The Great Cleric Vol 1 Part 04 — Pelatihan Bagian 1: Bakat Bela Diri Bahasa Indonesia

04 — Pelatihan Bagian 1: Bakat Bela Diri

 

Waktu berlalu dengan cepat. Seminggu penuh telah berlalu sejak aku datang ke Guild Petualang. Kupikir aku secara bertahap telah terbiasa dengan gaya hidup yang melelahkan, tetapi kenyataan tidak begitu baik.

"Ugh, sakit lagi hari ini."

Pagi itu, aku terbangun karena rasa sakit di persendian-ku lagi. Selain dari hari pertama, rasa sakit itu telah menyiksa-ku sepanjang minggu.

Namun, aku tidak dalam posisi untuk mengeluh. Bagaimanapun juga, sumber dari rasa sakit ini pada akhirnya adalah kebodohan aku sendiri....

Pada hari kedua, aku tetap melanjutkan latihan mandiri aku, tetapi sesi itu tidak berbeda dari hari pertama. Setelah menenggak Zat X, dan Mengingat kenyataan bahwa otot-ototku tidak sakit lagi, aku penasaran seberapa besar peningkatannya.

Aku sedikit merasa puas dengan diriku saat ini, berpikir bahwa dengan tubuh baru yang masih muda ini, aku akan dapat meningkatkan level latihan-ku dan menjadi lebih kuat lagi.

"Pelatih Brod, sesi kemarin benar-benar berat, tapi aku tak merasakan nyeri apapun. Bisakah kamu menambah sesi latihannya lebih banyak lagi?" Aku berkata seperti orang idiot.

"Hmph, kamu lebih kuat dari yang aku kira, untuk seorang healer."

Aku tidak akan pernah melupakan mata itu, intensitasnya, cara mereka menatapku seperti tombak. Baru pada awal sesi sore itu aku menemukan bahwa dia penuh perhatian dalam pengajarannya sejauh ini, bahkan mengizinkan seorang Healer seperti-ku untuk perlahan tapi pasti belajar sampai ke hal-hal yang sulit.

*

Mengapa, Tuhan, mengapa aku harus membiarkannya masuk ke

pikiranku? Betapapun aku menyesali kebodohanku, aku tidak bisa

memutar kembali waktu. Kami melakukan hal yang sama, itu tidak

berbeda dari biasanya, tetapi sekarang ada hukumannya. Misalnya, jika aku melambat saat berlari, dia tidak akan menunjukkan belas kasihan selama peregangan, tidak peduli seberapa banyak aku menangis padanya, atau ia akan mulai menangkis pukulan selama sparring, bukan hanya menghindarinya. Pukulan dan tendangan yang asal-asalan akan ditangkisnya, kali ini dengan tambahan rasa sakit yang luar biasa.

Aku juga mulai memanggilnya Pelatih Brod sekitar saat itu. Hal ini nampaknya membuatnya senang, jadi aku berharap itu akan melunakkan hatinya, namun latihan kami tak menjadi lebih mudah. Jauh dari itu, faktanya. Ia terus meningkatkan segalanya secara bertahap.

Jadwalku dimulai dengan dua belas jam instruksi, dari pukul 7 pagi hingga 7 malam. Termasuk waktu istirahat di sana-sini, itu sedikit lebih dari 8 jam dari awal hingga akhir.

70% dari waktu ini adalah untuk berolahraga dan sisa waktunya dihabiskan untuk berlatih seni bela diri. Sisa hariku digunakan untuk pelatihan sihir. Sedikit kelonggaran yang aku rasakan di Guild Healer tidak terlihat disini.

Tetapi aku telah membawa semua ini pada diriku sendiri. Mungkin itu adalah angan-angan untuk berharap bahwa segala sesuatunya akan membaik setelah 1 bulan pertama ini.

"Jangan beristirahat. Jangan terlalu dipikirkan. Lari saja. Secepat yang kau bisa."

Dan hari ini, aku sekali lagi mendapati diri ku melakukan putaran di sekitar tempat latihan. Bukan karena kewajiban, tetapi karena putus asa untuk melewati tahap ini secepat mungkin.

"Kau pikir tinju lemah itu sanggup mengalahkan monster? Turunkan kuda-kudamu. Gunakan pinggulmu. Jangan berhenti setelah satu ayunan, tidak ada monster yang akan jatuh semudah itu!" Brod membentak.

"Apa, kamu ingin mati? Hah?! Kau tak menjawab, jadi kurasa itu berarti kau ingin mati, kan?!"

Cacian Brod pernah melemahkan semangatku, tetapi aku sekarang menerima sudut pandangnya yang tidak memihak dengan rasa syukur, meskipun itu tidak berarti aku sudah terbiasa dengan hal itu dengan cara apa pun.

Setiap kali kecepatanku menurun, aku merasakan aura mengancamnya. Jika dia telah meningkatkannya menjadi haus darah murni, aku tak akan bisa lari karena kakiku akan gemetaran, tapi untungnya ia tetap menurunkannya ke tingkat yang wajar.

Berapa banyak waktu luang yang dimiliki pria ini? Pada hari pertama, ia hanya melatihku, tetapi hari ini ia berlari bersamaku. Dia mulai lebih lambat dariku, tetapi perlahan-lahan melaju ke depan sampai dia berhasil melewatiku, mendekat dari belakang seperti sejenis predator yang ganas. Aku tahu itu Brod, tentu saja, tetapi respon bertatungku tidak bisa membedakannya dan berteriak pada diri sendiri untuk terus berlari.

Dia akhirnya akan mengejar, meneriakkan caci maki berlidah tajamnya, lalu maju lagi, caci dan ulangi. Itu tidak pernah kehilangan sengatannya. Dan selama semua itu, dia bahkan tidak pernah berkeringat, membuat aku ragu apakah kami benar-benar spesies yang sama.

Sisi baiknya, itu membuat para petualang biasa menjadi jauh lebih tidak menakutkan, setidaknya. Kemajuan itu harus diperhitungkan.

Selanjutnya, kami melakukan peregangan. Rutinitas ini tidak banyak berubah sepanjang minggu. Itu hanya sekumpulan latihan dengan aku menekuk lenganku ke arah yang tidak wajar untuk dilakukan. Aku bersyukur bahwa dia setidaknya membiarkanku merapal Heal satu kali saat terkilir.

Namun, bagian yang paling menghancurkan dari latihanku minggu itu adalah sparring. Selama kami berhadapan, Brod tidak pernah melepaskan tatapan dan sikap mengancam yang membuatku merinding. Menurut para petualang yang telah kusembuhkan, dia adalah orang yang sama sekali berbeda selama latihan. Semua orang menghindari lingkaran neraka itu seperti wabah.

Aku sangat berharap mendapatkan informasi itu lebih cepat. Berkat pengetahuan itu, atau mungkin karena Brod selalu mengintimidasi, staminaku menurun drastis dan tubuhku terasa berat, seperti sebuah jangkar yang membebaninya. Aku memaksakan pukulan yang gemetar, hampir tidak mampu melontarkan tendangan dengan kaki yang keras.

Saat aku menyerah adalah saat dimana Brod akan benar-benar mulai mendatangiku secara penuh, seperti musuh sejati, atau begitulah dia telah memperingatkanku. Aku tidak bisa mundur sekarang. Aku harus terus maju.

Setiap pukulan yang dia hindari menguras energiku, tetapi ini tidak menjadi masalah terbesarku. Pukulan itu akan menjadi hadiah bagi rasa sakit luar biasa yang menembus lengan dan kaki ku tiap kali dia membalas. Walau dia melakukannya dengan ringan, kerusakannya terus menumpuk. Seberapa tidak adil lagi yang bisa aku dapatkan? Aku terus menyerang, menahan rasa sakit, sampai aku terjatuh dengan wajah terlebih dahulu ke lantai. Tetapi kami belum selesai.

