Volume 1, Chapter 5: Aku berusia 3 tahun
"...... Apakah kamu mengingatku?"
Ayah bertanya sambil menatapku dengan cemas.
Tentu saja aku ingat.
Selama kau masih menjadi ayahku, aku tidak akan pernah melupakan orang yang begitu tampan.
Wajahnya dengan jelas mengungkapkan pikirannya... mungkin karena dia tidak bisa menemui putrinya yang masih kecil tidak lebih dari sekali atau dua kali dalam setahun, maka wajar jika putrinya melupakannya.
Sejak masalah sihir suci telah berlalu, aku, yang sangat mengenali [Iblis] dalam diriku, semakin bertekad kuat dari sebelumnya untuk berperilaku seperti manusia, jadi aku akan mencoba yang terbaik sebagai seorang anak perempuan juga.
"... Ayah?"
Ketika aku memanggil dan berjalan ke arahnya dengan langkah gontai, Ayah menunjukkan ekspresi terkejut.
"Ohh... Yurushia. Jadi kamu akan memanggilku ayah ...."
Eh? Kalau dipikir-pikir, apakah ini pertama kalinya aku memanggilnya [Ayah] secara langsung?
Tetap saja... Ayah, tidakkah kau sedikit terlalu takut, aku ingin tahu? Aku tahu betapa tidak manusiawinya penampilanku, tetapi jika kau takut padaku sampai sejauh itu, sejujurnya aku merasa sedih.
Tapi aku tidak boleh berkecil hati karena ini.
Sebagai iblis lemah yang bersembunyi di antara manusia, ide terbaik adalah dilindungi oleh orang-orang hebat seperti Ayah. Bukan karena pria baya yang anggun itu adalah kesukaanku atau semacamnya.
Pertama-tama, aku harus membiasakan diri dengannya.
Hari ini adalah hari ulang tahunku yang ke-3.
Untuk hadiah, aku menerima sisir yang terbuat dari perak dari Ibu. Aku sedikit takut dengan benda-benda perak, sihir suci dan sejenisnya, tetapi tidak ada masalah yang terjadi. Setelah dipikir-pikir, bukankah selama ini aku sudah menggunakan sendok perak dengan baik?
Dari tiga gadis pelayan, aku menerima sebuah buku berjudul [Dokumen tentang Sihir yang Dapat Digunakan Sejak Usia 3 Tahun]... meskipun buku itu mahal di dunia ini....
Dari Trufi-san, yang telah menyelesaikan pekerjaannya sebagai perawat dan kembali ke rumah, aku menerima sebuah lukisan kecil untuk menghias kamarku. Lukisan itu sangat indah.
Dari Ayah, aku menerima boneka beruang besar, boneka kelinci ukuran biasa, buket bunga mawar, dan banyak permen yang dibeli dari toko terkenal di ibukota kerajaan.
Ketika aku mencoba memakan permen-permen itu... rasanya tidak seperti yang diharapkan. Kualitasnya tidak kalah jika dibandingkan dengan manisan dari dunia mimpi, tetapi entah bagaimana rasanya tidak memuaskan.
Tapi aku harus bertahan dan memakan semuanya...atau semua orang akan sedih.
Pesta ulang tahunku telah berakhir. Ayah selalu pergi lagi saat malam tiba, tetapi kali ini aku mencoba untuk bermain-main agar dia tidak pergi.
Aku berjalan mendekati Ayah, yang selalu ragu-ragu bahkan saat disentuh olehku, dan menarik kakinya yang berada di sofa.
"...... Ada apa? Yurushia."
Ketika mata kami bertemu, Ayah terlihat kehilangan ketenangannya. ......Jadi tidak ada gunanya kecuali aku bertindak lebih berani.
"Ayah, peluk~"
"Oh- ohh."
Ayah terbelalak, menanggapi dengan suara yang sulit untuk mengatakan apakah itu jawaban atau erangan. Dia kemudian mendudukkanku di atas pangkuannya dengan lengan yang kuat.
