Chapter 20 Perihal Perasaan
Beberapa menit setelah Tsugumi meninggalkan tempat duduknya, Bell merasakan ketidaknyamanan yang tidak dapat dijelaskan. Ia merasa seolah-olah telah melupakan sesuatu yang penting.
Dia memiringkan kepalanya.
—Omong-omong, kemana perginya perangkat yang baru saja ia jatuhkan? Ia ingat bahwa Tsugumi yang mengambilnya, tapi ia tidak tahu apa yang terjadi setelah itu. Itu adalah perangkat yang dikeluarkan oleh pemerintah, jadi akan sangat buruk jika hilang.
Kemungkinan besar benda itu berada di tangan Tsugumi. Tapi kalau memang begitu, kenapa dia tidak mengembalikannya?
—Apakah dia lupa mengembalikannya... Atau dia sengaja tidak mengembalikannya?
Bell menggelengkan kepalanya, berpikir itu tidak mungkin.
Meskipun mereka baru mengenal satu sama lain dalam waktu yang singkat, Bell memiliki pemahaman yang cukup baik tentang kepribadian Tsugumi. Dia pada dasarnya adalah orang yang penurut. Kecuali jika sesuatu terjadi padanya, kecil kemungkinan baginya untuk bertindak dengan cara yang tidak sesuai dengan keinginan Bell.
Satu-satunya pengecualian untuk aturan ini adalah dalam kasus kakaknya.
"... Tunggu sebentar. Bukankah dia bilang kakaknya pergi ke Hakone?"
Kemungkinan terburuk terlintas di benaknya. Tidak mungkin Tsugumi tidak pergi untuk menyelamatkan kakaknya, Chidori.
Bahkan jika dia memberitahunya, dia tahu bahwa Bell akan keberatan. Karena itulah ia tidak mengatakan apa-apa.
Bell segera mencari keberadaan Tsugumi. Selama Tsugumi memakai cincin kontrak, ia bisa mendeteksi dimanapun Tsugumi berada.
Dan, sayangnya, prediksinya menjadi kenyataan.
"—Aku sudah menduganya! Si bodoh besar itu!!"
Lokasi Tsugumi saat ini berada di Prefektur Kanagawa—di tengah—tengah Gunung Hakone.
Bell mengkonfirmasi hal ini dan segera terbang ke lokasi tersebut. Melalui gerbang yang telah dibuka oleh celah ruang-waktu, ia melewati sub-angkasa menuju hutan pepohonan mati yang sepi, di mana ia menemukan Tsugumi, dalam wujud Magical Girl, duduk berlutut dalam keadaan linglung.
Tsugumi menatap tajam ke dalam kehampaan, memutar-mutar piring kaca di tangannya—sebuah terminal untuk menghubungi pemerintah. Tidak ada emosi di wajahnya.
"Aku menemukanmu! —Apa kau tahu apa yang telah kau lakukan?"
Bell berteriak melolong.
Ruang di sekelilingnya terdistorsi oleh kekuatan ilahi yang bocor dari kemarahannya yang tak terkendali. Campur tangan yang berlebihan di dunia ini berarti deportasi ke tempat di mana Dewa tinggal - tapi bahkan mengetahui hal ini, kemarahan ini tak tertahankan.
Tsugumi menatap Bell, yang tiba-tiba muncul, dan berkata dengan senyum gelisah.
"Itu sangat cepat. —Tidak, atau sudah terlambat?"
◆ ◆ ◆ ◆
—Waktu mundur beberapa menit.
—Di ruang operasi, manajer dari Markas Besar Penanggulangan Demon Beast, Inaba Honoka, merasa tidak sabar.
"Nomor 28, Arisato Botan telah menolak!"
"Agatsuma Suoho, nomor 83, juga tidak bagus. Dewa pengontrak yang bertanggung jawab sangat marah..."
"Sial! Bahkan para Stray yang tidak memiliki skill Transportasi!"
Dia membanting tangannya ke meja, dengan panik berpikir dan mencari langkah selanjutnya yang bisa dia lakukan.
Kelas dari Demonic Beast, diperkirakan dari kekuatan besarnya, adalah kelas A. Magical Girl biasa tidak akan bisa menandinginya.
Meskipun peringatan evakuasi telah dikeluarkan untuk daerah sekitar Hakone, akan sulit untuk mengevakuasi semua orang dengan cepat, termasuk para pelancong. Karena hanya tersisa sekitar sepuluh menit lagi sampai kemunculannya.
"Ah, tidak pernah ada masalah dengan Yata no Kagami sampai sekarang! Kenapa ini terjadi hari ini!"
