Chapter 17 Di Bawah Cuaca Dingin
Keesokan harinya saat makan siang, Tsugumi sedang menyantap makan siangnya di atap. Itu adalah "makan paling sunyi".
Atap terbuka untuk siswa lain, tetapi di pertengahan Desember yang dingin ini, tidak ada seorang pun yang datang ke atap.
Biasanya, dia membeli roti dan memakannya di dalam kelas, tapi hari ini dia tidak bisa tinggal di sana.
—Karena hari ini Chidori telah membuatkan bekal makan siang untuknya. Karena dia tidak ada latihan pagi untuk kegiatan klub, dia membuatkan satu untuk Tsugumi dan juga untuk dirinya sendiri.
Klub kendo tempat Chidori bernaung adalah langganan turnamen nasional, jadi latihannya sangat berat. Sebagai ketua dan pemain terbaik di klub, Chidori juga sangat sibuk.
Masuk akal jika Tsugumi membuat makan siang, tetapi sejujurnya, sulit baginya untuk bangun pagi-pagi sekali. Mungkin inilah alasan mengapa ia dijuluki "adik yang tidak baik".
"... Dingin sekali"
Tangan yang memegang sumpit gemetar. Cuaca tidak terlihat bagus, dan dia merasa seperti akan turun salju kapan saja.
Bahkan Tsugumi benar-benar ingin berada di dalam kelas yang hangat. Tapi jika ia menunjukkan kotak makan siangnya pada teman-temannya, tidak akan ada sebutir nasi pun yang tersisa. Mereka akan berebutan.
Dan jika Chidori mengetahui bahwa makanan yang dibuatnya tidak sampai ke mulut Tsugumi, dia akan sedih. Karena itulah dia memaksakan diri untuk datang ke atap.
Tapi sejujurnya, dia tidak bisa merasakan apa-apa karena kedinginan. Jika ini masalahnya, dia seharusnya memberitahu Suzune-sensei dan meminjam ruang kelas yang kosong.
"... Terima kasih untuk makanannya."
Dengan itu, Tsugumi mengatupkan kedua tangannya. Ia menghembuskan nafas putih, dan merasa bahwa tindakan itu saja sudah merampas panas tubuhnya. Rasanya sangat dingin dan ia ingin segera kembali ke kelas.
Memikirkan hal itu, Tsugumi mencoba berdiri setelah menutup kotak makan siangnya. —Tapi dia tidak bisa melakukannya.
"Apa yang kau lakukan di luar sini sendirian dalam cuaca dingin seperti ini?"
—Pemilik suara itu memeluknya dari belakang, seakan menaiki punggungnya. Perasaan lembut dan hangat menyebar di punggungnya.
"Wah, hati-hati. —Apa yang kau lakukan tiba-tiba, Mebuki-senpai?"
Dia menginjak tatara itu dan berhasil tetap berada di tempatnya tanpa terjatuh. Ia hanya bisa membayangkan akibat buruknya jika terjatuh dengan satu orang di dalamnya. Terutama untuk Tsugumi.
"Heh heh. Aku melihat Tsugumi-kun terlihat kesepian di atap, jadi aku harus melakukannya!"
"Aku tidak benar-benar kesepian... Bisakah kau tidak membicarakan orang seperti itu?"
Sambil menjawab, ia dengan sopan mencoba menurunkannya dari punggungnya, tapi Mebuki tidak mau turun sama sekali. Tsugumi menyerah dan hanya duduk di lantai. Sulit untuk menggendongnya turun, tidak peduli betapa ringannya dia.
"Yap, baiklah, penting bagi anak muda untuk menyerah, kan? Ngomong-ngomong, tubuh Tsugumi-kun kedinginan, bukan? Aku akan menghangatkannya untuk sementara waktu!"
"Um, terima kasih?"
"Ada apa dengan reaksi itu? Kau seharusnya lebih senang dipeluk oleh seorang gadis."
Tsugumi bingung menanggapi pernyataan seperti itu. dia tahu bahwa gadis itu hanya mempermainkannya, tetapi sejujurnya, dia sangat gugup, dan dia ingin gadis itu berhenti sesegera mungkin.
"Oh, begitu, jadi hari ini adalah makan siang Chidori. Tidak heran kalau kau mengungsi dari kelas."
"Kau mengerti semuanya meskipun aku belum menjelaskannya... Seperti yang diharapkan dari seorang jenius."
Mebuki bisa menebak situasi saat ini dengan sempurna hanya dengan melihat kotak makan siang di tangan Tsugumi. Seperti biasa, ia seperti seorang detektif yang hebat.
Dia selalu berada di peringkat satu digit dalam ujian nasional. Dia pasti lebih cerdik dari yang lain.