Aku merasa sangat gembira. Bukan sebagai anak perempuan, tapi sebagai seorang gadis.
"".........""
Entah bagaimana, suasana menjadi hening.
Aku secara emosional tersentuh karena duduk di kursi pangkuan dan menyandarkan punggungku ke dada seorang pria, tetapi Ayah tampaknya bingung bagaimana menghadapi putrinya yang berusia 3 tahun yang asing.
Dan sejak saat itu, aku melaksanakan rencanaku. Ya. Aku adalah seekor kucing. Aku akan menjadi seekor kucing. Ini jelas bukan aku yang menyerah pada naluriku.
Aku mendekat ke dada Ayah dengan hidungku.
Ayah tampak sedikit gemetar, tetapi aku tidak mempermasalahkannya, dan ketika aku semakin mendekatinya, Ayah dengan ragu-ragu menepuk kepalaku.
Dengan pesan yang dimaksudkan, "Ayah, tolong tepuk aku lebih rajin lagi", aku menggosok-gosokkan kepalaku ke tangannya yang besar.
...... Oh? Ada yang berbau harum. Mencium aroma manis yang sama dengan yang dikeluarkan Ibu membuatku semakin meningkatkan kecepatanku dalam membelai.
"...... Apa kau kesepian?"
Ayah bertanya padaku dengan suara lembut.
Eh? Benarkah? Menatap Ayah dengan tatapan yang sedikit merenung, aku melihat bahwa dia sekarang langsung menatapku dengan ekspresi sedih di wajahnya.
......Ho, bagaimana aku harus menjawabnya? Aku merasa sedikit bingung, mungkin karena baunya, tapi pipiku terasa panas....
Karena tidak dapat memberikan respon dan menjadi malu di tengah-tengah tatapan satu sama lain, aku melarikan diri dari bau yang memabukkan itu dengan membenamkan wajahku ke dada Ayah.
"......Muu."
"Kamu memang suka dimanja... Aku akan menyayangimu sepuasnya nanti."
Suara Ayah menjadi ceria saat dia dengan lembut menyisir rambutku dengan tangannya yang besar dan menggelitik di sekitar telinga dan leherku. Ayah tampak bersenang-senang saat dia dengan cepat menangkapku ketika aku memutar tubuhku menjauh dari tangannya yang menggelitik.
Perasaan apa ini... perasaan ini. Aku merasakan sensasi yang sama seperti saat aku melakukan mofumofu dengan [Dia] .... Apa mungkin, aku sedang dijinakkan...?
"Nyaa."
Mengeluarkan suara yang bahkan tidak bisa kujelaskan, aku melarikan diri dari tangan Ayah untuk berlindung di dadanya.
"Hahaha. Yurushia itu seperti anak kucing."
Merasakan wajahku menjadi semakin panas karena dibisiki di telingaku, aku dengan tegas menempelkan wajahku ke dada Ayah untuk menemukan penghiburan dalam aroma yang memabukkan itu.
＊＊＊
Ada seorang pria bernama Folt.
Dia ahli dalam menggunakan pedang, dan memiliki pikiran yang luar biasa. Masa depannya penuh dengan harapan yang besar, tetapi dia tidak berpikir untuk menggunakan kemampuannya secara maksimal.
Dia memiliki seorang kakak perempuan dan kakak laki-laki. Hubungan antara ketiga bersaudara itu cukup baik.
Kakak perempuannya adalah seorang wanita yang keras kepala, tetapi baik hati terhadap orang yang lebih tua darinya, dan dicintai oleh semua orang di sekitarnya. Dia adalah kebanggaan saudara-saudaranya, dan bahkan setelah dia menikah dengan keluarga yang jauh, ajarannya tetap ada di dalam hati kedua saudara laki-lakinya.
