11 — Tunggangan Pertama dan Pengobatan Kecemasan
Yanbath dan aku kembali ke tempat latihan yang kosong dengan seekor kuda hitam pekat.
"Apakah kamu yakin tidak apa-apa meninggalkan kandang kuda untuk mengajariku?"
"Kami tidak memiliki banyak kuda untuk dirawat. Hanya kuda-kuda Valkyrie dan beberapa kuda pengangkut untuk orang-orang penting."
"Oh, oke. Jadi siapa yang ada di sini? Bisakah kamu memperkenalkan kami?" Aku menunjuk ke arah kuda.
"Ini adalah Forêt Noire."
Bukankah itu sejenis kue? Ya, itu adalah bahasa Prancis untuk "black forest," yang kutahu.
Kuda, yang pernah kudengar, cukup pintar, jadi aku tak boleh lupa sopan santun.
"Senang bertemu denganmu, Forêt Noire. Aku Luciel. Kamu adalah kuda pertamaku, jadi bersikaplah dengan baik padaku." Aku membungkuk.
"Tuan Luciel, apa yang kamu lakukan?!" teriak sang pemilik kuda.
"Apa yang aku lakukan? Bukankah kuda cukup pintar untuk memahami manusia?"
"Ya, tapi menundukkan kepala kepada kuda itu sama saja dengan bersumpah setia kepadanya!"
"Eh, benarkah?"
"Sungguh! Forêt di sini sangat tajam, jadi kupikir kamu aman, tapi tolong berhati-hati di masa depan."
"Maaf. Aku tahu aku harus banyak belajar."
Aku sudah mengacaukannya sejak awal, dan ketidaktahuanku, sekali lagi, terlihat jelas. Mulai sekarang, kata-kata Yanbath akan menjadi hukum.
"Pertama, berdirilah di depannya dan bergeraklah ke sampingnya. Pelan-pelan," dia menginstruksikan.
"Bersikaplah lembut. Tenangkan dia, belai dia. Kamu akan menakuti binatang malang itu jika kamu bergerak terlalu tiba-tiba."
Aku melakukan apa yang diperintahkan, bergerak di sepanjang sisi Forêt, lalu meletakkan tanganku di sisi tubuhnya.
"Ini sangat hangat."
"Lebih hangat dari manusia manapun. Sekarang, sebelum kamu naik, tekan punggungnya. Itu tandanya kamu akan naik."
Aku melakukannya dan kuda itu tidak memberikan reaksi.
"Bagus. Emosinya tampaknya cukup baik. Kamu seharusnya aman untuk naik ke atas pelana."
"Eh, begitu saja? Aku langsung melompat ke atas?"
"Ya, itulah yang kita lakukan."
"Baiklah, kalau begitu."
Aku menendang tanah dan naik ke punggung kuda. Kurangnya sanggurdi membuatnya sedikit goyah, tetapi aku berhasil melakukannya tanpa masalah.
"Bagus sekali. Sekarang sesuaikan postur tubuhmu. Jaga punggungmu selurus mungkin dan kedua kakimu terbuka,"
Yanbath memandu tanpa menunggu aku untuk memantapkan diri.
"Y-Ya, um, Yanbath? Ini cukup tinggi." Jauh lebih tinggi dan sedikit lebih menakutkan dari yang kubayangkan.
"Semua pemula merasa seperti itu. Kamu akan terbiasa pada waktunya." "Apakah kamu tidak memiliki sanggurdi?"
"Sanggurdi? Sayangnya aku tidak tahu apa itu."
"Kau tahu, benda-benda itu tempat kakimu bertumpu."
"Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku pernah mendengar alat seperti itu. Apa mungkin bersifat regional?"
"Eh, tidak, aku hanya pernah mendengarnya secara sepintas. Kupikir aku akan bertanya."
Aku tidak ingin memikirkan betapa melelahkannya perjalanan jauh tanpa sanggurdi. Aku membuat catatan mental untuk membuat beberapa sanggurdi untuk diriku sendiri nanti.
