, maka healer akan lebih sering kalah. Begitulah cara kerja job class. Aku tidak bisa mengubahnya, jadi aku menerima kenyataan itu.
Butuh waktu lama bagiku untuk meningkatkan kemampuan bela diriku ke level 3 dan aku penasaran seperti apa statistik monster seperti Brod. Namun, aku takut mendengar jawabannya, dan tidak pernah bertanya.
"Mungkin aku tidak akan bisa sampai sejauh ini tanpa dirimu, Pelatih," ucapku.
"Simpanlah sanjunganmu. Kaulah yang telah berusaha keras... Luciel."
"Itu sangat berarti bagiku."
"Hanya saja, jangan lembek," dia memperingatkan. "Akan semakin sulit untuk meningkatkan kemampuanmu mulai sekarang."
Aku mengangguk. Setiap level membutuhkan pengalaman yang jauh lebih tinggi untuk mencapainya. Brod mengetahui hal ini secara langsung.
"Luciel, kau datang ke sini karena kau ingin bertahan hidup, kan?"
"Ya, Pak."
"Baiklah. Nah, hari ini kita akan menambahkan skill baru ke dalam pengetahuanmu: Ambulasi."
"Ambulasi? Aku akan berlatih berjalan?" Tanyaku, sedikit bingung.
"Itu benar. Kau bisa menggunakannya untuk meredam langkah kakimu dan menjaga agar kakimu tetap seimbang. Ini juga akan membantumu menjaga kuda-kuda tetap rendah tanpa membuatmu kelelahan."
Seperti seorang ninja. Rapi. Sekarang, semacam skill tembus pandang akan benar-benar melengkapi penampilannya. Namun, Brod tidak akan melatih apapun yang tidak langsung bisa dipraktekkan, jadi aku menyerah dengan ide itu.
"Aku siap untuk memulai ketika kau siap," kataku dengan semangat.
"Baiklah. Jika kau bisa menguasai teknik ini, betis dan pahamu akan terlatih dengan baik, bahkan tanpa keahlian. Maka tendanganmu akan menjadi lebih tajam; tidak ada lagi hal canggung seperti yang kau lakukan sekarang."
Terdengar seperti musik di telingaku. "Ya, Pak!"
Latihan Ambulasi dimulai dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, cemoohan Brod kembali menggema di lapangan.
"Aku bisa mendengar setiap langkahmu! Untuk apa kau mengayunkan kaki-kaki itu, berlatih untuk sebuah resital dansa? Sikapmu terlalu tinggi! Ya, bagus sekali, jika kau ingin diserang babi hutan!"
"Babi hutan" memunculkan kenangan akan monster seukuran mobil yang dibongkar oleh Galba pada hari pertama aku menyembelih. Aku berkeringat dingin saat membayangkan makhluk seperti itu sedang menuju ke arahku.
Khawatir dia akan mengubah sesi latihan ini menjadi latihan di lapangan jika seandainya aku tidak cepat-cepat menguasai skill ini, aku memusatkan perhatianku untuk bisa menguasainya dengan cepat.
Rutinitas harianku menjadi seperti ini: bangun tidur, latihan sihir, sarapan dengan satu dosis Zat X, latihan melempar, latihan bela diri, makan siang dengan lebih banyak Zat X, latihan melempar lagi, latihan bela diri lagi, makan malam, dan lebih banyak lagi Zat X, lalu latihan sihir untuk yang terakhir kalinya.
Setiap hari, aku akan menggunakan Heal setidaknya sepuluh kali, terkadang lebih dari lima puluh kali pada hari-hari yang sibuk atau untuk luka yang lebih parah, tetapi semua orang meninggalkan klinikku dengan puas.
Aku mulai menghabiskan lebih banyak waktu makan dengan Monica dan Nanaella, dan kami akan bergaul dengan baik jika bukan karena Zat X, yang masih dipaksakan oleh Gulgar padaku seperti orang gila.
Namun demikian, kebersamaanku dengan mereka setidaknya memberikan semacam jeda dari semua pelatihan. Itu membuat aku tetap bertahan. Dan berkat itu, aku berhasil memasukkan satu jam ekstra di pagi dan malam hari untuk berlatih Ambulasi.
Setelah Brod memergokiku, ia mulai merelakan beberapa waktu sparring kami untuk lebih banyak berlatih Ambulation, walau secara pribadi, aku tidak terlalu yakin untuk mengurangi waktu sparring demi teknik baru ini.