Seorang operator baru mengangkat suaranya dengan kesal. Inaba setuju, tapi mengeluh tentang hal itu sekarang tidak akan menyelesaikan apapun.
—Sistem prediksi "Yata no Kagami" tentu saja bertanggung jawab atas kegagalan dalam mendeteksi kemunculan kelas A. Biasanya, sistem itu seharusnya bisa mendeteksinya lima jam sebelum kejadian, tapi kali ini mereka baru bisa mengetahuinya 15 menit sebelum kejadian.
Jadwal pengiriman Magical Girls juga benar-benar terganggu karena hal ini.
Kelas C dan B telah diprediksi muncul sebelumnya, jadi mereka bisa mengatasi situasi tanpa masalah, tapi waktu cooldown untuk skill Transportasi Magical Girl milik pemerintah terganggu oleh pengiriman Demonic Beast yang baru.
Dia buru-buru mencoba menghubungi para Magical Girl Stray yang memiliki skill Transportasi dan mereka yang berada di daerah Hakone, tapi hasilnya adalah kegagalan yang menghancurkan.
... Awalnya dia tidak memiliki harapan untuk para Magical Girl Stray. Mereka tidak berkewajiban untuk mengirimkan layanan darurat, jadi dia tidak bisa mengeluh jika mereka menolak untuk melakukannya. Bahkan jika dia mengharapkan mereka untuk dikirim karena kebaikan hati mereka, Demonic Beast terlalu buruk untuk ditangani saat ini.
"Bagaimana dengan anggota [Rikka]? Bahkan jika kita tidak berhasil tepat waktu untuk muncul, kerusakannya harus dijaga seminimal mungkin...!"
"Sebuah helikopter pemerintah sedang dalam perjalanan untuk menjemput Suzushiro-sama dan Hitsugi-sama. Tapi, butuh waktu 30 menit lagi untuk sampai di Hakone!"
Inaba menggigit giginya mendengar laporan itu. Tiga puluh menit dari sekarang berarti membiarkan Demonic Beast menyerbu area tersebut selama sekitar dua puluh menit.
... Dalam skenario terburuk, kerusakannya bisa melebihi bencana satu dekade yang lalu.
"Manajer. Bukankah lebih baik menghubungi atasan dan meminta izin untuk Transportasi paksa oleh Dewa kontrak? Sepertinya aneh kalau itu tersedia untuk para Magical Girl Stray, tapi tidak untuk pemerintah."
Anggota staf lain menawarkan pendapat, tapi Inaba menggelengkan kepalanya.
"Tentunya, jika kita bisa melakukan itu, itu akan menyelesaikan semuanya. Tapi para petinggi tidak akan pernah memberi kita izin. —Larangan pemerintah terhadap pemindahan paksa didasarkan pada kehendak Amaterasu. Tidak peduli seberapa mendesak situasinya, mereka tidak akan memberikan izin."
Mereka mengatakan ada berbagai alasan mengapa Amaterasu melarang pemindahan paksa. Menurut beberapa orang, itu karena alasan kemanusiaan, yang lain takut itu akan meningkatkan otoritas para Dewa yang mengontrak, dan banyak spekulasi lain yang dibuat, tapi itu tidak pasti.
Posisi Inaba tidak memungkinkan dia untuk mengetahui alasan sebenarnya dari hal ini, tapi mungkin seseorang di tingkat yang lebih tinggi akan tahu lebih banyak tentang situasinya.
—Tapi apapun masalahnya, aku tidak bisa melanggar kehendak Amaterasu pada saat ini. Sebagai seorang pejabat pemerintah, itu adalah aturan mutlak yang tidak bisa dia langgar.
"Jika aku bisa mengulur waktu setidaknya selama 20 menit..."
"Mengapa kamu tidak meminta para stary untuk bertarung lagi? Mari kita hubungi mereka lagi, tapi hanya mereka yang memiliki catatan penaklukan kelas A."
"... Ah, mari kita mencobanya."
Inaba mengepalkan tangannya yang gemetar dengan erat dan hendak memanggil para Magical Girl Stray itu lagi ketika dia mendengar denting bel.
"Hei, belnya berbunyi!"
"Ini nomor 96. Saat aku menghubunginya tadi, dia memarahiku dengan cukup keras. Mungkin ini adalah sebuah keluhan..."
—Seorang Magical Girl Stray. Nomor urut 96, Hagakure Sakura. Nilai saat ini adalah C. Bakat langka dengan skill Transportasi.
Namun, selalu Dewa kontrak yang menghubungi mereka, dan tidak ada staf yang pernah berbicara dengannya secara pribadi.
