Bab 1
Badai Dari Surat Cinta
Translate By : Yomi
Aku mencium bau kertas.
Aroma buku, seperti buku-buku yang aku ingat saat aku masih kecil.
"Seharusnya ada di sekitar sini..."
Aku berdiri di depan rak buku yang tertata rapi di perpustakaan rumah kami, Hearthstone Manor.
Ruangan yang menghadap ke halaman ini dipenuhi dengan deretan buku-buku yang dulunya adalah milik Apollo Familia. Perpustakaan dan isinya berasal dari rumah yang kami ambil sebagai rampasan perang setelah memenangkan War Game.
Koleksi yang sangat banyak itu telah dikumpulkan oleh Apollo dan para pengikutnya, jadi aku agak ragu untuk membacanya pada awalnya. Namun Daphne mengatakan kepadaku, "Jangan ragu untuk membaca apa pun yang kau inginkan. Kau memenangkannya secara adil dan jujur. Lagipula, tidak ada yang mau mengambilnya dalam perjalanan keluar, jadi semuanya milikmu sekarang." Dewi kami bahkan mengatakan bahwa buku-buku itu tidak akan dibiarkan begitu saja, tertutup debu, jadi sekarang aku datang ke sini untuk membaca kapan pun aku punya waktu.
Haruhime dan aku sering menggunakan perpustakaan. Dan dewi kami juga demikian, meskipun sebagian besar karena dia menyukai semua bentuk hiburan yang ditawarkan oleh dunia fana daripada buku-buku itu sendiri. Aku juga telah menambah koleksi dengan membeli apa pun yang menarik minatku dari waktu ke waktu dengan uang saku-ku yang sedikit, sehingga rak-rak buku semakin penuh sesak. Kami harus segera memikirkan untuk membeli rak baru.
Saat ini, aku sedang mencari buku tertentu di tengah-tengah rak yang penuh sesak itu.
"Itu dia."
Aku melihatnya di rak paling atas dari rak buku tempat menyimpan kisah-kisah tentang para pahlawan. Aku meregangkan tubuh untuk meraih buku tebal itu.
"Dungeon Oratoria..."
The Chornicle of Orario. Kompilasi legenda kota dan perjalanan banyak pahlawan. Aku membuka buku yang kuanggap sebagai kitab suci masa mudaku. Aku membolak-balik halamannya hingga sampai pada bab terakhir.
"Pahlawan Albert..."
Seorang pahlawan legendaris yang dikenal karena kekuatannya yang tak tertandingi. Banyak yang menganggapnya sebagai salah satu tokoh terhebat yang pernah ada di dunia fana, seorang pria yang tidak hanya tercatat di Dungeon Oratoria tetapi juga dalam banyak dongeng dan cerita lainnya. Saat aku menatap ilustrasi roh dan dia menantang monster raksasa dengan sebilah pedang di tangan, kejadian di masa lalu muncul di benakku.
—Apakah kamu juga mengunjungi makam seseorang?
Pagi hari setelah acara penghormatan Elegia untuk para pahlawan dan petualang yang gugur, aku bertemu dengan Aiz di Makam Petualang. Ia sedang meletakkan bunga di monumen hitam legam yang didirikan untuk para pahlawan kuno, di depan nisan di tengah-tengah monumen yang diletakkan untuk pahlawan Albert.
"Wallenstein... Valdstejn."
Albert yang Agung dikenal dengan banyak nama dan salah satunya adalah Valdstejn, Raja Tentara Bayaran.
Pada zaman kuno, tentara bayaran adalah label umum untuk seseorang yang menjelajahi labirin. Dengan kata lain, raja tentara bayaran pada dasarnya adalah raja petualang. Dan Putri Pedang telah meletakkan bunga di makam Raja Tentara Bayaran...
Aku mau tak mau menduga ada sesuatu yang lebih dari sekedar kebetulan yang menghubungkan yang terkuat di zaman kuno dan yang terkuat di generasi saat ini.
"Nama Valdstejn... sepertinya tidak ada di Dungeon Oratoria ini."
Aku membolak-balik halamannya tapi tak menemukan nama raja tentara bayaran itu.
Ini adalah salinan dari Dungeon Oratoria. Buku aslinya ditulis lebih dari seribu tahun yang lalu dan telah disalin berkali-kali sejak saat itu, tetapi ini jelas merupakan cetakan resmi.
Satu-satunya alasan aku tahu nama Valdstejn adalah berkat salinan yang aku baca di kampung halamanku saat aku masih kecil... salinan yang ditulis kakekku untukku.
Sebagian besar orang mungkin akan menganggapnya sebagai sumber yang meragukan, dan mungkin benar untuk menertawakan nama Valdstejn sebagai khayalan kakekku.
Tapi...
... Aku tidak berpikir itu hanya sesuatu yang dikarang oleh kakek.
Apa kemungkinan dia menciptakan sebuah cerita untuk menghiburku yang juga kebetula berbaris sempurna dengan sejarah Orario yang sebenarnya? Apakah itu benar-benar kebetulan?
Aku tidak memiliki sesuatu yang bisa dijadikan pegangan selain insting.
Apakah Aiz adalah keturunan seorang pahlawan...?
Itu bukanlah ide yang mengejutkan bagi siapa pun yang mengenalnya. Jika memang benar, itu sangat masuk akal. Tidak terlalu berlebihan jika gadis yang dikenal sebagai pejuang terkuat Orario ini memiliki hubungan dengan para pahlawan besar di masa lalu.
Tapi ada sesuatu yang terasa janggal. Aku tidak bisa menjelaskan mengapa.
Ekspresi yang aku lihat di wajahnya pagi itu saat dia meletakkan bunga di depan makam Albert tidak terlihat seperti orang yang mengunjungi makam leluhurnya yang jauh.
Kebingungan apa yang ada di hati-ku? Jawaban apa yang sebenarnya aku cari di sini?
Dan juga akhir hidup Albert...
Jalan yang dia ambil dalam legenda, perbuatan besar yang telah dicapai oleh Raja Tentara Bayaran adalah—
"——? Apa ada orang di depan?"
Suara bel pintu membuyarkan lamunanku. Suara itu datang dari pintu masuk. Kita kedatangan tamu.