"Apa, hanya itu? Apakah kamu lebih suka mati? Jika kamu berpikir begitu, nak, kurasa aku akan mulai menyerangmu secara serius. Tetap buka mata itu dan ambil sikapmu. Sekarang, aku akan mulai menyerang, tapi aku akan bersikap mudah, jadi blokir seranganku. Jika kamu tidak bisa, maka menghindarlah."

Dia tidak membuang nafas lebih jauh dan mulai menyerang. Betapa sangat "Brod-banget" dari dirinya.

Aku tidak memiliki stamina yang tersisa. Aku terpukul dan memar. Bergerak adalah sebuah tugas. Dalam situasi seperti ini, yang dapat aku lakukan hanyalah memutar otak dan mencoba bertahan. Brod mengetahui hal ini dan mulai mengirimkan serangan dengan kecepatan yang cukup lambat untuk kulihat dan jadikan sebagai referensi. Ya, kuda-kuda yang sempurna itu, ini pasti akan—

 

*

“Ah!”

Aku mendapati diriku melihat kepalan tangan yang menghampiri aku sedikit terlambat. Satu pukulan keras kemudian dan aku terjatuh tuk sementara. Sampai percikan air yang membangunkanku lagi.

"Kau sangat ceroboh, jika kau pikir kau punya waktu untuk duduk di sana dan menghitung bunga aster ketika aku berada tepat di depanmu, nak?"

"Mmaaf..." Aku meringis, memegangi hidungku. Aku bisa saja memperbaiki rasa sakit ini dengan Heal, tapi dia tidak memberiku izin, jadi aku kurang beruntung. Kurasa itu demi kebaikanku sendiri.

"Aku sudah sadar sekarang. Tolong, mari kita coba lagi."

Bukan berarti aku menikmati rasa sakit atau apapun.... Pelatih Brod hanya akan berada dalam suasana hati yang buruk jika aku tidak menegakkan kepalaku, dan itu tidak kondusif bagi lingkungan belajar yang sehat.

Daripada membuang-buang waktu untuk bersedih, akan lebih bermanfaat jika aku menggunakan waktu tersebut untuk mencoba mengalahkannya. Ia menyerang dengan mempertimbangkan batasanku, yang berarti jika aku berhasil melewati batasan itu, mendaratkan sebuah serangan bukanlah sebuah hal yang mustahil. aku mengepal tanganku dengan erat.

"Sudah kubilang, Nak, jangan tegang sebelum memukul. Kau akan kalah unggul. Itu membuatmu lebih lambat dan pukulanmu lebih enteng."

"Oh, benar, maaf."

"Dan jangan lupa aku sedang melakukan serangan sekarang. Bersiaplah."

Aku pikir, aku akan bisa menghindari gerakannya yang lebih lambat, tetapi serangannya tampaknya hampir meregang dan mengejarku. Aku berhasil melompat ke belakang, menerima pukulan dengan lenganku, dan terlempar ke udara sedikit, setelah dampaknya mengirimkan kejutan melalui sarafku. Kami mengulangi gerakan ini berulang kali.

Setiap kali latihan ofensif berubah menjadi latihan defensif, aku merasakan semangatku sedikit layu, tapi Brod tidak pernah menunggu. Butuh segalanya yang aku miliki dan lebih banyak lagi untuk memblokir setiap pukulan. Rasa sakit selalu mengikuti, dan jika aku gagal, aku akan bertemu dengan lebih banyak rasa sakit dan segera pingsan.

"Itu karena kamu tidak berpikir. Tiap serangan memiliki tujuan di baliknya dan jika kamu salah menilainya, kamu akan terluka," tegur Brod.

"Perhatikan bagaimana kamu menyerang, bagaimana kamu menanganinya. Pikirkan. Tanamkan itu ke dalam kepalamu seperti hidupmu bergantung pada hal itu!"

Caciannya, meskipun terdengar kasar, memberi aku petunjuk. Brod adalah guru yang luar biasa, walau metodenya sedikit ekstrim.

Tanamkan itu ke dalam kepalamu seperti hidupmu bergantung pada hal itu…

Nah, itu tentu saja sangat masuk akal. Pengalaman bertarungku hanya terdiri dari satu minggu pelatihan yang sangat sedikit, jadi sekarang adalah waktu untuk menyerap sebanyak mungkin pengetahuan sebanyak mungkin secara fisik.

Berpikir seperti itu membuat segalanya sedikit lebih mudah untuk dijalani. Aku memiliki Pelatih untuk diandalkan di sini. Satu-satunya tugasku saat ini adalah mencoba, gagal, belajar, mengulanginya.

Kebingungan hilang dari pikiranku.

"Sekali lagi, Pelatih Brod. Tolonglah."

"Kau benar-benar membuatku takut dengan caramu tersenyum setelah semua rasa sakit itu, kau tahu itu?"

"Ini mendorongku untuk terus maju. Aku akan mendaratkan pukulan padamu, tunggu saja."

"Hmph, jika kamu punya tenaga yang tersisa untuk berbicara omong kosong, tidak masalah bagiku. Aku akan menghancurkanmu agar membuatmu sadar, nak."

Aku tertawa gugup. "Hanya lelucon kecil!"

Mulutku yang bodoh dan aku telah membuka neraka baru yang segar, tetapi saat itu keselamatanku datang dalam bentuk orang-orang yang menuruni tangga: petualang yang terluka.

Setelah beberapa pasien pertamaku, layanan healerku telah menyebar dari mulut ke mulut. Sebelum aku menyadarinya, aku memiliki berbondong-bondong petualang yang datang untuk menguji coba, banyak di antaranya akan kembali untuk luka yang sangat buruk yang menghambat gerakan mereka.

Brod, sungguh mengejutkan, dia tidak akan membiarkan luka yang lebih ringan lepas. Dia juga tampaknya mencatat siapa yang datang, dan berapa kali, tetapi aku hanya fokus pada tugas penyembuhan. Jelas, kami tidak bisa berlatih selama waktu ini, jadi itu berfungsi sebagai istirahat singkat juga. Petualang yang terluka dipulihkan dan aku mendapat sedikit istirahat-sebuah kesepakatan yang saling menguntungkan, sungguh.

Pasien di depanku hari ini adalah seorang beastwoman kucing, jarang terjadi. Dan dia adalah seorang gadis, pada saat itu. Namun, karena tatapan tajam dari rombongannya, obrolan santai tampaknya tidak mungkin dilakukan. [TL: beast apalah njir gk tau gua kata-kata yg pas, komen aj kalau ada nama yang  menurut agan bagus]

"Jadi, apa yang mengganggumu hari ini?"

"Apakah kamu...benar-benar akan menyembuhkanku?" tanyanya dengan ragu-ragu.

Sejujurnya, fakta bahwa dia tidak melontarkan “meow” mencuri perhatianku bahkan lebih dari nada bicaranya. Ya, dalam mimpiku, mungkin. Orang-orang tidak berusaha keras untuk melontarkan kata-kata aneh ke dalam ucapan mereka tanpa alasan. Aku merasa sedikit lebih berbudaya sekarang.

Aku mengangguk. "Aku akan melakukannya. Untuk itulah aku di sini. Apa yang kira-kira menjadi masalahnya?"

"Aku diserang oleh seekor Tikus tanah. dia menggigit punggung dan kakiku."