"Bukankah aku melakukan terlalu banyak latihan Ambulasi?" Tanyaku kepadanya.
"Skill itu adalah yang paling penting untuk kau pelajari sekarang. Mengerti? Baik. Mari kita mulai."
Meski aku tidak yakin, tapi aku ragu dia akan menjelaskannya lebih lanjut. Mungkin dia pikir aku berada di usia yang tepat untuk mulai sombong dan ingin menguji kemampuan bela diriku yang baru saja kupelajari. Kekhawatiran yang masuk akal, namun aku tidak sekekanak-kanakan itu, dan juga tidak terlalu sembrono. Namun, mengingat usia fisikku saat ini, tidak banyak yang dapat kubicarakan tentang itu.
Melihat segala sesuatunya dengan cara yang lebih positif, mungkin badanku terlalu lemah untuk membangun skill bela diri yang lebih tinggi lagi dan aku harus mengkondisikan diriku terlebih dahulu. Apapun itu, yang dapat kulakukan hanyalah mempercayai pelatihku. Mungkin belum bisa membaca maksudnya dengan baik, aku memimpikan hari dimana maksudnya akan menjadi jelas bagiku.
Hidup terus berjalan, hari demi hari berlalu, dan sebelum aku menyadarinya, sudah setahun sejak aku tiba di Merratoni.
Status open.
Name: Luciel
Job: Healer III
Age: 16
Level: 1
HP: 320 — MP: 100
STR: 34 — VIT: 38
DEX: 35 — AGI: 32
INT: 42 — MGI: 50
RMG: 48 — SP: 0
Magic Affinity: Suci
SKILLS
Assess Mastery I — Monster Luck I — Seni Bela Diri IV
Magic Handling IV — Magic Control IV — Sihir Suci V
Meditasi IV — Focus IV — Life Recovery II
Magic Recovery IV — Strength Recovery IV — Melempar III
Butchery II — Detect Danger II — Ambulation II
Tingkat Pertumbuhan HP Naik II — Tingkat Pertumbuhan MP Naik II
Tingkat Pertumbuhan STR Naik II — Tingkat Pertumbuhan VIT Naik II
Tingkat Pertumbuhan DEX Naik II — Tingkat Pertumbuhan AGI Naik II
Tingkat Pertumbuhan INT Naik II — Tingkat Pertumbuhan MGI Naik II
Tingkat Pertumbuhan RMG Naik II
Poison Resist II — Paralysis Resist II — Petrify Resist II
Sleep Resist II — Charm Resist I — Curse Resist II
Enfeeble Resist II — Silence Resist II — Disease Resist II
Shock Resist I
TITLES
Shaper of Destiny (all stats +10)
Protection of the God of Fate (increased SP)
Sebagai hasil dari semua darah, keringat, dan air mata yang aku curahkan dalam latihan sepanjang tahun, atribut aku meningkat sekitar satu setengah kali lipat secara keseluruhan, beberapa statistik bahkan lebih dari itu.
Aku tidak memiliki acuan untuk mengetahui apakah ini bagus atau di bawah standar. Namun terlepas dari itu, aku merasa bangga. Tidak diragukan lagi, aku lebih kuat daripada satu tahun yang lalu; Aku telah melalui banyak hal selama itu. Aku telah ditinju, ditendang, dilempar, disayat, dihempaskan, dan dihajar habis-habisan, namun di sinilah aku. Hidup.
"Apa yang kau gumamkan di sana?"
"Oh, selamat pagi, Pelatih. Tidak ada, sungguh. Hanya memikirkan bagaimana sudah satu tahun berlalu, tetapi aku tidak bisa mengatakan apakah aku sudah berkembang pesat."
"Baiklah, berhentilah khawatir. Kau sudah berkembang," katanya dengan ketus.
"Menurutmu begitu? Aku masih tidak bisa melihat seranganmu kadang-kadang, aku tidak bisa meletakkan satu jari pun padamu, dan satu-satunya mantra yang bisa kugunakan adalah Heal dan Cure."
Ketika aku menyebutkannya seperti itu, hampir terdengar seperti aku tidak bergerak sedikitpun.
"Kau dan aku berada di liga yang sama sekali berbeda dalam hal pengalaman dan statistik kita. Mungkin aku akan mati kaget jika kau berhasil mendaratkan pukulan padaku."