"Maafkan aku karena tidak bisa membantu. Bagaimanapun, ayo kita bergerak. Tekan paha kamu ke bawah. Kamu harus menjaga pusat keseimbanganmu tetap stabil atau kamu dan kudanya akan mengalami kesulitan."
Hal ini mengingatkan aku pada hobi lama dari kehidupan masa laluku. Saat mengendarai sepeda motor, kamu harus menjaga keseimbangan dan postur tubuhmu dengan cengkeraman lutut dengan cara yang sama. Tetapi sepeda motor tidak setinggi ini, dan juga tidak terlalu menyakiti selangkanganku.
"Mengibaskan tali kekang berarti 'jalan'. Menarik ke belakang berarti 'berhenti'. Menarik ke salah satu sisi berarti kamu akan berbelok ke arah itu."
"Mengerti." Aku mengibaskan tali kekang dan Forêt mulai berlari. "Bagus, bagus. Coba kelilingi lapangan."
"Baiklah."
Forêt membawa aku dengan derap langkah yang menyenangkan dan berirama. Ketika kami mendekati tepi lapangan, aku menyenggol tali kekang ke kanan dan Forêt mematuhinya.
"Terima kasih, sobat."
Kami mencapai batas lain dan berbelok lagi. Akhirnya, kami berhasil kembali ke Yanbath, di mana aku menarik tali kekang dengan lembut dan membuat kami berhenti.
"Pekerjaan yang bagus. Aku hampir tidak percaya ini adalah pertama kalinya kamu berkuda."
"Sepertinya aku harus berterima kasih pada Forêt untuk itu. Namun, kuakui, aku bisa melihat ini akan terasa sakit di kaki dan pantatmu setelah beberapa saat."
"Oh, tentu saja. Pantatmu akan lecet dan kakimu akan terasa panas seperti yang belum pernah kamu alami sebelumnya. Berkuda itu melibatkan otot-otot yang biasanya kamu abaikan. Namun, kurasa itu tidak akan terlalu menjadi masalah bagimu, Tuan Healer."
Aku menjawab dengan senyum tipis. "Apakah kamu keberatan jika aku terus melanjutkannya?"
"Silakan, aku yakin Forêt bisa menggunakan latihan ini. Hanya saja, berhati-hatilah agar tidak terlalu cepat."
"Baiklah, tentu saja." Lapangan itu hampir tidak cukup luas untuk berlari-lari kecil, apalagi berlari kencang. Ya, tidak, terima kasih.
Beberapa waktu kemudian, para Valkyrie kembali saat salah satu putaran aku lakukan.
"Pelana ini cocok untukmu, Luciel," Lumina berseru.
Aku menghentikan laju Forêt Noire. "Menurutmu begitu? Secara pribadi, partnerku sangat cerdas dan mudah diajak bekerja sama. Aku yakin aku akan dipukul oleh kuda lain yang memiliki tingkat kesabaran yang sama."
"Keyakinan kamu muncul di tempat-tempat yang aneh," dia tertawa kecil.
"Terlepas dari itu, kita telah menyelesaikan latihan hari ini. Kuharap kamu akan bergabung dengan kami lagi minggu depan."
"Dengan senang hati, jika itu tidak terlalu merepotkan."
Dengan catatan yang menyenangkan itu, sesi latihan bersama pertama kami, dan pengalaman pertamaku menunggang kuda, berakhir.
Aku ingin percaya bahwa aku adalah orang yang penuh perhatian, orang yang bisa membaca situasi. Jadi, ketika para Valkyrie mengundang aku untuk makan malam, aku menolak. Itu adalah alasan yang mudah bagiku. Alasan sebenarnya adalah karena hari ini aku tidak banyak berlatih dan aku merasa gatal. Assess Mastery menunjukkan bahwa kemampuan berkuda aku telah meningkat, namun tidak ada yang lain. Rasanya seakan-akan seluruh hariku bersama para paladin sia-sia. Bagaimana mungkin aku hanya mengalami sedikit kemajuan? Aku dipenuhi dengan kecemasan.