Ketika Tsugumi mengatakannya dan menghela nafas, Mebuki berdiri dan berbalik menghadapnya. Ia terlihat hangat dengan mantel merahnya, ia sedikit cemburu.
"Karena ini aku! Pujilah aku lebih banyak!"
Rambut pirangnya yang panjang tergerai lembut tertiup angin. Senyumnya yang ceria di bawah sinar matahari membuatnya terlihat seperti malaikat. Dia mengenakan kacamata abu-abu dengan kaca berwarna putih layaknya jubah, dan poninya tergerai ke atas. Mungkin karena itu, dia bisa melihat matanya dengan sangat baik.
Berwarna hijau tua, bercahaya indah. Wajahnya agak eksotis, dan kau bisa tahu bahwa dia memiliki darah asing hanya dengan melihatnya.
—Dia adalah keturunan Inggris. Neneknya dari pihak ibunya adalah orang Inggris. Ibunya memiliki kulit Asia, tetapi dia adalah satu-satunya yang terlahir dengan warna kulit ini karena pewarisan partenogenetik.
Dia tidak tahu bagaimana di masa lalu, tetapi di Jepang saat ini, agak sulit bagi seseorang dengan penampilan seperti dia untuk hidup. Tiga puluh tahun telah berlalu sejak negara ini ditutup dari dunia luar, tetapi perasaan buruk terhadap negara asing masih tetap ada.
Mebuki-senpai yang Tsugumi kenal selalu terlihat tersenyum seperti itu, seolah-olah dia sedang mempesona orang lain, tapi Tsugumi yakin bahwa dia juga telah melalui banyak kesulitan di tempat yang tidak dia kenal.
Orang-orang yang lebih tua menghindari penampilannya, tetapi bagi Tsugumi dia terlihat seperti boneka yang menakjubkan, dan sangat cantik. Yah, bukan dalam arti romantis, tetapi lebih dalam arti artistik.
"Kudengar dia menjadi sangat populer. Seorang Magical Girl yang mirip denganmu."
"... Apa itu menyebar ke kelas senpai? Itu sangat mengganggu bagiku."
Tsugumi menyandarkan bahunya dan menghela napas. Kemarin, seorang asing bertanya, "Apa mungkin kau adalah saudara Hagakure?" Itu jelas telah menyebabkan kerusakan yang nyata.
"Ada cukup banyak informasi di forum-forum internet dan semacamnya. Aku terkadang melihatnya sendiri, tapi gadis itu baik. Aku bisa mengerti mengapa dia begitu populer."
"Aku memiliki perasaan yang campur aduk tentang hal ini..."
Thread pesan internet. Agak menyedihkan untuk berpikir bahwa segala macam hal mungkin ditulis dengan berbagai cara. Namun, sudah menjadi sifat manusia untuk ingin tahu. Dia memutuskan untuk diam-diam mengintip ketika dia sampai di rumah.
Saat Tsugumi memikirkan hal ini dengan wajah yang tegang, Mebuki tersenyum dan berkata.
"Dari kelihatannya, kalian memang tidak ada hubungan. Tapi ketika kalian terlihat sangat mirip, wajar jika aku mencurigai adanya hubungan darah. Faktanya, kau bahkan tidak tahu di mana kerabatmu dan Chidori, kan? Mengapa kau tidak mencoba menghubunginya melalui pemerintah?"
Mebuki berkata pada Tsugumi dengan tegas. Mungkin dia mengatakan hal ini karena dia mengkhawatirkan Tsugumi dan Chidori.
Siapapun yang dekat dengan mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki sanak saudara. Jika ada sedikit saja kemungkinan bahwa mereka memiliki hubungan keluarga, bisa dimengerti jika mereka ingin ikut campur. Lagipula, Mebuki mengenal Tsugumi dan Chidori dengan baik.
—Dan, pada awalnya, hubungan antara Mebuki dan Tsugumi tercipta melalui Chidori.
Mantan ketua klub kendo dan rekan juniornya, Chidori. Ketika dia memintanya untuk membantunya mengepak barang dan tugas-tugas lainnya, entah bagaimana, Tsugumi menyukainya.
Meskipun mereka memiliki hubungan seperti itu, dia sangat berterima kasih atas perhatian mereka. Tapi, ini adalah cerita yang berbeda.
... Kontak atau tidak, Hagakure Sakura adalah Tsugumi sendiri. Ini pasti akan menjadi sebuah kegagalan.
Tsugumi menggelengkan kepalanya meminta maaf.
"Kalau kau tetap mencoba menghubungi mereka, mereka hanya akan mengira kau penipu. Kudengar kalau kau menjadi terkenal, akan ada banyak orang yang mengaku-ngaku sebagai keluargamu. ... Selain itu, memiliki Chidori sudah cukup bagiku."