"Itu sangat benar." Melawan musuh level menengah saat berada di level satu dalam video game akan mengakibatkan "game over" lebih cepat daripada kau bisa berkedip.
"Ayo, pertahankan rahangmu." Dia menampar punggungku.
"Aduh! Sakit sekali, kau tahu?" Aku menggerutu. "Baiklah, kurasa aku telah melakukan yang terbaik, bertahan dan menghadapi ini selama satu tahun. Terima kasih untuk semuanya, Pelatih. Aku merasa setidaknya aku bisa melarikan diri sekarang jika aku bertemu dengan monster."
"Tidak, kau bisa langsung menghajarnya, menurutku. Bukankah begitu? Kau benar-benar bertahan di sana. Kerja bagus, tidak menyerah di tengah jalan."
"Aku benar-benar ingin, jujur saja, tapi akulah yang memulainya. Akulah yang memutuskan bahwa aku harus melaluinya untuk bertahan hidup."
Begitulah, dan aku tidak punya tempat untuk pergi, pikirku, tetapi menyimpan bagian itu untuk diriku sendiri.
"Katakanlah, Luciel, mengapa tidak tinggal di sini saja? Menjadikannya secara resmi? Lihatlah Monica, dia baik-baik saja."
Apakah dia benar-benar harus menempatkan aku di tempat itu? Di sini? Di mana semua petualang ini, termasuk Monica sendiri, sedang menonton?
"Oh, baiklah, entahlah. Maksudku, aku orang yang pragmatis. Aku ingin mencari uang dan mempelajari sihir baru apa pun yang aku bisa."
Brod berhenti sejenak. "Masuk akal."
"Dan kau sudah membayar iuranku tahun lalu. Ditambah lagi, aku tak bisa membeli buku-buku sihir baru kecuali aku mulai menabung. Semakin banyak aku belajar, semakin banyak nyawa yang bisa kuselamatkan."
Belum ada yang meninggal ketika aku merawat mereka, tetapi beberapa orang yang kukenal telah pergi untuk selamanya dan itu menyakitkan. Meninggal ketika waktunya tiba adalah satu hal, tetapi aku tidak tahan dengan kematian dalam bentuk lain—terlalu cepat, tidak adil, atau lainnya. Aku benar-benar perlu belajar mantra baru.
"Sepertinya pikiranmu sudah bulat," Brod mengalah. "Namun, pertimbangkanlah untuk bekerja di sini seperti yang kutawarkan. Ingatlah itu."
"Baiklah. Bagaimanapun juga, aku berniat untuk tinggal di kota ini, jadi aku akan kembali untuk latihan lagi.Dan kau bisa menghubungiku kapan pun kau membutuhkan Healer. Aku akan memberikan penawaran yang bagus untukmu."
Aku tidak pernah membayangkan akan tiba saatnya aku bisa mengobrol dengan Brod dengan santai.
"Jadi, apa rencanamu sekarang?"
"Aku akan pergi ke Guild Healer untuk mencari klinik, di mana aku berharap bisa mengumpulkan cukup uang untuk membeli beberapa buku mantra baru."
"Lalu apa?"
"Belajar dan bekerja keras sampai aku bisa merapal mantra dengan sempurna, menabung untuk membayar iuran, lalu suatu hari nanti membuka klinik sendiri yang tidak memberatkan dompet orang-orang." Hal pertama yang kupelajari tahun ini adalah pentingnya menjalani hidup dengan tenang.
"Huh. Kedengarannya sepertimu," Brod tertawa kecil.
"Aku masih punya beberapa barang di kamarku, jadi aku akan kembali untuk membereskannya."
"Baiklah. Dan hei, ini menyenangkan, Luciel." Dia tersenyum padaku.
"Terima kasih banyak untuk semuanya." Aku balas menyeringai dan kami bertukar jabat tangan erat.
Aku berkeliling, berterima kasih kepada para staf dan mengucapkan selamat tinggal kepada para petualang. Tidak ada yang mencoba menghentikan aku. Sebaliknya, mereka semua mengantar kepergian aku sambil tersenyum. Kehidupanku di Guild Petualang telah mencapai akhir yang manis.
Aku melangkah keluar dan menatap langit biru yang cerah. "Cuaca yang sempurna."
Air mata mengalir di mataku, tapi aku menahannya. Selama kita semua masih hidup, kita akan bertemu lagi. Aku menghadap ke depan dan mengambil langkah pertamaku kembali ke Guild Healer.