Sang kakak adalah seorang pria yang gagah berani, dan kepribadiannya adalah salah satu yang paling jauh dari kata halus. Ilmu pedangnya dengan mudah melampaui adiknya, Folt, dan keberaniannya membuatnya memiliki banyak pengagum.
Folt sangat menghormati kakak perempuan dan kakak laki-lakinya. Pasangan kakak beradik ini juga sangat menyayangi adiknya yang pintar dan jujur, dan bangga padanya.
Namun, kepandaian dan kemampuannya justru membawa kesialan baginya.
Rumah tangga kakak beradik itu adalah rumah tangga yang kuat. Dan hanya satu orang yang dapat meneruskan rumah tangga itu.
Folt percaya di dalam hatinya bahwa hanya kakak laki-lakinya, yang dijunjung tinggi oleh banyak orang, yang layak menjadi penerus rumah mereka, dan bahwa tugasnya adalah menjadi kekuatan kakaknya. Jadi, untuk mencari pengetahuan yang lebih tinggi, dia mengabdikan dirinya untuk belajar tanpa istirahat.
Namun seiring berjalannya waktu, ada beberapa orang yang menyuarakan pendapat mereka bahwa Folt adalah kandidat yang cocok untuk menjadi ketua.
Folt membantah mereka semua. Namun ketika ia menyadari bahwa suara-suara itu tidak akan berhenti, Folt tidak ragu-ragu untuk menemui ayahnya dan memutuskan untuk menanggalkan nama keluarganya.
Namun yang menghentikannya, tidak lain adalah kakak laki-laki Folt sendiri.
Sang kakak sadar akan usaha keras yang telah dilakukan Folt, dan sangat menghargai kekuatannya, karena dia mengenali karakter Folt lebih baik dari siapa pun.
Sang kakak tidak keberatan menyerahkan posisi kepala rumah tangga kepada Folt, selama Folt menginginkannya. Ia tahu bahwa Folt memiliki kemampuan untuk posisi tersebut, namun ia juga tahu bahwa Folt tidak menginginkannya.
Dia ingin Folt bebas. Namun demikian, dia ingin Folt menunjukkan kemampuannya di sisinya, dan merancang skema yang bertentangan dengan keinginan adiknya, karena dia tahu betul bahwa dia akan dibenci.
Itu tidak bisa benar-benar disebut sebagai skema, karena di satu sisi, sang kakak hanya memenuhi tugas keluarga.
Rencananya adalah menikahkan adik laki-lakinya dengan seorang kerabat yang hanya memiliki seorang anak perempuan. Tidak akan ada masalah untuk saat ini, tetapi begitu adiknya yang pintar menikah, dan jika rumah tangga itu semakin besar pengaruhnya, itu pasti akan membawa masalah di masa depan.
Tetapi sikap putri kerabatnya tidak baik, dan dia memiliki pengalaman pahit dalam mempertemukan keduanya untuk menikah.
Sang kakak tahu bahwa adiknya memiliki seseorang yang saling mencintai. Orang yang dicintainya itu adalah putri dari seorang perawat basah, dan juga adik angkatnya. Dia adalah seorang gadis yang sangat baik dan cantik.
Namun, sebagai anak asuh, dia tidak memiliki kedudukan sosial yang cukup tinggi. Keluarga mereka bahkan lebih menentang pernikahan mereka daripada gagasan untuk menikahkan adiknya dengan kerabatnya.
Itulah sebabnya sang kakak bahkan menggunakan cara-cara paksaan untuk membawa adiknya ke rumah kerabatnya.
Meskipun ia tahu bahwa hal ini akan membawa kesedihan bagi adik laki-laki dan adik perempuan angkatnya, ia tetap melakukannya.
Beberapa tahun berlalu, dan dua anak perempuan lahir untuk Folt.
Keduanya mirip dengan ibu mereka dan memiliki karakter yang buruk, sehingga sang kakak bahkan pernah bertanya kepada Folt, apakah mereka benar-benar anaknya. Paling tidak, sangat melegakan bahwa mereka bukan anak laki-laki.