Tikus tanah, ya? Dunia ini memiliki racun dan pelumpuhan, tetapi apa yang akan terjadi jika bakteri menginfeksi luka?

"Penyembuhan akan menutup luka itu sendiri," aku menjelaskan, "tetapi mungkin saja luka itu bisa terinfeksi, jadi aku sarankan kamu menemui dokter jika kamu mulai merasa sakit. Bolehkah aku menyembuhkanmu?"

"Ya, silakan."

Aku menyembuhkan gigitannya, seperti yang diminta, dan gadis itu menangis. Oh tidak, apakah aku melakukan sesuatu yang salah?

"Um, ada apa?"

"Hei, healer, siapa namamu?" salah satu petualang bertanya.

"Aku Luciel." Uh-oh, sebaiknya aku menjaga ketenanganku di sini.

"Luciel...kau menggunakan sihir pada beastman."

"Etto, aku tidak mengerti. Manusia, beastman, mereka semua adalah pasien pada akhirnya. Bukankah itu sudah jelas?"

Dari cara pria ini, yang tampaknya adalah pemimpinnya, berbicara, kedengarannya sangat mirip dengan beastman yang didiskriminasi, tetapi aku tidak merasakan bias seperti itu terhadap orang-orang yang bekerja di guild. Apakah ini masalah dengan sikap para healer khususnya?

"Kau orang baik, Luciel. Bisakah kita kembali jika kita terluka lagi?"

"Tentu saja. Pintuku selalu terbuka." Aku tersenyum dan membungkuk, ketika gadis yang sedang menangis tiba-tiba memelukku erat-erat dan jantungku berhenti.

"Terima kasih. Aku akan datang lagi lain kali kalau aku terluka, oke?" bisiknya di telingaku sebelum melepaskannya.

"Beritahu kami jika kamu pernah berada dalam kesulitan," kata sang pemimpin saat mereka kembali ke atas.

"Brod, siapa mereka?"

"Aku akan memberitahumu nanti."

Ya, kukira aku tidak bisa mengharapkan dia untuk menghafal anggota dari setiap party. Dengan istirahat sejenak kami berakhir, kami melanjutkan sparring. Tidak pernah terlintas dalam pikiranku bahwa dengan satu tindakan penyembuhan beastman ini, jumlah pasienku akan segera meroket.

"Jadi kau berhasil melewati minggu pertamamu." Brod menepuk pundakku saat kami selesai, tampak senang. Aku kira tidak banyak orang yang bertahan selama itu.

"Entah bagaimana. Dan aku merasa tubuhku membaik sedikit demi sedikit, jadi aku tidak berencana untuk melarikan diri."

"Tentu saja tidak. Sekarang ayo, aku tidak ingin melihat sisa-sisa makanan di piring itu hari ini."

Dia mulai menuju ruang makan dan aku mengikutinya, bertanya-tanya apakah dia benar-benar khawatir bahwa aku akan menyisihkan makanan itu.

Jika menyembuhkan petualang adalah sebuah istirahat, maka waktu makan adalah surga. Bahkan jika dibandingkan dengan makanan yang pernah kumakan di kehidupanku sebelumnya, masakan Gulgar tidak ada bandingannya.

Manusia serigala itu memiliki reputasi yang cukup baik dan setiap hidangan yang ia sajikan berbeda dari yang sebelumnya. Mulai dari steak, hamburger, semacam gado-gado semur daging sapi dan pot-au-feu, hingga sesuatu seperti udon goreng, semuanya (yang mengejutkanku) menggunakan rempah-rempah secara melimpah.

Sayangnya, tidak ada makanan manis, tetapi tidak berlebihan jika aku mengatakan bahwa makanan lezat inilah yang membawaku melewati masa-masa latihan yang berat. Jika tidak ada satupun yang enak, aku mungkin sudah memesannya sekarang. Aku tidak yakin kemana aku akan pergi, tepatnya.

Bagaimanapun juga, surga yang mengapit sesi latihanku ini membuat motivasiku cukup tinggi. Jika aku harus menemukan sesuatu untuk dikeluhkan, itu adalah seberapa banyak makanan yang ada, tetapi setiap kali aku mengungkitnya, aku mendapatkan jawaban yang sama:

"Makan adalah bagian dari menjadi seorang petualang. Jangan sisakan apa pun di piringmu."

Sayuran hijau umumnya tidak disertakan dengan hidangan utama, tetapi Gulgar selalu berbaik hati untuk membuatkan salad hangat dan bergizi untukku saat sarapan. Dia adalah orang yang sedikit bicara tetapi banyak petualang yang sering datang kepadanya untuk meminta nasihat.

"Jadi, bagaimana latihan hari ini?"

"Sulit untuk mengatakannya," jawab Brod.

"Dia belum sampai pada tahap yang tepat... Akan membutuhkan waktu 1 bulan atau lebih untuk sampai ke hal yang sebenarnya."

"Sebulan, eh? Kau pikit dia akan bertahan di kamp pelatihanmu?"

"Tanyakan sendiri pada anak itu."

Mereka berdua menoleh ke arahku.

"Semua...yang bisa aku lakukan untuk saat ini adalah melakukan yang terbaik. Ini baru seminggu, tetapi aku telah berkembang, bahkan jika hanya sedikit demi sedikit. Aku benar-benar berpikir aku telah berkembang. Tapi sejujurnya, makanan Gulgar-lah yang membuatku terus maju."

"Kau pembicara yang baik ya. Oh, sudah selesai? Bagaimana dengan menambah lagi?"

"Tidak, terima kasih, aku sudah kenyang."

"Oh, ya?" Gulgar kembali ke dapur, meninggalkan Brod dan aku sendirian. Canggung...

Instrukturku menenggak bir dari cangkirnya dan merenung sejenak.

"Dengar, Nak. Secara pribadi, menurutku masih terlalu dini untuk mulai menggunakan senjata, tapi bagaimana menurutmu? Ingin mencobanya?"

Apakah dia bingung ke arah mana dia akan membawa pengajarannya? Aku pasti akan khawatir hanya memiliki pilihan pertarungan jarak dekat jika aku benar-benar meninggalkan kota. Akan lebih baik untuk mempelajari beberapa teknik jarak jauh juga.

"Aku tidak berniat untuk melibatkan diriku ke dalam perkelahian apa pun, tetapi seandainya aku terjebak ke dalam perkelahian, aku ingin memiliki opsi jarak menengah hingga jarak jauh sehingga aku bisa melarikan diri."

"Jarak menengah hingga jarak jauh. Baiklah. Aku akan kembali kesana lagi. Beritahu Gulgar."

"Pasti. Sekali lagi terima kasih untuk hari ini."

"Ya."

Dia meninggalkan ruang makan. Tidak lama kemudian, Gulgar kembali dengan membawa secangkir Zat X.

"Apakah aku benar-benar harus meminum semua ini?"

"Tentu saja. Kamu ingin menjadi lebih kuat, bukan?"

Aku tidak bisa berkata apa-apa untuk itu, jadi aku menerima cangkir itu dan menenggak isinya. Makanan Gulgar sangat lezat. Sayang sekali aku tidak pernah bisa menikmati rasanya karena aku harus menghancurkan hidung dan lidahku setiap kali makan.

"Menjijikkan" bahkan tidak bisa menggambarkannya. Meminum larutan ini membutuhkan usaha fisik yang nyata untuk tidak pingsan dan aku benar-benar bisa melakukannya sendiri. Meskipun, di satu sisi, ini adalah bagian dari makananku, jadi jika aku menolaknya, Gulgar kemungkinan besar akan memaksaku untuk meminumnya, menghancurkan hubungan kami hingga berkeping-keping.