Apakah pertumbuhan skill yang lambat ini adalah hal yang normal? Apakah aku harus menerimanya? Tidak, aku belum selesai. Brod telah memperingatkan tentang mengejar angka dan tentunya aku belum melakukan semua yang aku bisa. Masih banyak yang harus kulakukan di sini. Aku tidak bisa membiarkan statistik sepenuhnya menentukan kepuasanku. Seperti yang terjadi sekarang, salah satu paladin bisa saja membunuhku dalam pertarungan yang sesungguhnya, terlepas dari tingkat keahlianku. Waktu yang dihabiskan untuk mencemaskannya adalah waktu yang bisa kugunakan untuk bekerja keras.
Jadi aku menghabiskan malamku di ruang bos lantai sepuluh, dengan menggunakan gerombolan mayat hidup sebagai rekan latih tanding sampai aku merasa puas dengan usaha hari itu.
Keesokan paginya, aku kembali masuk ke dalam labirin. Dari lantai 1 sampai 10, hanya lantai 6 ke bawah yang memiliki jebakan. Demikian juga, dari lantai 11 hingga 20, lima lantai pertama tidak ada jebakan. Dengan logika itu, lantai 16 seharusnya memiliki jebakan.
Jadi di sinilah aku, menjelajahi lantai, mengisi petaku, dan menghajar monster-monster dengan Aura Coat dan kedua penghalang, karena aku tidak akan membiarkan diriku terjebak dalam ketidaksadaran.
"Memiliki Tas sihir untuk semua batu ini pasti membuat hidupku lebih mudah. Paus benar-benar membantu."
Aku bahkan menemukan bahwa aku tidak perlu menyentuh suatu benda secara langsung untuk mengambilnya. Cukup menyentuhnya dengan sepatuku, dan itu saja sudah cukup untuk menghemat banyak waktu. Seandainya tas sihir itu ada di Bumi, ya... Akan ada lebih banyak penyihir.
Tiba-tiba, aku melihat tonjolan yang mencolok di tanah. Sebuah lampu neon yang berkedip-kedip bertuliskan "ini jebakan" terlihat sangat jelas. Dengan hati-hati aku menekannya dengan kaki dan alarm melengking berbunyi. Seketika itu juga aku dikelilingi oleh monster dari segala penjuru.
"Huh, ini yang baru." Aku mengangguk pada diriku sendiri lalu menggunakan Purification ke salah satu dari empat lorong untuk membuka jalan. Setelah aku berhasil menyusuri koridor dan monster-monster itu masuk, aku mengangkat perisaiku untuk memblokir cakar mereka dan menebas mereka satu per satu.
Elizabeth mendatangi aku pagi ini saat sarapan untuk memberi tahuku bahwa ia akan mengajariku cara bertarung yang benar (dengan dalih bahwa Lumina memintanya).
"Aku akan menyarankanmu untuk berhenti berkelahi dengan cara yang belum pernah kamu latih," katanya padaku. "Kamu hanya akan mengembangkan kebiasaan buruk."
Ia dan Ripnear adalah pemegang dua senjata, jadi mereka akan menjadi guruku. Dan sampai aku benar-benar mempelajari gayanya, kupikir akan lebih baik untuk tetap menggunakan apa yang telah diajarkan Brod padaku.
"Aku jamin, aku hanya bertindak atas perintah Nona Lumina. Tapi kamu masih berhutang budi padaku, mengerti?"
Diam-diam aku berharap berhutang pada Elizabeth tidak disertai bunga.
Aku segera menangani undead dengan cepat. Mereka tumbang dengan sangat mudah, seolah-olah mereka hanyalah umpan untuk pertarungan bos berikutnya yang ditempatkan di sana untuk membuai diriku ke dalam rasa aman yang palsu.
Segera setelah itu, aku menyelesaikan petaku di lantai 16.
"Ini adalah tempat yang cukup bagus untuk istirahat. Kurasa aku akan makan siang sekarang."