Aku mengintip ke luar jendela perpustakaan tepat pada waktunya untuk mendengar suara "Eep!" dan melihat ekor Haruhime berkibar-kibar dengan panik. Sepertinya dia sedang sibuk menjemur cucian, jadi aku menutup buku dan meninggalkan perpustakaan.
Aku berlari melewati lorong yang menghadap ke halaman dan berkata, "Aku akan mengurusnya!" sambil melambaikan tangan ke arah Haruhime, yang membungkuk dengan sopan.
Lilly dan yang lainnya juga sudah pulang, tapi aku sampai di depan pintu.
"Tunggu sebentar," panggilku saat bel berbunyi lagi.
Aku membuka pintu.
"——"
Mataku terbelalak, dan untuk sesaat, aku tidak tahu harus berkata apa.
Di sisi lain pintu ada seorang gadis cantik yang tidak aku kenali.
Rambut panjang yang menutupi sisi kanan wajahnya terlihat pucat, seolah-olah semua warna telah terkuras habis. Mata kirinya berwarna hitam pekat, seperti dipenuhi kegelapan. Namun hal itu tidak mengurangi kecantikannya. Gaunnya berwarna hitam yang sangat serasi dengan matanya dan hampir tidak memperlihatkan kulitnya. Pakaian itu membuatnya tampak seperti seorang penyihir magang.
Dia manusia dan jelas lebih tua dariku, meskipun tinggi badan kami hampir sama. Dan tersembunyi di balik rambutnya adalah wajah tanpa ekspresi, hampir seperti boneka.
Tapi... perasaan apa ini?
Tatapannya sedingin es. Sebenarnya, aku bahkan bisa menyebutnya bermusuhan...
"Bell Cranell."
"Y-ya?... Um, apa kau mengenalku?" Aku bertanya, terkejut dipanggil namanya oleh seseorang yang belum pernah kutemui sebelumnya.
"Agak mustahil bagi siapa pun yang menghabiskan waktu di Orario untuk tidak mendengar nama pemegang rekor, tidak peduli seberapa besar keinginannya. Miliki kesopanan untuk menyadari betapa luasnya ketenaranmu yang memekakkan telinga. Dan wajah bodohmu itu juga menyebalkan," dia membalas dengan dingin.
"Ack?!"
Ketidaktahuan aku terlihat jelas karena dia memastikan untuk menunjukkannya secara spesifik.
Kami baru saja bertemu, tapi dia sudah menyuapiku dan menatapku seperti aku kelinci yang paling jorok!
Aku belum pernah bertemu dengan wanita seperti dia sebelumnya...!
Sementara aku masih terguncang, dia memalingkan muka dan bergumam pelan:
"... Seandainya saja kau tidak pernah muncul."
Hah?
Aku terbelalak, tetapi kemudian dia menghadapku lagi seolah-olah tidak ada yang terjadi.
"Ini."
"S-surat?"
"Dari seseorang yang penting, ditujukan padamu. Tolong baca baik-baik."
Setelah menyampaikan pesan itu, ia segera berbalik dengan sepatu hak tinggi, serta gaun panjangnya berputar-putar mengikuti. Aku merasa merinding saat melihatnya pergi. Keberadaannya tampaknya memancarkan kepastian bahwa jika pertemuan kami berlangsung lebih lama lagi, dia mungkin akan melakukan sesuatu yang drastis. Untungnya, dia meninggalkanku hanya dengan beberapa kata yang tenang dan sebuah surat.
Aku berdiri di sana dengan kaget sampai dia melewati gerbang utama dan menghilang.
"Ada apa tadi?" sebuah suara di belakangku bertanya.
"Hwah?!"
Berbalik dengan panik, aku melihat Welf berdiri di sana seolah-olah itu hal yang wajar.
"Itu bukan surat cinta, kan?! Aku tidak mau berurusan dengan hal-hal bodoh seperti itu lagi!"
"S-surat cinta?! Disampaikan dengan tangan di siang bolong di tangga rumah kita?! Untuk Tuan Bell?! Aaaaah...!"
"Tenangkan dirimu, Nona Haruhime! Kita belum tahu pasti apakah itu surat cinta atau bukan!"
Tunggu-Lilly dan Haruhime dan bahkan Mikoto?! Kapan mereka semua sampai di sini?!
Dan berhentilah mengatakan surat cinta begitu banyak!
"Sudah berapa lama kalian berada di sana?!"
"Sejak saat dia mengatakan, 'Pergilah, dasar kau goblin yang menjijikkan dan tidak berbudaya!" Lilly berkata, matanya berkobar.
"Itu tidak sekasar itu!" Aku meringis mendengar tanggapannya yang aneh dan kritis.
"Di samping leluconnya, dia tampak sedikit lebih mengancam daripada pengunjung pada umumnya, jadi kami datang untuk melihat apa yang terjadi," Welf menimpali.
"Kau benar-benar kewalahan dengan kehadirannya, jadi bisa dimengerti jika kau tidak menyadarinya," tambah Mikoto.
"Ada cukup banyak keringat yang mengalir di bagian belakang lehermu..." Kata Haruhime.
Aku kira mereka bersembunyi di lorong dan mendengarkan.
Haruhime secara alami mengeluarkan saputangan dan dengan ramah menyeka leherku yang masih basah. Ketika aku mulai tersipu, Lilly melabrak pinggul Haruhime. Saat dia terbang dengan baju maid-nya, Lilly menusukku dengan jari kelingkingnya.
"Yang lebih penting lagi, apa hubunganmu dengan wanita itu?! Apa yang kau lakukan untuk menarik perhatiannya?!"
"Apa maksudnya itu?! Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi! Aku bahkan belum pernah bertemu dengannya sebelumnya!"
Aku benar-benar bingung, tapi aku mengatakan yang sebenarnya. Mendengar itu, Lilly berhenti sejenak saat ekspresi serius melintas di wajahnya.
"Dia adalah anggota Freya Familia."
"Hah... F-Freya Familia?!"
Aku tidak menyangka nama itu muncul.
Dia bagian dari faksi yang setara dengan Loki Familia milik Aiz?!
"Pelayan dewi, Hörn. Seseorang yang diizinkan berada di sisi Freya tidak hanya menjadi pelayan, kepala istana. Dia biasanya tinggal di Babel atau di rumah mereka untuk menunggu Freya, dan tampaknya seperti dewi pelindungnya, dia jarang keluar rumah..." Lilly menjelaskan.