Folt tidak bisa membawa dirinya untuk menghadapi istrinya yang berusia 2 tahun lebih tua darinya tentang anak-anak mereka, sementara di sisi lain, kedua putrinya lebih menyukai ibu mereka daripada ayah mereka.
Folt tiba-tiba berpikir. Apakah aku benar-benar mencintai istri dan kedua putriku? Mengikuti ibu mereka yang cantik, kedua anak perempuannya juga cantik. Orang lain mengungkapkan rasa iri mereka kepadanya, tetapi Folt tidak dapat mengerti mengapa. Dia tidak merasa bahwa dia dicintai oleh istri dan putrinya.
Folt tahu bahwa semua yang dilakukan kakaknya adalah demi dirinya.
Dia benar-benar bahagia bisa bekerja untuk kakaknya.
Namun, berlawanan dengan perasaan itu, kekhawatiran Folt terus menumpuk, dan kelelahannya semakin parah seiring dengan berlalunya waktu.
Melihatnya dalam kondisi seperti itu, sang kakak memberitahukan kepadanya tentang sebuah tempat di mana ia bisa menenangkan jiwanya.
Dia menuju ke tempat itu, setengah ragu, dan di sana dia menemukan wanita yang menunggunya, wanita yang merupakan kakak angkatnya, yang tidak pernah berhenti mencintai Folt.
Keduanya sangat merasakan cinta timbal balik yang mereka miliki satu sama lain, dan pada waktunya, langit menganugerahkan seorang malaikat di antara mereka berdua.
Putri kesayangan mereka, yang telah hidup kembali dari lahir mati, tumbuh menjadi anak yang luar biasa sehat.
Dia begitu murni dan cantik sehingga dia ragu-ragu untuk menyentuhnya.
Apakah aku boleh mendekatinya? Aku punya istri lain, anak-anak lain. Apakah aku layak menjadi ayahnya?
Hari itu adalah ulang tahun ke-2 putrinya. Folt terguncang saat melihat putrinya.
Putrinya masih seorang anak yang menggemaskan setahun yang lalu. Namun pada usia 2 tahun, dia telah menjadi sangat cantik.
Apakah dia benar-benar manusia...? Apakah dia benar-benar bukan seorang malaikat?
Dikejutkan oleh pikirannya sendiri, Folt menjadi lebih ragu-ragu untuk melakukan kontak dengan putrinya.
Namun demikian, ketika ia memejamkan mata, sosok wanita dan anak perempuan yang dicintainya akan muncul di benaknya.
Ketika dia berpikir, bagaimana jika ketakutan ku ini menyebabkan putriku menatapku dengan tatapan dingin seperti istri dan anak-anakku yang lain, dia diliputi oleh kecemasan yang mengancam untuk meledak di dadanya.
Pada hari ulang tahun putrinya yang ke-3. Sekali lagi, ia memendam keraguan dan ketakutan di dalam hatinya ketika putrinya memanggil Folt, memanggilnya ayah. Dia telah mempertimbangkan kemungkinan untuk dilupakan... itu tidak mungkin terjadi.
Namun demikian, waktu yang mereka habiskan untuk berpisah sudah terlalu lama, dan dia tidak tahu bagaimana menghadapi putrinya.
Namun tiba-tiba, putrinya melakukan langkah pertama dengan meminta pelukan, dan pemandangan itu membuat Folt menyadari betapa bodohnya dia selama ini.
Putrinya merasa kesepian. Saat ia menyadari bahwa putrinya merasa sedih karena tidak bisa menemuinya, semua cinta yang selama ini ia pendam di dalam hatinya, tumpah untuk putri tercintanya.
Mengapa aku menjaga jarak darinya, hanya karena kecantikannya tidak sesuai dengan norma?
