07 — Pertempuran Diputuskan, Negosiasi Paus Sedang Berlangsung
Di balik jubahku, aku menyimpan tasku yang tersampir di pundakku. Aku memasukkan tanganku ke dalamnya dan menarik busur dan anak panahku.
"Bersiaplah, sobat." Aku memasang anak panah, menariknya kembali, dan membidik. Binatang itu menggeram tidak menyenangkan. Ketika aku menemukan targetku, aku memasukkan sihirku ke dalam anak panah dan membiarkannya terbang tepat ketika makhluk itu menjadi tidak sabar untuk melanjutkan pengisian sihirnya sendiri. Anak panah itu melesat lurus melewati sisi kiri monster itu, nyaris tidak mengenai jubahnya. Aku segera mempersiapkan bidikan berikutnya, sambil meratapi betapa sedikitnya aku berlatih memanah.
Meskipun aku telah meleset pada bidikan pertama, monster itu menghindar ke samping sambil mengaum marah. Aku merasakan amarahnya membengkak di udara di antara kami, mungkin karena aku telah mengganggu casting-nya. Atau mungkin karena aku telah merobek jubahnya. Atau mungkin keduanya.
"Lanjutkan saja. Mulai mantra berikutnya," ejekku, berharap mendapatkan waktu untuk memulihkan sihir dan stamina. Untungnya, aku telah dilatih dalam seni Brod.
Aku akan membelikanmu cendera mata saat aku dibayar nanti, Master, pikirku sambil menembakkan anak panah berikutnya. Sekali lagi, anak panah itu melesat tanpa bisa dihalau oleh musuh. Aku mempersiapkan tembakan berikutnya, tapi makhluk itu tidak mau menyerang. Ia hanya melolong, dan aku ikut merasa frustrasi.
Dengan terus menembak dan meleset, aku mulai kelelahan. "Sepertinya, di sinilah potensi terpendam yang seharusnya muncul secara tiba-tiba!"
Perlahan-lahan, aku merasakan kekuatanku kembali dan memungkinkanku untuk bergerak... Untuk sementara waktu, setidaknya. Aku melepaskan anak panah ketigabelas, lalu mulai bergerak. Aku berlari dengan adrenalin murni sekarang. Cattleya mengatakan bahwa Healer tidak bisa menggunakan mantra sambil mengayunkan senjata karena sihir membutuhkan konsentrasi. Aku tidak tahu apakah aturan yang sama berlaku untuk undead, tapi itu satu-satunya petunjuk yang harus kupegang, jadi aku berpegang teguh pada itu.
Kemarahan dan kebencian makhluk itu terhadapku sangat terasa, begitu kuat sehingga bisa memecahkan pembuluh darahnya jika dia memilikinya. Singkatnya, ia sangat marah.
"Sejujurnya, aku sedikit terkesan kamu bisa semarah itu. Orang biasanya tidak bisa marah pada hal yang sama lebih dari 15 menit. Tapi, kamu bukan manusia, kamu monster."
Apakah provokasi itu berhasil? Aku tidak tahu. Tapi aku terus melakukannya, bernapas, dan menunggu kesempatan. Aku bekerja dan menyusun ulang rencana di kepalaku, menembakkan anak panah, mencari saat yang tepat. Kemudian aku meluncurkan anak panah ketujuh belas dan langsung melesat ke arahnya. Monster itu menghindar untuk melindungi jubahnya, tapi dia tahu aku datang dan mulai merapal mantranya. Dan itulah saat yang kutunggu-tunggu.
Aku menembakkan tiga anak panah terakhirku secara berurutan, menyebabkan sihir yang terkumpul di tongkatnya hancur berantakan. Sesaat kemudian, aku menarik pedang Brod dari tasku dan mengisinya dengan sihir, lalu menerkam dan menghujamkan pedang itu ke mahkota monster itu, menancap di tubuhnya dan membelahnya menjadi dua. Monster itu jatuh.
Biasanya, ini akan menjadi momen di mana tubuh menghilang. Jika itu bukan musuh tingkat bos, yaitu. Ia bangkit dari lantai di belakangku dan bersiap untuk menembakkan mantra mematikan ke punggungku.