"A-apakah kau yakin itu dia?"
"Lambang di pakaiannya tampak benar dan dia cocok dengan deskripsi yang pernah kudengar, jadi ya, itu mungkin dia," kata Welf.
Berambut abu dan berpakaian hitam, dia cocok dengan rumor tentang pelayan dewi.
Setelah mengedipkan mata beberapa kali, aku menyadari sesuatu...
"Um, kau bilang namanya Hörn? Apa nama belakangnya...?"
"Dia tidak punya. Setidaknya itulah yang dikatakan oleh rumor. Dan dia juga tidak punya nama alias."
"Eh?"
"Freya rupanya menolak untuk menamainya di Denatus, dengan mengatakan, 'Anak ini tidak akan pernah menjadi siapa-siapa."
Sejenak, sebuah pemikiran yang tidak berguna terlintas di benakku. Bisa menolak untuk memberi nama seorang pengikut di Denatus? Aku kira itu adalah hak istimewa yang hanya dimiliki oleh salah satu familia yang paling berkuasa.
Tapi tetap saja, tidak menggunakan nama alias sama sekali? Itu adalah pilihan yang tidak terpikirkan dalam keadaan normal. Tampaknya ada saat-saat ketika para dewa akan berkata, "Tidaaak, masih terlalu dini untuk mereka, jangan beri mereka nama yang hanya akan mengorek masa lalu yang kelam," dan menunda karena alasan yang tidak jelas, tetapi gelar ini cukup sederhana dan mudah jika menyangkut para petualang kelas atas.
Maksudku, gelar yang diberikan kepada para petualang oleh para dewa seharusnya merupakan pujian atas prestasi terbesar mereka. Sejauh menyangkut familia, gelar-gelar tersebut adalah iklan yang mudah dipahami tentang pencapaian mereka yang paling gemilang. Mereka adalah pajangan kekuatan familia-mu sendiri dan juga dapat berfungsi sebagai pemeriksaan terhadap saingan. Untuk menolak nama kedua...
Freya Familia dianggap oleh banyak orang sebagai kelompok terkuat di kota ini. Aku kira kau bisa berargumen bahwa tidak ada alasan untuk meributkan hal-hal kecil setelah kau naik ke puncak, tapi...
"Karena dia tidak punya nama alias, dia dikenal dengan julukan Nameless."
"N-Nameless?"
"Ya. Dia menjadi terkenal sampai batas tertentu karena tidak memiliki gelar. Seorang petualang kelas atas yang unik."
Itu menjelaskan bagaimana dia bisa begitu terkenal tanpa pernah menunjukkan dirinya.
Petualang tingkat tinggi Freya Familia yang tidak memiliki gelar.
Mengapa dia datang ke sini untuk secara pribadi menyampaikan sesuatu padaku...?
"Untuk saat ini, haruskah kita melihat surat itu? Kita tidak akan menemukan apapun hanya dengan berspekulasi tentang hal itu," Mikoto menyarankan.
"Ah! Itu benar! Tolong tunjukkan isi surat itu pada kami!" Lilly menambahkan, menangkap ide tersebut.
"Umm, Baiklah."
Amplopnya tidak terlalu mewah, dan tidak ada lambang familia yang terlihat di sana. Kalaupun ada, kemasannya yang rapi dan imut memberi kesan bahwa seorang gadis yang menulis surat itu, yang membuatku membukanya dengan lebih hati-hati, raut gugup terpampang di wajahku.
"Ini mungkin undangan ke Perjamuan Para Dewa seperti yang dilakukan Apollo..."
"Dan kemudian War Game yang lain? Itu tidak lucu."
"Diserang oleh faksi yang mengalahkan Ishtar, apakah itu nasib kita...?"
"Berjongkoklah, Master Bell! Biarkan Lilly melihat juga!"
Tidak ada yang bisa menyembunyikan kegelisahan mereka saat menerima surat dari Freya Familia.
Dengan membungkuk agar Lilly bisa melihat, aku membaca surat yang terlipat sementara mereka melihat dari balik bahuku.
Tulisan berbunga-bunga tumpah di atas kertas:
Bell yang terhormat,
Maukah kau bergabung denganku untuk kencan berdua saja selama Festival Dewi?
Syr
...?
... Hah? Syr?
….Apa?
Untaian huruf-huruf itu menghempaskan semua ketegangan dan firasat buruk, membekukan pikiranku di tempat.
Dan Lilly dan yang lainnya, yang telah membeku sama sepertiku, mulai gemetar.
""""Ini adalah surat cinta!""""
"E-ehhhhhhh?!"
"Tunggu, Bell mendapat surat cinta?!"
Malam harinya, teriakan dewi kami mengguncang kasau setelah ia pulang dari pekerjaan paruh waktunya dan mendengar kabar tersebut saat makan malam familia.
"Dari siapa?! Dari siapa?! Penasihat dari Guild itu?! Atau Cassandra dari tempat Miach?! Atau Aisha, si Amazon yang berniat mencuri kesucian Bell-ku?! Atau mungkinkah si Wallen-apalahitu itu?!"
"Itu Nona Syr, dari Nyonya yang Baik Hati!"
"Dari kedai, ya?!"
Dewi kita membungkuk di atas meja, berkeringat sambil memangku kepalanya di kedua tangannya. Ini adalah waktu makan malam, tapi dengan semua yang terjadi, aku tidak bisa membangkitkan selera makan...
"Mengirim surat cinta untuk Bell-ku...! Menyerang secara langsung setelah kami membuat pakta non-agresi setelah unjuk kekuatan awal! Dia adalah musuhku, tapi aku harus menghormati keberaniannya! Permainan yang bagus!"
"Aku tidak yakin apa yang kau bicarakan, Kami-sama..."
"Kebetulan, aku awalnya bermaksud agar pisau-mu itu disebut Belati Cinta," kata dewi kami dengan sombong.
"Apa?!"
"Tidak ada yang menanyakan hal sepele yang tidak berguna seperti itu!" Lilly memukul-mukul meja.
Dewi kita batuk, menenangkan diri saat dia mengalihkan tatapan tajam ke arah Lilly.