Hanya karena aku tidak pantas mencintainya, bagaimana mungkin aku menyebabkan putriku yang tak berdosa dan berharga menjadi kesepian...
Aku akan mencintai mereka berdua. Dengan hidupku. Bahkan jika dunia menjadi musuhku.
Aku tidak akan pernah menikahkan putriku. [TL: pfft rada2 ni ayahnya]
＊＊＊
Ada seorang gadis muda bernama Serina.
Dia telah berusia 20 tahun tahun ini, dan merasa sedikit malu dipanggil gadis muda, tetapi karena wajahnya yang seperti bayi, semua orang tua yang mengenalnya memanggilnya gadis, dan dia menyerah untuk mengoreksi mereka.
Dia bekerja sebagai resepsionis di kampus utama akademi sihir di ibukota kerajaan.
Dia adalah seorang penyihir yang telah lulus dari akademi sihir beberapa tahun yang lalu. Keahliannya adalah sihir pemanggilan, dan insiden pemanggilan iblis telah terjadi pada saat kelulusannya. Akibatnya, ia mengalami kesulitan dalam mencari pekerjaan karena reputasi buruk para pemanggil.
Selain itu, Serina berasal dari kalangan rakyat biasa tanpa koneksi apa pun. Namun profesor kepala akademi sihir merasa kasihan, karena mengetahui betapa akuratnya kemampuannya dalam menggambar lingkaran sihir, jadi dia merekomendasikannya untuk bekerja di kantor. Namun entah mengapa, ia ditugaskan di bagian resepsionis.
Namun demikian, Serina tidak memiliki keluhan terhadap pekerjaannya.
Pada dasarnya dia suka meneliti, jadi dia akan membantu profesor dengan penelitiannya kapan pun dia memiliki waktu luang, dan dia juga seorang resepsionis yang cukup ahli, membuatnya populer di kalangan pengunjung. Bahkan kepribadiannya pun baik, dan ada rumor tentang lamaran pernikahan diam-diam yang beredar.
Tetapi, terlepas dari pembicaraan tentang pernikahan, dia ingin terus bekerja untuk sementara waktu. Serina sangat menyukai anak-anak, dan memiliki niat baik terhadap anak-anak yang menghadiri akademi sihir. Dia sangat senang bisa melihat bayi-bayi yang menggemaskan setiap bulan sekali saat mereka melakukan ujian kekuatan sihir.
Kelucuan adalah keadilan dan kekuatan.
Itu adalah ungkapan yang dia dengar secara kebetulan, ketika dalam salah satu eksperimennya, kata-kata itu bergema dari lingkaran sihir. Serina memahami kata-kata itu dengan jiwanya, meskipun bahasanya asing baginya, dan dia menerima kata-kata itu sebagai Firman Tuhan.
Meskipun itu adalah cerita yang sepele ....
Suatu hari. Ketika Serina, karena kurangnya tenaga kerja, harus pergi ke cabang akademi sihir pada hari ujian sihir untuk membantu sebagai resepsionis, dua orang wanita muncul di hadapannya.
Salah satu dari mereka adalah seorang wanita yang sangat cantik dengan rambut pirang yang indah. Wanita yang satunya lagi mengenakan seragam pelayan dan tampaknya merupakan pelayan wanita yang pertama. Pembantu itu juga berparas cantik, tetapi lebih dari itu, perhatian Serina terpusat pada anak yang digendong oleh pembantu tersebut.
Gadis kecil itu mengenakan gaun yang tampaknya ditujukan untuk boneka, mungkin dirancang oleh seorang bangsawan yang antusias sebagai hobi. Dia mengamati gadis itu dari samping, melihat rambut keemasan yang terlalu cantik dan bertanya-tanya apakah pelayan itu sebenarnya membawa boneka.
Sesekali, dari mereka yang datang untuk pemeriksaan, akan ada beberapa orang tua yang memperlakukan anak-anak mereka seperti hewan peliharaan, bertingkah seolah-olah mereka malaikat dan mendandani mereka dengan mencolok, dan ini membuat suasana hati Serina menjadi lelah.