Suatu kali, beberapa hari sebelumnya, aku pernah melihat sekelompok petualang yang gagal menghabiskan timbunan makanan yang ditumpuk di piring mereka. Gulgar langsung meledak marah.

"Lihatlah semua bahan makanan yang telah kau buang-buang! Jika kalian tidak bisa memakannya, mengapa kalian memesan semuanya? Aku tidak akan membiarkan kalian keluar dari aula ini sampai kalian memakan semua remah-remah terakhir!"

Para petualang itu melontarkan keluhan tetapi dengan cepat menutup mulut mereka setelah juru masak itu memelototi mereka dengan kemarahan seekor grizzly. Isak tangis mereka selanjutnya teredam oleh seteguk makanan. Sejak saat itu, aku telah menjadikannya cara bertahan untuk tidak pernah meninggalkan sisa makanan.

Setelah dengan hati-hati menolak tawaran Gulgar untuk dosis Zat X yang lain, aku kembali ke kamar, melemparkan diriku ke tempat tidur, membuka layar statusku, dan meninjau kemajuanku.

"Kurasa aku tidak akan berhasil mempelajari bahkan Heal tanpa kemampuan 「Assess Mastery」 ini. Senang rasanya mengetahui bahwa aku melakukan sesuatu dengan benar."

Pada penghujung hari, aku memanfaatkan sepenuhnya keuntungan khusus yang diberikan oleh salah satu skill yang diberikan kepadaku, lalu berlatih 「Magic Control」 dan 「Magic Handling」 sebelum pergi tidur. Itulah hidupku sekarang. Itu adalah kehidupan yang sempurna, meskipun ada satu masalah kecil...

Aku terus merasa seperti sedang diawasi. Awalnya aku tidak menyadarinya, tetapi setiap hari aku semakin merasa diawasi.

Pada awalnya, aku menganggapnya karena aku terlalu memikirkan banyak hal, sampai aku mulai mencurigai semacam penguntit. Namun, dalam kasus itu, aku tidak merasa tatapan padaku meningkat, jadi aku meninggalkan pemikiran itu. Bagaimanapun juga, hal itu membuat aku gelisah. aku memutuskan akan membicarakannya dengan Brod besok.

Keesokan paginya, aku menyampaikan kekhawatiranku.

"Akhir-akhir ini, rasanya seperti aku sedang diawasi oleh seseorang... Tidak, oleh beberapa orang. Itu selalu terjadi ketika aku meninggalkan kamarku dan ketika aku berada di lantai pertama."

Baik Brod maupun Gulgar tidak mengatakan apa-apa. Dari cara mereka mengalihkan pandangan mereka dan bukannya menjawabku seperti biasanya, aku tahu siapa pelakunya: staf guild dan para petualang.

"Bisakah kamu menjelaskan mengapa aku diawasi?" Satu-satunya privasi yang kumiliki saat ini adalah di dalam kamarku sendiri, dan hal itu mulai membuat aku merasa terganggu.

"Maaf, Nak. Aku tahu itu bukan alasan, tapi aku berjanji tidak ada yang bermaksud buruk tentang hal itu," kata Brod.

"Orang-orang yang menjadi petualang biasanya tidak terlahir dari keluarga yang berkecukupan. Mereka tidak tahu apa yang lebih baik, sehingga mereka mengambil pekerjaan yang sembrono dan membuat diri mereka terluka. Namun, itu tidak masalah bagi mereka. Mereka membutuhkan uang untuk hidup, jadi mereka bangkit kembali dan mengambil lebih banyak permintaan karena hanya itu yang bisa mereka lakukan. Lakukan dan ulangi beberapa kali dan sebelum kamu menyadarinya, kamu tidak punya pilihan selain pensiun muda."

Memulai sebagai petualang pasti memiliki banyak biaya tambahan, jadi untuk bertahan pada awalnya pasti membutuhkan usaha sebanyak yang bisa dikerahkan. Jika aku bukan seorang healer, aku mungkin akan berada di perahu yang sama. Apakah tidak ada kursus pelatihan untuk pemula? Aku tentu saja tidak ingat pernah mendengar hal seperti itu ketika aku mendaftar.

"Apakah guild tidak melakukan pelatihan atau membimbing para petualang baru ini?"

" itu tidak diwajibkan."

Kesuraman yang menindas di balik kata-katanya membuatku menyadari sesuatu. Demi menstabilkan pendapatan yang sedikit, tak menentu dari petualang lemah hasilkan, aku, seorang healer, adalah suatu keharusan. Ketika mereka terluka, penyembuhanku akan memungkinkan mereka untuk kembali ke lapangan dan menghasilkan uang lagi keesokan harinya. Kehidupan orang-orang ini telah dipaksakan ke tanganku tanpa kusadari. Paling tidak, aku mengerti mengapa dia tidak ingin aku pergi. Terbukti, kepercayaan dalam hubungan kami masih harus ditingkatkan.

"Tidak adil bagiku untuk mengatakan semua ini. Aku hanya ingin kau tahu keadaan yang dialami para pemuda itu."

"Aku tidak akan pergi ke mana-mana bulan ini, jadi tolong, bisakah Kamu menghentikan semua pengintaian itu? Hanya itu yang kuminta."

Brod berhenti sejenak sebelum menjawab. "Tentu."

Aku telah mengkonfirmasi niatku untuk tetap tinggal selama sebulan, tetapi bayangan masih melekat di wajahnya. Melihat seorang pria yang biasanya begitu tanpa ampun selama latihan tiba-tiba terlihat begitu tertekan terlalu berat untuk ditanggung hatiku, jadi aku membiarkan janjiku menjadi akhir dari semua itu.

"Dan aku bersungguh-sungguh. Lain kali aku merasa ada seseorang yang mengawasiku, aku akan membuat mereka menenggak secangkir Zat X bersamaku."

Dia tersenyum tipis. "Itu cukup buruk, nak."

"Asal tahu saja, itu termasuk kamu juga," aku menyeringai kembali. Raut keputusasaan yang menyebar di wajahnya membuatku terkekeh

Brod tampak seperti ingin mengatakan lebih banyak hal, tetapi dia tetap diam. Gulgar menenggak secangkir Zat X di depanku, lalu segera menghilang kembali ke dapur tanpa sepatah kata pun.

Sejak saat itu, hubunganku dengan staf dan hubunganku dengan para petualang akan mulai berubah.

"Hei, terima kasih atas penyembuhannya tadi, bos. Aku akan kembali lagi jika aku membutuhkan penyembuhan lagi."

"Berhati-hatilah dan cobalah untuk tidak terluka seminimal mungkin, oke?"

Pandangan yang kurasakan padaku lenyap sehari setelah pembicaraanku dengan Brod.

Semua orang mulai mendatangiku secara langsung. Bukan untuk mengintimidasiku atau apa pun, untungnya, tapi itu akan membutuhkan waktu bagiku untuk membiasakan diri. Selain itu, mereka langsung meminta maaf kepadaku atas permusuhan mereka sebelumnya.

Aku masih tidak percaya seberapa cepat aku berubah, dari hanya bertanya mengapa aku diikuti hingga memberi tahu mereka langsung untuk berhenti.

Tidak semua petualang itu tampak menakutkan, dengan cara apa pun. Banyak dari mereka tampak cukup lembut, meskipun yang sangat keras kepala dengan sumbu pendek bisa dengan mudah menempatkanku di posisi yang sulit. Bagaimanapun juga, aku mulai menikmati waktuku di Guild Petualang. Pakaian dan pernak-pernik kecil lainnya mulai menghampiriku sebagai tanda penghargaan.