"Aku melihatnya dari jarak satu mil jauhnya! Aku tahu si brengsek yang membuat tempat ini tidak akan membuat hidupku semudah itu!"
Aku berputar dan mengambil tombak pendek yang terletak di kakiku, lalu melemparkannya seperti semburan energi ke arah makhluk itu, yang kini telah mengubah dirinya. Saat tombak itu menusuk kulitnya yang layu, aku menerjang ke depan dan menancapkannya lebih dalam sebelum mengangkat pedang di tangan kiriku dan membelah kepala hantu itu hingga putus.
Kali ini, tetaplah mati! Teriak aku dalam hati.
Kepala itu menjerit saat melesat di udara, hingga, bersama dengan tubuhnya, lenyap seperti debu yang tertiup angin, menyisakan jubah, tongkat, dan kalungnya, serta batu merah yang ukurannya beberapa kali lebih besar dari yang pernah kulihat sebelumnya.
"Ya!" Aku bersorak, lalu meringis saat mengingat rasa sakit di tubuhku. "Tolonglah kali ini bekerjalah. Oh Tuhan, terimalah energiku dan sembuhkanlah luka ini. Heal!"
Cahaya pucat yang tidak asing lagi menyelimutiku.
"Jadi, tidak ada sihir sampai kau mengalahkan bos. Ilusi ini tidak terlalu berbeda dengan video game."
Setelah istirahat sejenak, aku membersihkan diriku dengan Purification dan menggunakan Recover untuk berjaga-jaga.
"Itu mencakup kondisi status apa pun." Aku merawat luka-luka yang tersisa dengan Middle Heal, tetapi membiarkan kelelahan dan otot-otot yang terbakar pulih dengan sendirinya. "Jika aku membiarkan diriku semakin lemah saat bertemu Brod lagi, aku... Aku bahkan tidak ingin memikirkannya."
Aku mendorong tubuhku yang kelelahan untuk melakukan aktivitas terakhir dan mengumpulkan batu-batu yang tersebar di sekitar ruangan, serta jubah, kalung, dan tongkat, setelah merapal Purification pada semuanya.
Ketika aku selesai, tiba-tiba terdengar suara gemuruh di dalam tanah. Sebuah jalan baru yang mengarah ke bawah telah terbuka.
"Tentu saja masih ada lagi. Aku sudah mengerti maksudnya, teman-teman."Aku mengintip menuruni tangga. "Tunggu..."
Aku berlari kembali ke pintu ruang utama dan menariknya, berdoa, sampai pintu itu berderit terbuka. Tanpa item atau sihir untuk keluar dari penjara bawah tanah, aku tidak tahu apa yang akan kulakukan jika aku tidak bisa keluar. Kelegaan menyelimuti diriku.
"Bagaimana aku bisa membawa semua ini kembali? Aku punya empat barel Zat X, pedang Brod, makan siang... Tidak mungkin aku meninggalkan semua ini. Aku harus mengambil tiga boss drop ini, jadi apa yang bisa kutinggalkan di sini?" Di antara pedang perak, tombak pendek, busur, dan panah, aku hanya bisa memasukkan satu ke dalam tasku. "Oh, duh, kenapa aku tidak memakai pedangku saja? Dan aku mulai lapar, jadi aku akan makan siang sekarang."
Aku merapal Aura Coat dan Purification seperti biasa, lalu menyantap makananku yang lezat, dan mengakhirinya dengan dosis normal Zat X.
Tunggu, oops, aku sudah makan sebelum aku masuk, aku terlambat mengingatnya.
Tubuh ku pun menjadi lemah. Aku memutuskan ini adalah tempat yang tepat untuk mengakhiri hari, jadi segera setelah aku selesai makan, aku bergegas keluar dari labirin.
Cattleya berdiri di meja kasir toko.
"Hai, Cattleya."
"Hei, benar-benar. Kembali secepat ini?"
Pertarungan itu sangat sulit tetapi tidak berlangsung lama, terutama dibandingkan dengan perjalanan yang biasanya kulakukan.