"Hei, Supporter! Kau tadi di sini, bukan? Bagaimana kau bisa membiarkan serangan kurang ajar seperti itu terjadi di bawah pengawasanmu? Kau seharusnya mengawasi Bell, bukan?!"
"Maafkan aku, Nona Hestia...! Lilly tidak pernah membayangkan akan ada orang yang datang ke rumah kita di siang bolong dan melemparkan surat cinta melalui pintu...! Petualang kelas atas benar-benar sekelompok monster yang tak terduga! Kegagalan terbesarku!"
Lilly sepertinya menyalahkan dirinya sendiri.
Namun, tetap saja, mengawasiku...? Aku sudah memikirkan hal ini sejak tadi, tapi mereka benar-benar terlalu protektif padaku.
Aku kira mereka tidak mempercayaiku karena apa yang aku katakan tentang harem sebelumnya. Atau apakah ini lebih kepada "kau harus mempertimbangkan posisimu sebagai komandan sekarang, jadi jagalah bersama"?
Apapun itu...
Aku melihat sekeliling untuk melihat apakah aku bisa membuat seseorang berpihak padaku, tapi semua orang berpaling.
Hellooo...?
"L-lebih penting lagi, kenapa seseorang dari Freya Familia mengantarkan surat dari Syr? Itulah yang menggangguku..." Aku akui itu sedikit menyakitkan, tapi sudah saatnya kita membahas masalah utama.
Bukan berarti kita bisa mengabaikan hal-hal tentang kencan, tapi sejujurnya, hubungan Freya Familia adalah hal yang paling menggangguku.
"Aku tidak punya banyak kesempatan untuk berinteraksi dengan Nona Syr, tapi apa mungkin dia anggota Freya Familia...?" Haruhime bertanya.
"Tidak mungkin. Kau bisa tahu dari sikapnya dan bagaimana dia membawa dirinya bahwa dia tidak diberi Falna. Dia hanya orang biasa yang tidak berhubungan dengan Familia manapun," jawab Welf.
"Apakah mungkin dia anggota semut non-tempur? Mungkin tidak seperti Nona Haruhime dan para pelacur di Pleasure Quarter, tapi mungkin dia pengikut yang taat?" Mikoto menimpali.
"Hmm, aku tidak bisa membayangkan Syr melakukan hal seperti itu..." Aku menambahkan. Selain itu, jika itu yang terjadi, apakah seseorang yang berada di posisi itu akan dipanggil Kepala Pelayan Freya akan berusaha keras untuk mengantarkan surat dari seorang non-kombatan berpangkat rendah?
"Maksudku, aku rasa tidak ada gunanya mencoba menebak-nebak. Lagipula, ini Syr yang sedang kita bicarakan."
"Bukankah itu sedikit ceroboh, Lilly...?"
"Pikirkan tentang hal itu. Dia adalah gadis yang sama yang bisa melihat segala sesuatu dan selalu memiliki senyum yang berbinar-binar. Tidak bisakah kau membayangkan dia bergaul dengan baik dengan siapa saja yang masuk ke kedai itu, petualang atau dewa?"
Ada sedikit rasa cemberut dalam tatapan Lilly, tapi aku mau tak mau harus setuju, meskipun kedengarannya tidak rasional.
Hörn mungkin hampir tidak pernah menunjukkan wajahnya di depan umum, tetapi jika aku membayangkan dia berdiri di samping Syr ... aku hampir bisa melihatnya mengunjungi kedai dan mengobrol dengan ramah ...
Semua orang terdiam dan tenggelam dalam pemikiran dengan paduan suara hmms.
... Tapi tunggu, jika aku tidak salah ingat...
Sebuah kenangan dari lebih dari dua bulan yang lalu terlintas di benakku.
Panti asuhan di Jalan Daedalus yang kutemukan setelah mengikuti Syr. Saat aku melawan orang barbar itu di lorong bawah tanah rahasia atas permintaan anak-anak. Vana Freya yang turun tangan-salah satu petualang tingkat pertama Freya Familia.
Memikirkannya kembali sekarang, dia sepertinya selalu menjaga Syr—
"Pokoknya! Aku belum pernah bertemu dengan gadis bernama Syr ini! Tidak sekalipun!"
Suara dewi kami menarikku kembali dari lautan kenangan.
Mendongak, aku melihatnya menyilangkan tangan dan cemberut.
"Oh, benarkah?" Lilly bertanya dengan penuh tanya.
"Ya, sungguh! Aku tidak bisa pergi ke pesta terakhir karena pekerjaanku! Untuk alasan apa pun, aku tidak pernah beruntung jika melibatkan kedai minuman itu!" dewi kami menyatakan dengan rasa bangga yang aneh.
Ini terasa seperti déjà vu. Pernahkah kita melakukan percakapan seperti ini sebelumnya? Saat seluruh kota membenciku karena situasi Xenos, aku ingat kami berdua mengunjungi Nyonya yang Baik Hati dan dia mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya dia ke sana.
"Syr adalah gadis yang memberikan makan siang buatan tangan Bell-ku, kan? Aku sudah lama berpikir untuk mengunjunginya, jadi aku mengintai kedai itu secara diam-diam sebelum pergi bekerja!"
"Kapan itu...?"
"Tapi aku tidak bisa menemukannya! Dia tidak mau menampakkan diri sama sekali! Aku yakin Syrwhosit ini bersembunyi dalam ketakutan dariku!"
"Tidak ada alasan bagi Nona Syr untuk takut padamu, Nona Hestia. Dan tolong berhenti mencoba menempelkan sesuatu yang tidak perlu di ujung nama orang lain."
Cukup sulit untuk mengetahui apakah dewi kami merasa marah atau bangga, tapi Lilly terlihat jengkel. Aku hanya memasang senyum canggung bersama yang lainnya.
Jika dipikir-pikir lagi, Syr mungkin satu-satunya orang dari kedai yang belum pernah ditemui oleh dewi kami. Dia bertemu dengan Ryuu saat dia membantu kami di lantai 18, dan dia bertemu dengan Ahnya dan yang lainnya saat dia mendatangi mereka untuk meminta pertolongan saat ekspedisi terakhir. Aku kira kita bisa menganggapnya sebagai waktu yang tidak tepat?
Sambil memikirkan tentang Syr lebih jauh, aku menyebutkan hal lain yang menarik perhatianku.