Setengah bagian terakhir juga berlaku untuk Tsugumi. Bahkan jika Hagakure Sakura itu nyata, Tsugumi tidak akan mau menghubungi mereka. Apa gunanya memiliki saudara sedarah kalau ia bahkan tidak bisa mengingat masa lalu?
"Hmmm. Aku pernah diberitahu hal serupa oleh Chidori. Tapi dia mengatakannya dengan cara yang membuatku takut untuk memastikannya. Nah, jika itu tidak masalah bagi kalian, maka baiklah."
Mebuki mengatakan hal ini dan duduk di sebelah Tsugumi. Kemudian ia menatap wajah Tsugumi dan tersenyum.
"Aku sudah memutuskan jalur karir, dan sekarang aku bisa meluangkan waktu untuk mengurus kouhai-kouhai kelas yang cantik."
"Oh, kau sudah mendapat rekomendasi? Selamat!"
"Ya, sepertinya tesis yang aku kirimkan enam bulan yang lalu mendapat penilaian yang bagus, dan aku mendapat tawaran yang antusias untuk bekerja di perusahaan mereka. Bahkan, mereka sudah menyiapkan laboratorium khusus untukku. Bukankah itu hebat?"
Mebuki dengan bangga membusungkan dadanya. Bukankah ini merupakan hal yang cukup bagus untuk memiliki laboratorium yang disiapkan untukmu bahkan sebelum kau masuk kampus?
Tapi tetap saja, ia harus mengerjakan tesis. Skala dari apa yang dia lakukan sangat berbeda sehingga dia merasa iri.
"Apa yang kau tulis dalam tesismu? Sepertinya itu bidang sains, jika kau akan memiliki laboratorium."
Ketika Tsugumi bertanya, Mebuki membuka mulutnya.
"Itu benar. Ini tentang pengoperasian [Artefak Alat Sihir]. Beberapa tahun yang lalu, aku mendapatkan sebuah inti sihir kecil melalui seorang teman keluarga. Aku menghabiskan banyak waktu untuk mengujinya, dan akhirnya aku menemukan sebuah teori yang bisa kupakai secara praktis. Aku belum mengumumkan semuanya karena ada beberapa masalah yang menarik, tapi setelah ini diterapkan, pertarungan para Magical Girls akan menjadi jauh lebih mudah!"
Mebuki berbicara dengan sangat bangga. Tsugumi hanya menatapnya, terpana.
—Bukankah itu konyol?
"Jika seorang Magical Girl menggunakannya, apa itu berarti bisa dibawa masuk ke dalam barrier? Itu bagus. Mereka hanya bisa membawa satu senjata atau lebih, tapi jika itu menjadi mungkin, itu akan mengubah akal sehat. Dengan pencapaian seperti itu, bahkan Medali Kehormatan Nasional akan diberikan dalam sekejap."
Dia tidak tahu jenis alat apa yang bisa mereka bawa, tapi salah satu dari senapan itu akan cukup untuk melawan Demonic Beast kelas E. Tingkat kematian untuk Magical Girl yang tidak terbiasa dengan [Skill] juga akan jauh lebih rendah.
"kan, aku tahu! Aku terlihat seperti ini, tapi aku mencintai negara ini. Aku ingin menjadi berguna, dengan otakku yang bagus ini. Nah, ketika aku melamar menjadi kandidat Magical Girl untuk pemerintah sebelumnya, aku ditolak karena tidak memiliki bakat, dan aku sempat putus asa, tapi aku senang aku tekun dan melakukan yang terbaik."
Sambil tertawa gembira, Mebuki menggaruk pipinya karena malu.
—Dia terlihat begitu mempesona bagi Tsugumi.
Tsugumi tidak tahu apa-apa tentang hal itu. Ia selalu bersikap santai, tapi ia memiliki gairah di dalam hatinya.
Hatinya terasa sakit dan dia merasakan banjir emosi yang tidak bisa dia ungkapkan dengan kata-kata.
"... Senpai itu keren, bukan? Sangat berbeda denganku."
"Ada apa, tiba-tiba? Ini tidak seperti dirimu."
Mebuki memberikan tatapan penasaran pada Tsugumi yang mengejek dirinya sendiri. Tentu saja, ini tidak seperti Tsugumi yang biasanya. Sepertinya ia terjebak dalam situasi yang panas.
"Apa menurutmu aku bisa berguna bagi orang seperti Mebuki-senpai suatu hari nanti?"
Tsugumi telah salah karena ia menjadi seorang Magical Girl secara kebetulan, tapi ia bukanlah orang baik yang akan melakukan yang terbaik untuk seseorang yang wajahnya saja tidak ia kenal.