Tetapi, saat gadis kecil itu memalingkan wajahnya ke arah Serina, ia merasa seakan-akan jantungnya berhenti berdetak.
Sebuah boneka ......? Itu tidak mungkin. Tidak mungkin sebuah boneka bisa secantik ini.
Meminta gadis ini mengenakan pakaian normal untuk anak-anak, sama saja dengan menghujat Tuhan.
Di dalam mata gadis kecil yang terus menatapnya, Serina melihat Tuhan... atau begitulah yang dia rasakan.
Belakangan dia mengetahui bahwa gadis kecil itu cocok dengan pemanggilan dan sihir suci. Jika gadis itu adalah seorang bangsawan, maka suatu hari nanti, dalam beberapa tahun atau lebih, dia akan memasuki sekolah utama, bukan sekolah cabang.
Tak bisa menahan antisipasinya, Serina mencari nama gadis kecil itu, dan mengepalkan tinjunya dengan keras, ia berspekulasi pada dirinya sendiri bahwa memasuki posisi yang berhubungan dengan sihir pemanggilan mungkin memungkinkannya untuk berkenalan dengan gadis itu.
Katsun......
Serina sedikit terkejut saat dia berbalik ke arah suara langkah kaki yang tiba-tiba.
Akhir-akhir ini, Serina telah menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mengingat sosok gadis kecil itu dalam ingatannya, menyebabkan dia tertinggal dalam pekerjaan, sehingga setiap beberapa hari dia akan bekerja lembur untuk menyelesaikan beban kerja yang menumpuk.
Ketika ia menyadarinya, malam telah tiba dan satu-satunya penerangan adalah lampu ajaib di mejanya, sementara tidak ada anggota staf lain di sekitarnya.
Tentu saja, ada beberapa profesor yang masih tinggal, tetapi mereka semua adalah orang-orang yang mengabdikan diri pada penelitian mereka dan mereka hampir tidak pernah datang ke area kerja kantor.
Jadi, orang yang paling mungkin tinggal adalah satpam. Namun, ketika aku bersiap-siap untuk dimarahi dan disuruh pulang, yang muncul justru seorang wanita yang mengenakan gaun merah tua yang sederhana namun rapi.
"Wakil direktur V, -sama?"
"......Oh astaga. Kulihat masih ada seseorang yang tinggal."
Wanita yang dipanggil wakil direktur dengan tenang tersenyum pada Serina... tetapi sesuatu dalam senyumnya memberikan perasaan seperti burung pemangsa.
Meskipun dia adalah wakil direktur, dia masih relatif muda. Usianya sekitar 30 tahun ......
Dia memiliki rambut merah mewah yang memberikan kesan penuh gairah yang mendalam, dan bibirnya berkilauan dengan warna merah merona. Mata birunya bersinar dengan cahaya yang kuat, yang membuat mata kau tidak ingin berpaling dari memandangnya. Gaunnya yang sederhana, yang menampakkan lengan dan kakinya yang memikat secara maksimal, tampaknya diciptakan hanya untuknya, dan meskipun fitur wajahnya agak kasar, namun hal itu tampaknya hanya menambah kecantikannya.
Tetapi, di balik semua itu, penampilannya tidak menarik bagi Serina.
"Terima kasih atas kerja kerasmu. .....Benar, apa kau keberatan jika aku meminta bantuanmu?"
"Ye, ya, apa yang mungkin-"
Meskipun sudah selarut ini, Serina tidak berniat menolak wakil direktur. Tapi dia merasa ragu dalam pikirannya. Meskipun ada dua wakil direktur akademi sihir, jabatannya diberikan sebagai posisi kehormatan, dan dia akan muncul di akademi paling banyak beberapa kali dalam setahun. Serina tidak mengerti mengapa dia berada di sini sendirian dan pada waktu yang terlambat.