"Juga, apa sebenarnya Festival Dewi itu...?" Aku bertanya dengan ragu-ragu.
"Ah, benar. Jika kau bahkan tidak tahu tentang Elegia, maka kurasa masuk akal jika kau juga tidak tahu tentang ini," kata Welf. "Festival Dewi dan Elegia dianggap sebagai dua festival yang paling besar."
"Apa maksudnya?"
"Pada dasarnya, Elegia meninggalkan kota dalam suasana hati yang sedih dan muram, jadi untuk mencerahkan suasana, keduanya diadakan berdekatan," Lilly menjelaskan.
"Festival Dewi adalah festival panen, sebuah perjamuan yang berlimpah."
"Lalu mengapa dinamakan Festival Dewi...?"
"Itu merujuk pada dewa-dewi yang memimpin panen yang melimpah. Festival ini berpusat di sekitar para dewi tersebut."
Saat ini musim gugur di Orario. 6 bulan telah berlalu sejak aku pertama kali datang ke sini, dan pada saat itu, tunas-tunas hijau musim semi telah datang dan pergi musim panas telah berlalu, dan sekarang waktu panen telah tiba. Rupanya, Festival Dewi dimulai ketika para dewa panen mengumumkan pembukaan perayaan dan kota ini ikut menikmati hasil panen yang melimpah. Perayaan panen seperti itu adalah hal yang menyenangkan di desa tempatku dibesarkan.
"Aku hanya mendengarnya dari saudari perempuan bordil-kudan beberapa pelanggan, karena aku belum pernah mengalaminya sendiri, tapi katanya cukup meriah. Dan ada banyak buah-buahan manis di sekelilingnya." Haruhime tersenyum tipis.
"Itu benar. Itu adalah perayaan yang luar biasa. Hanya dua tahun telah berlalu sejak aku pertama kali datang ke Orario dengan Tuan Takemikazuchi, tapi perayaan ini sangat menarik dan memiliki nuansa yang sama dengan festival di daratan."
Mikoto, yang membantu membuatkan makan malam bersamaku malam ini karena giliran kami, menyeruput sup miso sambil mengenang festival-festival sebelumnya.
Memikirkan sejarah bersama dan berkabung untuk mereka yang telah gugur, diikuti dengan festival yang ceria untuk merayakan panen yang melimpah dan keyakinan akan masa depan—tampaknya, itulah inti dari dua hari libur besar tersebut.
Nah, itu menjelaskan beberapa hal.
"Festival Malam Kudus, Monsterphilia, Hari Besar, dan bulan para dewa... ada beberapa tanggal penting lainnya, tetapi itu semua ditambah dengan dua festival besar adalah perayaan paling terkenal di Orario," kata Lilly sambil menghitung dengan jari kelingkingnya.
Setelah mengetahui lebih banyak tentang hal ini, aku benar-benar mulai menantikan Festival Dewi yang tinggal enam hari lagi. Hampir tidak ada waktu antara itu dan Elegia. Aku bersemangat tentang apa yang akan kami saksikan.
Dan untuk bisa fokus pada hal itu, aku harus berurusan dengan surat ini, tapi...
"... Jadi apa yang akan kau lakukan, Bell? Maksudku tentang undangan itu..." tanya dewi dengan gugup.
Aku terdiam sejenak, dan meskipun agak tidak sopan untuk dilakukan di meja makan, aku mengambil surat itu. Undangannya sangat singkat, hampir seperti antiklimaks. Aku juga belum pernah melihat tulisan tangan Syr, jadi rasanya tidak nyata. Apakah dia tipe orang yang akan berkata, "Aku menulis 'kencan' dalam surat itu, tapi sebenarnya aku hanya perlu berbelanja untuk kedai"? Seperti hanya membantunya berbelanja atau semacamnya?
Dia selalu baik, meskipun sedikit nakal. Apa mungkin dia menulis seperti itu untuk menggodaku lagi...?
... Tidak, sepertinya tidak.
Jika dia hanya ingin bercanda, dia bisa saja menunggu sampai aku kunjungan berikutnya ke kedai. Itulah yang selalu dia lakukan. Perasaannya terlihat lebih jelas dalam surat itu justru karena dia menggunakan beberapa kata pilihan daripada menggunakan banyak kalimat yang elegan.
Aku masih tidak tahu mengapa seseorang dari Freya Familia mengirimkannya, tapi kurasa ini tidak bisa dianggap sebagai lelucon biasa.
"Mm-hmmmm..."
Aku bisa merasakan pipiku semakin panas. Aku mulai mengerang saat wajahku memerah.
Waaaaaaaaaaah! Bell tersipuuuuuuuuu?! Sialan! Seharusnya aku mengatakan sesuatu tentang pergi ke festival lebih cepatttttttttttt!!!
Tatapan Hestia terfokus pada wajahnya saat ia berteriak di dalam hati. Pemikirannya awalnya berjalan seperti ini: Begitu banyak hal yang terjadi di sekitar Elegia; mungkin aku harus menunggu sebentar sebelum mengajaknya berkencan; aku harus mengumpulkan uang dari gaji liburan di tempat kerjaku... Dia memarahi dirinya sendiri karena menunda-nunda.
Tuan Bell berpikir untuk pergi?! Tapi Lilly berencana untuk mengatur sesuatu dengannya jika Nona Hestia tidak ikut serta!
Sambil melirik Bell, Lilly memegangi kepalanya dengan tangannya. Ahli strategi yang dengan cerdik merencanakan kencan dengannya mengutuk penilaian yang lemah dan halangan dari dewi pelindungnya.
Kencan terlarang selama festival, berduaan dari siang hingga malam, saling membisikkan hal-hal manis, sebelum berakhir di tempat tidur bersama—Aaaaaaaaaaaah! Tuan Bell dan Syr memiliki tujuh anak?!
Haruhime tersipu merah saat dia mengintip wajahnya. Mantan pelacur itu, yang telah dipenuhi dengan pengetahuan terlarang oleh Aisha, diam-diam memasukkan Syr ke dalam pemeran saat dia tergelincir ke dalam kabut merah muda khayalan.
Aku harus belajar dari Syr dan menghubungi Takemikazuchi...!
Aku harus bertanya pada Hephaistos... tidak, masih terlalu dini untuk mengincar puncak tertinggi.