"Terima kasih atas segalanya," kata mereka.

"Aku dengar kamu kekurangan pakaian."

"Terima kasih telah membuat guild menjadi tempat yang menyenangkan." Dan seterusnya.

Petualang juga bukan satu-satunya yang memberiku sesuatu. Bahkan staf guild pun ikut beraksi. Namun, aku sedih karena tidak ada satu pun dari hadiah-hadiah ini yang berasal dari seorang gadis. Sangat menyedihkan memang.

Tapi hubunganku dengan semua orang semakin membaik dan aku kehabisan tempat untuk menaruh semua barang baruku. Ketika aku menceritakan hal ini kepada Brod, dia memindahkan tempat tidur cadangan di kamarku dan menyiapkan sebuah peti dan lemari untukku. Perlakuan istimewa seperti itu membuatku tercengang. Aku bertekad untuk melakukan apa saja yang bisa kulakukan untuk membalas kebaikan mereka.

Dalam beberapa hari, aku memiliki semua yang kubutuhkan dan menyadari bahwa aku telah kehilangan semua alasan untuk meninggalkan lingkungan ini. Yah, selain untuk melarikan diri dari pelatihanku, kukira, tapi Pelatih Brod pasti akan mengejarku, jadi itu akan menjadi definisi yang sangat sia-sia. Aku duduk manis di sini, meskipun. Melangkah keluar dari dinding guild sepertinya tidak lagi diperlukan.

"Mereka tidak mencoba untuk memujiku, bukan?" Aku bertanya-tanya pada diri sendiri. "Nah, aku terlalu banyak berpikir."

Diyakinkan kembali, aku menyelesaikan latihan 「Heal」, 「Meditasi」, 「Magic Control」, dan 「Magic Handling」 pagiku, lalu menuju ruang makan.

"Hei, Nak. Kau datang lebih awal hari ini." Brod sudah duduk di konter ketika aku tiba.

"Selamat pagi, dan begitupun denganmu, Pelatih Brod. Oh, selamat pagi, Gulgar. Bolehkah aku minta sarapan?"

"Segera datang. Aku akan mulai memberikanmu sedikit lebih banyak mulai hari ini."

"Er, kupikir kita sudah berada pada batas toleransi yang bisa aku terima."

"Kau akan belajar definisi sebenarnya dari 'batas'," manusia setengah serigala itu mencibir. Setelah meletakkan semua piringku, ia masuk ke dapur untuk mengambil beberapa Zat X. [TL: mungkin kalian lupa, gulgar itu manusia serigala]

Brod perlahan-lahan mulai berbicara. "Dengar, nak, aku akan jujur padamu. Sejauh pertarungan yang dilakukan, kamu tidak memiliki sedikitpun bakat alami."

Aku tidak ingat pernah memesan makanan pendamping depresi dengan makanan pagiku. Ketabahan mentalku tidak terlalu bagus untuk memulai, jadi kata-katanya memukulku dengan cukup keras. Namun, matanya tulus dan tak tergoyahkan. Pasti ada alasan mengapa dia mengatakan ini padaku.

"Aku punya perasaan," aku mengaku, suaraku bergetar. Penguasaanku meningkat, oleh karena itu aku berkembang. Aku telah menggunakan pemikiran itu sebagai alasan untuk mengabaikan kebenaran bahwa-aku tidak memiliki bakat yang berarti. Dan itu bukan hanya ketidakseimbangan antara menyerang atau bertahan. Aku tidak ingin menyerang. Aku tidak ingin dipukul. Hati dan pikiranku sedang berkonflik.

Ketika aku pertama kali datang ke dunia ini, aku menginginkan kekuatan —khususnya, kekuatan untuk menghindari kematian yang tidak adil. Tetapi dalam kehidupan masa laluku, aku tidak pernah sekalipun terlibat dalam satu pertarungan pun. Jauh di lubuk hatiku, aku takut melukai seseorang. Hal itu menjadi jelas bagi aku selama latihan harianku bersama Brod. Selain menggosok garam ke dalam luka, aku bahkan tidak dapat mencoba mengikuti serangannya, dan aku juga tidak menemukan bakat untuk seni bela diri.

Aku menunggu Brod untuk melanjutkan. Ia memejamkan matanya dan mengangguk.

"Tetapi apa yang kamu miliki adalah bakat untuk berusaha. Kamu memiliki pola pikir yang ulet yang mendorongmu untuk terus maju."

"O-Oh, um, terima kasih." Aku merasa lega, meski sedikit malu, karena dia tidak langsung mengatakan bahwa dia meninggalkanku. Aku gelisah dan dengan canggung menggaruk pipiku.

Ia membuka matanya dan menatap mataku.

"Selama kamu terus mencoba, aku tidak akan meninggalkanmu, nak. Jangan menyerah, dan paling tidak, kamu akan belajar bagaimana mempertahankan diri. Aku tahu kau bisa melakukannya."

Aku menoleh kepadanya dan membungkuk. "Aku mengandalkan bimbinganmu sampai saat itu tiba."

"Baiklah, selesaikan makan dan kembali berlatih. Kita akan mulai membangun tubuhmu secara nyata mulai sekarang. Senjata juga akan masuk ke dalam kurikulum."

"Senjata? Maksudmu jenis yang tajam?"

"Benar. Tapi jangan khawatir, aku akan kupastikan untuk memotong dengan dangkal," katanya dengan kilatan di matanya.

Aku meramalkan banyak pengalaman nyaris mati di masa depanku jika aku lengah. Pikiranku mulai berputar-putar.

"Cepat selesaikan piring itu, Nak," desaknya.

Sejujurnya, aku kehilangan selera makanku sepenuhnya, tetapi rasa takut terhadap Gulgar melebihi kekhawatiran itu. Berbicara tentang iblis, dia datang sekarang, membawa secangkir Zat X.

"Hah? Belum selesai? Ini, ini yang akan kamu minum untuk sekarang." Dia meletakkannya di atas meja.

Sifat menyeramkan dari minuman itu tidak berubah, kecuali sekarang jumlahnya lebih banyak. Jauh lebih banyak. Sekitar satu setengah kali lebih banyak dari jumlah yang biasanya aku minum, kira-kira.

"Ini adalah lelucon, kan?"

" Kamu bisa meminumnya, bukan? Itu akan membuatmu lebih kuat jika kamu meminumnya."

Seolah-olah aku akan tertipu oleh hal itu. Aku menghabiskan sarapanku.

"Aku benar-benar tidak tahan dengan minuman ini, jadi jika kau bisa menjadikannya seperti biasa-"

"Nak, minum saja. Kita punya pekerjaan yang harus dilakukan."

"Ya, Pak."

Jadi, Brod juga terlibat di dalamnya juga. Menjadikan orang-orang ini sebagai musuhku tentu akan menjadi bencana bagiku. Mereka memegang kendali saat waktu relaksasi ku. Tapi ini bukan cangkir bir sederhana, ini adalah pitcher penuh! Aku memutuskan bahwa suatu hari nanti aku akan memberi mereka rasa obat mereka sendiri, dan kemudian menenggak larutan busuk itu. Brod mengatakan padaku bahwa dia akan berada di tempat latihan dan pergi.

Zat X sama sekali tidak mengenyangkan, jadi aku tidak khawatir akan kembung sebelum sesi kami. Bahkan, rasa dan baunya akan membuat seluruh makanan kembali naik jika kehadiran Gulgar yang intens tidak memaksa aku untuk tetap meminumnya.

"Fiuh, hampir saja. Kamu pasti cukup kuat juga, Gulgar, jadi kamu punya aura gila yang sama seperti Pelatih Brod."