"Aku sedikit kelelahan, jadi aku menyelesaikannya lebih awal."
"Kau masih baru. Wajar saja. Aku senang kamu mondar-mandir sendiri."
"Entahlah. Aku sedikit membiarkan diriku menjadi sombong. Aku merasa aku butuh sedikit obrolan," kataku, menyeringai kecut sambil mengangkut tas batu.
"Kurasa itu berarti poinmu akan berkurang kali ini."
"Bisa jadi malah lebih banyak. Dan setelah kita selesai dengan ini, ada sesuatu yang aku ingin kau lihat."
"Baiklah, sekarang aku penasaran. Biar kulihat apa yang kau bawa." Aku menjatuhkan tas itu ke atas meja dengan bunyi gedebuk, dan saat dia membukanya, permata besar itu berada di bagian paling atas tumpukan.
"L-Luciel, apa ini?"
"Ya, kira-kira seperti itu. Kau tahu ruang bos di lantai sepuluh? Ada segerombolan monster besar di sana dan aku tidak bisa menggunakan sihirku. Itu adalah mimpi buruk."
"'Ruang bos'? Tunggu, apa kau bilang lantai sepuluh?"
"Benar. Aku berhasil mengalahkan kawanan monster itu, tapi setelah itu, monster ini muncul. Dia memiliki mahkota, dan melayang-layang di sekitar tempat itu, dan menembakkan sihir ke arahku. Aku pikir akan tamat."
Aku telah mempertimbangkan untuk menaksir item-item milik monster itu di Guild Petualang, tapi aku tidak tahu apakah item-item itu milik seseorang, jadi aku memutuskan untuk bertanya pada Cattleya terlebih dahulu.
"Kenapa kau melakukan sesuatu yang begitu sembrono?" Sikapnya yang biasanya tenang telah lenyap. Dia sangat menakutkan.
"Aku tidak bermaksud begitu. Aku tidak tahu apa yang ada di dalam sana, atau bahwa aku tidak bisa menggunakan sihir. Tidak ada yang memberitahuku."
"Tidak ada yang menjelaskan semua ini padamu?"
Ini mulai terlihat seperti kesalahan Jord. Dan, maksudku, memang seperti itu. "Tidak. Ini baru hari kesebelas. Dan aku seorang exorcist. Bukankah ini pekerjaanku?"
"Kau... Ya, benar." Dia berhenti. "Um, apa kamu sedang tidak ada kegiatan sekarang?"
"Aku baru saja berpikir untuk kembali ke kamarku untuk beristirahat."
"Ada suatu tempat yang ingin kuajak kau pergi setelah kita selesai di sini. Apa tidak apa-apa?"
"Ya, tentu saja." Seolah-olah aku punya pilihan lain.
"Batu-batu ini berjumlah 108.914 buah."
"Eh, kau yakin itu angka nolnya tidak terlalu banyak?"
"Tidak. Itu benar."
"Oh. Oke." Yah, itu adalah bos.
"Dan kau punya sesuatu yang lain untuk ditunjukkan padaku?"
"Benar. Aku tidak bisa menilai hal-hal ini sendiri. Saat aku mengalahkan monster itu, dia meninggalkan beberapa peralatannya. Juga, aku memurnikannya, hanya dalam..." Aku mengulurkan tangan untuk mengambil kembali kartuku dari Cattleya dan wajahnya ada di depan hidungku.
"Tunjukkan padaku!" teriaknya.
Mungkin mundur dulu! Mengapa gadis-gadis cantik begitu menakutkan?!
"T-Tentu, tidak masalah," aku tergagap. "Ini jubahnya, kalungnya, dan ini tongkatnya."
Cattleya mengambil setiap barang dengan hati-hati, satu per satu, lalu meletakkannya kembali ke meja. Setelah beberapa saat, ia berkata, "Masukkan kembali barang-barang ini ke dalam tas kamu dan ikuti aku." Kemudian dia melompati konter dan mulai berjalan menuju lift. "Sekarang!"