Ini bukan waktunya untuk memikirkan cinta...2x
Mikoto dan Welf menunduk sambil berpikir dan menyilangkan tangan mereka.
Syr telah mendorong mereka untuk memikirkan dewa yang mereka cintai, membuat mereka sama sekali tidak menyadari dewi dan gadis-gadis yang bergumam dan gemetar di dekatnya.
Dan Bell, yang masih melihat surat itu, gagal menyadari apa pun yang terjadi di sekitarnya.
Satu surat dari idola kedai minuman telah membuat Hestia Familia menjadi kekacauan mutlak.
"... Untuk saat ini, aku akan menemui Syr besok dan berbicara dengannya." Bell menggaruk pipinya yang masih terasa panas saat ia mengumumkan keputusannya.
"Apa?! Kau mengundang bocah petualang itu ke Festival Dewi?!" sebuah suara kaget terdengar dari Nyonya yang Baik Hati di West Main Street.
"Ssst. Kau terlalu berisik, Runoa. Kau bisa membangunkan Mei dan yang lainnya." Syr menempelkan jarinya ke bibirnya, menyuruh Runoa diam saat ia bersiap-siap melepas seragamnya.
Malam telah tiba, kedai sudah tutup, dan para pegawai sedang membereskan pekerjaan mereka untuk hari itu. Syr, Runoa, Ahnya, Chloe, dan Ryuu semuanya menanggalkan seragam hijau mereka. Karyawan lainnya sudah pergi ke gedung lain dan tertidur lelap setelah seharian bekerja.
"Hah?! Apa maksudnya itu? Bagaimana-nyaa?"
"Itu artinya Syr akan berkencan dengan bocah petualang, dasar kucing bodoh!"
"Meeeow?! Kau akhirnya mengejarnya! Dan selama Festival Dewi juga? Kau benar-benar berusaha keras! Ahhhh, anak itu dalam bahaya!"
Ahnya, Runoa, dan Chloe terlihat kuyu, tapi berita menarik seperti itu membuat mereka bersemangat. Chloe khususnya sangat bersemangat. Ia terengah-engah saat berdiri di sana dengan hanya mengenakan pakaian dalam, sementara kaki dan ekornya yang ramping menggeliat-geliat.
Syr menutupi dadanya dengan celemek yang ia lepas. Matanya tidak senang saat dia mengibaskan ekor Chloe.
"........."
Chloe berteriak "Yip!" sambil melompat ke sudut ruangan, memegang ekornya di tangannya. Sementara itu, Ryuu hanya berdiri dan terdiam setelah membuka kancing atasannya. Dia tidak bersemangat seperti rekan-rekan kerjanya. Matanya yang biru langit terbuka lebar saat ia menatap gadis berambut abu itu.
"... S-Syr... kapan kau melakukan itu?" Ryuu memaksa pertanyaan itu keluar.
"Umm, aku memberikan surat itu pada seseorang yang kukenal... dan menyuruhnya mengantarkannya ke rumah familia-nya." Syr tersenyum untuk menyembunyikan rasa malunya yang memerah.
Ryuu merasa hampir tidak mungkin untuk merangkai kata-kata. Dia telah diberitahu sebelumnya oleh Syr sendiri, jadi dia sudah tahu hal itu akan terjadi, tetapi ketika kenyataan itu akhirnya tiba, dia masih hampir tertegun.
"Menyerahkannya kepada orang lain? Itu sangat tidak seperti dirimu, Syr!" Ahnya menyindir sambil mencondongkan tubuhnya, dadanya yang cukup besar menyembul dari atasannya yang terbuka.
"Kenapa kau tidak mengantarkannya sendiri?" Runoa bertanya, membiarkan stoking hitam yang sedang ia lepaskan masih menggantung di pergelangan kakinya.
"Umm, tentang itu..." Rambut Syr berkibar saat ia berjuang untuk menyuarakan pikirannya. Ia tersenyum sedikit sebelum menjawab. "Jika aku menemuinya sekarang, dia hanya akan menganggap aku menggodanya seperti biasa dan mungkin tersenyum lega... aku rasa kita tidak akan bisa kencan sungguhan seperti itu."
Dia baru saja mengungkapkan perasaannya yang sesungguhnya. Bahkan, ekspresinya saat dia mengatakannya dengan lantang, lebih manis dan lebih murni daripada yang pernah dilihat oleh gadis mana pun sebelumnya. Menyadari dari responnya yang malu-malu bahwa ia serius, Ahnya dan Runoa saling berpandangan. Mereka langsung tersenyum lebar.
"Meong-ha! Aku mengerti!"
"Jadi kau akhirnya mengambil keputusan, ya? Kalau begitu aku akan melakukan apa yang aku bisa untuk membantu!"
"Terima kasih, Ahnya, Runoa. Kalau begitu, aku sudah punya permintaan. Jika Bell datang ke kedai, bisakah kau katakan padanya bahwa aku tidak ada di sini? Jika aku bertemu dengannya sekarang, itu akan—"
"Serahkan saja padaku! Aku akan mengusirnya! Aku akan mengatakan padanya bahwa kedai ini tertutup untuk pria dan mengusirnya nya!"
"Kau tidak masuk akal, kucing bodoh."
Suara riuh terdengar sebagai bentuk dukungan, dimulai dari Ahnya, yang dengan bangga mengangkat kepalan tangan ke dadanya sebagai bentuk penghormatan saat dia membuat pernyataannya. Syr tersenyum saat yang lain menepuk punggungnya.
"..."
Sementara itu, Ryuu menyaksikan adegan itu tanpa bergerak. Melihat Syr tersenyum dan tersipu malu seperti itu membuatnya terpukul.
Chloe adalah satu-satunya yang menyadarinya.
"... Apa kau tidak keberatan jika berakhir seperti ini?" tanyanya, sikap bercandanya yang biasa menghilang.
Ryuu bergerak-gerak karena terkejut.
"A-AKU..." Dia membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, mencoba menemukan kata-kata untuk diucapkan. Setelah menunduk, dia akhirnya berhasil menemukan suaranya. "... Itu pertanyaan yang konyol. Syr sudah menyukai Bell selama ini. Aku sudah tahu itu dan mendukungnya. Bell adalah pasangan yang cocok untuk Syr... dan Syr adalah pasangan yang cocok untuk Bell."