"Berteriaklah padaku jika kau ingin menguji keberuntunganmu!" ia berteriak sambil membersihkan piring-piring.

Dia pasti salah satu dari orang yang tangguh... Aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan pernah berhadapan dengannya untuk alasan apapun.

" Aku pikir aku akan menyerah. Sampai jumpa nanti."

Gulgar tertawa terbahak-bahak lagi di belakangku saat aku berjalan keluar.

Saat aku sampai di tempat latihan, Brod berdiri tepat di tengah-tengah, menakutkan seperti biasa, tetapi ada sesuatu yang berbeda hari ini.

"Maaf atas keterlambatannya. Jadi, um, mengapa ada gunung batu di sini?"

Dan sesuatu itu adalah tumpukan batu besar di sampingnya.

"Mulai hari ini, kau tidak akan berlari setelah sarapan. Kau akan berlatih melempar batu-batu ini ke sasaran di sana. Biasakanlah hal itu dan kamu akan bisa mendapatkan skill melempar."

"Ini kan yang kuminta sebelumnya, bukan?"

"Itu benar. Tidak peduli seberapa banyak kita mengasah kemampuan bertarungmu sampai pada titik di mana kamu benar-benar bisa bertahan dari jarak dekat, masih akan ada banyak orang—dan mahluk—yang lebih kuat darimu. Jadi aku akan memintamu untuk meningkatkan kemampuan melempar ke tingkat yang setidaknya akan membuat lawanmu berhenti sejenak. Itu adalah sesuatu yang harus diperhatikan."

Dia mengambil sebuah batu dan melemparkannya dengan enteng. Sedetik kemudian, sebuah ledakan keras, seperti suara tembakan, bergema di seluruh lapangan dan sebuah lubang muncul di tengah-tengah target. Pasti itulah kemampuan melempar batu itu, tetapi aku belum pernah melihatnya yang seperti itu sebelumnya. Suara itu membuat jantungku berdebar-debar seperti orang gila. Tampaknya kenangan kematian seseorang tidak begitu mudah terhapus.

"Pada akhirnya kau akan bisa melakukan hal yang sama. Ada apa? Kau terlihat seperti melihat hantu."

Betapapun khawatirnya dia terhadapku, tapi aku tidak bisa mulai berbicara tentang dunia lain. Mereka akan berpikir aku gila. Aku memaksakan senyum dan menggelengkan kepalaku.

"Tidak ada apa-apa. Jadi aku hanya melempar batu?"

"Benar. Kau akan memulai dengan batu, lalu beralih ke belati, kemudian lembing. Tapi untuk saat ini, hanya batu."

Dia menyerahkan sebuah batu bulat yang halus. Ringan dan mudah dipegang. Pasti dipilih secara khusus untuk tujuan latihan.

"Apakah ada sesuatu yang harus kuketahui terlebih dahulu?"

"Untuk saat ini, lemparlah sekeras yang kamu bisa, seakan-akan kamu benar-benar mencoba untuk memberikan serangan. Saat kamu sudah menguasai itu, cari tahu sendiri bagaimana meningkatkan kecepatan, jarak dan kekuatan lemparanmu."

"Ya, Pak."

Aku mengerti bahwa latihan mandiri itu penting. Dulu, aku pernah bermain baseball, jadi aku tahu satu atau dua hal tentang melempar, tetapi butuh waktu bertahun-tahun bagiku untuk mencapai level Pelatih Brod. Seketika itu juga aku merasa semangatku menurun. Meskipun, tidak ada resiko.

Aku melempar batu itu, memanfaatkan semua pengalaman bermain tangkap bola selama bertahun-tahun. Batu itu meluncur di udara menuju sasaran, yang menghantam kurang dari tiga puluh sentimeter dari pusatnya.

"Kau serius, Nak? Kau pikir musuh akan berbaring dan menangis memanggil ibu mereka karena kau melemparkan kotoran ke sasaran tembak?!"

Sekali lagi, aku benar-benar telah mengecewakan instrukturku. Syukurlah tidak ada petualang lain di sini. Aku bisa mendengar tawa yang tertahan sekarang.

"Maaf, aku hanya ingin merasakan berat dan jaraknya."

"Kita tidak punya waktu seharian. Lagipula, batu-batu itu tidak semuanya akan memiliki ukuran atau berat yang sama. Mengerti?"

"Ya, Pak."

"Seperti yang kukatakan, tingkat kesulitannya akan naik perlahan-lahan. Dari batu ke belati hingga lembing. Dengan begitu, bahkan seorang healer sepertimu seharusnya bisa menjaga jarak dari musuh jika kamu diserang."

"Terima kasih, aku akan melakukan yang terbaik."

"Sekarang dengarkan. Jangan berpikir untuk menjatuhkan siapa pun dengan ini. Itu bukan tujuannya. Tanamkan itu ke dalam kepalamu."

"Ya, Pak."

"Bagus. Aku ingin melihat semua batu-batu itu hilang dalam satu jam ke depan."

 "Sebanyak ini...?"

"Tidak cukup?"

"Tidak, Pak... Aku akan segera melakukannya."

Aku mengambil sepotong batu yang menumpuk dan mulai melemparkannya sekeras yang aku bisa. Beberapa lemparan mengenai sasarannya, beberapa tidak. Proses ini berulang-ulang. Lalu, sesuatu datang kepadaku. Sebulan latihan bukanlah waktu yang cukup untuk mempelajari sesuatu. Akulah yang meminta untuk memperbaharui kesepakatan kami setiap bulannya, tetapi asumsi bahwa aku akan menjadi cukup kuat untuk mengatasi kelemahan diriku sendiri dalam waktu sesingkat itu sangat tidak berdasar, sampai-sampai itu menyakitkan.

"Aku bertingkah seolah-olah aku mengerti, tetapi di suatu tempat jauh di lubuk hatiku, aku pasti masih berpikir bahwa aku adalah protagonisnya."

Bagaimana mungkin aku bisa berkembang dalam melempar lembing hanya dalam waktu dua minggu? Aku tidak bisa. Itu tidak mungkin. Sialnya, satu bulan bahkan tidak cukup waktu untuk berolahraga dan mengkondisikan tubuhku sepenuhnya.

Brod pasti sudah mengetahui hal ini dan mengikuti syarat-syaratku, meskipun begitu. Mungkin dia tidak mengharapkan aku untuk bisa menahan tekanan.

"Pelan-pelan dan pasti akan menang dalam persaingan, aku kira," kataku sambil berpikir.

"Tiga tahun... Mungkin itu akan cukup bagiku untuk mempelajari apa yang kubutuhkan untuk bertahan di dunia ini."

Seiring berlalunya hari, aku menghabiskan waktu di antara kamarku, ruang makan, dan tempat latihan, dan berpegang teguh pada tekad itu.

aku bangun tidur dan berlatih Magic Handling sambil melakukan peregangan. Setelah latihan melempar sendiri, aku makan masakan Gulgar dan menenggak Zat X. Satu jam lebih melempar dan aku mulai berlari-lari kecil sambil menahan tekanan yang biasa dilakukan Pelatih Brod.

Sebagai ganti peregangan, waktu sparring kami telah meningkat, bersama dengan jumlah petualang yang datang kepadaku untuk layanan penyembuhan. Beberapa bahkan dengan takut-takut datang mengetuk dari luar Merratoni itu sendiri, meningkatkan populasi petualang di kota.