Dewa kontraknya terkenal dengan sifat pemarahnya. Dia bukanlah seseorang yang ingin kau ajak bicara panjang lebar dalam situasi yang mengerikan ini.
Inaba mendecakkan lidahnya dengan keras dan mengambil sepasang headphone di dekatnya. Dia hanya perlu mengatakan padanya bahwa ini adalah keadaan darurat dan memintanya untuk menyimpan keluhannya untuk nanti.
"Ini tidak bisa dihindari. Aku akan segera menyelesaikannya."
—Mari kita langsung saja ke pokok permasalahan dan menutup telepon. Inaba berpikir begitu dan menekan tombol pada ID pemanggil.
"Ya, ini Inaba di ruang operasi Markas Besar Penanggulangan Demonic Beast."
"—Bagus. Sudah tersambung dengan benar."
Nada suara yang sejuk terdengar melalui headphone, berbeda dari Dewa Kontrak yang dia ingat. Itu jelas merupakan suara seorang wanita.
Inaba merasa lega dan bertanya dengan nada pelan.
"Jangan bilang, apa ini Hagakure Sakura-san sendiri?"
"Ya, benar. Apa ini cara yang tepat untuk menghubungi pemerintah? Ini adalah pertama kalinya aku melakukan kontak seperti ini, jadi aku tidak yakin bagaimana melakukannya..."
"Oh, jangan khawatir, setiap kontak dari Magical Girl selalu terhubung ke tempat ini. Apa yang bisa aku bantu?"
"Mengenai Hakone, yang kamu hubungi aku sebelumnya—tidak ada siaran lokal yang berarti bahwa kamu belum memutuskan Magical Girl yang akan dikirim, kan?"
"... Lokal?"
"Aku sedang berada di Hakone sekarang. Aku hanya bisa mendengar alarm evakuasi sejauh ini, tapi apa kau pikir kau akan bisa mengirim para Magical Girl pada saat Demonic Beast muncul?"
Inaba menelan ludah.
—Saat ini, dia berada di Hakone. Apa aku bisa berharap dia tahu kenapa dia ada disana dengan skill Transportasi-nya?
Inaba membuka mulutnya sambil menekan perasaannya.
"Tidak, aku minta maaf. Aku telah mengirim dua anggota Rikka ke lokasi dengan segera, tapi sepertinya mereka tidak akan bisa mencapai lokasi tepat waktu."
"Berapa lama waktu yang kamu butuhkan?"
"Eh?"
"—Aku bertanya berapa lama aku harus mengulur waktu..."
—Ini dia.
"Maukah kamu berjuang untuk kami?"
Pada suara keras Inaba, staf di sekelilingnya berbalik dengan ekspresi bingung di wajah mereka.
Inaba menelan ludah dan mengalihkan saluran penerima panggilan ke saluran berbasis ruangan. Jika anggota staf lain mendengar percakapan ini, mereka akan tahu tindakan apa yang harus diambil. Dia bisa mendengar suara-suara kesal di sekelilingnya, tetapi dia tidak bisa mengkhawatirkan hal itu sekarang.
"Aku menghubungimu dengan maksud itu. Um, aku harus bersumpah dulu, kan? —[Aku bersumpah demi Dewaku] Aku menyatakan bahwa aku akan mencegat mereka yang datang kesini. ... Apakah ini benar?"
Mengatakan demikian, Hagakure Sakura menyelesaikan [sumpah] seolah-olah itu tidak lebih dari masalah sederhana. Sumpah ini adalah kunci dan sangkar bagi para Magical Girls untuk membuat barrier.
Kata "sangkar" memiliki arti yang tepat. Dengan mengambil [sumpah] melalui terminal pemerintah di tempat di mana Demonic Beast diperkirakan akan muncul, Magical Girl itu tidak akan bisa melarikan diri dari pertempuran.
Dia tidak akan bisa bergerak dari tempat itu sampai Demonic Beast muncul, dan ketika muncul, sebuah barrier akan secara otomatis tertarik, menarik Demonic Beast ke dalam. Dengan kata lain, dia akan terkunci di dalam sangkar.
—Hagakure Sakura baru saja menjadi kelas C. Keakuratan tekniknya dan yang lainnya tidak cukup untuk menghadapi Demonic Beast kelas A. Dan dia yakin Sakura mengetahuinya dengan baik.
Ketika dia menghubungi Dewa yang dikontraknya, dia mengejeknya karena menyebut mereka yang pergi berperang sebagai "pion" untuk dibuang. Dia pasti juga pernah mendengarnya. Namun, dia tetap maju seperti ini.