Sampai saat ini, Tsugumi menjalani hidupnya tanpa banyak tertarik pada orang lain. Dia hanya peduli dengan beberapa kenalan yang dia kenal. Selain itu, dia selalu berpura-pura tidak melihat kemalangan orang lain.
—Tapi, akhir-akhir ini, aku merasa bahwa aku tidak bisa terus seperti ini.
Tsugumi tidak bisa menjadi seorang pahlawan yang rela berkorban. Tapi paling tidak, dia ingin menjadi orang yang bisa dibanggakan oleh orang-orang yang dia sayangi.
"—Kau pasti bisa. Aku jamin itu."
Mendengar suaranya, dia mendongak dengan terkejut. Dia menatap Tsugumi dengan mata yang sangat baik. Seolah-olah dia menegaskan kata-katanya tanpa mempertanyakannya, dan itu membuat hatinya gatal.
Tsugumi ingin mengatakan sesuatu, tapi kemudian ia berpikir lebih baik tidak mengatakannya dan menutup mulutnya. Ia merasa terdengar murahan apapun yang akan ia katakan.
Jadi ia mengulurkan tangannya dengan lembut pada Mebuki.
"Hei, apa yang sedang kau lakukan!"
Mengacak-acak rambut emasnya yang lembut seperti mengelus-elus anjing yang kasar. Ia tidak ingin Mebuki melihat wajahnya dulu. —Dia cukup yakin pipinya merah.
"—Oh, rambutku sangat kusut sekarang."
"Ini sama seperti biasanya."
"Ini berubah! Inilah kenapa kau itu tidak baik, Tsugumi-kun. Kau harus lebih peka terhadap seluk beluk wanita atau kau tidak akan populer!"
"Ugh."
Itu adalah pernyataan yang menyayat hati. Serangan verbal itu berhasil padanya, jadi tolong hentikan.
Mungkin puas melihatku tertekan, Mebuki mendengus.
"Aku akan melepaskanmu untuk hari ini. Aku punya hati yang besar. -Oh, dan tentang perjalanan minggu depan, kudengar Tsugumi-kun sudah membelikan kita tiketnya, kan? Aku senang Chidori mengajakku pergi, tapi apa tidak apa-apa jika kalian berdua tidak pergi, kakak dan adik?"
Kemudian, Mebuki memiringkan kepalanya.
"... Hmm?"
Tsugumi merenung, tak mengerti maksud dari perkataannya.
—Mungkinkah ia membicarakan tentang tiket tur yang diberikan Yukitaka padanya?
Keringat dingin pun keluar. Apa Chidori benar-benar mengajak Mebuki berwisata tanpa menjelaskan apapun?
Tidak, tidak apa-apa mengundangnya. Mebuki dan Chidori adalah teman baik di luar kegiatan klub, dan sekarang dia telah menjadi ketua klub, dia mungkin punya banyak hal yang ingin dia diskusikan.
... Tsugumi tidak menyangka kalau Chidori tidak menyebutkan Yukitaka. Memang benar bahwa Mebuki dan Yukitaka bergaul seperti kucing dan anjing. Jika dia tahu kalau tiket itu adalah hadiah dari Yukitaka, Mebuki tidak akan ikut dalam perjalanan. Meskipun begitu, dia tidak berpikir dia akan diam saja...
Maka, Tsugumi menimbang hati nuraninya terhadap perasaan Chidori dan memilih untuk diam. Ada pepatah mengatakan, "Apa yang tak terucapkan adalah bunga yang mekar."
Maafkan aku Yukitaka, tapi kuharap kau bisa melepaskanku kali ini.
"Jangan khawatirkan aku. Nah, bersenang-senanglah." "Oh! Aku mengharapkan oleh-oleh!"
Mebuki kembali tersenyum cerah pada Tsugumi, yang tertawa samar-samar.
"—Apa sudah larut? Aku harus kembali ke kelas."
Kata Tsugumi sambil melihat jam di dinding. Dia akhirnya tetap berada di atap sampai akhir hari, jadi tubuhnya terasa dingin sampai ke intinya. Sebaiknya ia membeli teh hangat dari mesin penjual otomatis dalam perjalanan pulang.
"Itu benar. Tsugumi-kun, bekerja keraslah untuk belajar dengan baik. Sampai jumpa!"
Dengan itu, Mebuki meninggalkan atap sekolah. Dia benar-benar orang yang penuh semangat.
Dia penasaran apakah minggu depan sudah mulai perjalanan. Hakone terlihat sangat dingin sepanjang tahun ini. Chidori mengatakan bahwa mereka akan mengunjungi pemandian air panas dan kuil, tapi dia khawatir Mebuki akan masuk angin.