Aku mengintip Brod, yang berada di samping, dengan riang mengoceh tentang hal itu kepada Gulgar. Meskipun hal itu membuatku sedikit malu, itu juga membuatku senang. Rasanya seperti aku telah diterima, dalam satu hal. Brod tidak pernah langsung memujiku; selalu secara tidak langsung, si keras kepala itu.

Para petualang lainnya juga mulai melihatku sebagai seorang healer yang berafiliasi dengan guild karena aku praktis berada disini dua puluh empat tujuh jam. Aku senang mendapat dukungan mereka. Dengan begitu, mereka tidak akan menampakkan taringnya padaku. Setidaknya untuk saat ini.

"Sekarang aku benar-benar diterima. Atau setidaknya aku ingin berpikir seperti itu, tetapi hidup tidak pernah sesederhana itu, bukan?"

Alasan penerimaan itu mungkin karena anggota staf guild.

"Apa yang kau gumamkan pada dirimu sendiri, nak?"

"Oh, maafkan aku. Aku hanya berpikir tentang betapa cepatnya bulan pertama ini berlalu."

Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku telah menjadi sentimental sambil memikirkan kembali semuanya.

Brod dan Gulgar saat ini sedang sarapan bersama. Hari ini menandai berakhirnya kontrak kami. Kecemasan bercampur dengan kelegaan yang kurasakan. Aku tidak tahu bagaimana keadaan ke depannya, atau apakah aku akan bisa memperbarui perjanjian kami. Aura menakutkan yang kurasakan terus menerus terpancar dari pelatihku tidak membantu keadaan.

"Nah, itulah bulan pertamamu yang telah selesai, nak. Kamu benar-benar bertahan di sana," katanya.

"Terima kasih. Entah bagaimana, berkat masakan Gulgar, aku berhasil keluar tanpa mental yang goyah. Sungguh, terima kasih untuk semuanya."

"Jangan khawatir tentang hal itu," dia menyeringai.

"Aku masih tidak percaya aku harus melihatmu menenggak barang itu setiap kali makan, jadi aku sudah cukup puas."

"Jangan salah sangka, itu barang tengik. Tapi sekali lagi, Pelatih, terima kasih."

"Jangan menyebutkannya."

"Jadi, tentang melangkah ke depan... Aku akan pergi bekerja di klinik untuk menabung lebih banyak uang. Setelah itu, aku ingin berlatih di bawah bimbinganmu lagi."

Dia berhenti sejenak. "Uang?"

"Ya. Guild telah mengurus setiap kebutuhanku di sini, setiap hari, tapi aku hampir tidak punya apa-apa untuk diriku. Aku harus membayar iuran di Guild Healer dan membeli grimoires untuk mempelajari mantra-mantra baru."

"Untuk itulah kamu membutuhkan uang?"

"Benar. Aku tidak bisa membiarkan diriku masuk daftar hitam dari guild karena tidak membayar iuran tepat waktu."

"Jadi, katakanlah kamu memiliki uang. Apa yang akan kamu lakukan?"

"Er, aku tak tahu. Itu sebabnya aku membahasnya."

"Anggap saja seseorang membayar iuranmu Lalu bagaimana?"

"Itu sulit bagiku untuk mengatakannya, tapi kurasa aku akan bertanya apakah kamu akan melanjutkan pelatihanku. Aku masih belum bisa membela diriku sendiri sedikit pun."

Brod menyeringai dan mengeluarkan sebuah tas kulit dari saku mantelnya.

"Oh, ya? Nah, inilah hadiahmu karena telah bertahan selama sebulan. Dan karena telah menyelamatkan semua nyawa itu. Ambillah. Gunakan untuk membayar iuranmu, lalu kembalilah ke sini."

Di dalamnya terdapat dua belas koin perak.

"A-ini-apa?!" Aku sedikit tercengang, aku terdiam. Seharusnya aku yang membayar mereka, tetapi akulah yang dibayar?

"Kau bekerja keras, menyembuhkan semua petualang itu. Berkat dirimu, lebih sedikit dari mereka yang sekarat. Aku pikir kamu pantas mendapatkan sedikit imbalan."

Terus terang, aku ingin menerimanya, tanpa bertanya, tetapi itu akan terasa tidak enak. Menolak sekali karena kesopanan adalah langkah yang tepat di sini.

"Aku sangat berterima kasih, tapi dua belas koin perak adalah uang yang banyak, bukan? Aku tidak bisa menerima ini begitu saja darimu. Terutama setelah kamu memberiku makanan dan tempat tidur begitu lama."

Mengatakannya dengan lantang benar-benar mendorong pulang betapa sangat beruntungnya saya bulan ini.

"Terima saja. Perjalananmu masih panjang, nak, jadi latihanmu tidak berakhir hari ini. Sekarang pergilah ke Guild Healer dan lakukan apa yang perlu kau lakukan."

Dia menyeringai lagi, dan tak perlu dikatakan bahwa tatapan itu membuatku merinding.

Aku mengambil tas itu.

"Dimengerti. Aku terima dengan penuh rasa syukur. Aku akan segera keluar setelah aku menghabiskan kantung ini."

"Kau bisa melakukannya."

Untuk menandai perolehan iuran tahunan ku berkat niat baik Brod, aku menenggak dosis Zat X, lalu menghela napas panjang.

"Oke, aku pergi."

"Kurasa sebaiknya kau tunggu selama tiga puluh menit, nak."

Sekarang dia menyebutkannya, aku seharusnya tidak pergi ke Guild Healer dengan nafasku yang berbau seperti saat ini, jadi aku menerima sarannya dan menunggu.

Tiga puluh menit kemudian, nafasku membaik dan antusiasmeku sedikit berkurang, akhirnya aku meninggalkan Guild Petualang. Sudah begitu lama sejak terakhir kali aku menginjakkan kaki di jalanan Merratoni sehingga aku merasa sedikit bingung.

"Sekarang setelah aku memikirkannya, aku tidak tahu banyak tentang tempat ini, bukan? Hanya jalan dari gerbang kota ke Guild Healer, dan dari sana ke Guild Petualang. Itu saja."

Aku memandang ke langit. Cuaca yang bersahabat membuatku ingin bermalas-malasan di sekitar bak mandi dan hanya berendam di dalamnya, tetapi aku memilih untuk melakukan peregangan yang bagus dan mulai berjalan kaki. Melihat semua orang yang ramai di jalanan mengingatkan diriku bahwa ketakutanku masih tetap ada.

"Nah, itu Luciel!" seorang anggota staf memanggilku.

"Kau mau pergi ke mana?"

"Kau tidak meninggalkan guild, kan?" tanya yang lain.

"Apa?!" yang lain berseru serempak.

"Tenanglah, semuanya. Apakah hari ini adalah akhir dari permintaanmu, Luciel-sama?"

Aku tahu Nanaella akan memahami situasinya. "Itu benar. Aku sedang menuju Guild Healer sekarang. Aku akan kembali nanti."

Aku memotong penjelasan singkat untuk menghemat waktu dan menyelinap melewati mereka.

"Sebaiknya begitu!" Aku mendengar mereka berseru di belakangku. Itu menghangatkan hatiku. Diam-diam aku berterima kasih kepada mereka dan menambah kecepatan.

Sepanjang jalan, aku tidak bertemu dengan petualang, tetapi fakta bahwa aku masih begitu sadar akan pertemuan semacam itu membuktikan bahwa fobia-ku masih hidup dan sehat.

Aku menghela napas. "Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk aku berbicara dengan orang-orang ini seperti orang normal?"

Saat aku memasuki kantor Healer, suara seorang gadis terdengar dari balik meja. "Selamat datang di Guild Healer cabang Merratoni Gereja Saint Shurule!"