Dia tidak tahu komunikasi seperti apa yang terjadi antara dia dan Dewa yang dikontrak, tapi dia mungkin sudah siap untuk tindakannya.
Inaba merasa ingin menangis karena ketidakmampuannya sendiri. Dia tahu bahwa pekerjaan ini diperlukan, tapi pada akhirnya, dia dan yang lainnya hanya memerintahkan para gadis, dan tidak banyak yang bisa dia lakukan untuk membantu mereka secara langsung.
Inaba dan anggota staf lainnya di ruang operasi pada dasarnya berada dalam posisi menanggung dendam. Ini karena mereka terkadang harus mengeluarkan perintah untuk membuang para Magical Girl.
Magical Girl milik pemerintah tidak diberi hak untuk memveto pengiriman darurat. Oleh karena itu, ada banyak waktu ketika mereka harus memberikan perintah tanpa ampun.
Jika seorang pemegang keahlian Transportasi yang berafiliasi dengan pemerintah tersedia pada tahap ini, Inaba pasti akan memerintahkan anak itu untuk pergi ke Hakone sebagai kepala kantor. Bahkan jika nilai anak itu adalah kelas E.
Beberapa anggota staf bahkan diserang oleh keluarga Magical Girl yang berduka.
—Tapi ini adalah organisasi, dan ini adalah misi kami sebagai pelindung bangsa.
Tidak ada waktu untuk sentimentalitas. Dia hanya harus terus melakukan yang terbaik yang dia bisa.
Dan Inaba dengan tenang melaporkan waktunya.
"Dua puluh menit, tidak, jika kau memberikan waktu yang cukup untuk mendapatkan tiga puluh menit, dua anggota Rikka akan tiba di lokasi. Aku pasti akan datang tepat waktu...!"
"Oh, begitu. —Baiklah, bolehkah aku menanyakan satu hal?"
"Ya, apapun yang kamu inginkan."
Inaba menguatkan dirinya sendiri untuk apapun yang akan dikatakan. Kepergiannya sepenuhnya dengan itikad baik, bukan sebuah kewajiban sebagai sebuah tugas. Dia punya hak untuk mengeluh pada pemerintah, yang telah menciptakan situasi yang memaksanya untuk melakukannya, bahkan jika itu karena kesalahan dalam sistem.
Tapi kata-kata yang keluar dari mulutnya berbeda.
"Tolong urus sisanya. Oh, tapi jika aku telah mengalahkan Demonic Beast, tolong minta maaf denganku pada Rikka karena telah datang jauh-jauh ke Hakone!"
Dia mengatakan ini dengan tenang dengan sedikit tertawa. Menanggapi hal itu, Inaba terdiam.
—Bagaimana dia bisa tersenyum begitu tenang di hadapan kematian? Inaba tidak bisa mengerti. Dia bisa mendengar helaan nafas dari para staf di sekelilingnya.
"... Aku pasti akan mengirimkan seseorang yang bisa menang. Tentu saja, aku tidak akan membiarkan kota ini dirugikan."
Inaba mengepalkan tinjunya dengan keras.
Rasanya sangat menyedihkan untuk kehilangan para Magical Girls. Tapi tidak ada waktu untuk berdiam diri.
—Aku harus melakukan bagianku untuk membalas jasa para Magical Girls yang berjuang untuk kita. Bahkan jika mereka menyebutku jahat.
Dia menghembuskan nafas lega pada kata-kata Inaba.
"Aku mengandalkanmu. ... Oh, maafkan aku. Sepertinya waktunya sudah habis—"
"Hagakure-san? Halo? ... Teleponnya terputus?"
Dengan kata-kata ini, panggilan dengan Hagakure Sakura terputus.
Inaba dengan lembut meletakkan tangannya di dadanya, memejamkan mata, dan menghembuskan napas. —Aku harus berubah pikiran.
Ketika dia membuka matanya, Inaba menoleh ke belakang dan berkata.
"Kalian semua mendengar panggilan tadi, bukan? —Cepatlah dan lanjutkan pekerjaan yang harus kalian lakukan!"
—Ya! Seketika itu juga, suara-suara itu terdengar. Beberapa anggota staf menangis. Dia tahu apa yang mereka rasakan, tetapi ini bukan waktu yang tepat untuk menangis.
"... Kurasa itu adalah egoku yang ingin menang dan bertahan hidup."
Inaba bergumam pada dirinya sendiri, menggelengkan kepalanya dengan santai, dan kembali ke pekerjaan yang harus dia lakukan.