"Ya, Nyonya!" Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi. Aku hanya melakukan apa yang diperintahkan. Namun, satu hal yang jelas, ada sesuatu yang lebih dari sekadar menjaga toko.
"Oh, hai, Cattleya, Luciel," Jord menyapa kami. "Kalian mau pergi ke mana?"
Cattleya tidak mau tahu. "Ke suatu tempat dengan cepat, Jord."
"Baiklah, maaf," dia meminta maaf, wajahnya terlihat sangat sedih saat dia membuka jalan.
"Maaf, aku juga tidak tahu apa yang terjadi," kataku cepat-cepat sambil mengikuti Cattleya.
Cattleya.
Kecemasan memenuhi setiap langkah yang kami ambil. Kami melewati area yang sangat terlarang yang tidak pernah terpikirkan olehku untuk menginjakkan kaki di sana. Melewati area paladin dan templar, melewati para pendeta dan uskup, dan bahkan melewati area uskup agung, lalu masuk ke dalam lift lain-yang kutahu tidak akan pernah kudapati dalam situasi lain.
Sementara itu, Cattleya tidak mengucapkan sepatah kata pun. Aku ingin berbicara dengannya, tetapi tidak pernah menemukan waktu yang tepat. Ini bukan lingkungan yang sehat untuk sebuah percakapan. Jadi kami terus berjalan.
Satu lift lagi kemudian dan kami tiba di sebuah ruangan yang diberi label "Ruang Paus."
Cattleya mengetuk pintu. "Ini Cattleya, Yang Mulia. Aku mohon bertemu untuk mendiskusikan hal yang mendesak..."
Sebelum dia sempat menyelesaikannya, sebuah suara terdengar dari seberang. "Kau boleh masuk."
"Ikuti aku dan lakukan apa yang aku lakukan."
"Oke."
Di balik pintu, aku melihat para wanita yang tampaknya seperti pelayan. Mereka tidak mempedulikan Cattleya, malah memusatkan kebingungan dan kecurigaan mereka pada orang asing di belakangnya. Ruangan itu sendiri menyerupai ruang audiensi seperti yang sering kalian jumpai di cerita-cerita, dengan paus yang tersembunyi di balik tabir. Sejujurnya, aku merasa tidak pada tempatnya, namun aku tetap melanjutkan langkahku.
Cattleya berhenti tepat sebelum tangga menuju paus dan berlutut. Aku mengikutinya.
"Cattleya, aku senang melihatmu dalam keadaan baik. Namun, anak laki-laki yang kau bawa, aku tidak punya nama untuk menyapanya. Apa yang membawamu kepadaku?" Suara di balik cadar itu lembut, sangat mistis, dan, yang mengejutkan bagiku, masih muda dan feminin. Paus adalah seorang wanita.
"Anak laki-laki itu adalah exorcist terbaru kami, Yang Mulia," Cattleya melaporkan. "Dia baru saja menduduki jabatan itu beberapa hari yang lalu dan telah terbukti sangat efisien dalam pekerjaannya."
"Oh, benarkah? Tentunya masih banyak yang harus engkau ceritakan padaku."
"Memang, Yang Mulia. Hari ini, dia mencapai lantai kesepuluh labirin dan bertempur dengan seorang penyihir. Sarang iblis itu tampaknya telah menyimpan properti penghalang sihir tanpa sepengetahuan kita."
"Apa itu benar?!"
"Benar. Anak itu berhasil mengambil pakaian si penyihir. Penilaianku menganggap laporannya akurat, jadi aku membawanya kemari untukmu."
Ini bukan Cattleya; bukan Cattleya yang biasa kukenal. Aku menyadari bahwa dia pasti memiliki semacam skill penilaian.
"Oh, begitu. Nak, kau boleh bicara. Aku ingin tahu namamu."
"Namaku Luciel," jawabku.
"Luciel, sebutkan benda-benda yang dibicarakan Cattleya."
"Tentu saja, tapi perlu diketahui bahwa aku memurnikannya dengan sihir seandainya mereka dikutuk."
"Dimengerti."
Aku menyerahkan jubah, kalung, dan tongkat itu kepada seorang petugas di dekatnya.