Kata-kata terus meluncur dari mulutnya, lebih dari biasanya, seperti yang biasa ia lakukan saat ia bergumul dengan suatu gejolak batin.
Ryuu tidak bisa menyembunyikan pusaran emosi yang merembes ke dalam suaranya.
"'Bell,' ya..." Chloe bergumam.
Cara Ryuu memanggilnya telah berubah.
Mata Chloe menyipit sebelum ia melanjutkan keceriaannya yang biasa.
"Baiklah, lakukan yang terbaik untuk tidak menyesali pilihanmu, apapun yang kau lakukan," katanya sambil melambaikan tangannya sebelum ia selesai berganti pakaian dan meninggalkan ruangan.
Ditinggal pergi, Ryuu terus menatap lantai.
"..."
Syr tidak melewatkan keadaan Ryuu yang menyesal, tapi dia diam-diam memalingkan muka, tidak mengatakan apa-apa.
Meskipun diselimuti kegelapan, Orario tetaplah kota yang tidak pernah tidur. Namun, baru-baru ini, suasana kota ini berubah.
Alasannya adalah Elegia.
Dianggap tidak elok untuk segera kembali ke pesta pora seperti biasa segera setelah peringatan bagi para pahlawan dan petualang selesai. Para dewa tentu tidak akan keberatan, tetapi bagi manusia biasa, kematian dan kehilangan adalah hal serius yang dihormati.
Karena itu, untuk beberapa saat setelah Elegia, biasanya sampai tiba waktunya untuk festival kedua dari dua festival besar—Festival Dewi—kota itu tidak terlalu gaduh dari biasanya. Bukan karena Guild atau badan pemerintahan lainnya yang mengaturnya seperti itu. Ini adalah cara alamiah bagi penduduk Kota Labirin.
Para petualang yang sedang menikmati satu atau dua gelas minuman di pub dan kedai minum melakukan kegiatan minum-minum dalam keheningan yang aneh, entah karena menghormati suasana kota atau karena mereka menghargai saat-saat tenang yang berharga ini, meski seadanya. Bagaimanapun juga, mereka tidak diragukan lagi adalah orang-orang yang paling banyak menghabiskan waktu dengan sesama petualang yang telah memulai perjalanan ke surga.
Tentu saja ada pengecualian, tetapi bahkan Ganesha Familia, yang bertanggung jawab atas hukum dan ketertiban kota, dapat melewati momen yang satu ini dengan tenang.
Bintang-bintang yang bersinar, biasanya diliputi oleh banjir batu sihir terlihat jelas di langit malam, dan bulan berada di atas, menatap ke bawah di atas kota yang tenang.
Pada saat yang sama—
"Aku telah memanggil kalian semua untuk rapat darurat."
Seakan-akan suasana kota tidak berarti apa-apa bagi mereka, sekelompok orang telah berkumpul, cemberut dan berbicara dengan nada tinggi dan berat dengan ekspresi serius yang mematikan.
Lokasi itu adalah distrik kelima kota. Tempat itu hampir tepat berada di pusat distrik perbelanjaan kota.
Terputus dari dunia luar oleh tembok tinggi di semua sisi adalah sebuah lapangan jauh di dalam Orario. Inilah Folkvangr, rumah Freya Familia, yang disebut-sebut sebagai faksi terkuat di kota itu.
Sebuah manor berdiri di tengah lapangan, dan di dalamnya terdapat sebuah ruangan dengan meja bundar di mana kapten Familia, Ottar, telah memanggil para anggota faksi yang paling kuat untuk sebuah pertemuan darurat.
"Ada apa ini, Ottar? Sebaiknya jangan sampai terjadi hal bodoh seperti yang terakhir kali," seorang manusia kucing yang duduk di atas meja bertanya sambil memelototi Ottar dengan tatapan tajam.
Tingginya sekitar 160 cm, namun meskipun tubuhnya relatif kecil, kekuatan di balik kata-kata dan tatapannya cukup kuat untuk membuat petualang pada umumnya gentar. Setiap gerakannya sangat agresif. Dia adalah Allen Fromel yang dikenal banyak orang sebagai Vana Freya. Meskipun ia adalah peringkat kedua dalam familia, ia tidak berusaha menyembunyikan permusuhan dalam ucapan dan tindakannya, bahkan ketika berhadapan dengan Ottar.
"Kau terlihat lebih muram dari biasanya, Ottar."
"Berarti kau punya alasan yang sebenarnya untuk memanggil kami ke sini?"
"Apakah kau berniat untuk menyelesaikan masalah dengan Loki Familia?"
"Atau ini adalah keinginan lain dari sang dewi?"
Empat suara yang cocok datang dari empat prum yang identik. Meskipun mereka adalah anggota dari ras yang disebut sebagai ras terlemah, mereka semua telah mencapai Level 5. Mereka adalah Gulliver bersaudara. Berdasarkan urutan usia, Alfrik, Dvalinn, Berling, dan Grer secara kolektif dikenal sebagai Bringar, dan mereka sangat ditakuti oleh sesama petualang.
"Heh-heh... Festival Dewi sudah dekat. Pesta kelimpahan akan segera tiba. Tahun ini, kita akan menghiasi perayaan malam festival dengan darah pertempuran yang menentukan ... Berserulah, langit di atas dan gemetarlah, bumi di bawah, karena aku adalah penjaga nyonya. Kh-kh-kh-kh...!"
Di seberang Gulliver bersaudara, dark elf, yang jarang ditemukan di Orario, sedang merapal syair-syair firasat seperti sedang membangkitkan legenda dan mitos. Kulitnya berwarna eboni, dan rambut peraknya hampir berkilau ungu muda. Dari jambulnya yang biasanya menutupi mata kanannya hingga bibirnya yang menakutkan menyeringai, dia dielu-elukan oleh semua dewa sebagai Penguasa Tepi Sakit.
"Jangan bicara, Hegni, itu hanya membuang-buang waktu."
Elf putih, yang dalam beberapa hal dapat dianggap sebagai standar elf, mencaci maki dark elf. Meskipun berasal dari ras yang sama, penampilannya sangat bertolak belakang. Rambut pirangnya sepanjang rambut wanita mana pun, sementara kulitnya pucat dan halus. Rona merah karang yang cemerlang terpancar dari matanya, di mana ia mengenakan kacamata, memancarkan kesan intelektual yang sempurna. Dia telah diberkati dengan kecantikan yang bahkan para dewa pun menganggapnya luar biasa.