"Aku ingin melihat daftar nama-nama pelamar yang berhasil selama ujian kekuatan sihir dalam beberapa tahun terakhir... hanya hasil ujian selama 3 tahun sudah cukup."
"... Ya, ya."
Kenapa dia meminta hal seperti itu...? Dia memikirkan hal itu dalam benaknya, tetapi tidak memiliki keberanian untuk bertanya secara langsung. Tetapi mungkin wajahnya telah menunjukkan kebingungannya sejenak, karena wakil direktur berbicara seolah-olah menjawab pertanyaannya,
"Aku hanya ingin tahu berapa banyak anak bangsawan yang mungkin bekerja untuk negara di masa depan, itu saja."
Setelah berbicara, wakil direktur tiba-tiba tersenyum dan tertawa hangat.
"Sayaa.., saya akan segera membawanya."
Yakin sepenuhnya dengan pidato wakil direktur yang tampaknya sudah dipersiapkan sebelumnya, Serina dengan cepat mengeluarkan sebuah buku berisi daftar nama yang selama ini diam-diam ia lihat.
"Terima kasih. Mohon tunggu sebentar."
Membalik halaman demi halaman... ia tampak seperti sedang mencari sesuatu, bukannya membaca. Setelah berhenti sejenak di halaman tertentu, ia segera menutup buku itu dan mengembalikannya pada Serina.
"Itu sudah cukup. Dan harus kukatakan, tidak baik bagi seorang gadis untuk sendirian di sini saat ini. Jika kamu memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan, pastikan untuk melakukannya pagi-pagi sekali."
"Y-ya."
Serina bereaksi terhadap peringatannya yang masuk akal dengan berdiri tegak dan menjawab ya, setelah itu wakil direktur berjalan pergi, menghilang di sepanjang koridor, dengan cahaya sihir dari tongkat kecil yang dipegangnya bergoyang melawan kegelapan.
Serina tetap terpaku dalam pose berdiri sambil memperhatikan, sampai langkah kaki wakil direktur benar-benar hilang. Setelah itu, dia jatuh terduduk di kursinya.
"...... Ayo kita pulang."
＊
Wakil direktur kehormatan akademi sihir. Namanya Albertine.
Biasanya, seseorang dengan statusnya akan ditemani oleh pengawal, tetapi mereka telah dibuat menunggu di luar akademi di tempat yang tidak mencolok.
Dia tidak bisa tampil menonjol dengan membawa banyak orang. Dan dia tidak mempercayai siapapun selain beberapa orang terpilih.
".........Zumana."
Dia memanggil dengan lembut, dan seorang pria kurus berusia awal dua puluhan muncul dari kegelapan, membungkuk ke arahnya.
"Anak-anak?"
"Ya, meskipun anak-anak kecil itu merindukan istri dan suaminya, mereka tertidur beberapa saat yang lalu."
"Benarkah begitu..."
Tidak lama setelah menggumamkan kata-kata itu, Albertine berbisik pada dirinya sendiri dengan suara yang nyaris tak terdengar.
"Jadi dia tidak ada di sana..."
Albertine sendiri sepertinya tidak menyadari bahwa dia telah mengeluarkan bisikan seperti itu, tapi Zumana telah mendengarnya, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengalihkan pandangannya saat dia merasakan emosi yang tak terkendali dalam suaranya.
"Ikutlah denganku."
"Ya."
Albertine tidak menoleh ke belakang saat ia mulai berjalan, dan Zumana memberi hormat diam-diam ke arah punggungnya sebelum mengikuti di belakang.
Keduanya terus berjalan di sepanjang koridor di dalam akademi, menerangi jalan dengan cahaya sihir kecil. Setelah menavigasi melalui banyak jalan, yang akan menyebabkan orang yang tidak dikenal tersesat, mereka akhirnya sampai di sebuah tempat di mana ada satu pintu, yang mengeluarkan cahaya redup dari celah di bawahnya.