"Aku sempat meragukan kecurigaanku, tetapi sekarang tidak lagi," kata paus. "Pakaian ini tidak lain adalah milik Ozanario, yang keberadaannya tidak diketahui sejak belasan tahun yang lalu. Dan ini adalah kalung rohnya. Dan tongkat pemusnahnya. Kau telah melakukannya dengan baik untuk mengembalikan efeknya."
Benda-benda itu pasti sangat penting.
"Kalung roh," lanjutnya, "mengurangi separuh konsumsi sihir. Tongkat gangguan menyebar dan mengganggu energi sihir, membuat mantra orang lain tidak efektif. Sihir yang tersebar ini kemudian dapat dimanfaatkan, diakumulasi, dan dipancarkan. Ini adalah senjata yang ampuh."
Kedengarannya OP, sejujurnya.
"Luciel, aku ingin menyimpan ini."
Tidak mungkin aku menolaknya. Tidak dengan Cattleya di sampingku, yang aku yakin dia akan macabik-cabikku jika aku mencobanya. Tapi aku berhak meminta sesuatu, bukan? Lagipula, bagaimanapun juga, aku tidak terikat padanya. Saatnya untuk menggunakan keterampilan bisnis sekali lagi.
"Mereka pasti sangat berarti bagi dirimu," ucapku. "Dan mengingat betapa kuatnya mereka, aku yakin anda tidak akan pernah bisa memberi harga pada mereka. Aku mengerti. Mereka adalah milikmu."
"Engkau mendapatkan rasa terima kasihku."
"Aku tersanjung, Yang Mulia. Tapi jika aku boleh meminta imbalan..."
"Aku akan mendengarnya."
"Selama penjelajahan aku di labirin, aku menemukan diriku terus-menerus membutuhkan daya angkut yang lebih besar. Tas sihir milikku terlalu kecil dan aku akan sangat berterima kasih jika ada tas yang lebih besar."
"Hanya itu yang kamu butuhkan? Jika ya, dengan senang hati aku akan mengurangi beban ini dengan bukan sekedar tas sihir, tapi sebuah Magic Bag. Itu akan memungkinkan kamu untuk menyimpan benda-benda yang dibekukan dalam waktu di dalam sebuah kantong yang berukuran sebesar ruangan ini, dan semua isinya akan kamu ketahui."
Paus benar-benar murah hati. "Kamu akan memberikan sesuatu yang begitu berharga?" Ruangan ini sangat besar. Kecuali jika paus dapat membuatnya sendiri, barang yang luar biasa itu seharusnya tidak ada di meja tawar-menawar.
"Aku melakukannya, sebagai imbalan atas bantuanmu. Jika kamu menemukan sesuatu yang penting dalam perjalananmu, kembalilah ke sini bersama Cattleya dan kamu akan diberi hadiah. Temui dia besok untuk mengambil tas barumu. Aku berhutang budi padamu, Luciel."
"Terima kasih, Yang Mulia."
Cattleya dan aku membungkuk, lalu keluar dari ruangan.
*
"Kau benar-benar punya nyali, Luciel," Cattleya menghela nafas saat kami meninggalkan ruangan.
"Eh, benarkah? Aku cukup gugup tadi."
"Kau jelas tidak terlihat seperti itu, dengan caramu meminta bantuan pada paus."
"Apa aku, eh, bersikap kasar?"
Dia terkekeh. "Kupikir kau baik-baik saja. Dia tidak akan menawarkan kantong sihir itu jika dia tidak menyukaimu. Tenanglah sedikit." Kegugupan di wajahnya tidak terlalu meyakinkan.
Dia menunjukkan aku kembali ke lorong-lorong yang sudah dikenalnya sebelum kami berpisah.
"Aku ingin tahu apakah dia bekerja langsung di bawah Paus?" Aku merenung.
Ketegangan dan kegembiraan karena telah mengalahkan bos pertama telah menghilang, tetapi aku menemukan penghiburan dengan memikirkan tas mewah yang akan kudapatkan.
Tags:
The Great Cleric