Saat aku meminum Zat X, Aku mulai bertanya-tanya, seberapa efektifkah pengusir monster itu? Seberapa kuat sih seharusnya suatu makhluk agar bisa menghentikan kerjanya? Apakah ada orang yang pernah repot-repot mengujinya? [TL: Merujuk ke Zat x]
Sementara pikiran-pikiran ini berputar-putar di kepalaku, aku melanjutkan pekerjaanku dan membersihkan lantai 17 sebelum merasa aku harus keluar. Namun jebakan-jebakan itu sangat memperlambatku dan aku tidak sepenuhnya puas dengan latihan hari itu, jadi aku membersihkan ruang bos di lantai 10 sebanyak tiga kali sebelum akhirnya kembali.
Keesokan harinya, aku menjelajahi lantai 18 dan 19, dan kemudian lantai 20 sehari setelahnya.
"Ruang bos yang lain. Aku punya firasat buruk tentang yang satu ini."
Pikiran untuk langsung masuk ke dalam terlintas di benakku, tetapi aku harus lebih siap. Aku ingin mengumpulkan beberapa informasi terlebih dahulu, jadi aku langsung kembali ke permukaan. Cattleya sedang menungguku di toko.
"Cattleya, apa kamu tahu tentang... apa namanya? Ruang utama dengan pintu besar di lantai dua puluh," tanyaku.
"Maaf, tapi tidak. Aku tidak pernah masuk ke dalam labirin," jawabnya.
"Aku menduga kau mungkin menemukan sisa-sisa anggota serikat lain yang kehilangan nyawanya di sana."
Ekspresinya menjadi gelap, tapi itu pasti hanya pura-pura. Tentu saja, rasa sakit yang kurasakan saat melawan makhluk-makhluk itu nyata, tapi ayolah, aku belum pernah naik level sekali pun, dan menurut buku yang kubaca, undead (atau yang asli, setidaknya) adalah musuh yang cukup untuk digunakan untuk naik level. Di dunia lain, penampilan, pesona, dan kemampuan akting Cattleya akan membuatnya menjadi bintang film sungguhan.
"Mungkin begitu. Terima kasih atas bantuannya. Apa kau tahu sesuatu yang harus kubawa yang mungkin berguna?"
"Jika kamu bersikeras untuk pergi, aku tidak akan menghentikanmu, tetapi aku harap kamu akan berpikir dua kali tentang hal itu. Kami tidak tahu jebakan apa yang akan kamu temukan di sana."
"Aku tidak akan terjun dulu. Aku harus mengasah kemampuan dasarku sedikit lagi."
"Jika kau bilang begitu. Menurutku, kau harus membawa beberapa ramuan penyembuh dan sihir, dan tidak hanya untuk labirin. Item pemulihan selalu penting, dan dari apa yang kudengar tentang ruang bawah tanah lainnya, membawa makanan juga merupakan ide yang bagus."
Dia benar tentang ramuan itu. Aku kehabisan MP saat pertarungan bos terakhirku, dan selama aku membawa makanan, aku tidak perlu buru-buru pulang untuk mengisi ulang tenaga. Dengan tas sihir ini, aku bisa memiliki persediaan makanan yang cukup untuk waktu yang lama. Aku merasa petunjuk yang diberikan Cattleya ini akan sangat penting untuk menyelesaikan labirin ini.
"Baiklah, kalau begitu aku akan mengambil beberapa ramuan terkuat yang kau miliki."
Selama dua hari berikutnya, aku bolak-balik ke ruang bos lantai 10, memijah dan menghidupkan kembali massa untuk melakukan beberapa grinding dasar. Di sela-sela waktu istirahat, aku menguapkan undead dengan Purification, memotong-motong mereka, dan mengasah kemampuan ilmu pedang sembari memantapkan jurusku dan memperkuat mentalku dari rasa takut akan kekalahan.
Kemudian hari sesi kedua aku bersama para Valkyrie tiba.
Tags:
The Great Cleric