"Gasparl-sama, apa kau di dalam?"
Albertine tidak mengetuk pintu, tapi memanggil dengan suara yang tidak terlalu keras dan juga tidak terlalu pelan, dan beberapa detik kemudian pintu itu terbuka, menampakkan seorang pria tua.
"Baiklah kalau bukan Albertine-sama, selamat datang."
Profesor Gasparl memiliki senyum hangat di wajahnya saat ia menyapa Albertine yang sedang berkunjung, yang dulunya pernah menjadi murid kesayangannya dan sekarang menjadi atasannya.
"Apakah ini eksperimen baru Anda yang lain, Gasparl-sama...?"
Interior ruangan tidak berubah sedikitpun sejak ia masih menjadi murid, tapi setelah melihat lingkaran sihir yang belum pernah ia lihat sebelumnya, ia tersenyum tak berdaya saat ia mengingat julukan profesor itu: peneliti gila.
"Hahaha. Kau tahu, aku menemukan seorang anak dengan sihir yang kuat dan bakat untuk memanggil sihir. Sebelum anak itu memasuki akademi, aku ingin memperbaiki beberapa hal yang tidak bekerja karena kekuatan sihir yang tidak mencukupi."
"Aku... mengerti."
Albertine perlahan menyipitkan matanya, memikirkan kembali daftar nama yang dia baca sebelum kunjungan ini.
"Ini adalah tempat yang berantakan di sini, tapi bagaimana dengan secangkir teh?"
"...... Saya baik-baik saja, terima kasih. Daripada itu, bagaimana perkembangan penelitian tentang lingkaran sihir yang sebelumnya?"
"Sudah hampir selesai, namun... dengan cara seperti sekarang, kekuatan penariknya agak rendah, jadi itu akan memakan waktu lebih lama."
Memanggil iblis tertentu, dan roh tertentu. Lingkaran sihir yang tidak memanggil secara acak berdasarkan jenisnya, melainkan memanggil individu yang kuat sesuai dengan gambar pemanggil.
Gasparl mengira ini akan menjadi eksperimen yang menarik. Bahkan jika dua roh api dipanggil, akan ada perbedaan dalam kekuatan individu sesuai dengan waktu yang mereka habiskan di dunia.
Diketahui bahwa jika pengguna sihir roh mendapatkan bantuan dari roh, dan jika pengguna memanggil roh itu, maka roh itu tidak hanya akan tumbuh dalam kecerdasan, tapi juga dalam kekuatan. Namun, tidak mungkin untuk mendapatkan bantuan dari roh yang kuat kecuali bagi para penyihir roh dengan kualitas yang luar biasa. Tapi jika lingkaran sihir pemanggil bisa digunakan untuk melakukan pemanggilan paksa, bahkan penyihir yang lebih rendah pun bisa mendapatkan kekuatan di atas rata-rata.
Namun, Gasparl bertanya-tanya.
"Untuk apa kau menggunakan benda seperti itu...?"
Suasana diam-diam berubah saat Gasparl menembakkan tatapan tajam ke arah Albertine.
"Itu karena saya juga suka meneliti. Selain itu, sejak kejadian itu, ada kritik keras terhadap para pemanggil, jadi jika aku entah bagaimana bisa membantu suamiku dengan menggunakan sihir pemanggil..."
Kesan publik tentang sihir pemanggilan juga akan berubah.
"Jadi begitulah ...... seperti yang orang harapkan dari Albertine. Kalau begitu, ambillah ini."
Gasparl tersenyum, dan menyerahkan prototipe percobaan lingkaran sihir yang sudah dia siapkan.
Albertine bernapas sedikit lebih lega, setelah berhasil mendapatkan item yang menjadi tujuannya hari ini.
"Gasparl-sama, terima kasih banyak. Saya akan membalas budi baikmu pada waktunya..."
Tags:
Demon Noble Girl