Inilah Hegni Ragnar dan Hedin Selrand. Meskipun tak satu pun dari mereka yang menghendaki atau menginginkannya, mereka sering disalahartikan sebagai pasangan, dan keduanya adalah pendekar pedang sihir yang sangat kuat. [TL: tu 2 orang laki-laki ya, pasangan ini lebih ke tempur]
Melihat ke sekeliling ruangan pada petualang tingkat pertama yang hampir terlalu unik dari keluarganya, Ottar langsung menuju ke intinya dengan nada yang berbobot.
"Alasan aku memanggil kalian tidak lain karena Nona Syr. Dia akan pergi berkencan dengan Bell Cranell."
Tidak ada yang peduli untuk menunjukkan absurditas dari seorang pejuang yang begitu besar dan canggung dalam mengucapkan kata kencan dengan begitu serius. Memang, terdengar suara gemerincing saat beberapa orang di sekitar meja melompat dari tempat duduk mereka. Prum bersaudara yang lebih pendek bahkan berdiri di atas kursi mereka.
"Apa maksudmu, Ottar?"
"Nona Syr dan kelinci itu?"
"Semua ini tidak masuk akal."
"Jelaskan!"
"Ada laporan dari Hörn. Penanggung jawab kita—Nona Syr—telah mengundangnya keluar. Sebuah pertemuan hanya untuk mereka berdua selama Festival Dewi. Selain itu, itu adalah undangan yang serius dan bukan sekadar gurauan biasa."
Ottar menjelaskan apa yang ia ketahui dengan cara yang sangat baik.
Keterkejutan terlihat di wajah keempat prum saat ia menyampaikan berita itu.
"A-apa...?"
"Serius?"
"Dan selama Festival Dewi?"
"Tunggu. Lalu, apa yang kita lakukan untuk perlindungan?"
"Tentu saja, kita berpencar menjadi dua," jawab Ottar lagi pada keempat bersaudara itu.
Mendengar itu, semua orang di sana tahu persis mengapa mereka dipanggil malam itu.
"Kita akan memutuskan peran kita selama Festival Dewi sekarang—siapa yang akan bertanggung jawab untuk melindungi dewi kita, dan siapa gadis itu."
Saat pemahaman menyebar di sekitar meja bundar, yang pertama berbicara adalah Hegni.
"Nyonya kita memerintah atas kelimpahan dan kesuburan, jadi memerintah di pusat kota besar ini adalah hal yang wajar ... dan dengan demikian tidak dapat dihindari bahwa gadis yang ditakdirkan harus ditempatkan di atas timbangan ... Namun, aku mengusulkan sebuah siasat yang dengannya kita dapat memastikan sebuah resolusi tanpa perselisihan ... kh-kh-kh-kh."
"Apa yang kau katakan, bodoh?"
"Bicaralah dengan bahasa yang bisa kami pahami, bodoh."
"Elf pengecut bodoh."
"Hedin, terjemahkan untuk kami. Itu tugasmu, bukan?"
"Aku bukan penjaga orang bodoh ini," elf putih berambut pirang itu membalas dengan dingin ke arah para prum.
"""" Lakukan saja!””””
Hedin menghela nafas mendengar empat permintaan secara bersamaan dan menoleh ke arah dark elf yang duduk di sebelahnya.
"Hentikan kekacauan abadi dan kirimkan kelinci itu sebagai persembahan untuk para dewa...!"
"Dia berkata, 'Mengapa kita tidak membunuh Bell Cranell saja?"
"""" Apakah itu lelucon?! Kami akan membunuhmu! """"
Gulliver bersaudara meledak mendengar terjemahan Hedin.
"Bell Cranell adalah mangsa Nona Freya! Jangan anggap kita bisa melakukan apa pun yang kita inginkan terhadapnya!"
"Bukan berarti kami tidak mengerti perasaannya!"
"Bukan berarti kita tidak pernah berpikir untuk berurusan dengannya secara rahasia!"
"Tapi jika dia mati, Nona Freya akan marah!"
Gelombang keluhan yang bergema menyebar dari para prum, yang memprioritaskan dewi pelindung mereka di atas segalanya. Dan saat mereka semua berteriak, kakak tertua yang melotot marah menyampaikan kebenaran yang menentukan.
"Dan jika Bell Cranell mati, Nona Freya mungkin akan kembali ke surga untuk mengikuti jiwanya!"
"Eh?! T-tidak mungkin. Aku tidak mau itu... A-apa yang harus kita lakukan?!" Logikanya hancur, nada bicara Hegni berubah drastis dan dia mulai gelisah.
""""Jangan kembali normal sekarang, dasar elf berpikiran lemah!!!""""
Ini adalah Freya Familia, yang ditakuti di seluruh Orario sebagai faksi terkuat di kota itu. Karena mereka telah bersumpah setia pada dewi pelindung mereka, mereka cenderung kehilangan ketenangan dan pikiran mereka ketika berhubungan dengan apapun yang melibatkannya.
Pertemuan itu berubah menjadi lelucon yang lucu saat teriakan-teriakan memenuhi ruangan. Ottar bingung karena diskusi terus berlanjut tanpa ada kemajuan—sebuah perkembangan yang bisa ditebak. Hedin menghela napas panjang.
"—Buang-buang waktu saja," ludah Allen sambil berdiri.
Muak dengan percakapan dan masalah yang disebabkan oleh seorang gadis lajang, dia beranjak meninggalkan ruangan.
"Tunggu, Allen, kita belum selesai..."
"Tidak ada yang perlu dikatakan. Aku menjaga gadis itu. Pikirkan sisanya di antara kalian sendiri.”
"Sungguh menyebalkan," tambah Allen sebelum membuka pintu dan pergi.
Gulliver bersaudara mencemooh kesal saat mereka melihatnya pergi sementara Hegni terus melihat sekeliling dengan gelisah.
Kali ini, Ottar memejamkan matanya dengan tenang, seakan-akan bertahan dalam keheningan.
"..."
Satu orang, elf putih itu, terbawa ke dalam hutan pikiran yang sama sekali berbeda.
Tags:
Danmachi