Aku melihat ke depan dan melihat bahwa itu adalah Monica. 

"Selamat pagi, Monica."

"Oh, Seingat aku, kamu adalah Tuan Luciel."

" Aku tersanjung bahwa kamu mengingatku. Kapan guild mulai menyambut orang-orang dengan cara ini?"

"Baru-baru ini, sebenarnya."

"Kedengarannya seperti kalian sedang bekerja keras."

"Memang"

Dia memaksakan senyuman, lalu memasang wajah kerjanya kembali, seperti seorang resepsionis.

"Jadi, apa yang bisa kulakukan untukmu?"

"Aku ingin membayar iuranku. Untuk sebelas bulan yang tersisa, tepatnya, jika itu tidak apa-apa."

"Ya, tuan, terima kasih banyak. Bolehkah aku meminta kartu guildmu?"

"Ini." Aku menyerahkannya.

"Tuan Luciel, healer peringkat G. Sisa iuran tahun ini adalah sebelas keping perak."

"Baiklah."

Aku meletakkan perak yang kudapat dari Brod ke atas meja.

"Terima kasih. Namun, aku harus bertanya, apakah kau yakin? Pangkatmu masih masih rendah, dan jika kamu dipromosikan dalam tahun ini, kami akan membutuhkan pajak tambahan darimu."

Betapa baiknya dia mengingatkan aku. Nilai seorang healer berubah seiring dengan peringkat seseorang, dan membayar setahun penuh pada anak tangga terendah sama saja dengan mengatakan bahwa aku tidak berniat untuk berkembang atau menaikkan peringkat.

Aku juga harus mempertimbangkan fakta bahwa aku perlu mencapai peringkat yang lebih tinggi untuk mempelajari lebih banyak sihir. Karena peringkat seorang penyembuh dan keterampilan Sihir Suci proporsional, keterampilan level dua bisa membuatku naik ke peringkat F, tetapi ini juga berarti peningkatan pajakku. Mengingat aku ingin menghabiskan waktuku di Guild Petualang setidaknya selama satu tahun, meningkatkan pengeluaranku tidak terdengar terlalu menarik. Meskipun saya tentu saja tertarik dengan ide memperoleh sihir baru.

"Ya, aku yakin. Mempelajari lebih banyak sihir itu penting, tetapi aku harus bisa berdiri di atas kedua kakiku sendiri terlebih dahulu."

"Aku mengerti. Membuka klinik agak mahal, tetapi aku harus merekomendasikan agar kau mempelajari mantra-mantra baru."

"Aku akan mengajakmu untuk itu begitu aku sudah cukup menabung untuk menangani promosi."

Dia terkikik.

"Kamu sangat menarik, Tuan Luciel. Aku mengerti. Terima kasih atas pembayaranmu dan ini kartumu aku kembalikan."

"Terima kasih."

"Teruslah bekerja keras, oke?" Dia mengantarku pergi dengan senyuman.

Dalam perjalanan kembali ke Guild Petualang, aku memikirkan betapa sunyi senyapnya markas healer. Saat duduk di sana, tidak ada satu orang pun yang bisa ditemukan, pasti terasa menyedihkan. Selalu ada semacam energi di sekitar kantor di kehidupan masa laluku, tetapi tidak ada yang bisa ditemukan di sana.

Mungkin aku akan membawa sesuatu bersamaku lain kali.

Ketika pertama kali aku tiba di dunia ini, aku tidak memiliki kesadaran sedikit pun tentang semua itu. Mungkin itu berkat Lumina atau Kururu. Kemungkinan besar, itu karena sedikit waktu dan ruang yang kumiliki untuk memikirkannya. Setidaknya lebih sedikit dari yang kualami sekarang.

Aku bergegas kembali ke Guild Petualang.

"Bagus, kau berhasil," Brod menyeringai. Ini adalah hal pertama yang keluar dari mulutnya, saat aku kembali. Dia benar-benar telah menunggu untuk melihat kapan aku kembali.

"Um, apakah kau menungguku selama ini?"

Di belakangnya, Nanaella dan dua resepsionis manusia lainnya, Melina dan Mernell, cekikikan seperti gadis SMA.

"Tidak juga. Ayo, kita harus melakukan latihan."

"Bukankah sebaiknya kita membuat perjanjian baru dulu?"

"Nanaella, kartunya?"

"Ada di sini!" dia berseru.

"Pergilah memperbaharuinya."

"Baiklah!"

"Apakah persetujuan merupakan bagian dari masalah ini?" Aku bertanya.

"Sudah, kontrak sudah diurus." Brod meraih lenganku dan menyeretku menuju tempat latihan.

"Ow, hei, Pelatih! Itu sakit!"

Aku mencari seseorang, jiwa yang baik hati, untuk menyelamatkanku, tetapi mereka semua telah meninggalkanku. Para resepsionis melambaikan tangan.

Setelah aku entah bagaimana menahan latihan yang jauh lebih buruk seperti biasanya dan menghabiskan makan siangku, Brod menarik sebuah buku sihir dari tasnya: "Panduan untuk Sihir Suci Tingkat Rendah." Kelihatannya sedikit usang, tapi ini adalah buku sihir pertama yang kulihat di luar Guild Healer, tempat aku belajar mantra pertamaku. Aku agak bersemangat.

"Kupikir aku akan memberimu sesuatu untuk kembali kesini, Nak. Itu akan membantumu."

"Memangnya aku ini apa, anak anjing yang tersesat?" Aku menyindir.

"Mengapa kamu memiliki buku Sihir Suci?"

Dengan "level rendah", aku bisa berasumsi itu tidak terlalu mahal, tapi masih aneh bagi Guild Petualang untuk memiliki hal seperti itu.

"Mantra Heal untuk luka dan mantra Cure untuk racun adalah makanan dan mentega seorang healer. Saat ini, kamu hanya punya Heal. Pelajari ini dan lengkapi mantra tersebut."

Dia belum menjawab pertanyaanku, tapi setidaknya aku sudah tahu bahwa buku ini membahas mantra Cure. Gulgar berada di konter, tertawa sendiri dengan sikap Brod yang gusar, tapi jika aku melakukan hal yang sama, aku akan melihat bintang-bintang saat latihan malam. [TL: pingsan madsudnya]

"Terima kasih. Aku senang kau memperhatikanku. Aku akan terus melakukan yang terbaik, jadi aku menghargai bimbingan darimu yang diperpanjang," kataku sambil membungkuk.

"Baiklah," jawabnya dengan ketus, menyebabkan Gulgar tertawa terbahak-bahak.

"Kamu sudah siap untuk latihan, bukan? Habiskan ini dan lanjutkanlah!"

Manusia serigala itu meletakkan secangkir Zat X di depanku, seperti yang dilakukannya setiap kali makan, lalu menghilang ke dapur untuk menghindari baunya.

"Minumlah," perintah Brod.

"Kita punya pelatihan yang harus dilakukan."

"Mudah bagimu untuk mengatakannya ketika kau bukan orang yang harus mencicipinya," gerutuku.

"Tidak ada alasan bagiku untuk melakukannya. Aku akan pergi duluan." Dengan itu, dia pergi.

"Baiklah, jika aku terlambat, aku tidak akan pernah mendengar akhir dari ini..." Aku menghela nafas panjang.

"turun ke bawah, kurasa."

Aku menelan cairan jahat itu dan kemudian bergegas mengejar Brod, dan meyakinkan diriku kalau aku akan berhasil mendaratkan pukulan padanya dalam setahun.

Dan dimulailah kehidupanku di Guild Petualang secara nyata.

Sebelumnya || Daftar Bab || Selanjutnya